義渠駭帶著秦國(guó)多達(dá)二十人的使團(tuán)浩浩蕩蕩地抵達(dá)楚國(guó)的郢都?！坝信笞赃h(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎”楚王熊橫聽(tīng)說(shuō)義渠駭來(lái)了，他萬(wàn)分欣喜拿出十足的誠(chéng)意，用楚人最高規(guī)格的王禮迎接。
晚上用最豐盛的宴席，楚楚動(dòng)人的美姬歌舞，蕩氣回腸的楚宮鼓樂(lè)招待義渠駭。不多時(shí)，在熊橫的刻意鼓動(dòng)下，一杯杯美酒下肚?；ㄩ_(kāi)半看，酒醉微醺，他清楚地意識(shí)到身為秦使不能再飲，以免酒后失態(tài)而誤了大事。
少頃，眾人皆醉他獨(dú)醒，熊橫見(jiàn)他們酒足飯飽，興致已至便收?qǐng)隽?。命人將義渠駭?shù)纫恍腥税踩o(hù)送回驛館休息。
當(dāng)明媚的陽(yáng)光灑進(jìn)房間的時(shí)候，義渠駭方才從酣睡中醒來(lái)，快速起床、洗漱，火速趕往楚王宮。身為秦使肩負(fù)使命而來(lái)，絕不能因?yàn)樽约旱淖砭贫`事。當(dāng)他來(lái)到楚宮，迫不急待地求見(jiàn)熊橫。他踉隨宮人來(lái)到前庭，穿過(guò)大殿均未見(jiàn)到熊橫的身影，本以為自己一時(shí)疏忽睡過(guò)了頭，竟然錯(cuò)過(guò)了楚王早間的朝會(huì)。
隨后，宮人將義渠駭領(lǐng)到了楚王的后花園，這里建有別致的樓臺(tái)、水榭和花園?？諘缰帞[放著各種造型奇特的園林小品，具有明顯楚人風(fēng)格。石桌、石凳錯(cuò)落有致地點(diǎn)綴在園中各處，供人歇腳。這處風(fēng)景獨(dú)好，讓他情不自禁地贊嘆江南水鄉(xiāng)的楚國(guó)皇家園林，比秦宮更勝一籌，堪稱(chēng)天下一絕。
忽聞喧鬧聲漸行漸近，閃過(guò)一道屏風(fēng)，豁然開(kāi)朗，呈現(xiàn)于眼前一幅濃墨重彩的山水畫(huà)卷。清澈的小湖水波蕩漾，蓮荷錦簇下魚(yú)兒戲水。環(huán)湖栽植的各種小樹(shù)青翠欲滴，相間配種各色姹紫嫣紅的花朵，簡(jiǎn)直美不勝收。
尋著聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，熊橫的身邊左擁右抱，美女如云，做著有傷大雅、不可描述的游戲。義渠駭仔細(xì)地端詳起楚王的所有嬪妃，后宮佳麗齊集于此，何至三千呀！讓他驚羨不已。
看到義渠駭?shù)絹?lái)，熊橫摒退左右，趕緊起身相迎，說(shuō)：“義渠王你若再不來(lái)，我便要遣人去請(qǐng)了，難得你能來(lái)趟郢都，若是事事不能盡興，倒是我熊橫身為一國(guó)之君，不懂禮數(shù)待客不周呀！”
熊橫邊說(shuō)邊拉著義渠駭坐在身邊繼續(xù)說(shuō)：“我們是患難與共的好兄弟，今天哪兒也別去，陪本王一起游戲，金錢(qián)、女人、爵位我都可以給你。你隨便挑，隨便選，不要客氣！”
義渠駭并未作答而是起身畢恭畢敬地向熊橫解釋?zhuān)f(shuō)：“楚王誤會(huì)在下了，我奉秦王之命，特來(lái)拜會(huì)楚王?，F(xiàn)在遞交國(guó)書(shū)，同楚王詳談兩國(guó)邦交之事?！?p> 熊橫聽(tīng)后大笑不止，說(shuō)：“義渠王言重了，你我之間情同手足，還需客套這些嗎？記得我們?cè)?jīng)的誓言，有難同當(dāng)，有福共享。在這里你的意思就是本王之意，吩咐下去讓他們遵照?qǐng)?zhí)行即可。”
義渠駭急忙插話說(shuō)：“既然如此，我就坦誠(chéng)布公地說(shuō)了。秦楚聯(lián)姻之事，楚王心中作何打算？哎，這點(diǎn)小事不足掛齒，自你來(lái)到郢都，我就猜到正是為此事而來(lái)。你看看，這些都是我的后宮嬪妃，我還缺女人嗎？我們楚國(guó)地處江南水鄉(xiāng)，盛產(chǎn)各色美女。我會(huì)為秦楚聯(lián)姻之事大動(dòng)干戈嗎？”
義渠駭心中費(fèi)解，追問(wèn)道：“前幾日楚王為何又要遣使入秦叫板秦楚聯(lián)姻之事？”
熊橫聽(tīng)后哈哈大笑道：“秦趙兩國(guó)在長(zhǎng)平大戰(zhàn)，趙國(guó)三天兩頭遣使拉攏楚國(guó)，既送美女又贈(zèng)物品，求我出兵南北夾擊秦軍。我可沒(méi)那么傻，你們兩家為了北方的貧瘠之地，爭(zhēng)個(gè)你死我活，我卻沒(méi)心要那種地方，但我要提醒秦王，不要忽略了我存在而敷衍我。然后順道去秦國(guó)走個(gè)順?biāo)饲?，一面大造聲?shì)給趙國(guó)看，另一面給秦王施壓。大戰(zhàn)至今，秦趙兩國(guó)難分高下？本王不想插手，甚至于雙手贊成秦趙開(kāi)戰(zhàn)。楚國(guó)絕不會(huì)參與，反而幸災(zāi)樂(lè)禍等他們兩敗俱傷之時(shí)，好坐享漁利。到那時(shí)天下唯我楚國(guó)地大物博，國(guó)力強(qiáng)盛，自然而然就是天下霸主，為何又要興師動(dòng)眾武力征伐呢？
熊橫志高氣揚(yáng)地說(shuō)完，一把拿過(guò)義渠駭手中的國(guó)書(shū)遞給宮人，說(shuō)：“立即轉(zhuǎn)交丞相全權(quán)處理吧！不要因?yàn)檫@些小事擾了我們的好心情。你見(jiàn)多識(shí)廣，天底下愉悅?cè)诵牡挠螒蜻€有哪些？我們一起來(lái)玩吧！像什么貓捉老鼠，擊鼓傳花、擲骰子等，我們?cè)缍纪婺伭?，說(shuō)說(shuō)還有什么新鮮的？”
熊橫飛揚(yáng)跋扈的做法和對(duì)秦楚聯(lián)姻不屑一顧的高傲態(tài)度，讓義渠駭大吃一驚，這事若是黃了，那他此行有何意義呢？一時(shí)間，目瞪口呆不知如何隨即應(yīng)答？
“看來(lái)你滿腹心事，快到中午用餐時(shí)間了，讓你嘗嘗楚宮的美食，我們一起用午餐吧！”熊橫說(shuō)。
義渠駭這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你剛才不是說(shuō)要玩游戲嗎？怎么一眨眼的功夫又變卦了呢？”
“我見(jiàn)你沒(méi)興趣，就想換個(gè)別的項(xiàng)目，你遠(yuǎn)道而來(lái)是貴客，我完全遵從你的意愿！”熊橫說(shuō)。
“你剛才所說(shuō)的那些節(jié)目全是小孩子過(guò)家家的游戲，沒(méi)意思。我們一起騎馬射箭怎么樣？”義渠駭言罷。熊橫馬上反駁說(shuō)：“誰(shuí)不知道義渠王的騎射之術(shù)爐火純青？為天下絕活。在我的楚宮后花園里又沒(méi)有獵物，光射箭多沒(méi)意思。我從小體弱多病，如今做了楚王身體日漸發(fā)福，那還能拉動(dòng)弓弦呢？沒(méi)有本王參與的游戲一概無(wú)效。”
聽(tīng)到熊橫這么霸氣的說(shuō)辭，義渠駭不好意思當(dāng)著眾人的面反駁，隨即說(shuō)：“客隨主便，你擅長(zhǎng)什么項(xiàng)目就來(lái)什么，我一定奉陪到底，但不許輸了不認(rèn)賬，讓我空歡喜。”
“罷了，罷了，趁著吃飯前這點(diǎn)時(shí)間，我們談點(diǎn)事情?！毙軝M邊說(shuō)邊拉著義渠駭?shù)氖郑叩酵づ_(tái)里坐下說(shuō)話。
“聽(tīng)說(shuō)你已臣服歸順于秦王。堂堂義渠王豈能委身于秦王，甘心做個(gè)無(wú)品無(wú)級(jí)的小官多沒(méi)意思，讓天下諸侯?lèi)u笑。倒不如來(lái)楚國(guó)，我直接封你做楚國(guó)的四車(chē)庶長(zhǎng)，位列公侯，如何？”
義渠駭從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這種天上掉餡餅的事，一時(shí)不知該如何作答？看到義渠駭不作聲，熊橫繼續(xù)喋喋不休道：“男子漢大丈夫能屈能伸，凡事都要為自己留條后路。倘若秦國(guó)在長(zhǎng)平戰(zhàn)敗，40萬(wàn)趙國(guó)鐵騎直接南下無(wú)需多少時(shí)日就能攻進(jìn)咸陽(yáng)城。到那時(shí)，你還能沉醉于羋太后的溫柔鄉(xiāng)嗎？失去了秦國(guó)這道屏障，義渠國(guó)轉(zhuǎn)瞬之間就要滅亡。我說(shuō)這話不為別的，念及你昔日的搭救之恩和我們多年的交情，才與您推心置腹地交談。請(qǐng)您多加珍重，早做決斷！”
“非常感謝楚王設(shè)身處地的為我著想，在下深表感謝！前不久，我剛剛接受了秦王的任命，此次為使身負(fù)王命入楚，例行兩國(guó)邦交，共話友誼。楚王所言之事，其利害關(guān)系我自然曉得。但做人不能兩面三刀，背信棄義，被人鄙視為墻頭草。真若到了楚王所說(shuō)的那種境地，我走投無(wú)路之時(shí)，自然會(huì)來(lái)投奔您的麾下，到那時(shí)希望不要嫌棄?！绷x渠駭說(shuō)。
“義渠王既然把話說(shuō)到這份上，我就無(wú)需多言了，不然倒顯得我胸襟狹小，不夠朋友情份。今天，我們?cè)俅蜗嗑壅?qǐng)入酒宴，欣賞歌舞如何？”熊橫說(shuō)。
“到了你的地盤(pán)，當(dāng)然由你做主，我無(wú)可厚非，但請(qǐng)您容我把話說(shuō)完，以期完成使命，也好對(duì)秦王有個(gè)交代?！绷x渠駭說(shuō)。
“你我之間有什么話直言無(wú)妨，就不必逗彎子、客套了?！毙軝M說(shuō)。
“秦王虛懷若谷，秦人歷來(lái)不打沒(méi)把握的仗。秦趙之間經(jīng)歷的每一次戰(zhàn)爭(zhēng)，都是秦國(guó)主動(dòng)發(fā)起，均以趙國(guó)戰(zhàn)敗而終。趙國(guó)雖然不弱，但每次都是被動(dòng)防御，趙王年輕氣盛，昏庸無(wú)能如何能抵擋英明神武的秦王?因此，我敢斷言長(zhǎng)平之戰(zhàn)不管打多久，最終定會(huì)以秦國(guó)完勝而告終，這一點(diǎn)無(wú)需質(zhì)疑，我們拭目以待吧！”
熊橫卻不以為然，大笑道：“那又能怎么樣？秦趙之間不管誰(shuí)勝誰(shuí)敗，總不至于殃及楚國(guó)吧！”
“楚王真是聰明一世，糊涂一時(shí)。放眼天下，如今的戰(zhàn)國(guó)七雄，秦國(guó)若徹底打敗趙國(guó)，下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是誰(shuí)呢？齊國(guó)太過(guò)遙遠(yuǎn)，中間還夾著魏韓兩國(guó)，燕國(guó)又太小。秦王極力拉攏燕國(guó)就是為了制衡齊國(guó)。魏韓早已臣服于秦，守著僅剩的地盤(pán)，茍延殘喘不足為慮?！?p> 義渠駭說(shuō)完，熊橫撲閃著眼睛難以置信，不過(guò)狂傲的心氣一下子就沒(méi)有了。
義渠駭見(jiàn)狀馬上開(kāi)解說(shuō)：“楚王不必多慮，只要您拿出十足的誠(chéng)意，正式與秦聯(lián)姻。秦王再善變總不至于一面主動(dòng)與楚國(guó)聯(lián)姻，另一面卻準(zhǔn)備對(duì)楚宣戰(zhàn)，那樣反復(fù)無(wú)常豈不成了天下笑談！”
熊橫方才幡然悔悟，說(shuō)：“您說(shuō)的也不無(wú)道理，看來(lái)我得重新斟酌與秦國(guó)聯(lián)姻之事?！?p> 義渠駭馬上補(bǔ)充說(shuō)：“楚王要大張旗鼓地舉行大婚，為秦楚之間的關(guān)系造勢(shì)，以迎娶秦女封為王后，促成兩國(guó)的政治聯(lián)姻和百年交好，避免發(fā)生戰(zhàn)端。”
“感謝您的提醒與點(diǎn)撥，與君一席話，勝讀十年書(shū)。您不愧為秦使，三句話不離兩國(guó)邦交之事，在下不勝感激，佩服之至！我保證按您的意思辦，保我大楚百年無(wú)憂，我們今日共話友誼一醉方休?！毙軝M說(shuō)。
義渠駭這才起身同熊橫一道用餐，席間歌舞助興，飲酒取樂(lè)。
酒宴結(jié)束離開(kāi)時(shí)，義渠駭借著酒勁起身一并向熊橫辭行說(shuō)：“我率團(tuán)入楚已有五日，身為臣子自然不能長(zhǎng)久逗留于楚，我得盡快返回向秦王復(fù)命，就此別過(guò)！”
“義渠君不必急于離開(kāi)，我們明日相約后山狩獵如何？”熊橫說(shuō)。
“秦趙大戰(zhàn)之際，秦王焦頭爛額，還等著您的好消息呢？我豈敢延誤！”義渠駭說(shuō)完，在隨從的攙扶下回驛館休息。
次日，一覺(jué)醒來(lái)義渠駭命人收拾行裝趕緊回國(guó)。當(dāng)他前腳剛踏出房門(mén)，楚王就派人來(lái)宣旨了。
“聽(tīng)聞秦使啟程歸國(guó)，我王念及昔日的深情厚誼，特來(lái)送行。聽(tīng)賜，謝恩吧！”
宮人宣布旨意后鄭重其事地對(duì)義渠駭說(shuō)：“請(qǐng)耐心等待，我王這會(huì)兒還未起床呢？不要著急！”
宮人離開(kāi)后，義渠駭心中氣不打一處來(lái)，他急著返回秦國(guó)熊橫卻來(lái)使絆子，不知要出什么幺娥子？如今，身為楚王的熊橫沒(méi)有遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)，只知一味地享受生活，與秦王相比有天壤之別，偌大的楚國(guó)將來(lái)定要敗于他手，想想都覺(jué)得悲哀。自己的三言?xún)烧Z(yǔ)便能讓他俯首聽(tīng)命，沒(méi)有堅(jiān)定的信念和政治定力，何談強(qiáng)國(guó)富民？或許事情不至于如此糟糕，他只是杞人憂天而已。
日上三竿之時(shí)熊橫總算來(lái)，他們依依惜別。熊橫說(shuō)：“真是舍不得你離去，我們相約一起上山狩獵?，F(xiàn)在看來(lái)事與愿違，不能達(dá)成所愿了！”
義渠駭說(shuō)：“楚王不必惋惜，來(lái)日方長(zhǎng)。它日若遂凌云志，敢笑黃巢不丈夫。我走頭無(wú)路之時(shí)定要來(lái)投奔楚國(guó)，到那時(shí)再續(xù)友誼?！?p> 熊橫爽快地答應(yīng)了，隨即又送上大量金銀和物品，說(shuō)：“義渠君一路走好，咱們后會(huì)有期！”
熊橫親自送至城外，戀戀不舍地看著義渠駭?shù)纫恍腥藵u行漸遠(yuǎn)，消失在群山叢林之中。
嚨行天下
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