在齊趙之地的游歷著實讓杜甫增長了不少見聞，又結識了不少良師益友，尤其讓他高興的是，自己終于得以與李太白有了詩詞上的唱和，雖然自己的若干首贈詩只換得了對方寥寥的回贈，但卻讓他興奮許久。
四年的輕松時光在不知不覺間過去了，這一日，他接到了父親托人捎來的家書，要求他盡快返鄉(xiāng)，迎娶司農(nóng)少卿楊怡家的女兒。
說實話，以前聽父親提起過此事時，他還有些莫名其妙的發(fā)怵，因為自己身為一介白衣卻要迎娶人家從四品官員的女兒，著實有些叫人羞赧。但此番游歷之后，他自信心陡起。
“天下官宦家的女兒多了，可杜子美就只我一人！”他自信滿滿地想著，不急不慢地踏上了返鄉(xiāng)之路。
這一日，他行至清河縣境內，因路途不熟錯過了宿頭，日暮時才見一座農(nóng)莊，便只好尋了一家門戶較為體面的人家借宿。
這家青磚大房，三進院落，似是個退職的官宦人家，但院墻卻有些陳舊，有的地方還生出了蒿草，顯得頗為寥落。
門中有老仆應門，杜甫遂將來意說明。
那位老仆顯得有些心不在焉，但還是很客氣地請杜甫稍待，轉身進去通報主人，不一會兒便將杜甫迎入。
主人是一位獨居的孀婦，家中只一兒一女和幾位仆婢，見杜甫是個遠道來的年輕士子，便許他住下，并殷勤款待飯食。
杜甫見本宅主仆上下均面帶憂色，似有不如意之事，卻也不好唐突相問，一時頗覺尷尬。
主婦見他神情，便委婉解釋：“遠道來客，主家自應好生相待，只是近日家中生了些煩事，恐我主仆多有怠慢，請客萬勿見怪！”
杜甫忙起身叉手施禮道：“登門打擾，大嫂莫怪。只是我見貴府之中人人有憂戚之色，不知為何？”
那位夫人連忙致歉，又嘆了口氣，向杜甫解釋了原因。
原來，這里正是清河縣轄下王家村，故幽州行軍司馬王悔家宅，這位夫人王夏氏正是王悔遺孀。
王悔在時因持家節(jié)儉，所得薪俸常拿出來接濟烈士遺屬或賑濟窮苦，故此家中不曾有多少積蓄。他為國捐軀后，只留王夫人帶一雙兒女和幾個家養(yǎng)的老仆人守著些田地度日，誰知本地連年大旱，眼見今年田里的莊稼又要顆粒無收，日子逐漸艱難，偏在此時，他家原本健壯的八歲小兒子阿德竟突生怪病，一連數(shù)日高燒不退，接連請了幾個大夫用藥都不見起色。
前日不知從哪兒來了個道人，說在門外望見王家宅中招了邪祟，請來看了小阿德的病情后，便說能治，給了半顆“仙藥”一服，果然略略見好，但只隔了一日，病情便又猛烈發(fā)作。眼見著兒子性命朝不保夕，王夫人再求那道人賜藥，那道人卻開出條件，要么出百金請南極仙翁的仙丹，要么將小阿德布施給他方能救得性命。
阿德是家中唯一根苗，王夫人自然不可能將他交給一個來路不明的道人，但要拿出百金，也只得將家中田產(chǎn)變賣，將來全家的生計也定然無著。
王夫人思前想后，自己還好說，只十六歲的女兒霜兒還未出嫁，將來只怕連嫁妝都備不起了。
一家人死求活求，那道人只不松口，最后只冷冷扔下句話：“請不到仙丹，此小兒三日內定然無命，你們好自為之吧！”便揚長而去。
王夫人也只得先顧眼前，但是賣田產(chǎn)也需要時間，三天哪里來得及？她忙派出家中長工去臨近村縣打聽，只要有人肯出錢，就愿意將家中的田產(chǎn)低價折現(xiàn)。
就在這時，本地大豪紳“華老虎”華南金卻派管事先生找上門來，說愿意以百金購王家祖產(chǎn)田地，王夫人咬牙同意后，對方卻突然變卦，以王悔墳塋仍在界內，會壞了他家的風水為由，只肯出到五十金，除非王家將墳墓遷走，才肯按原價付錢。
華家管事還涎皮嘻嘻地說，如果王夫人同意將霜兒嫁給華南金做妾，那樣兩家人就成了一家人，也就無所謂損傷誰家風水了，華家還愿意另出百金作為聘禮，這樣一來王家田地也不用賣掉了。
那華老虎是本地一霸，為人最是貪財好色，更與前任縣令勾結，專以欺凌百姓，霸占人家田產(chǎn)為能事，王夫人豈能不知？又怎能將一個如花似玉般的女兒送進虎口？她此時滿腔憤恨，揚天慟哭道：“王悔啊，王悔！你在世時，只管做你忠君愛國的大忠臣，只管做你仗義疏財?shù)拇笊迫耍闼篮?，也只管留我們孤兒寡母受這天煞的熬煎??！”
霜兒見母親如此悲痛，再看看炕上奄奄一息的弟弟，噙著淚水，平靜說道：“阿娘，我愿意嫁去華家……”
看著這如花般的女兒愿意犧牲自己的終身幸福，賣身給那個半截入土又丑陋貪婪的“華老虎”做妾，王夫人怎能不心如刀割？且她早已知道女兒心有所屬，原本自己還嫌那男方家境貧寒，怕女兒吃苦，心中有些不中意，現(xiàn)在已頗后悔當初沒早早遂了女兒的心意，不禁深深自責。
杜甫聽完王夫人的話，便道：“大嫂莫難過，我通一點醫(yī)理，不知道可否讓我為小弟診脈？”王夫人聽聞此言，如絕處逢生，忙道：“小郎莫是說笑？”
“人命關天，不敢說笑！”杜甫出言之后，也覺自己沖動，畢竟人命關天，但他終究不能坐視不管，只得謙遜道：“在下只怕學藝不精，醫(yī)不得小弟啊！”
“無妨！無妨！”王夫人一家如遇到救星一般，喜道：“醫(yī)得，醫(yī)不得，請小先生先看看再說”，便擁著杜甫進入東廂房。
只見榻上躺著一個七八歲男孩，正在昏迷。杜甫坐定望去，見他呼吸急促，面色蒼白，還隱隱罩著一層青氣，兩腮腫脹如核桃般大小，舌苔已有潰爛，試其額頭，覺得發(fā)燙，再叩其胸，聞回音沉悶……，從癥狀看，應是常見的小兒肺病，如何先前的大夫都不能治？杜甫不禁滿腹狐疑。
他問起患病起因，在一邊的霜兒忙道：“那日阿弟在門外頂著大日頭玩耍。半晌跑回來要了一個錢買蜜糖水喝。他還端來給我喝，我沒喝，他便自己都喝了，當晚就腹瀉不止，第二天就這樣了……?！?p> 杜甫點了點頭，伸手搭脈，只覺脈象懸滑之外更有一種來隱隱、去急急，如蝦游般的紊亂脈象，他驀然驚覺，這孩子得的除肺病之外，竟還有中毒癥狀，只是掩蓋在肺病癥狀之下，怪不得幾位大夫開的尋常藥劑都不能治，如不先拔除毒氣，用藥的藥性就難以護持，用輕了不頂事，用重了則反而壞了這孩子的性命！
此刻，杜甫從懷中取出一個小瓷瓶來，從中倒出一粒蠶豆大小的玉色丹藥，這是當年高適贈給他的“百花還魂丹”，能御百毒，這么多年他都沒舍得使用，如今恰好派上用場。
說來神奇，那藥丸一出瓶遇到空氣，立即散發(fā)出一股沁人心脾的幽香！屋中眾人都不由得“咦”得一聲，都精神一振。
他對霜兒說：“取個碗來，兌半碗溫水?！?p> 霜兒連忙躥出門外，不一會兒就取來半碗溫水。
杜甫將那玉色丹藥用水化開，對王夫人歉然道：“大嫂，此藥是我朋友家傳良藥，據(jù)說能解百毒，但我還未試過……只怕……”
王夫人忙點頭道：“事到如今，都是他的命啦！小先生放心用藥，萬一……，自然不怪先生?！?p> 杜甫這才將半碗藥給阿德灌下。
初時阿德牙關緊閉，藥不能進，勉強咽了幾口后，喉中竟輕輕“嗯~”了一聲，不由自主的將剩下的藥湯吸了個干凈。
眾人一看，無不欣喜，杜甫也知良藥對癥，心下也是一寬。
不到一頓飯的功夫，床上的小兒突然一個翻身，哼唧著哭了兩聲，喉中作嘔，王夫人側身扶著兒子，望向杜甫。
杜甫喜道：“快，要吐！”
霜兒頗為伶俐細心，連忙給弟弟端上凈桶，只見小阿德一頓猛吐，將腹中吐出些紅綠腌臜物來，氣味刺鼻，霜兒卻毫無怨色，她捧著凈桶，一雙黑珍珍的大眼睛關切的望著弟弟。
孩子吐了三次，才終于消停，再看面色已經(jīng)恢復了些紅潤，顯是已經(jīng)將毒氣排出。
一家人不知不覺已折騰了一夜，待到雞鳴五鼓，小阿德的病情終于穩(wěn)定。
杜甫又開了個方子，盡是些連翹、紅花、地龍，當歸、菊花、桑葉、丹參、半夏等常用藥材，王夫人連忙讓人抓來煎服。果然，用藥之后小阿德的病情大大好轉，杜甫知這是由于他的身體十分健碩所致，心中也是一喜。
小主人得救，一家人歡天喜地，王夫人還親自下廚為杜甫做了朝食，請他多留幾日，杜甫也不放心孩子病情，便也就答應了。
小阿德本來就身體強健，又服了靈藥“百花還魂丹”，故此康復的速度極快，不到兩天，肺病竟然已好了大半，能正常進食了。
誰知這天中午，村頭人聲鼎沸，只見一尊巨大的泥像被人抬到了村頭，那是一尊身披紅袍，相貌猙獰詭異的“神怪”，漆黑的臉上一張血盆大口，露著白齒森森，嘴角還有兩條長須，看著既不像龍君，反而像個鯰魚精，聽人說這尊神叫做“烏頭老祖”最是能行云布雨的……。
一群人吹吹打打，更有一大幫衣著鮮亮的仆從簇擁著一位衣著富貴的鄉(xiāng)紳和一名老道而來，后面還跟了三五百瞧熱鬧的人，都是附近村民。
有人認出那老道正是日前來王宅看病的那個，只見他身穿八卦仙衣，頭戴鐵皮道冠，被發(fā)跣足，右手一柄桃木劍，時常挑起幾張符咒凌空燒化，左手持一個法鈴，叮當作響，口中念念有詞。
此時，清河地界已大旱了兩年，眼看今年莊稼又要絕收，正在行雩祭禮求雨，遠近的村民聽到消息，紛紛趕來，人越聚越多。
只見那道人煞有其事地做了通法事，嘶啞著嗓子對著紛紛聚來的村民們說道：“清河旱，三年難！旱魃藏，龍王潛！金刀天師，驅除邪祟！烏頭老祖，行云布雨！”
人們交頭接耳，議論紛紛。
有人說：“這是清河縣出了旱魃了，怪不得這兩年一直大旱，龍王下雨也落不到莊稼地里來啊，只能求烏頭老祖了！”
還有人說：“聽劉天師說了，他能按太上老君的指引找出旱魃的藏身地，只有將旱魃燒了，才能解得這一方苦難??！”
“是啊，你看華老虎帶著劉天師已經(jīng)轉悠了半個上午了，說不定旱魃就在咱們村呢！”
“你莫說個晦氣話?！?p> “這時候了還怕甚晦氣話？都兩年不下雨了，今年再不下，也得當逃戶了……。”
“哎，看劉天師怎么說吧？我看他整天跟華老虎混一塊，別是一起坑咱老百姓的吧？”
“噓……！”有人忙制止道：“你瘋了，還是大早晨貓尿喝多了？讓華老虎的人聽見還能有你的好？再說，明明有人看到劉天師讓啞巴說話，讓老瘸子奔走如飛，下滾開的油鍋洗手也沒事的，的確是個神仙??！小心他把你的舌頭也變成長蟲啊！”
方才那人嚇得一吐舌頭，不敢再多言了。
“是啊，聽說新來的縣令也跟之前那個一樣，隔三差五就跟華老虎喝酒擺宴！看來也不是什么……”話及于此，竟將最后幾個字生生地咽了回去。
……
但此時，王府上下人等也沒有心情顧得上去看這熱鬧光景了。
杜甫救了小阿德，就是救了這一家人性命，地不用賣了，霜兒也不用嫁給華老虎做妾了，一家主仆圍著杜甫千恩萬謝。
王夫人告訴杜甫，當年王悔在日，給兒子阿德取大名王難德，他常說：“君子懷德，一之，恒之，于安處立，于難處不棄”，他希望兒子將來即便身處危難亦不要摒棄君子德行，姐姐霜兒，大名凌霜，因王悔一直在北地幽州戍邊，他希望自己的女兒不要做一株溫室中的花草，而是要長成能凌霜傲雪的梅花。
說到這里，王夫人愛憐的看了一眼身邊侍立的女兒，微笑著對她說：“霜兒，你放心，你的事，娘也同意了。”
杜甫并不知道王夫人所說是什么事，霜兒卻已經(jīng)羞的臉頰緋紅，卻仍大大方方點頭道：“嗯！”，滿臉盡是笑意。
剛過中午，王家大門被“哐”的一聲撞開，一個老仆連滾帶爬的跌闖進來，哭喊著：“夫人，夫人，禍事了！老爺?shù)膲灒蠣數(shù)膲灠。 ?p> 大家嚇了一跳，王夫人忙扶起老仆問道：“什么禍事了？老爺?shù)膲炘趺戳?？?p> 老仆涕淚橫流，哭道：“我去給少爺再抓些藥，路上看到華老虎和那個什么劉天師，帶著許多人把老爺?shù)膲灠橇?，說是要打旱魃！南八，南八攔著不讓他們扒，動了家伙，打傷了他們好幾個人，叫我趕緊跑回來報信?。 ?p> “??！”王夫人聽言，慘呼一聲，幾乎昏死過去。
當杜甫陪著一家老少趕到王家地頭的時候，眼前詭異的景象更是令人難以置信。
烏泱泱的一大群人圍在王家地頭，王悔的墳塋已被扒開，棺材板也被掀開，一具早已腐爛不堪的尸骨在烈日下曝曬，臭氣熏天。
劉天師正圍著棺材又跳又念，手里法鈴叮叮當當，衣著華貴的華老虎在一群奴仆簇擁下坐在較遠上風處樹蔭涼里，一尊“烏頭老祖”泥像擺在人群當中，上面還五花大綁著一條漢子，渾身血污，發(fā)髻蓬亂，不知死活，他身前不遠點起了一大堆篝火，炙熱的火焰和嗆人的濃煙熏烤著那人。
王夫人看到夫君的遺骨竟被如此作踐，一聲怒嚎便撲到墳邊，她捧起王悔尸骨，轉頭質問道：“我家老爺為國捐軀，還受了朝廷的誥封，你等怎敢凌辱他的尸骨？不怕我去縣里告你們嗎？”
誰知那道人竟冷笑道：“這位夫人，我原本就納悶你家宅之上為何有邪祟妖氣纏繞，你的小公子日前還得了怪病。今天受“烏頭老祖”的指點尋到這里，才真相大白。你家祖墳早被旱魃侵入，你回頭看看，那具尸骨生了白毛，哪里還是你的夫君？早已尸變?yōu)楹调闪恕＝袢?，如果不毀了墳塋，燒了旱魃，清河縣還將大旱三年！全縣老幼都要餓死！”
此言一出，人群中一陣騷動。
王夫人正待與他理論，幾位鄉(xiāng)老走上前來，都撲通通跪在王夫人面前，哀求道：“王家大嫂，你家男人是我們看著長大的，他生前是個好官，也是個大善人，我們本也不敢打擾他的安寧啊！可是，你看咱縣里已經(jīng)旱了兩年多，多少人都逃亡了，只剩這老老小小不愿意走的，走不動的，再旱下去，咱們全縣百姓就都得餓死啊！”
說到這里，幾位白頭鄉(xiāng)老已經(jīng)老淚縱橫，哀求道：“王家大嫂，你可憐可憐我們這些鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親吧！”說罷便都叩頭下去，他們一帶頭，鄉(xiāng)中受過王家恩惠的百姓也都跟著呼啦啦跪倒在王夫人面前，哭成一團。
讓自己丈夫尸骨受辱，王夫人自有一千、一萬個不情愿，可她與王悔成婚近三十年，自然也知道王悔“成仁取義”的性格，這么多父老同鄉(xiāng)跪在面前，她竟一時無言以對，只得低頭啜泣。
正在這時，只聽霜兒一聲尖叫：“南哥！”
眾人看時，只見她直奔向綁在“烏頭老祖”像上的那個青年。
原來那人正是王家的長工南霽云，因家中排行老八，故被人喚作南八的。他五年前流落本地，王悔見他品貌端正，有一身好力氣，更精通武藝，便收留在家中，名為長工，實則待到將來找個機會讓他入伍參軍，討個出身，平日里王家人更是待他如自己家人一般，而霜兒的意中人也正是此人。
原來，南霽云被王夫人派出到臨縣尋找土地的買家，今日方找到一個合適的買家，便匆匆趕回報信，走在地頭卻發(fā)現(xiàn)華老虎和劉天師等帶著一幫人在扒掘王悔墳墓！
他怎能不管？忙上前制止，誰知三言兩語不和，便與華家武師和惡仆們大打出手。
南霽云有一身好武藝，只隨手奪了條扁擔，便將七八個手持棍棒的武師打得頭破血流，無奈對方人多勢眾，他又不肯逃走，最終被人家用套索撓鉤絆翻，先毒打了一頓，又按劉天師的訓示把他捆在“烏頭老祖”像上示眾。
霜兒撲到南霽云身前，哭道：“南哥，誰把你打成這樣？誰把你捆在這里？”說著就要解繩子，卻怎能解開？
南霽云滿臉是血，遍體鱗傷，卻溫柔微笑道：“霜兒，莫哭，我沒事，就只有點口渴”，他頂著大日頭從外縣奔回，又廝打了半日，滴水未飲，此時又被繩捆火烤，早已唇焦舌燥，說不出的難受。
霜兒說道：“我去取水”說罷便飛一般奔開，尋人借了個粗瓦罐，又去幾乎干枯見底的井邊，好不容易才打了半罐清水，便急奔回。
此時，那坐在樹蔭下的華老虎鼻子里“哼”了一聲，對身邊幾個惡仆使個眼色，那幾人會意，便欺身上來攔住霜兒，嬉笑道：“小娘皮，這就心疼你的相好了？他剛才打人的時候不是很威風嗎？”說著一把奪過瓦罐撇在地上。
霜兒怒道：“你憑什么撇了我的罐子？讓我過去！”
這時，旁邊一些同村的百姓早已看不下去了，紛紛嚷道：“喂！打旱魃就打旱魃，不要欺負人家小女兒?。 ?p> “是?。〔蛔屇习撕人?，人還不渴死了？”
王家在本地聲譽甚好，霜兒平日帶人和善，尊老愛幼，十里八鄉(xiāng)都知道王家有個美麗善良的好閨女，自是人人愿意幫她說話。
幾個惡奴見犯了眾怒，也不敢過分囂張，泱泱的不敢再攔。
霜兒捧起摔在地上的瓦罐，見清水多已灑了，只剩淺淺的一點灌底，還落了不少沙土，幾乎成了骯臟的泥漿。
她抑制住心中的憤怒和屈辱，將那瓦罐捧在手里，再次走近南霽云面前，雙眼潮紅，哽咽道：“南哥，只剩這點水了，你先喝，我再去打。”
說罷她竟捧起瓦罐，將那混著沙土的泥漿含入口中，然后便踮著腳湊上南霽云干枯的嘴唇，她雪白整齊的牙齒緊閉，將大粒的沙土留在自己的口中，卻將一股香甜的清水送入南霽云的嘴里。
“啊！”人群中發(fā)出一陣驚呼，又是一陣騷動。
人們被眼前的景象驚呆了，一個還未出閣的美麗少女竟不惜自己的名節(jié)，在眾目睽睽下嘴對嘴給一個青年男子喂水，真是清河縣千古未見的奇事！
有人不屑，有人譏笑，還有人羨慕，但更多的則是嘆息和感動，平日與南霽云交好的青年們也都紛紛攥緊扁擔和鋤頭，對華老虎一干人等怒目而視！這個時候，整個人群就像一只巨大的火藥桶，只要有一個人帶頭，便會引發(fā)一場震天動地的雷暴。
霜兒喂了南霽云幾口水，罐底已干，她輕輕吐了吐口中的砂礫，緋紅的臉上盡是歉然之色，柔聲道：“南哥，好些嗎？水太少了。我再去打來?！?p> 正在暈暈乎乎如墜云霧里的南霽云這才緩過神來，他見霜兒眼中留著兩行清淚，不由得心生愛憐，他明白，那不是羞愧的眼淚，而是幸福的淚水，飽含著能救助自己的那種驕傲與自豪。
此刻，南霽云身上哪里還有半點疼痛？他眼中驀然精光大勝，突然仰頭向天長嘯道：“老天?。∧惚牨犙郯?！好人曝尸，惡人逞兇，你看不到嗎？老天??！老天啊！你給我下雨啊……！”他吼聲中帶著憤懣，帶著絕望，也帶著抗爭，帶著希望，如洪鐘一般，直沖霄漢。
話音剛落，只見他渾身肌肉緊繃，骨節(jié)咔咔作響，雙足如樁一般扎進地里，渾身用力
“啊~！”
隨著一聲大吼，只聽“咔嚓、咔嚓”幾聲，南霽云身上的繩索竟已被他生生繃斷！
他一轉身，口中如雷霆般“嗨”的大喝一聲，雙手扳住那座“烏頭老祖”泥像，用肩膀一頂，將它生生抬離了地面。
近處的人們見他如此神力，均皆駭然，而更多百姓被人頭擋著看不仔細，忽見“烏頭老祖”像突然動了起來，立即引發(fā)一陣巨大的騷動。
眾人還在驚駭之中，只見南霽云雙臂一用力，將那座沉重的泥像朝著華老虎坐的地方擲了過去，只不過華老虎距離南八足有兩丈有余，那泥像也的確異常沉重，故此那座小山般的泥像飛到一半的距離便落了下來，“咣當”一聲砸在地上，“轟隆”一聲摔成幾塊！人們只覺腳下的大地都顫了一顫，再定睛觀瞧時，只見那個“烏頭老祖”的肚子都是麥稈黃泥，哪里還有半點神圣可言？
華老虎和他一班惡奴都已嚇得面如土色，全都呆坐在原地，嚇得渾身發(fā)顫……，在場的所有人都被這驚人的一幕震撼了，大家都揉著眼睛，小聲地交頭接耳著，不敢相信眼前發(fā)生的一切，人群中一陣躁動的嗡嗡聲。
……
偏偏就在此時，東南方向吹來一陣涼風……
躁動的人群霎時安靜了！
……
“嗒”一聲細微的清響，
“嗒……嗒……”又是幾聲同樣細微的清響，
“嗒嗒嗒”……
“嘩啦啦啦……”，
直到清涼的雨滴打到還在木然發(fā)愣的人們頭上、身上，人們才緩過神來，只聽人群中爆發(fā)出一聲炸雷般的歡呼：“下雨啦！下雨啦！老天翁翁下雨啦！”
“烏頭老祖不頂用……”
“是南八！是南八！南八求來的雨?。 ?p> “地里的莊稼有救啦！咱莊稼郎有救啦！老天翁翁啊……”
……
一場突如其來的好雨滋潤著久旱的大地，田間求雨的百姓霎時間散的一干二凈，早有人將筋疲力盡的南霽云送回家中休息，誰也不再去管那尊被摔成碎塊的“烏頭老祖”的泥像，一場大雨后，這尊邪神便化為地上的一攤帶著顏色的爛泥……
王悔的尸身被重新裝殮進棺材，臨時停放在一個蘆棚里，許多青壯自愿看守，老人們商量著等天一放晴就為王司馬重修墓穴。
滿臉黑氣的華老虎垂頭喪氣的坐在家中的太師椅上，他處心積慮請了個手段高明的“金刀天師”劉志誠，謀算王家的土地田產(chǎn)，順便收了那個如花似玉的霜兒做妾，結果莫名其妙的一陣急雨，將個如意算盤打個粉碎，眼見村民們在南八的鼓動下要尋自己的晦氣，他慌不迭地在家仆們的保護下逃了回來，再尋那個道士劉志誠，卻早已不知去向。
想了半天，他覺得新來的張縣令跟自己不錯，明天就去擊鼓鳴冤，先去告發(fā)，先告刁民王氏、南八鼓動鄉(xiāng)民聚眾暴亂，打傷自己家奴，還意圖傷人，再把扒王悔墳的罪過推到妖道劉志誠身上，反正自己自始至終并沒有直接動手做什么，只不過是受了妖人蠱惑而已！
想到這里，他又想到今天見到霜兒給南霽云喂水的一幕，心里竟然酸溜溜起來，淫邪地罵道：“小娘皮，我就不信你能逃出我手掌心?！?p> 又是一夜好雨，旱情大解，田野村莊又恢復了往日的生機。
第二天一大早，天氣放晴，華老虎正欲找?guī)煚攣韺懺V狀，只聽大門口一陣撞門聲，然后就是一陣喧鬧。
他怒罵道：“一大早就做什么死呢？快去看看，是誰在鬧事，抓來只管打死！”
話音未落，只見廳門“咣當”的一聲被人踹開，縣尉雷萬春帶著一隊府兵。不由分說，將鎖鏈往華老虎脖上一鎖，朗聲說道：“華南金，明府有請！跟我走吧?！?p> 華府家中豢養(yǎng)的武師和家仆雖然人多，見縣尉親自帶兵來拿人，竟然沒有一個敢出頭阻攔，雷萬春押著驚魂不定的華南金并未返回縣府，反而直奔王家村而來。
“華老虎被官府拿了！”
消息迅速被傳播開來，幾乎半個清河縣的百姓都擁到王家村來看熱鬧。
此時，王悔的墓穴已經(jīng)被重新修葺一新，有人送來一口上好的棺槨將王悔的尸身重新入殮下葬，王家主仆老小都祭奠過后，村中舊日曾受到王家照拂的鄉(xiāng)親也都帶著紙馬香客前來祭吊。
王悔墳前香霧繚繞，不少人想到他舊日的好處，以及這次他家受的委屈，都不禁唏噓垂淚。
奇異的是，在王悔墳邊不遠處，又搭起一座蘆棚，并擺放了幾張桌案。
清河縣新任縣令張巡，真著官府在案后端坐，縣丞、書吏、差役、府兵都按班次兩邊站列，這里就成了清河縣的臨時公堂。
此時，華老虎已被押解至此，他見是新任縣令張巡，心下一寬。
這個縣令張巡方上任不到三個月，且他自到本縣伊始，便與自己交往不斷，經(jīng)?；パ蒲纾约阂苍佡浟瞬簧馘X財禮物，看這個情景，怕是王家先將自己告了，縣令只好隨便在田間地頭走個形式，自己還不是屁事沒有？
想到這里，華老虎竟將腰板一挺，腆胸迭肚的上前，故作輕松言道：“張縣令，請下官至此，不知有何見教？”他早年曾花錢討了個斜封的戶部主事，雖然有名無實，卻常以官紳自詡。
此時百姓已經(jīng)圍了里三層外三層，風雨不透。
縣令張巡只二十五、六歲年紀，生得劍眉朗目，面如金紙，他猛地將驚堂木一拍，叱道：“大膽狗才，憑你是個什么東西，竟敢自稱官身？早在姚相時，圣人就已經(jīng)傳旨廢除斜封官，你這狗才居然還敢拿來托大，還不跪了！”
兩邊差役跟著齊齊一聲如雷斷喝：“跪！”
那華老虎還要硬挺著逞強，他身后的雷萬春抬起一腳就將他踹倒在地，圍觀的人群中立時發(fā)出一陣哄笑。
縣令張巡也不計較，旋即開審。
過程中，王夫人、南霽云等也都被招到堂上，詳細詢問了王悔的墳墓如何被毀，尸骨如何受辱，南霽云如何與華府家人發(fā)生械斗，又如何被捆綁拷打的過程。因王夫人有朝廷誥命在身，故此張巡還為她特設了一座，緊接著，只見四個府兵有抬上滿滿兩箱文契和賬本，華家管事和幾個主要嫌犯也被捉來訊問。
圍觀的百姓見這個縣令是真的要扳倒華老虎，便都來了精神，一時群情激奮，多年來收到華家欺壓而有冤無處訴的百姓三五成群的趕來控訴。
有控訴他強買強賣，霸占房產(chǎn)的，有控訴他以劣換良，霸占土地的，有的哭訴自己女兒被華家霸占，而逼死人命的，有狀告華家惡奴為虎作倀，欺壓良善的……一樁樁、一件件，三個書吏下筆如飛，一直登記了兩個時辰才算基本了事。
此時的華老虎已經(jīng)面如土色，他從來沒想到自己會有這樣一天，他怎么也想不清楚，這三個月來，隔三差五就與自己推杯換盞的張縣令怎么說翻臉就翻臉？
想到這里，他竟嘶吼著掙扎起身，手指張巡罵道：“狗官，你說我有罪，難道你就干凈嗎？你到任以后，收了我多少錢帛，你敢跟他們都說說嗎？”
此言一出，圍觀的百姓又是一陣騷動，很多人竊竊私語，不少人露出鄙夷的神色，大家都知道前任縣令是個不折不扣的貪官，更與華老虎沆瀣一氣欺壓百姓，“天下烏鴉一般黑”，百姓聽了華老虎如此說，都以為張巡也是那樣的家伙。
卻見張巡微微一笑，向身邊的縣丞點頭示意。只見縣丞手持一卷文書起身，來到場中一張用粗布蓋著的寬大桌案前，隨手將粗布掀開，竟露出金光閃閃的一大桌案銅錢和布帛和珍玩來，在清朗的日光下灼灼生輝，現(xiàn)場圍觀的百姓又是一陣嘩然。
縣丞面向百姓朗聲念道：“自張縣令到任以來，奸民華南金以探訪為由，行賄賂之實，華氏共計行賄十次，賄金八萬貫錢，絹帛各二十四匹，玉器三件，金銀首飾等十五件，折錢逾五萬貫。張縣令已都令人造冊登記，上繳縣庫封存，并已公函稟明本州刺史。日前，縣里已得刺史鈞令，依律將華南金所行賄贓款全數(shù)沒收入縣庫調配，并鎖拿行賄者到案。”
縣丞文縐縐的說完，從未見過這么多錢的百姓們還在瞠目結舌，一時人群中竟然無人搭腔?？h尉雷萬春卻是裂開大嘴哈哈一笑，操起他的大嗓門宣布道：“張縣令不吃華老虎的賄賂，這些贓款早就全部充公啦！”
“好??！”
百姓們這才明白過味兒來，人群中升騰起一陣歡笑：“華老虎這次搬起石頭砸上自己的腳丫子啦！”
張巡依然在案后端坐，待百姓歡呼聲稍停，朗聲道：“父老鄉(xiāng)親，本官初到本縣，已聽到本地豪紳華南金的種種惡聞。然我大唐律法森嚴，有司執(zhí)法不可偏私，公堂森嚴，不屈無罪之人；刀斧銳利，無有冤枉之鬼。三月以來，本縣已明察暗訪奸徒劣跡，及至今日共收訟狀二十三樁，涉及華南金買兇殺人，賄賂公行，逼良為娼，強買強賣等，可謂劣跡般般，尤其是今年以來，該奸徒伙同妖人劉志誠，投毒害民，蠱惑人心，為強占他人土地，掘毀有主之墳，以至忠臣之骨慘遭曝曬，烈士遺屬枉受凌辱，此為不赦重罪一款。本官今天讓你心服口服，來人！押上來！”
話音未落，只見四個府兵從人群外將五花大綁的道士劉志誠押了進來。原來，張巡早就派人盯上了這個妖道，昨天他剛偷偷開溜，就被雷萬春帶著府兵逮了個正著。
只見那個在平日里“仙風道骨”的老道，如今已嚇得面無人色，渾身篩糠般抖成一團，不待動刑，他便一五一十的將自己如何假借“金刀讖”蠱惑百姓，散布流言，騙取財物，又如何勾結華老虎，先給有錢人家的孩子下毒，再以看病為由，巧取土地錢財?shù)墓串敚晃逡皇恼辛顺鰜怼?p> 張巡聽完，鼻子里哼了一聲，罵道：“你這妖人，假借讖語，惑亂人心，又投毒害人，騙取財物，其罪萬死莫贖！”
又轉頭喝問：“如今人證、物證俱全，華南金，你還有何話說？”
平日里不可一世的華老虎此時已經(jīng)成了一只瑟瑟發(fā)抖的病貓，跪在泥地里不住哀求道：“縣令饒命，縣令饒命！”
他又爬到王夫人腳邊，不住叩頭哭求道：“王家大嫂，我是大油蒙了心，被那個妖道蠱惑，小公子害病，是那個妖道下的毒，與我無關啊，我還攔他來著……，我不敢了，你是菩薩心腸，求縣令饒我一命啊，我家里還有妻兒老小啊！”
王氏夫人本恨極了這個惡霸，此時卻略有些心軟，一時不知如何是好。
“娘！這個壞人毀了爹的墳墓，不能饒他！”一聲稚嫩的童聲清亮的響起。
人們看時，卻是王夫人身邊侍立的僅有八歲的小阿德，只見他小拳頭緊握，一張緊繃的小臉上竟有一股凜然正氣。
王夫人還未答話，縣令張巡招手喚道：“那小兒近前來?！?p> 縣令大人召喚，換了尋常小孩早就嚇堆了，而那小阿德卻并不發(fā)憷，竟赳赳走上前去，向張巡恭敬行禮，臉上無絲毫懼色。
張巡見一個垂髫小兒竟有如此膽色，奇問道：“你叫什么?”
“我叫王難德，乳名阿德。阿姐喚我叫臭蛋兒！”孩子滿是稚氣的童音朗聲答道。
惹得大家一陣哄笑。
一直板著臉的張巡也不禁莞爾，問道：“你方才說不能饒他，是因為他毀了你阿爺墳墓嗎？”
“是，也不是！”小阿德說：“阿爺在日常說，我大唐立國，當以法紀為要。他毀了我阿爺墳墓，欺負鄉(xiāng)親百姓，也自應有律法治他，我阿娘求情或不求請，都是無用?！彼虐藲q，講不出什么大道理，但卻將當年父親的點滴教誨記在了心里。
“好！”
這郎朗的童音清晰傳到在場每個人耳中，圍觀的百姓們更是連聲稱贊，就連一邊的縣丞、書辦等人也都連連點頭。
縣尉雷萬春更是咧嘴大笑道：“王家這小娃子可以啊！”
張巡亦是點頭微笑，贊道：“說得好。臭蛋兒，你且立在我身邊，看本官如何判他！”
隨后，張巡朗聲道：“華南金，你橫行鄉(xiāng)里，作惡多端。依你所犯罪行，這孩子與眾鄉(xiāng)親都不肯饒你；縱然他們肯饒你，本官也不能饒你，縱然本官饒你，大唐律也不能饒你?！?p> 他當場宣判：“判清河縣奸民華南金、妖人劉志誠剮刑，二犯家財、田產(chǎn)俱都充公！”
圍觀的數(shù)千百姓轟然叫好，又是一片歡聲雷動。
張巡抄起一支水火令簽，令道：“來人，將此二犯以重枷鎖了，投入死牢，行文報大理寺，奏明圣人，以待秋決！”
他略一停頓，將水火令簽交給一邊侍立的小阿德，微笑著低聲囑咐：“王難德，把它擲下去！喊一聲，‘決！’懂嗎？”
小阿德毫無忸怩神色，他點點頭，一把接過水火令簽，竟儼然是一位殺伐決斷的大將，奮力將那支紅黑兩色的竹簽擲向場中……
一聲稚嫩的童聲灌入在場每個人的耳中：
“決！”