土撥鼠之日·番外·南風知我意 82
斯嘉麗心里清楚，過去為了搶訂單，自己確實得罪了不少同行，現(xiàn)在若是她去問，人家自然不肯承認已經(jīng)聯(lián)合起來準備一起對付她。這些男人縱使心里恨她恨得咬牙切齒，在公開場合也會對她保持應有的尊重與禮貌。
這種南方社會規(guī)則下的虛偽禮貌，一度讓她獲取了很多便利。早先她經(jīng)營木材廠時，就靠著自己“南方淑女”的出身和“柔弱可憐”的處境打敗競爭對手獲取了很多訂單。但現(xiàn)在，她意識到這種策略或許已經(jīng)走到了盡頭。
對于商人來說，在現(xiàn)實利益面前，沒有誰會為了顯得自己像個紳士或淑女就放棄即將到手的肥肉。尤其是這幾年見識了她的厲害之后，再也不會有哪個同行真的相信她只是迫于生存壓力只想養(yǎng)家糊口的可憐小女子。
當一個女人顯示出比男人更加厲害的本事后，她就會受到來自女人群體和男人群體的雙重審視。
在女人群體中，她可能會遭遇嫉妒與排擠，被貼上“強勢”、“不女人”的標簽，仿佛她的成就與努力是對傳統(tǒng)性別角色的背叛。她們私下里議論紛紛，質(zhì)疑她的動機，甚至編造流言蜚語試圖詆毀她。
而在男人群體中，有些男性會給予她應有的尊重與贊賞，承認她的才華與能力。但也不乏那些自感威脅的個體，他們或明或暗地表示不滿，認為她打破了既定的性別秩序，威脅到了男性的權威與地位，試圖將她重新置于附屬的位置。
就連杰拉爾德和愛倫，她最親愛的父親母親也無法理解她。
他們依然沉浸在舊有的觀念里，希望她能像其他南方淑女一樣，安心于家庭，相夫教子，而非在商場上與男人們一較高下。他們擔心她的名聲受損，更怕她在這條艱難的路上越走越遠，最終失去一切。
她曾經(jīng)確實真的失去了一切，并為此感到有些絕望，但那其實還根本不至于絕望。因為在后來，她見識了什么叫真正的絕望——失去生活的自主權，才是最令人絕望的處境。
如今，斯嘉麗已經(jīng)習得了過去母親愛倫沒來得及教會她的手段——在這個男權至上的南方社會，通過各種技巧將自己的想法包裝成丈夫的想法去實現(xiàn)——其結(jié)果卻也并不大如意。
這輩子她新找的兩個丈夫，一個完全不聽勸告英勇過頭死在了戰(zhàn)場上，一個因為頭腦簡單被人耍得團團轉(zhuǎn)。
哪一個都不能叫她省心。
要是她當初是和威爾結(jié)婚的話，很多困擾她的問題就根本不是問題了。
威爾·本廷不僅是干農(nóng)活的好手，更是個出色的商人。戰(zhàn)爭期間，他靠著自己的苦干將塔拉從荒蕪廢棄的邊緣恢復到生機勃勃、秩序井然的模樣，也靠著自己的精明頭腦和談判技巧，用最低的代價為塔拉換來了各種緊缺的物資。
他總能洞察她的心思，理解她的苦衷，甚至在她自己都未完全明了之時，便已為她設想周全。
簡直就是上帝送給塔拉、送給她的一位天使。
現(xiàn)在這位天使正在默默為她駕車，并未感受到來自身后的灼灼目光。
“咱們到塔拉了。”
斯嘉麗緩緩回過神來，目光從威爾淺紅色的后腦勺移開，望向暮色下的塔拉。
夕陽下，塔拉莊園的輪廓被鍍上了一層金輝。
馬車的聲響驚動了正在忙碌的仆人們。
“威爾先生和斯嘉麗小姐回來了！”迪爾西和波克的黑小子看見他們，大聲給屋里的人報信。
很快，還裹著圍裙的卡麗恩從屋里出來，臉上的喜悅溢于言表，她站在門口的臺階上，一雙藍眼睛因為喜悅閃閃發(fā)亮，在暮色四合的光景中顯得尤為動人。
威爾見卡麗恩出來迎接，微微頷首示意，冰藍色的眼中也浮現(xiàn)一絲笑意。
這就是為什么斯嘉麗當初沒能嫁給威爾的原因——很明顯，威爾在奧哈拉三姐妹中最喜歡卡麗恩，即使過去卡麗恩心中裝著布倫特而無法給他回應，他也還是最喜歡卡麗恩，與凱蒂·斯嘉麗·奧哈拉幾乎截然相反的，恬靜又輕柔的卡洛琳·艾琳·奧哈拉。
“在不得已的情況下，他甚至愿意跟蘇艾倫結(jié)婚，只為了保護她?！?p> 斯嘉麗不知道前幾世威爾與蘇艾倫的婚姻中是否存在愛情的因素。但是若是與威爾結(jié)婚的人是她自己則幾乎可以確定是沒有的。威爾對于她來說就像哥哥，她感激他的幫助和支持，卻沒辦法對他產(chǎn)生哪怕一絲絲心動的感覺。
而威爾雖然對她很好，但其實并不喜歡她這個人本身。斯嘉麗能夠感受威爾對自己的很多行為是不贊同的，即使稱不上厭惡，也絕對是不喜歡的。只是他向來十分拎得清自己的立場，從來不會擅做道德評判和道德綁架之事，于是他們也就相處得還算和諧了。
即使考慮過和威爾結(jié)婚的事情，斯嘉麗也從未對威爾有過非分之想，她很清楚他們或許能夠成為并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，而絕對無法成為纏綿繾綣的戀人。
“即便如此，我們家遇上威爾也還是走運了”，斯嘉麗心想，“等卡麗恩不在執(zhí)著于為布倫特守寡，我就要撮合她跟威爾在一起，威爾是個值得托付的人，卡麗恩也并非不喜歡他，她比這里的任何人都更喜歡他，只是總固守著從一而終、為愛堅守的修女小說情節(jié)幻想，而不肯承認自己也有可能愛上第二個男人罷了。若是卡麗恩能夠為家里多考慮些，她就該同意和威爾結(jié)婚。”
對于威爾·本廷來說，即使不能和卡麗恩在一起，他也不會輕易舍棄塔拉這片他辛苦經(jīng)營多年卻并不屬于自己的土地。
塔拉對于他這樣無處可去的人，就如同漂泊的孤舟找到了避風的港灣。在這里，每一塊田地都記錄著他的汗水，每一棵樹木都見證了他的經(jīng)營。離開塔拉，就意味著要再次踏入那片充滿未知與不確定的荒野，那是他再也不想體驗的滋味。
當威爾接受斯嘉麗的托付前去打聽消息時，那些對著斯嘉麗嚴防死守的同行們卻愿意給威爾透透口風：“說起來，確實有這么回事兒，但我們聯(lián)合起來并非是為了對付她，只是合作采購，現(xiàn)在這事兒需要悄悄進行，我們這群大老爺們總不能拉她進酒館包間商量生意嘛！”
“我想我可以作為她的代表參與你們的集會?！?p> 那些工廠主只是笑笑，其中一個人意味深長地望著威爾：“本廷老弟，你可別說笑了！你怎么代表她？你又不是她的丈夫，這也不是你的家產(chǎn)，你只不過是一個外人，還是他們這些破落貴族最瞧不起的窮白人、白垃圾！”
“我并沒有被瞧不起。”
“那他們家怎么不肯把女兒嫁給你呢？你這樣辛苦為他們經(jīng)營籌謀多年，到頭來也不過是個領微薄薪水的監(jiān)工?！?