秦蒼是被胃部一陣劇烈的疼痛喚醒的。

　　朦朧間睜不開(kāi)眼，天旋地轉(zhuǎn)。自己似乎是在一個(gè)房間里。秦蒼感覺(jué)自己周身發(fā)冷，微微一動(dòng)身，垂在身側(cè)的手指蹭在蓬亂的雜草之上，原來(lái)自己正坐在其中。寒冷讓人找回了警覺(jué)，秦蒼覺(jué)得身體僵硬，仿佛不是自己的，定了定神，但聽(tīng)周?chē)鷤鱽?lái)小孩子哼哼的聲音，十分微弱。眼睛酸澀，努力讓自己眨巴眼睛，讓視線清晰些；緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，想朝右側(cè)聲源看去：

　　四周昏暗，微弱的光線從背后泥土和著雜草壘出來(lái)的墻壁投射進(jìn)來(lái)；天氣寒冷，牲畜糞便氣味倒是很刺鼻，這“墻”大概就是用濁物和著泥草壘起來(lái)的，且明顯修繕的時(shí)間不長(zhǎng)；連著凹凹凸凸的墻壁，地上鋪著厚厚的草堆，草堆上東倒西歪著7、8個(gè)孩子，發(fā)出聲音的正是他們。

　　這7、8個(gè)孩子有男有女，年齡不等，看身長(zhǎng)最大的也不超過(guò)15，或坐或臥，但各個(gè)奄奄一息。秦蒼仔細(xì)看去，能瞧得著臉的孩子皆皮膚蠟黃，唇烏紫皸裂，神情痛苦，衣服已經(jīng)舊得不辨原色。多數(shù)人像受傷小狗，痛苦地捂著身體，連哼唧聲都越來(lái)越微弱。

　　“你醒了？”

　　一個(gè)沙啞的聲音突然從自己左側(cè)響起，寂靜的空間里尤為驚耳，秦蒼一個(gè)激靈，猛地朝左回頭看。

　　左邊有個(gè)昏暗角落，光線照不到，是個(gè)盲區(qū)。此時(shí)秦蒼頭暈得厲害，心神卻已經(jīng)恢復(fù)了七七八八，內(nèi)心震驚又恐懼，盡量穩(wěn)住自己算是沒(méi)叫出來(lái)，待眼睛適應(yīng)更暗的地方，第一眼就看見(jiàn)了黑暗中少年深邃的眼睛。

　　這少年13、4歲，正抱臂曲著一條腿倚在草垛上。他臉上幾處淤青，衣服已破爛，應(yīng)是打斗過(guò)的痕跡。可是即使沾了泥污，也不難看出本銀色的長(zhǎng)棉袍該是上等綢緞做的，上面的刺繡也是極盡了精細(xì)。少年長(zhǎng)發(fā)盤(pán)了個(gè)髻，發(fā)絲散亂，原本應(yīng)該是為冠留出的位置是空的。此時(shí)他嘴皮干裂，聲音沙啞，半是久未飲水，半是處在變聲期。

　　秦蒼心里無(wú)數(shù)疑問(wèn)。這是什么地方？他們……不，我們?cè)趺戳耍?p>　　“你是誰(shuí)？”話音未落，自己先呆住了：這奶聲奶氣不是記憶中她自己的聲音！秦蒼馬上低頭看向下意識(shí)想要捂住嘴的手，卻看見(jiàn)了前襟上一大片血跡，然后，一雙幼嫩的、肉乎乎的小手呈現(xiàn)在眼前，這手也不是她的！更重要的是，她想不起自己原本“應(yīng)該是”什么樣的！

　　可能是一下信息量太大，秦蒼一陣恍惚。人是這樣一種動(dòng)物，在面對(duì)過(guò)于刺激的信息時(shí)，身體為了保護(hù)自己不受到傷害，心理的自我防御機(jī)制會(huì)第一時(shí)間開(kāi)啟。

　　或許相關(guān)，或許無(wú)關(guān)，秦蒼腦子里迅速閃過(guò)一個(gè)片段。這記憶像被人撕扯了一樣，如夢(mèng)般支離破碎、模糊不清。

　　那是個(gè)雪雨交加的天氣，自己卻穿得異常單薄。遠(yuǎn)方天際，鐘聲杳杳傳入竹林；近處雪雨如瀑，生生給竹林加了一處屏障，四下難望。雨雪如刀鋒狠厲，劈里啪啦，砸在馬車(chē)華蓋上。秦蒼坐在車(chē)內(nèi)抬眼看向車(chē)頂。她有種錯(cuò)覺(jué)彷佛頭頂這副車(chē)架隨時(shí)會(huì)變形坍塌。竹林上不知是朝陽(yáng)還是夕陽(yáng)，整個(gè)天際透著大片大片的詭異紅光。晴朗如斯，為何會(huì)下雪？

　　竹林四周不時(shí)響起轟鳴，不知是雷或是什么。那聲音不似女鬼的尖厲驚恐，而是像被砍下馬的垂老將軍從心肺最深處發(fā)出的怒吼，一下一下、轟轟隆隆。雖不在盛年，可力量綿長(zhǎng)，余威遮天蔽日，在天地間回環(huán)一趟，仿佛下一秒又要重披甲胄、再上戰(zhàn)馬，讓人忍不住一哆嗦。

　　馬車(chē)寸步不動(dòng)。

　　車(chē)外喊殺聲、馬鳴聲、刀劍相向之聲、兵器劃破肌膚又輕易捅進(jìn)肉里悶悶聲，貼著薄薄一層車(chē)簾輕易就涌入車(chē)內(nèi)。車(chē)內(nèi)太安靜了，好聞的木香裊裊升騰，車(chē)內(nèi)一大一小兩人都不言語(yǔ)。秦蒼自然不是鎮(zhèn)定自若的，她感受到了自己的焦急、那種前所未有的砰砰心跳，真真切切。自己本是要趕著去什么地方的，卻為什么在馬車(chē)?yán)锬?？于是秦蒼抬手將欲掀開(kāi)車(chē)簾，往外看一眼。這時(shí)身邊人開(kāi)口了，他嗓音低沉又悅耳，仿佛窗外的一切于他毫不相干。

　　他對(duì)秦蒼說(shuō)“……活下去……”

　　于是，自己停止了動(dòng)作，回過(guò)頭。紫衣華服之下，一雙眼睛正深深望著自己。紫衣人修長(zhǎng)的手指緩緩按在佩劍上，右手虎口處一個(gè)花瓣疤痕十分顯眼。

　　他說(shuō)：“秦蒼，活下去?！蹦歉杏X(jué)叫人覺(jué)得親切。

　　他說(shuō)：“就算最后只剩下你一個(gè)人，也要活下去?！蹦歉杏X(jué)叫人安心。

　　秦蒼點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　活下去。

　　可是卻看不清那人的臉孔，只覺(jué)得他裸露出的肌膚正在慢慢變成紫紅色，和他的衣服融為一體。

　　一個(gè)飛身，紫衣人躍出馬車(chē)。一瞬間，秦蒼感覺(jué)一陣刺眼的光斑迅速集結(jié)在自己前方。

　　一切恍如隔世。

　　陸歇看見(jiàn)面前的小娃娃突然靈魂抽離了一般愣住了。

　　她活下來(lái)，本就是個(gè)奇跡。一炷香前，這娃娃被送回來(lái)時(shí)，吐了一大口鮮血便昏死過(guò)去，顯然命數(shù)已盡?？纱藭r(shí)又莫名轉(zhuǎn)醒，這令陸歇十分驚訝。自己剛被“扔”進(jìn)這間房子時(shí)，已是重了劇毒，又經(jīng)歷了一番打斗，毫無(wú)力氣，心念到“爺今天就要命喪于此”。迷糊之間，一雙凍裂的小手扶起自己的臉，用盡力氣給自己喂了水。咽下水，自己便沒(méi)了知覺(jué)。不知睡了多久轉(zhuǎn)醒后，這小女娃娃就一直坐在自己不遠(yuǎn)處，卻也不愿意靠近，怯生生仿佛很怕自己。

　　陸歇此次是大意了。

　　得到九澤勢(shì)力或已秘密潛入的消息時(shí)，陸歇正是在從顯水往首府齊昌的路上?；舭仓皇桥R時(shí)的安排。

　　霍安北接北離，是顯水的臨鎮(zhèn)。顯水東南與九澤接壤，是西齊邊防重鎮(zhèn)。顯水郡臨顯江，顯江在西齊境內(nèi)是自西向東流的，卻在進(jìn)入九澤時(shí)轉(zhuǎn)了個(gè)彎，急匆匆北上再急匆匆往東南綿延入海千里。近幾年九澤勢(shì)力屢屢來(lái)犯，反復(fù)挑釁顯水邊境。幸而年初，齊王一改往日回避政策，開(kāi)始正面回應(yīng)，派護(hù)國(guó)老將軍陳景與陸歇兄長(zhǎng)陸歌帶兵駐扎。連贏幾場(chǎng)勝仗后，西齊軍民士氣又起、同仇敵愾，把憋屈了幾年的憤慨都狠狠貫入敵軍心臟，打得九澤軍隊(duì)落荒而逃。

　　去年臘月里剛登基的九澤新任國(guó)君趙淳，原是先皇趙佶的第八個(gè)兒子。原就傳八皇子爹不疼娘不愛(ài)，卻極隱忍、心思細(xì)膩、手段狠辣。且傳說(shuō)這皇位就是趙淳弒父殺母殘害兄弟得來(lái)的?？勺怨诺弁跫?jiàn)Z位哪少的了血雨腥風(fēng)？春風(fēng)這么一吹，皇城里的殺戮詭計(jì)、魑魅魍魎也就隨著冬雪盡數(shù)沉入泥土當(dāng)中了。百姓家日子照舊是奶孩子、種田做飯。慢慢，所有昨夜事也都成了陳年往事，誰(shuí)都記不清了。

　　趙淳繼位以來(lái)并沒(méi)有舉辦任何國(guó)宴大典，只是向天下宣布換了個(gè)主，便草草了事。對(duì)西齊除了挑釁卻也沒(méi)有大動(dòng)作，幾次敗兵后就像徹底灰了心一般，不再來(lái)犯，甚至還主動(dòng)和談，新增簽署了幾條貿(mào)易往來(lái)?xiàng)l約。

　　還有幾月，陸歇就要滿(mǎn)14了。年紀(jì)不大，但要提起璃王府兩位小公子的，西齊百姓倒是都能說(shuō)上一二的。大少爺不滿(mǎn)18，戰(zhàn)功赫赫，軍中威望極高；這小少爺12、3也就跟著上了戰(zhàn)場(chǎng)。當(dāng)然，傳言總是好壞參半的。也有說(shuō)這兩兄弟煞氣太重，小小年紀(jì)就手染鮮血定都是天生心狠手辣的狂徒，所以這哥倆之所以知名度高，也因?yàn)闀r(shí)常被當(dāng)作嚇唬小孩的利器。

　　陸歇心想，自己怎么就栽在這了呢？剛跟著哥哥打了勝仗，豪情萬(wàn)丈、洋洋得意的。路經(jīng)霍安自己看見(jiàn)這清隱山山腰上霧氣氤氳，如玉帶般縈繞，景致無(wú)二，就動(dòng)了游山玩水的心性，打發(fā)陸雷、陸霆回山腳下的寺廟，自己徐徐而上。

　　現(xiàn)在想來(lái)，自己自入山腰起就已吸入霧中毒。可誰(shuí)有這么大本事在西齊內(nèi)以一山布局？又是為了什么目的如此？穿過(guò)半山腰的一片濃密松樹(shù)林，陸歇發(fā)現(xiàn)這里邊竟藏著幾戶(hù)不小的庭院，院中炊煙裊裊，當(dāng)時(shí)自己以為是村子，未加提防，可下一秒就出現(xiàn)了8名蒙面黑衣人，武功極高，出手利落卻又不致命，像是要活捉一只珍奇的小野獸。一開(kāi)始陸歇還能勉強(qiáng)抵抗，可后來(lái)就覺(jué)得身子越來(lái)越軟、眼皮厚重，接著就不省人事了。醒來(lái)時(shí)，便在這個(gè)“房間”了，身上的幽冥劍、藥、財(cái)物等都被盡數(shù)拿走。

　　陸歇被囚禁這一日多來(lái)，想來(lái)陸雷和陸霆應(yīng)該已經(jīng)在找他了，于是清醒后自己便迅速摸索這里的運(yùn)作。房間里加上自己共有10人，皆是孩童、有男有女，多是5、6歲的娃娃，也有幾個(gè)13、4歲的小少年。每隔半個(gè)時(shí)辰，就有一蒙面黑衣人來(lái)房間帶走一個(gè)娃娃，可卻不曾帶走自己?；貋?lái)時(shí)，每個(gè)人都面如焦土，身上會(huì)增加不同程度的傷口和潰爛，有的不時(shí)抽出、嘔吐，有的血流不止。一開(kāi)始還有一個(gè)男娃娃有氣力，叫上幾聲，可幾次被帶出再回來(lái)，連哼哼唧唧的聲音也似有似無(wú)了。給自己喂水的紅衣服女娃娃在第二次回來(lái)后，就大口吐血。陸歇看得心驚肉跳，可身體卻依然綿軟，功力也只剩一二層，無(wú)法作為。

　　日頭逐漸西去，屋子里光線昏黃，越來(lái)越安靜，牲畜糞便味和濃重的藥味，浸潤(rùn)著孩子們身體上隱隱流出的血腥氣，著實(shí)可怖。

　　“你怎么樣了？”陸歇蹙眉朝著小女孩。

　　“我？”秦蒼感覺(jué)了一下，身體沒(méi)有什么不適，忍住自己發(fā)出的并不熟悉的聲音追問(wèn)：“我沒(méi)事。這是哪？這些人……嗯……我們是在做什么？怎么能出去？”

　　陸歇有些驚訝，這個(gè)女娃娃像是睡醒了一般活了過(guò)來(lái)，眼神和吐字也有了力氣，和之前大不相同。

　　看著陸歇微微愣住，秦蒼想，可能是自己太過(guò)著急，看著環(huán)境也是個(gè)兇險(xiǎn)之地，盡量讓語(yǔ)氣緩和起來(lái)：“你知道這是什么地方嗎？我很害怕，我想離開(kāi)，你可以幫我嗎？”

　　這是有用的，奶聲奶氣加上可憐的樣子，讓人心疼。陸歇覺(jué)得這女娃娃有些奇怪，卻又說(shuō)不上哪里奇怪。不過(guò)現(xiàn)在著實(shí)不是細(xì)究這些的時(shí)候。

　　“這里是霍安的清隱山，看樣子，是有人用小孩子的身軀煉藥人。還有一會(huì)兒，就會(huì)有黑衣人進(jìn)來(lái)接人出去試煉?！?p>　　“藥人？”

　　“是。他們有一些隱秘的順序，若我沒(méi)算錯(cuò)，下一個(gè)，是你?！?p>　　陸歇用沙啞的卻平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出這些話，字字有力?？蛇@話聽(tīng)在秦蒼耳中，便是驚天炸雷。

　　我招誰(shuí)惹誰(shuí)了？之前到底發(fā)生什么了？為什么腦子就像突然卡住了一樣無(wú)法回憶之前發(fā)生了什么？

　　這種感覺(jué)很奇怪，秦蒼保留著常識(shí)，會(huì)冷會(huì)痛，可以正常地思考現(xiàn)在的一切，知道自己叫什么，卻不知道“自己”是誰(shuí)。頓時(shí)，喉嚨干澀，直有一股巨大的恐懼從心里升騰起來(lái)，一直延續(xù)到頭皮、背后。

　　陸歇看著眼前的小女孩直勾勾地看向自己，多少有些不忍心，接著說(shuō)：“我們能逃出去，但需要火。”

　　陸歇說(shuō)的篤定，秦蒼四下看看，忍不住順著他的思路想下去：“你想點(diǎn)火？這里干燥確是容易引燃，外面環(huán)境是怎樣的？”

　　陸歇壓著對(duì)小娃娃的懷疑：“前幾次開(kāi)門(mén)時(shí)，我留意到出了門(mén)是個(gè)大院子，院子由和我們這間一樣的4個(gè)土房合圍而成。院正中晾曬著大量珍貴藥材，大概為了保持干燥，庭院無(wú)蓄水。晚秋天燥，房上房?jī)?nèi)都有大量干草，可引燃。”

　　“守衛(wèi)呢？你說(shuō)有黑衣人？那我們能安全嗎？”

　　“每次來(lái)一人，從四個(gè)土房帶走四個(gè)孩子，黑衣人為同一人。”即使全蒙了面，一個(gè)人的體態(tài)、氣味、習(xí)慣以及露出的瞳仁是不會(huì)變的。

　　“來(lái)人身上幾乎沒(méi)有藥味，操作試煉的不是他。他著上等鹿皮靴，佩劍考究，玉佩更是名貴，當(dāng)是貴族出身，可做得卻是個(gè)打雜的工作。他每次鞋面都沾上泥土和松針，是走了一段路才到這里。真正的主事者是個(gè)細(xì)致考究的人，所在的主院不在此處?！?p>　　秦蒼想，你跟我這兒講戲文呢？要我怎么相信一個(gè)半大小孩的話，怎么相信其推斷無(wú)誤。

　　陸歇并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)秦蒼情緒起伏，俊俏的小少年眉頭蹙著，繼續(xù)說(shuō)：“我要借風(fēng)?！?p>　　借風(fēng)？秦蒼覺(jué)得虧自己繃得住，認(rèn)真地聽(tīng)了一堆胡謅。

　　一會(huì)兒人來(lái)了要怎么辦呢？被黑衣人帶出去以后要逃跑嗎？“我”這具小小的身體逃跑失敗會(huì)被殺嗎？還有哪些人呢？我到時(shí)候要說(shuō)點(diǎn)什么嗎？秦蒼感覺(jué)自己渾身血液都往腦門(mén)上涌，她靠著墻壁緩緩動(dòng)彈四肢，想慢慢站起來(lái)。

　　陸歇看秦蒼聽(tīng)了自己的高見(jiàn)竟沒(méi)了反應(yīng)，還自顧自站了起來(lái)，又想想自己跟這鼻涕還沒(méi)流干凈的村野小娃娃講這些干什么？她如何聽(tīng)得懂？于是也不再做解釋。

　　突然，門(mén)外腳步聲起，兩人皆是一驚。

　　陸歇崩直了身子，手里握著一顆小石子不知要做什么，發(fā)絲凌亂卻不狼狽，眼里盡是決然和自信。

　　門(mén)是從外面上的鎖，咔噠一聲，鎖開(kāi)了。

　　可還沒(méi)等門(mén)外人進(jìn)來(lái)，之前那個(gè)哼唧的小男孩突然瘋了一樣大叫起來(lái)。雖說(shuō)是大叫但發(fā)出的竟不像是人聲。這聲音嘶啞，每嚎出一聲都好像是從身體里嘔出來(lái)的。邊嘶聲力竭地叫著，小男孩雙手還邊拼命扯著自己胸前殘破的衣服，彷佛有極大得痛苦。接著，他身體蜷曲、不自然地抽搐。

　　微弱的光線正投在他身上，照在不同的位置。秦蒼看見(jiàn)那身體盡是大大小小的傷口，膿瘡遍布、許多地方都血肉模糊，大腿上甚至隱隱約約顯了白骨。這些沒(méi)幾處好肉的孩子，身上竟沒(méi)有腐臭之氣，相反全是濃烈刺鼻的藥味，甚至帶著一絲腥甜，配上詭異傷口的畫(huà)面著實(shí)喚起了同類(lèi)死亡的深層恐懼。

　　門(mén)外，黑衣人聽(tīng)到聲音快速入內(nèi)，三兩步走到“發(fā)瘋”男孩身邊。男孩本是像蝦米一樣佝僂著身體的，可感覺(jué)到有人靠近，不知哪來(lái)的力氣，騰的一下直起身來(lái)。男孩不大，站直了也才到黑衣人的腰腹，可他瘋狂嘶叫的聲音和突然擁有的氣力竟不像發(fā)自小小身軀。

　　整個(gè)過(guò)程就發(fā)生在一瞬間，男孩突然抱住黑衣人，往右猛一送，黑衣人竟然就像一顆無(wú)根的樹(shù)被倒拔起來(lái)，猛然向右后栽去。黑衣人是有幾分功夫的，騰空間劍已出鞘，卻并沒(méi)有直接砍下，仿佛猶豫了一下用劍背劈像男孩?？删褪撬@一猶豫，錯(cuò)過(guò)了最好的機(jī)會(huì)，可能連他自己也沒(méi)想到，男孩并不松開(kāi)雙手，卻輕松閃身躲過(guò)他的劍，繼續(xù)用力一折，一聲清脆的“咔嚓”聲響起，黑衣人左腿骨反向扭曲成一個(gè)奇怪的樣子。黑衣人倒是硬漢，忍著極大的痛苦，卻只悶哼一聲，接著立即打算站起來(lái)再戰(zhàn)，可是下一秒，他的右眼球竟像夏夜的禮花，突然綻開(kāi)?！班邸币宦?，里面的血漿、組織、看不清的斤斤腦腦一下噴的到處都是，留下一個(gè)深深的窟窿不斷涌血。

　　人的眼睛并不像外部看到的只是一個(gè)小小球體，其實(shí)內(nèi)部連著大腦更伸出。黑衣人倒下的位置離秦蒼很近，女童耳聰目明，一瞬間，甚至清晰地聽(tīng)見(jiàn)他眼里那些將斷未斷像蟲(chóng)卵一樣的綿連漿液是如何拼出來(lái)的。

　　“哇——”秦蒼干嘔起來(lái)，原來(lái)空空如也的胃里也能翻江倒海。

　　發(fā)瘋的小男孩此時(shí)停止了攻擊，轉(zhuǎn)過(guò)身蹲下來(lái)，蹲在一個(gè)大一些的女孩子面前。秦蒼發(fā)現(xiàn)那小女孩右小臂全無(wú)，斷肢處已不再往外流血，她脖子上拴著一根紅線，秦蒼想起剛才看見(jiàn)那小男孩脖子上也拴著一條紅線。突然，小男孩猛一回頭，泛綠的眼睛就對(duì)上了秦蒼的目光。

　　秦蒼嚇得的怔住，還沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己已是全身顫抖。突然，只感覺(jué)左腕上一緊，一股溫?zé)岬牧α總鱽?lái)，拉動(dòng)著自己向木門(mén)口處跑去。

　　已是黃昏，可是秦蒼感覺(jué)當(dāng)時(shí)門(mén)口傳來(lái)的光極為刺眼，自己被一股力量不顧一切的拉動(dòng)沖向那束光，那一刻手腕上滾燙。

　　很多年后的一天，秦蒼從兵營(yíng)大帳走出來(lái)時(shí)正看到秋日天際朗朗，晨光破曉。那時(shí)她的左臂主要筋脈已盡斷，幾乎算是廢了。百里易道歉、自責(zé)了許久許久，說(shuō)定要為她負(fù)責(zé)到底，不論如何她都是自己心里最美的女子。不知為何，那一刻她突然就想起了那天逃跑的事。覺(jué)得這記憶和觸感清晰得不可思議，甚至還摸了摸左手腕。握住自己手腕的人已經(jīng)不在了，可那滾燙的溫度像是西邊山脈映上的光。