4月26日，拿破侖在凱拉斯科又一次向士兵們發(fā)表了鼓舞人心的演說(shuō)。他說(shuō)道：“士兵們，你們?cè)?5天內(nèi)取得了6次勝利，繳獲了21面軍旗和55門大炮，攻克了許多堅(jiān)強(qiáng)的陣地，占領(lǐng)了皮埃蒙特最富饒的地區(qū)，俘虜了15，000名敵軍，殺傷敵人1萬(wàn)多名?！銈兪裁炊既鄙伲瑓s補(bǔ)充了一切。你們沒(méi)有大炮，而打了勝仗，沒(méi)有橋梁而渡了河，沒(méi)有鞋而急行軍，沒(méi)有酒和經(jīng)常沒(méi)有面包而露營(yíng)……。士兵們，祖國(guó)期望你們?nèi)ト〉弥卮蟪删?，你們不?huì)辜負(fù)祖國(guó)的期望吧？你們還有許多仗要去打贏，許多陣地要去奪取，許多河要去渡過(guò)。你們當(dāng)中是否有人勇氣低落了呢？沒(méi)有！我們所有的人都要確立光榮的和平……，我們所有的人都希望，在回到自己村子的時(shí)候，能說(shuō)上一句：‘我曾經(jīng)在戰(zhàn)無(wú)不勝的意大利軍團(tuán)作過(guò)戰(zhàn)’！”
士兵們的尊嚴(yán)和榮譽(yù)感被激發(fā)起來(lái)了。這支曾經(jīng)是衣衫襤褸、半饑餓的、士氣低落和紀(jì)律渙散的軍隊(duì)，在拿破侖的帶領(lǐng)下，已成為一支所向無(wú)敵的優(yōu)秀軍隊(duì)了?，F(xiàn)在軍中再也無(wú)人懷疑拿破侖的權(quán)威和指揮能力，將領(lǐng)們最初對(duì)拿破侖的妒嫉和不信任也一掃而空，拿破侖獲得了部下誠(chéng)懇的信仰與合作。
拿破侖的南線計(jì)劃，除了要擊敗撒丁王國(guó)，還要求打敗倫巴第。在迫降了撒丁王國(guó)以后，拿破侖沒(méi)有躺在勝利的成果上睡大覺(jué)，而是厲兵秣馬，精心準(zhǔn)備下一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
倫巴第位于意大利北部，西邊是撒丁王國(guó)，北邊是瑞士，南邊是帕爾瑪，東邊則是威尼斯，首府是米蘭，該城市也是倫巴第第一大的城市。該地區(qū)氣候溫和，大部為地中海氣候，冬季溫和多雨，夏季炎熱干燥；北部阿爾卑斯山脈地區(qū)為高原氣候。倫巴第素有“糧倉(cāng)”的美譽(yù)，還有意大利最大的河流，波河，且擁有歐洲最出名的曼圖亞要塞。
根據(jù)1713年西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后簽署的烏得勒支條約，倫巴第的一部歸屬神圣羅馬帝國(guó)，也就是所謂的奧地利帝國(guó)。在倫巴第與奧地利本土之間，聳立的阿爾卑斯山，使得奧地利與倫巴第被天然的分割開(kāi)來(lái)，在倫巴第遭受攻擊的時(shí)候，是很難從奧地利本土得到及時(shí)支援的。倫巴第長(zhǎng)期遭受奧地利哈布斯堡王朝的野蠻統(tǒng)治，民心并不是向著奧地利的。
奧皇決意要保住奧地利對(duì)北意大利的統(tǒng)治，要求堅(jiān)決阻擊法軍的進(jìn)攻，倫巴第一定不能丟。此時(shí)，奧軍在倫巴第共有約2.6萬(wàn)人?？紤]到倫巴第平原與前期讓奧軍損兵折將的崎嶇陡峭的亞平寧山地不同，奧地利騎兵精銳可以在平原大展身手，而法軍在山區(qū)展現(xiàn)出來(lái)的靈活機(jī)動(dòng)的優(yōu)勢(shì)則再也無(wú)法發(fā)揮。更有甚者，奧軍中不少人依然堅(jiān)持認(rèn)為拿破侖只懂不正規(guī)的山地作戰(zhàn)，而并不精通對(duì)平原地區(qū)的大規(guī)模的正規(guī)作戰(zhàn)。
1796年5月3日，拿破侖選擇從瓦倫察與克雷莫納之間的皮亞琴察強(qiáng)渡波河，經(jīng)過(guò)洛迪進(jìn)攻米蘭。法軍先是在瓦倫察附近佯攻，吸引奧軍到瓦倫察。同時(shí)，另派部隊(duì)秘密東進(jìn)，由皮亞琴察迅速搶渡波河。先頭部隊(duì)成功渡河之后，主力立刻撤離瓦倫察，急速東進(jìn)后在先頭部隊(duì)掩護(hù)下迅速全軍渡過(guò)波河。
在搶渡波河的過(guò)程中，拿破侖先是放出風(fēng)聲，揚(yáng)言要在瓦倫察地區(qū)渡河，并派兵進(jìn)駐瓦倫察附近的托爾托納、亞歷山大里亞等地，并將大本營(yíng)也遷到托爾托納，還親自指揮法軍發(fā)動(dòng)對(duì)奧軍的進(jìn)攻，擺出了要在瓦倫察過(guò)河的架勢(shì)。拿破侖的隱瞞策略奏效了，奧軍的波河防御轉(zhuǎn)眼之間就失敗。
渡河的先頭部隊(duì)，4000人，5月7日上午，到達(dá)皮亞琴察后開(kāi)始強(qiáng)渡波河。拉納上校率領(lǐng)突擊部隊(duì)迅速安全抵達(dá)了波河北岸，并迅速打垮了企圖阻擊的奧軍部隊(duì)。隨后，先頭部隊(duì)在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)也全部渡河成功。率領(lǐng)突擊隊(duì)的拉納上校，表現(xiàn)異常出色，深得拿破侖欣賞。幾年之后，拉納上校就晉升為法國(guó)元帥，后來(lái)進(jìn)一步被封為芒泰貝洛公爵。
5月7日下午，趕來(lái)阻止法軍渡河的援軍，奧軍列普塔伊師趕到了皮亞琴察，先是把法軍的先頭部隊(duì)趕回到了波河附近，并在當(dāng)晚占領(lǐng)了皮亞琴察以北的佛姆比奧。人數(shù)劣勢(shì)的法軍只能背水一戰(zhàn)。
5月8日，拿破侖集中了波河北岸的法軍，幾乎所有過(guò)河的法軍都參與了對(duì)列普塔伊師的進(jìn)攻。在佛姆比奧的5000奧軍抵擋不住法軍的進(jìn)攻，選擇了放棄陣地向皮其格頓實(shí)施突圍。因此，法軍重新占領(lǐng)了佛姆比奧，取得了在波河北岸的第一個(gè)重大勝利，也扭轉(zhuǎn)了法軍在波河北岸一度危及的不利局面。這一天，法軍主力開(kāi)始渡河。10日，法軍主力全部渡過(guò)波河。
5月9日，波利厄元帥命令列普塔伊師協(xié)同奧軍主力發(fā)動(dòng)對(duì)法軍的進(jìn)攻，趁法軍立足未穩(wěn)重新奪取佛姆比奧，并希望一舉將法軍趕回到波河南岸去。
但是，兩軍聯(lián)系早已經(jīng)被法軍切斷，波利厄元帥的命令根本傳達(dá)不出去。所以?shī)W地利美好的計(jì)劃落空了。當(dāng)天，奧軍不得不向洛迪和米蘭方向撤退，避免繼續(xù)損失兵力。
當(dāng)時(shí)波利厄元帥已經(jīng)寫信給奧地利國(guó)王了，他說(shuō)：“陛下，如果您不派援軍來(lái)的話，這仗就沒(méi)法打了。您還能指望一支士氣低落的殘部能有何作為？”波利厄元帥的信里包含著一種悲觀的情緒，并且描述著拿破侖的恐怖之處。寫完這封信，波利厄元帥再也不想待在這里了。拿破侖成功地?cái)U(kuò)大了他的戰(zhàn)果，而波利厄自己卻一敗再敗。波利厄元帥看了看士氣低落的奧地利殘部，長(zhǎng)嘆一聲，離開(kāi)了前線，準(zhǔn)備在后線遠(yuǎn)程指揮，他再也不想看見(jiàn)拿破侖了。
然而，這也是一個(gè)致命的錯(cuò)誤。我們之前說(shuō)了，當(dāng)時(shí)的遠(yuǎn)程通訊只有騎馬的傳令兵。等消息從戰(zhàn)場(chǎng)上傳來(lái)，元帥在把消息傳回去，拿破侖早就殲滅奧地利軍隊(duì)了。
所以，拿破侖即將繼續(xù)深入亞平寧平原，讓神圣羅馬帝國(guó)和奧地利知道，拿破侖·波拿巴，到底有多厲害！