雪簇兀鷲這種巨型猛禽原本生活在琮隆以北、褐洛以南的雪峰上。
群居，靠捕食山羊、鹿為活。然大部落時期結束、四國建立之后，北離遣大量牧民南遷修塹邊城。
人的到來打亂了這里原本的更迭節(jié)奏。居住、生活的需求造成林木、動物驟減。由于缺少休養(yǎng)生息的時間，原本富足了千年、萬年甚至更久的山脈在短短十年時間里充滿了癩斑。
人很開心，雖然在人的世界里他們是最卑微的刑徒，可是在被發(fā)配的蠻荒之地，他們征服了山脈，戰(zhàn)勝了曾經(jīng)山林中所有的霸主，驅趕了山神和信仰?，F(xiàn)在，他們想，只要自己積極地親吻王權與欲望的腳趾，說不定鞭笞他們的力量就能偶爾停一次手，賞賜垂憐。
雪簇兀鷲被迫南遷。
最初它們扎根在琮隆北部雪線以上。
琮隆地處西齊最北，山川林立，奇險坎坷斬斷了進犯者的野心，為家國修筑起天然屏障。
然而此處山地多、耕地少、彩林雖美不頂飽。雖然為雪簇兀鷲提供了新生活的基地，卻苦了生長在此地之人。
為了生計，沒少努力。琮隆專挑耐寒又皮實的果樹種，甚至派了駐兵幫著百姓共同精心看護。一季過去，兵民感情似海深，可果樹死了大半；剩下活著的只接些酸梨爛李。后又引牲畜畜養(yǎng)，請來北離牧民幫著照看。同樣的方法、同樣的牛羊，氣候還不如北離惡劣，可牲畜接連病死。
與琮隆同緯的霍安，同樣是西齊邊塞。作為軍事要沖，朝廷事事上心，當?shù)卦揪臀忠傲继?，加之駐守有方，在和平年代成了與北地貿(mào)易交流的第一重鎮(zhèn)，富庶不已。
霍安，霍安，可以說此地早就沒有“禍”只有“安”了！
百姓苦，要么東遷霍安，要么南下。
派駐琮隆的父母官一樣苦，頭發(fā)薅的跟留下的人一樣少。
年年覲見，年年貢稅居所有郡縣末尾。眼見“啼聞”都變作“諦聞”，常年與自己相繼墊底的諦聞郡守今日酒宴時那叫一個揚眉吐氣！一臉褶子攏成花，任誰敬酒都笑哈哈。琮隆郡守心中苦得緊。
當夜，老郡守借著華美的宮燈為自己搓洗晚饗被人弄上污穢的衣裳。恰此時，室內燈火齊齊驟然熄滅，一縷青煙帶走了老人家七魂六魄，待哆哆嗦嗦地將宮燈再次點燃，發(fā)現(xiàn)衣衫旁有一封信。
老太守膽子不大，但念及自己沒做什么虧心事，拆開一看，是一封謀信。
信中提點，今各郡縣相繼富庶，何不用此反哺琮??？琮隆不產(chǎn)糧，便讓其他郡縣捧著錢糧交給你們。
接下來幾年，琮隆大興土木，專挑崇山峻嶺間、奇絕精美處依勢修筑宅子，并向各地宣傳其特有的七彩植被。不久游人絡繹不絕。
人帶著錢糧，錢糧筑了路，路修好后召回了離去的人們返鄉(xiāng)，歸鄉(xiāng)的人一面招呼各地到訪的客人，一面將從外面學來的本事用在重建琮隆上。有了錢，有了底氣，人們不再盲目開墾耕地，而是選擇適宜的作物種植；不再逼迫外來動物在琮隆生長，而是馴養(yǎng)山羊與鹿。
琮隆地勢復雜，近千年后，遠山最后一個村落才通了路、里面的人才相繼出山想看一眼外面的世界。不巧的是，當時陸地上正逢大戰(zhàn)：西齊早已作為曾經(jīng)的古國活在書籍中了，琮隆也早已不叫“琮隆”；反倒是許多避禍者拖家?guī)Э?，接連退回到廣袤的山中，形成了歷史上此地人口最繁茂的年代。
不過現(xiàn)在，琮隆人是一副欣欣向榮的樣子。此消彼長、禍福難道，雪簇兀鷲居住的環(huán)境再次被破壞。巨鳥再次南遷。
鳥獸不比人，再兇悍的獸也無法撼動人類的霸主之位；可人也不比鳥獸，此時人尚未生出羽翼、不能瞰覽山河：然而向南尋覓居所的巨鳥卻輕易發(fā)現(xiàn)了人們的秘密——荷龍?zhí)丁?p> 這一次，人類對湖泊的建設與外來者幾乎沒有沖突：紅波中肥美的錦鯉與山野鳥獸吸引這群猛禽時不時地駕臨，反倒為荷龍?zhí)短碇昧瞬豢啥嗟玫钠嬗^。在嘗試無法馴化后，風骨師決定與其共存，并以骨笛相召，允許它們偶爾前來覓食。
可是，此刻從山后飛來的雪簇兀鷲卻不是風骨哨喚來的。數(shù)十只列陣而來，如黑云壓境！
雪簇兀鷲的速度遠高于翠鸮，一經(jīng)凌水便不管是魚是鳥，照擒不誤。黃泥色的利爪或將獵物鉗住，盤旋高空摔向巖石撞死，或并無耐心、直接刺穿對方腹腔，至一命嗚呼。
“快跑啊！”風骨師自責卻已無力回天，便招身邊的侍衛(wèi)道：“快幫忙！若再引發(fā)其它鳥獸前來，人力將難以控制?！?p> 玄衣侍衛(wèi)不敢怠慢，召集同伴殺出吊橋，用刀柄與隼喙對峙，驅趕突如其來的劫掠者。
在遠高于自己的力量面前，滅亡如一聲釋然的嘆息。伴著翠鸮啾啾慘叫和猩紅色的、復歸紅波般的血液，一場人為的謀殺成功了。這正是秦蒼的本意：蟲引魚，魚留鸮，魚鸮喚鷲，鷲潰眾守。
如此慘狀，不知秦蒼心中作何感想。戒鏈一轉，母蠱歸位。那些最初吸引魚兒躍出水面的八足飛蟲再不參與紛爭，越過弒殺和慘叫，復歸來處。
侍衛(wèi)接連增員湖面，秦蒼趁亂快速通過浮橋。
與二層相連的地方并非設有日晷天鐘的問藥大廳，而是一個巖洞。順著巖洞下行，內里極為寬敞，卻再無一人。秦蒼想這應該是一條四方宮內部通道。再往里走，早些時的煉藥房竟出現(xiàn)在眼前，琳瑯滿目的鼎尚有余溫，各種瓶瓶罐罐和大大小小的鐵箱錯落擺放。四處尋找，一切如故，不見的只有那些孩子。
秦蒼悄悄打開暗門，從備藥室向懸梯后的大殿探頭望去：此刻已是子時，天光盡失，又臟又膩的煉夜宮靜得可怕，只有座上無疾者和廢鼎中的殘火在黑暗中茍延殘喘。
煉夜宮晚上是沒有人值守的？秦蒼慢慢向外走，可剛踏出半步，大廳二樓的一盞長桌后響起動靜。
有人！
秦蒼迅速收回步子，將身體掩藏在樓梯后。