自從玉曉母親來辛莊住后，辛勤辛穎考慮到姥姥年事已高，經(jīng)常買些點心來探望。
母親則總是把點心全部據(jù)為己有，不肯拿出一點給天瑞吃。
幾次下來，辛勤辛穎再過來時，都會事先偷偷留出專門給天瑞的一份。
這天下午，玉曉正在堂屋照看天瑞，母親氣勢洶洶地走進來。
“你們家天瑞把辛勤和辛穎給我買的點心都吃光了?！?p> “怎么會呀？我沒看見他吃點心啊。娘，你好好想想，是不是忘記放哪了？”
“沒有。我昨天還有那么多點心，今天都不見了。不是天瑞偷吃了還有誰？”
“你先別急，我?guī)湍闳フ艺?。?p> 玉曉陪母親到了東廂房，找遍了各個角落，也沒有找到。
兩歲多的天瑞也跟了進來。
“天瑞，你吃了太姥姥的點心？”
“沒有?！碧烊鸬男∈种噶酥腹耥?，“太姥姥昨天放上去的。”
玉曉抬頭往柜頂一看，可不是嘛。自己一直在桌面上找，誰承想母親竟然怕被別人吃，放到了那么高的地方。
玉曉哭笑不得地把裝著點心的提籃拿下來。
“娘，你看這是不是你的點心？”
“是，是啊。”看到點心，母親兩眼放光，緊緊地把提籃摟進懷里。
在此后的一段時間，玉曉明顯感到，母親的記憶力越來越差，行為也越來越孩童化。
夏天到了，天氣越來越熱。
“東廂房太熱了，我要住正房?！边@天一大早，母親就開始吵鬧。
這不是母親第一次提這個要求了。玉曉不是不心疼母親，但家里的居住條件有限，實在無法滿足老人家的要求。
“娘，我也想讓你住正房，但正房臥室只有兩間，辛明小兩口帶著天瑞住一間，我和樹旺帶舒欣住一間?！?p> “我不管，我就要住?！?p> “娘，你又不是不知道，東廂房地方窄，只能放一張雙人床。住不了三個人。要不就跟你換了?！?p> “你這是疼小不疼老，根本沒把我當回事。你讓舒欣回自己家住不就行了?！?p> “娘，你這話有點不盡人情了。有辦法的話，誰不想把孩子留在身邊啊。再說，辛勤這些年可沒少孝敬你，吃的穿的什么時候斷過？咱不能只享受孩子給的好處，不替孩子分擔。
“不如這樣，你白天在正房休息，晚上就將就著在東廂房睡。我讓辛明給你在房頂裝個吊扇，就不會有多熱了?！庇駮詣衲赣H。
“我不管，你不讓我住正房，那我就回我自己家?！蹦赣H固執(zhí)己見。
多次勸說無果，玉曉只好讓辛明送姥姥回家，打算等天涼了再接過來。
母親回劉莊后，玉曉隔三差五地差孩子們帶上食品去看望姥姥。再加上陳燕的關(guān)照，母親的生活還算穩(wěn)妥。
初秋的一天，樹旺接到了姑姑去世的消息。
“我這姑姑雖然是咱爹唯一的妹妹，但出嫁前就攪得家里雞犬不寧。自從爹去世后，更是沒有來往，我都不想去?！?p> “既然通知了，咱們還是去一趟，盡到起碼的禮數(shù)?！?p> “那好吧?！?p> 樹旺騎車帶著玉曉穿行在鄉(xiāng)間的小路上。
平日里一直忙碌的玉曉，被眼前不斷變換著的景象陶醉了：正在抽穗的谷子，茂密挺拔的高粱，結(jié)滿棉桃的棉花，茁壯的玉米。抬起頭來，但見天高氣爽，萬里無云。此情此景，是田間勞作時很難體會得到的。
“樹旺，咱們有多久沒有單獨出門了？”
“算下來，可是有年頭了?！?p> “這些年，只顧埋頭苦干了。”
“可不是嘛，你心里裝的人太多，裝的事也太多。我就是想帶你出去走走，恐怕你都不肯?！?p> 進到村里，聽到村民三三兩兩在街頭議論紛紛。
玉曉和樹旺不由地停下腳步傾聽。
“你們聽說了嗎？辛老太太是被氣死的。”
“快給我們說說，是怎么回事？”
“她家老爺子把她從娘家拿過來的金條偷了出來，給了她小兒媳婦。”
“竟然還有這種事。”……
玉曉悄悄對樹旺說，“終于真相大白了。小小的一根金條引來了多少人的惦記和爭搶，白白耗費掉了大把時間和精力。有這功夫，用在過日子上該有多好??！”
“誰說不是啊?！?p> 進到姑姑家，喪事的一應(yīng)事務(wù)都已布置完畢。
玉曉和樹旺上前問候了一番，放下禮金，走完必要的流程，未多做停留，就往回返了。
1996年夏天，母親又回劉莊了。
熬過酷暑，天氣漸涼。
玉曉正打算讓孩子們?nèi)グ涯赣H接回來，突然收到了母親摔傷的消息。
她趕緊直奔劉莊。
玉曉進屋的時候，玉容正陪在母親身邊。
“咱娘摔得重嗎？”玉曉問玉容。
“咱娘是下臺階的時候一腳踏空，栽下去了。找醫(yī)生看過了，醫(yī)生說只是一些皮外傷，沒有傷著骨頭。讓人擔心的是咱娘現(xiàn)在是整個身體都無法動彈了，好像還失去了意識，誰都不認識了?！?p> 玉曉靠近母親，輕聲呼喚著母親。
聽到呼喚。母親僅僅睜大了些眼睛，但沒有其它反應(yīng)。
為了方便照顧母親，玉曉不得不在劉莊住了下來。
玉曉細心地服侍著母親。
按摩、擦身子，變著花樣給母親做一些既可口又好消化的飯食。再加上日常的洗洗涮涮，玉曉真是忙得手腳不閑。
臨近秋收的一天上午，辛勤和辛穎結(jié)伴來看姥姥。
“怎么又來了？你們都很忙，這里有我照顧就行了，不要總往這跑了?！庇駮哉f。
辛勤和辛穎把帶來的奶粉點心等放到桌上。
“不妨事的，照顧癱在床上的人可不輕松。娘，我們也很擔心你的身體。”辛勤說。
“又破費了，掙點錢容易嗎？以后用錢的地方多著呢?！?p> “這點錢算什么？娘，你和姥姥就安心享用吧。”辛穎說。
“眼看要收秋了，你姨一個人要忙那么多的地，她哪有空照顧姥姥??？我一時半會也沒法回家，很怕你爹忙不過來時會給辛明兩口子發(fā)脾氣?！庇駮哉f出了心中的顧慮。
“娘，你就放心吧。我知道爹愛著急，我和志昌已經(jīng)商量好了，今年我們兩個先幫著爹收割完，再收我們自己的。你就踏踏實實地把心放肚子里，安心照顧姥姥吧。”辛勤安慰著母親。
“我也會過去搭把手的，保證秋收順順利利，我爹不會發(fā)一點脾氣?！毙练f也說。
盡管有玉曉的精心照顧，但母親畢竟是八十歲的人了，身體的各項機能都在迅速退化。
進入冬至，北風嗖嗖地刮著，天氣越來越冷，滴水成冰。
母親的身體也如這寒冷的天氣一般，越來越缺少生機。
臘月初的一天黃昏，母親終于走到了人生的盡頭。
“姐，咱們還通知爹嗎？”玉容問道。
“通知是應(yīng)該的。不過，大概十年前，爹來過一封信，提及大部分時間住在滄州大女兒家里，但具體的地址沒有留下。咱們手上只有老地址，拍封電報試試吧?！?p> “也只有這樣了。姐，我有句話真不好意思說出口?！?p> “自家姐妹，你盡管說吧?！?p> “就是我手里……”
“我明白了。你別為難，費用我來出?！?p> 由于給父親發(fā)電報后始終未見回應(yīng)，于是，按照當?shù)亓曀祝駮院陀袢蒿L風光光地為母親辦了后事，玉曉承擔了一切開銷。
玉曉離開劉莊，回到了自己家中。
“沒有像玉容他們兩口子這么辦事的，老人的喪葬費一分錢都不出?！睒渫蛴駮员г?。
“我也知道他們這么做不對，但是他們拿不出錢來，我能怎么辦呀？又不能拿刀逼迫人家。不管怎樣，娘的后事辦得還算順利，咱們的義務(wù)也都盡到了，問心無愧就好了?！庇駮园参繕渫?p> “娶了你，我不想做好人都難吶！”