國運艱難，江河日下。
眼下的形勢真正到了諸葛丞相《出師表》中所說的“此誠危急存亡之秋也！”
姜維在盡力控制自己的情緒。
他已是年過六十的高齡，精神再矍鑠也不能掩蓋身軀日漸衰老的事實，連日來的殫精竭慮和鞍馬勞頓，再加上軍事上接連不斷的打擊，情緒一次控制不住，不用等敵人殺到，他自己的身軀就先不堪重負(fù)倒下了。
但他絕不能倒下。
巴蜀地形早就爛熟于心的他不用輿圖，只要閉上眼睛，就能根據(jù)廖化所說的軍情在腦海中勾勒出一幅當(dāng)下蜀地的敵我攻守圖。
他必須迅速做出軍事部署，守住蜀地的門戶。
所有人都不敢出聲，怕打擾到大將軍的思緒，帳中安靜得連一根銀針落地的聲音都清晰可聞。
良久，姜維才緩緩睜開眼睛，重新適應(yīng)帳內(nèi)的光線。
“董龔襲、張伯恭的兵馬不能呆在漢壽，得立即傳令讓他們趕往劍閣，我們也要盡快退往那里?！?p> 姜維對當(dāng)下蜀地的攻守形勢做出了判斷。他認(rèn)為漢壽一地雖然有葭萌關(guān)可以同時扼守魏軍進(jìn)軍成都、閬中等地的道路，但是葭萌關(guān)地形不如劍閣險要，閬中也不如成都重要，眼下魏國大軍連戰(zhàn)連勝、士氣如虹，有席卷巴蜀、吞滅漢家之勢，蜀漢若想掙得一線生機，就必須放棄其他地方，專注金牛道一處，集結(jié)大軍死守劍閣天險，阻止魏軍攻入蜀中腹地。
魏國大軍深入蜀地，運糧艱難，雖然得到了關(guān)城的大批儲糧，但依然無法支撐十幾萬大軍過冬。
只要熬到冬季到來，蜀中腹地仍在的蜀漢就能緩過氣來，而糧草不足、人馬疲憊的魏國大軍必然撤退，他們也有機會再反攻奪回漢中等地。
相反的，如果現(xiàn)在還想要兼顧周全，分兵防守葭萌關(guān)、白水關(guān)、劍閣等關(guān)隘，正中了兵法所言“無所不備則無所不寡”的大弊，兵力分散，防御薄弱。一旦被魏軍不惜代價攻破劍閣，直驅(qū)成都，那就大勢已去，國家也再難以拯救了。
聽完姜維對蜀中全局的判斷，廖化頷首，他認(rèn)同大將軍對局勢的看法，也當(dāng)即表態(tài)自己會修書一封，向董厥、張翼闡明大局，要求二將盡快與他們合兵一處，保衛(wèi)劍閣。
大將軍姜維與董厥、張翼都有齟齬，董厥是朝中“倒姜”的主力之一，張翼則在多處公開場合反對大將軍姜維的北伐，甚至不惜與大將軍姜維當(dāng)眾爭辯。
現(xiàn)下國家危難，謠言四起、人心惶惶，兩人見到大將軍的軍令，未必會遵令盡快率軍啟程。老將廖化同時送去的這封信很重要，能夠及時打消他們內(nèi)心的顧慮。
軍略已經(jīng)定下，姜維和廖化沒有拖沓，他們當(dāng)即就在帳中下令和寫信，以確保這干系到蜀漢存亡的軍令和書信能夠當(dāng)天出發(fā)，趕往漢壽。
陪坐在席的姜紹看看臨大難而不懼的姜維，再看看奮筆疾書的廖化，心中頗多感慨。
且不論以往的功過，當(dāng)下大將軍姜維的存在，就如同最后一根棟梁在撐住天傾，只有他在力挽狂瀾，軍中眾將士才會覺得國家還有挽救的希望。
而老將廖化，七十多歲的高齡依然統(tǒng)兵出征。他滿頭白發(fā)，老態(tài)龍鐘，身軀佝僂，臉上布滿了歲月留下的痕跡，仿佛漢末三國的歷史就刻在他的臉上一樣。
但姜紹并不敢小看這位老人，他壯年的時候，通過詐死逃脫吳人的掌控，帶著老母親一路潛行回歸蜀漢，上演了一出“千里走單騎”的三國傳奇，這般膽識和魄力豈是尋常人能夠辦到的。
“蜀中無大將，廖化作先鋒”，廖化北伐用兵雖然沒有什么大功，私下也不認(rèn)同姜維北伐，但持重不失、能得士心是他的長處，尤其是在當(dāng)下的危急存亡之秋，這樣一位忠誠穩(wěn)重的老將在軍中能發(fā)揮不小的作用。
老將廖化通曉人情世故，不僅及時修書為大將軍站位，還在事后客氣問起帳中的姜紹的傷勢來。
在他的印象中，姜紹這位大將軍的養(yǎng)子姜三郎自段谷大敗后傷病不斷、形容憔悴，才會被人喚作“病三郎”。
但此時的姜紹應(yīng)答得體，坦言舊傷已經(jīng)痊愈，謝過了廖化的關(guān)心。
看著改變甚大的姜三郎，老將內(nèi)心暗暗稱奇。
明日還要繼續(xù)趕路，廖化沒有久待，姜紹替姜維將廖化送到轅門，兩人拱手告別。
···
十月，先后失去漢中、陰平、武都等地的蜀漢軍隊退守劍閣，計姜維、董厥、張翼、廖化諸軍合兵還有五萬多人馬，憑借天險雄關(guān)，緊守隘口，將十幾萬魏國大軍阻隔在劍閣之外，勉強擋住了魏國的攻勢。
入夜，劍閣外，魏軍營地。
燈火通明的帳內(nèi)，鎮(zhèn)西將軍鐘會與長史杜預(yù)、參軍羊琇，正在對伐蜀檄文做最后修改。
羊琇朗讀檄文，杜預(yù)伏案校對，鐘會身披大氅，面向帳門負(fù)劍而立，劍眉微動，半瞇著眼睛聆聽檄文內(nèi)容。
“益州先主以命世英才，興兵朔野·····諸葛孔明仍規(guī)秦川，姜伯約屢出隴右······方國家多故，未遑修九伐之征也。今邊境乂清，方內(nèi)無事，畜力待時，并兵一向，而巴蜀一州之眾，分張守備，難以御天下之師······明者見危于無形，智者規(guī)禍于未萌，是以微子去商，長為周賓，陳平背項，立功于漢······今國朝隆天覆之恩，宰輔弘寬恕之德，先惠后誅，好生惡殺——”
“停！”鐘會突然打斷了羊琇的朗讀，他沒有回頭，對長史杜預(yù)說道：
“元凱，這里少了一點。要用上孫吳降臣的事例，就舉孫壹和唐咨投降后列位將軍、封侯的事跡。”
杜預(yù)當(dāng)即應(yīng)諾，他博學(xué)多才，平素亦有“武庫”的美稱，沉思片刻，就已經(jīng)按照鐘會的意思斟酌出新的文句。他一邊下筆，一邊說道：
“那在這后面加上‘往者，吳將孫壹舉眾內(nèi)附，位為上司，寵秩殊異。文欽、唐咨為國大害，叛主仇賊，還為戎首。咨困逼禽獲，欽二子還降，皆將軍、封侯；咨與聞國事?！瘜④娨詾槿绾?？”
“好，不過還要再加一句！在后面加上‘壹等窮踧歸命，猶加盛寵，況巴蜀賢知見機而作者哉！’”
“諾?！倍蓬A(yù)下筆猶如行云流水，須臾間就完成了增加的內(nèi)容。
“繼續(xù)！”鐘會輕輕揮袖示意，羊琇見狀連忙誦讀下文。
“誠能深鑒成敗，邈然高蹈，投跡微子之蹤，錯身陳平之軌，則福同古人，慶流來裔，百姓士民，安堵舊業(yè)，農(nóng)不易畝，巿不回肆，去累卵之危，就永安之福，豈不美與——”
鐘會隨著羊琇瑯瑯書聲微微頷首，聽到“豈不美與”這里，他似有所感，發(fā)出一聲清嘯，劍出半鞘，伸指輕彈劍脊，錚錚發(fā)出金石之音。
他接過羊琇再次被打斷的下文，過目不忘徑直朗誦出來。
“若偷安旦夕，迷而不反，大兵一發(fā)，玉石皆碎！雖欲悔之，亦無及已。其詳擇利害，自求多福，各具宣布，咸使聞知。”
讀到末尾，鐘會嫻熟地收劍入鞘，迎風(fēng)而立，衣袂飄飄，舉手投足間洋溢著強大的自信。這等大國統(tǒng)帥的風(fēng)采，讓看著鐘會背影的羊琇有些癡迷，臉上流露出欽佩之色。
杜預(yù)神態(tài)沉穩(wěn)，并沒有被鐘會的清嘯和風(fēng)姿影響，認(rèn)真校對完最后一字后，他才起身說道：
“將軍，全文已經(jīng)校對完畢，再無錯漏?！?p> “善！”鐘會拊掌稱贊，轉(zhuǎn)身看向杜預(yù)和羊琇，俊朗的臉上帶著笑容。
“既然校對完畢，那就讓中軍記室將這《移蜀將吏士民檄》抄寫多份，爭取在我回關(guān)城前發(fā)往蜀中各地吧！”
“諾?！倍蓬A(yù)和羊琇兩人拱手領(lǐng)命。
“將軍要回陽安關(guān)？”
杜預(yù)應(yīng)諾之后，想了想，還是說出了心中疑問。
“沒錯?！?p> 鐘會看向杜預(yù)，臉上笑容不減。
若是其他將吏，鐘會大可不必回答，但對杜預(yù)和羊琇，他倒是難得地將自己的謀劃一一解釋。
“劍閣乃天險雄關(guān)，可謂‘一人荷戟，萬夫趑趄’。眼下有姜維率軍據(jù)險死守，大軍連日仰攻不下，可見只能智取，不可強攻?！?p> “姜維既然死守不出，我就讓句安、蔣舒等降將在關(guān)外辱罵誘敵，沮其士氣，又用這《移蜀將吏士民檄》亂其軍民之心，蜀中大勢已去，姜維縱然才略超群，人心已散，處此境地又能有什么作為呢？”
當(dāng)然，鐘會還有話沒講。老將鄧艾雖然居功自傲，不把他這位大軍統(tǒng)帥放在眼里，但他提出的“奇兵沖其腹心”計劃自己卻從善如流，已經(jīng)派遣將軍田章率軍趕去與鄧艾匯合，翻山越嶺繞過劍閣進(jìn)攻蜀漢腹地。
“兵家之道，正奇并用。此地進(jìn)不能克劍閣，多留無益，不如留兵圍攻，中軍自回關(guān)城坐鎮(zhèn)。若有捷報，旬月可知，諸君就在關(guān)城靜候消息吧?！?p> 注：《三國志》（鐘）會遣將軍田章等從劍閣西，徑出江由。未至百里，章先破蜀伏兵三校，艾使章先登。遂長驅(qū)而前。