土撥鼠之日·番外·南風(fēng)知我意 27

　　聞言，艾希禮·威爾克斯的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)，顯現(xiàn)出一種痛心和義正言辭的神色∶“靠使用犯人做工嗎？”他微微低頭深深地嘆了口氣，復(fù)而又抬頭望向斯嘉麗∶“我還那個(gè)意思，我想將你的兩個(gè)廠子買(mǎi)下來(lái)，把犯人們打發(fā)回去?！?p>　　“就為了這個(gè)，你非要買(mǎi)下我的木材廠？而你要把犯人們打發(fā)回去，白白損失掉亞特蘭大政府簽訂的租約上的那筆錢(qián)后，又打算找什么樣的勞力呢？”

　　“我要用自由黑人”，艾希禮說(shuō)。

　　“自由黑人，你該知道他們的勞力要價(jià)是犯人的好幾倍吧？你也知道使用犯人更方便管理吧——政府的獄警可以保證叫他們老老實(shí)實(shí)地工作，而不是像那些懶貨一樣?；^磨洋工，說(shuō)不來(lái)就不來(lái)了。這些你都應(yīng)該清楚吧？”

　　“我很清楚，可我不想用犯人，斯嘉麗”，艾希禮平靜地說(shuō)，“我不能從別人的強(qiáng)制勞動(dòng)和痛苦中賺錢(qián)?！?p>　　“可你是否忘記了，從前你也是個(gè)奴隸主呢？那時(shí)候難道你就不是從別人的強(qiáng)制勞動(dòng)和痛苦當(dāng)中獲得了享受優(yōu)渥生活的金錢(qián)嗎？”

　　“可他們并不痛苦。而且，如果不是戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)把他們解放了，我原來(lái)也準(zhǔn)備在父親死后讓他們自由的?？墒沁@件事卻不一樣，這些犯人們——誰(shuí)關(guān)心一個(gè)犯人的死活呢？約翰遜·加勒格爾甚至還會(huì)強(qiáng)迫那病得很重?zé)o法勞動(dòng)的人去勞動(dòng)?；蛟S你會(huì)覺(jué)得這是迷信，但我還是相信從別人痛苦中賺來(lái)的錢(qián)，是不可能帶來(lái)幸福的?！?p>　　“那么，你一定以為我的錢(qián)全是骯臟的了，因?yàn)槲沂褂梅溉硕皇亲杂珊谌?，所以我不?huì)過(guò)得幸福。但是你錯(cuò)了！你知道我的錢(qián)是怎么來(lái)的，我難道就不知道嗎？我不僅知道，我還記得我是在怎樣艱難的處境下，才好不容易掙到的那么一點(diǎn)錢(qián)。我記得戰(zhàn)爭(zhēng)的匱乏，記得戰(zhàn)后的貧窮，記得冬天的時(shí)候，我的孩子缺衣少食，餓得面黃肌瘦，凍得瑟瑟發(fā)抖。你再瞧瞧現(xiàn)在，我有了體面的住宅，豐盛的飯菜，再也不用忍饑挨餓，我的孩子們也應(yīng)有盡有。那么，我是怎么弄來(lái)的錢(qián)辦這許多事呢？從樹(shù)上掉來(lái)的嗎？不，先生！是使用那些廉價(jià)的犯人獲得的利潤(rùn)——”

　　“請(qǐng)不要忘記你還殺過(guò)一個(gè)北方佬”，瑞德輕輕地說(shuō)，“他的遺物可是給了你起家的本錢(qián)呢！而且那筆錢(qián)還使你非常非常幸福，是不是，親愛(ài)的？”他惡狠狠地但又裝出甜蜜的口吻詢問(wèn)道，及時(shí)打斷了斯嘉麗連珠炮一般的質(zhì)問(wèn)，叫被反駁得有些狼狽不堪的艾希禮獲得了一絲喘息的機(jī)會(huì)。

　　他沉默了一會(huì)，然后跟瑞德交換了一個(gè)眼色，仿佛從中得到了理解和鼓勵(lì)，但同時(shí)斯嘉麗也看出來(lái)了——她越發(fā)確信瑞德跟艾希禮就是一伙的，他們不逼她答應(yīng)賣(mài)掉木材廠是不會(huì)罷休的。可笑，當(dāng)時(shí)的她竟還會(huì)對(duì)著敵人們求援，而他們哪一個(gè)也沒(méi)有回應(yīng)她的求助，讓她不得不當(dāng)著他們的面承認(rèn)自己確實(shí)是個(gè)享受扒死人遺物發(fā)家的爛人。