首里城位于那霸的中心，是琉球王國(guó)的都城，整個(gè)建筑仿明代紫禁城，只是規(guī)模要小上許多倍，到現(xiàn)在已經(jīng)有將近二百年的歷史了。
南殿的王座上坐著一個(gè)穿著蟒袍的十三歲孩子，今年剛剛繼位的琉球王尚敬。一旁站著正議大夫蔡溫、國(guó)師向和聲和文武諸官，下面跪著的正是奄美大島客棧的掌柜。掌柜叫翁后氣，是琉球國(guó)安插在奄美大島專門打探情報(bào)的。
“你說的可當(dāng)真？那幾個(gè)大清國(guó)商人居然和日本國(guó)的大和橫目動(dòng)起手來，還砍死了三個(gè)？”向和聲的聲音都有些變調(diào)了。
“是，其余三個(gè)不知死活，但是其中一個(gè)大清國(guó)人刀法犀利，只怕日本人斷難取勝。還有一人做蒙古人打扮，手中拿著一把鑲嵌著寶石的蒙古彎刀，也是勢(shì)大力猛勇不可當(dāng)……”
一時(shí)間殿內(nèi)陷入沉靜。大清國(guó)是琉球的宗主國(guó)，薩摩藩又強(qiáng)逼著琉球割地納貢，對(duì)于小小的琉球來說，一個(gè)是遠(yuǎn)方神一樣的存在，一個(gè)是身邊的豺狼，兩個(gè)都惹不起，現(xiàn)在出了這事實(shí)在有點(diǎn)難以收?qǐng)觥?p> 蔡溫皺著眉思忖了一會(huì)兒才說道：“王上，依臣之見，這伙人恐并非尋常商人。大清國(guó)商人雖然和我琉球也互有往來，但都是在那霸港一處?？浚幢闳パ倜缻u，也是老老實(shí)實(shí)的裝了蔗糖就走。若是修船，奄美島只能修一些漁船，海船還是要那霸才能修理。且為首的那個(gè)人又四處打聽民生，打聽日本人的情況，還公然殺了大和橫目，尋常大清商人恐怕不會(huì)做出這等事來啊?！?p> 尚敬看了看蔡溫，說道：“蔡大夫的意思是……這伙人難道是大清的使團(tuán)？天朝終于肯出兵幫我們征討倭寇了嗎！”
說道最后，尚敬稚嫩的聲音也洪亮了一些。
“如果是大清使節(jié)，為何會(huì)微服，又不來首里城，且只有一艘船，我看只怕實(shí)情并非蔡大人所說。這群人只不過是一群?？埽覀冞€是應(yīng)將他們系數(shù)拿下，獻(xiàn)給島津大人，這樣才能免去被薩摩大兵破城之災(zāi)?！毕蚝吐曈终f道。
又是一陣沉默，一頭是來路不明的一艘破船上下來的一伙大清人，一頭是被殺了兩個(gè)官吏，肯定會(huì)報(bào)復(fù)的日本人，兩頭都不是什么善茬啊。
“萬萬不可！向大人，你沒聽見，那伙人中有個(gè)蒙古侍衛(wèi)嗎？大清國(guó)能帶著蒙古金刀侍衛(wèi)的，怎么會(huì)是平凡商賈？”
“就憑一把刀怎么能說是什么金刀侍衛(wèi)？蔡大人言重了！”
“你怎么肯定就不是金刀侍衛(wèi)？方才翁后氣已經(jīng)說了，那刀鞘上還鑲著寶石！”
“夠了，不要吵了！”尚敬用小手拍了拍龍椅的扶手?！八麄儾皇墙袢站鸵呀?jīng)啟程來那霸港了嗎？蔡愛卿，勞煩你親自去迎接一下，探一探他們的虛實(shí)。傳令首里親軍嚴(yán)加戒備，若是有什么不對(duì)，直接將人拿下。都下去吧?！?p> “是?！?p> “謹(jǐn)遵王上鈞旨?！笨粗甲油讼?，年幼的琉球王尚敬胸口猛烈起伏久久不能平靜。
第二天下午，殘破的東遠(yuǎn)號(hào)終于被拖進(jìn)了那霸港。張石川站在船頭腳踩著圍欄看著港口的風(fēng)光：“嗯，畢竟是琉球京城，比那什么奄美大島繁華多了。人也多船也多。握草，不留辮子的漢人也多！”
“川哥，你看！”史安指了指碼頭上一支隊(duì)伍，前面為首一個(gè)身穿類似明朝官服的青年，后面跟著一隊(duì)儀仗。
“握草，這……是來接咱們的？”張石川有點(diǎn)懵逼。
“好像是，現(xiàn)在也沒別的船進(jìn)港啊，川哥你看，他們都在往這邊看……”史安小聲說道。
“這琉球還真是禮儀之邦啊，咱們一群做小買賣的來修船也這么大陣仗迎接？這可不行，不能給咱們大清丟臉。烏恩其，別扣鼻屎了。趕緊的，都給我換上最好的衣裳，都精神點(diǎn)兒，不能讓人看扁了！趕緊的，都給我扮上！”
碼頭上官服的青年正是正議大夫蔡溫，蔡溫還是堅(jiān)信自己的想法，這些清國(guó)人不是普通商人，便打著迎接使節(jié)的儀仗來碼頭等著，可駛進(jìn)來的船確實(shí)是一艘普普通通的清國(guó)帆船，而且比其他商船還小上一號(hào)……
船剛靠岸，放下跳板，蔡溫正要上前招呼，卻看見船頭幾個(gè)人呲溜一下又鉆進(jìn)了艙室，一時(shí)也不知道該如何是好，只能站在棧橋上不知所措。
正納悶著，見那幾個(gè)人又走了出來，為首一個(gè)華服少年身量不高，不過十六七歲年紀(jì)，踱著四方步慢悠悠走在前面，身旁是一個(gè)面白無須的青年，微微弓著身子抬起一只手?jǐn)v扶著少年，身后是兩個(gè)大清侍衛(wèi)裝扮的武士，反挎著腰刀，旁邊果然有一個(gè)挎著金刀的蒙古發(fā)飾的壯漢，再后面一個(gè)個(gè)也都是衣著鮮亮。
張石川也沒想到趙大勇和史安兩個(gè)居然還帶著侍衛(wèi)服，覺得有點(diǎn)夸張了，可是譜兒這么一擺出來，自我感覺也挺良好，就好像自己也是個(gè)王爺了，因此舉手投足也不由得學(xué)起了四阿哥那套做派來。
反正這也沒人認(rèn)識(shí)我，裝逼一次又能咋樣？張石川有點(diǎn)后悔為什么沒把自己的官服也帶來？
蔡溫終于回過神來，上前兩步一拱手用一口不地道的京師官話說道：“天朝上國(guó)的貴客，琉球國(guó)正議大夫蔡溫有失遠(yuǎn)迎祈望贖罪！”
張石川也一拱手“在下不過區(qū)區(qū)大清平民，怎敢勞煩蔡大人親來迎接！”
蔡溫心里嘀咕：平民有這么大架子的？可既然人家不說，也不好追著問，笑道：“貴客請(qǐng)移步國(guó)賓館，下官已預(yù)備下酒宴給貴客接風(fēng)洗塵。請(qǐng)，請(qǐng)！”
“哎，等等，有件事還要?jiǎng)跓┐笕?。?p> 張石川一揮手，趙大勇答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身回船上，不一會(huì)兒就把一串兒二十幾個(gè)海匪用一根繩子穿著牽了過來：“蔡大人，這幾個(gè)人是海上為非作歹的海匪，被我擒了來。如今交給蔡大人處置吧?！?p> “這……”蔡溫也懵圈了，這叫什么情況？
海匪你抓了就抓了，你在海上抓的，想怎么處置不行？往我這塞干嘛？這事也不歸我們管啊?？墒亲焐蠜]這么說，招呼一旁侍衛(wèi)接收了海匪先壓進(jìn)牢里再說吧。
坐上好像滑竿一樣的轎子來到國(guó)賓館，沿途的風(fēng)景又讓張石川有種回到明朝的感覺，周圍的建筑、人的穿著打扮都和明朝差不多，甚至國(guó)賓館三個(gè)大字都是如假包換的漢字。
安頓下住處洗了把臉張石川問史安：“這個(gè)正議大夫是個(gè)什么官兒？幾品？”
史安撓了撓腦袋：“我朝并沒有正議大夫這個(gè)官職，這應(yīng)該是前明的官位，應(yīng)該是正三品的官兒了，和咱們大清的內(nèi)閣殿大學(xué)士一個(gè)意思。”
張石川心里一個(gè)臥槽，這官兒可不小了啊。“一會(huì)兒都演好點(diǎn)兒啊，不能給咱大清跌份！扳指兒呢？十三爺給我的扳指兒呢？趕緊的給我?！?p> 不一會(huì)兒就有人來請(qǐng)張石川赴宴了。
張石川又邁著沉穩(wěn)的四方步學(xué)著四阿哥的面癱臉扶著小林子的胳膊來到宴會(huì)廳。
一屁股在主位上做了，小林子在旁邊一站，趙大勇史安和烏恩其三人一字排開在身后站得筆管條直。
蔡溫有些尷尬的看著這架勢(shì)，不知道該說啥好。
好在張石川揮了揮手：“把給蔡大人的禮物呈上來，這里就不用你們伺候了?！?p> “是！”趙大勇答應(yīng)一聲，將手中的托盤雙手捧著遞給蔡溫。
“這是上用的玉白灼，請(qǐng)蔡大人嘗嘗。還有一些送給王爺?！?p> 蔡大人一看是晶瑩剔透的玻璃瓶裝的酒，絕對(duì)是價(jià)值不菲啊，忙站起身來擺手道：“貴客太客氣了，如此重禮下官怎么敢收。”
“哎，區(qū)區(qū)兩瓶酒而已，大人不必客氣?！?p> 蔡溫推辭了幾次才收了，朝趙大勇說道：“下手這一桌是給幾位壯士預(yù)備的。請(qǐng)，請(qǐng)！”
趙大勇三人這才又挺著肚子走到下面也坐了。留著小林子一動(dòng)不動(dòng)的還是站在旁邊。
“恕我冒昧，還不知貴客怎么稱呼？”蔡溫開始試著套話了。
張石川搓弄著手上的扳指兒說道：“在下姓張名石川?！?p> 蔡溫拱手道：“原來是張公子，久仰久仰，不知張公子身居何職，來琉球有何貴干？”
“嘿嘿，實(shí)不相瞞，并無官職在身，這次來貴寶地也只是隨意走走看看，哪成想驚動(dòng)了大人?！?p> 張石川心想你是三品官，我這從五品的閑職還是別說了。說做買賣的就這一艘破船也有點(diǎn)太丟份了，還是說來玩兒的吧。
張石川越是不說，蔡溫越是想問，可是又沒法逼問，只能轉(zhuǎn)著圈的問了些京師的風(fēng)土人情以及宮里朝廷的傳聞，張石川自然是對(duì)答如流。
不一時(shí)菜肴一道道的端上來，海鮮燕窩一應(yīng)俱全倒也豐盛。張石川看著一盤金黃色的塊狀物呆了一呆：“這是……紅薯？”
“哦，呵呵，張公子所言不差，我們琉球叫它番薯，是從大清福建引進(jìn)……”
什么？是從福建引進(jìn)的？福建有紅薯？既然有這么好的東西為什么不早點(diǎn)推廣??？張石川不由得一愣。
聽了蔡溫的解釋，張石川才明白，這紅薯是萬歷二十一年（1593年）來自福建福州的商人陳振龍帶著兒子及商隊(duì)渡海來到菲律賓，在馬尼拉，吃了半輩子大米的他們首次嘗到這種清甜又管飽的神奇作物。
看到漫山遍野種植的甘薯，陳振龍想到了自己的福建老家，糧食短缺，時(shí)常有各種各樣的水旱風(fēng)災(zāi)?；蛟S是出于好東西大家一起分享的觀念，又或許是出于奇貨可居的心態(tài)，陳振龍決定，一定要把如此鮮美的食物帶回國(guó)內(nèi)的鄉(xiāng)間種植，讓鄉(xiāng)親們都吃上這種美味的糧食。
但是西班牙殖民者非常嚴(yán)苛，他們不想把他們帶來的這個(gè)新作物引進(jìn)中國(guó)，并在各個(gè)菲律賓各口岸嚴(yán)厲盤查。
陳振龍非常聰明，他拿了一根紅薯的藤條把它編在一個(gè)籮筐里，然后帶著這只籮筐上船回到福州老家，由此繞過殖民者的檢查。
雖然他們四處推廣，可是百姓接受新事物能力實(shí)在有限，加之戰(zhàn)亂清兵入關(guān)，紅薯推廣也受阻，只在福建部分地區(qū)有所種植。琉球人在福建見過紅薯之后便將紅薯帶回了國(guó)，倒是救了不少百姓。
“這紅薯在你們這里種植多久了？畝產(chǎn)幾石？可耐旱？可廢人力？”
張石川興奮得不要不要的，這可是超高產(chǎn)作物啊，雖然不能完全取代主食，但是產(chǎn)量高，又不挑地，好養(yǎng)活。
后世的紅薯最低畝產(chǎn)也是五六千斤，高產(chǎn)可以到上萬斤?。∮衩姿业搅?，紅薯和土豆一直沒見到，沒想到在琉球看見紅薯了！這帶回去能養(yǎng)活多少人？
蔡溫本就主抓農(nóng)業(yè)，對(duì)紅薯自然是如數(shù)家珍，將自己所知道的細(xì)細(xì)說了一遍，張石川點(diǎn)了點(diǎn)頭，畝產(chǎn)比后事差遠(yuǎn)了，但是一畝七八石也不少了，這玩意必須帶回去，好好培育培育肯定有前途。
他這回也不端著了，直接說道：“蔡大人，不知這番薯種苗可否給在下一些？”
這種不值錢的東西蔡溫自然滿口答應(yīng)，再說本來就是大清傳過來的東西。張石川得了個(gè)寶貝頓時(shí)心情大好，也不擺著一副面癱臉了，氣氛一下子輕松了下來。
他剛拿起筷子想嘗嘗這個(gè)時(shí)代的紅薯是什么滋味，小林子忙說道：“主子，奴才給您試菜！”
“呃，不用了，這又不是在家里，不用那么多規(guī)矩。”張石川差點(diǎn)想踹他一腳，這演得有點(diǎn)過了好嗎？皇上吃飯才讓太監(jiān)試菜呢。
“嗻！”小林子又退到一旁垂手侍立。
觥籌交錯(cuò)，蔡溫也是善言，一面給張石川介紹琉球風(fēng)土人情一面暗中用話刺探張石川的身份。
張石川對(duì)答如流，不管是康熙還是什么什么皇子大臣都能說上個(gè)一二三來，當(dāng)然這都是他從電視劇里看來的，還有一些是從面癱四爺那耳讀目染來的。
見張石川不擺著架子了，蔡溫笑著問道：“張公子，恕我見識(shí)短淺。敢問，您手上戴的這個(gè)可就是射箭用的扳指？”
“哦，這個(gè)啊，我們叫扳指兒，你得加兒化音，扳指兒！”
“是是，下官孤陋寡聞讓公子見笑了，可否請(qǐng)給下官一看，讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)？”
張石川心里第一個(gè)念頭就是，這老頭看上這個(gè)扳指了，這是要索賄？那肯定不能給你，我還挺稀罕呢，可是手上也摘了下來遞給了蔡溫。
蔡溫雙手接過來仔細(xì)看了半天又還給張石川笑道：“果然是個(gè)寶！”