第二章 新茶
盛長(zhǎng)寧生來(lái)就是大楚的嫡長(zhǎng)公主，自幼便被賜得封誥，萬(wàn)般寵愛(ài)長(zhǎng)大。更因是嫡出公主緣故，她幼時(shí)受教比尋常的世家女要嚴(yán)苛許多，舉手投足間婉婉有儀。
后來(lái)，因著楚君惜才之名遠(yuǎn)播，盛長(zhǎng)寧在功課上未曾有過(guò)絲毫懈怠，勤勉之度令兄長(zhǎng)都來(lái)自嘲，“孤怕是要比不上阿寧了。”
正所應(yīng)他這話，盛長(zhǎng)寧剛及豆蔻之年，便以才女之名遠(yuǎn)揚(yáng)盛京城，受盡百姓追捧，若不是楚宮宮門(mén)不似尋常人家大門(mén)，前來(lái)求親的怕是連門(mén)檻也要踩壞了。
那時(shí)，盛長(zhǎng)寧筆下的墨寶能值千金，隨口吟出的詩(shī)文能讓書(shū)生癡樂(lè)其中。
大至京城名門(mén)世家的子弟，小到街巷蹣跚學(xué)步的稚童，無(wú)人不知長(zhǎng)寧公主名號(hào)。
不過(guò)，那些風(fēng)光往事，也只能綴上“從前”二字。
現(xiàn)在的盛長(zhǎng)寧，打個(gè)滾逗旁人笑鬧，只值一兩銀子。
“公主，先喝杯水暖暖……”
兩人回了閣樓，元兒率先點(diǎn)上了盞小燈，又給盛長(zhǎng)寧遞了杯水去，不知從哪里拖出一只小木箱，挑了支藥膏出來(lái)，準(zhǔn)備為盛長(zhǎng)寧上藥。
藥膏看著就是宮中最低廉的，盛長(zhǎng)寧從未用過(guò)這樣的，不過(guò)她只抿著唇，沒(méi)有出聲。
數(shù)載過(guò)后能重獲新生，早已不易，她沒(méi)有理由去挑剔。
先前刻骨的疼勁已經(jīng)過(guò)去，如今細(xì)微的抽痛感襲來(lái)，盛長(zhǎng)寧連眉都未蹙。
可看著青紫一片的手肘，公主還忍著沒(méi)出聲，元兒早就抑制不住了，她抽抽嗒嗒的淚珠子滾落在盛長(zhǎng)寧的手臂上，盛長(zhǎng)寧這下子不僅擰了眉，還下意識(shí)地抽了下胳膊。
臟……
“公主，您別再出去了，奴婢擔(dān)心……”元兒一邊為她抹著藥，輕柔地按揉著那片青紫，一邊話中的顫音不斷，顯然……害怕極了。
盛長(zhǎng)寧想要抽出來(lái)的手臂頓住，從前待在她身邊的人都是最恪禮的，如阿南那樣言語(yǔ)不多，卻時(shí)刻會(huì)護(hù)著她；再如慶嬤嬤那樣墨守言規(guī)，又待她如親子般地好。
只是，像元兒這樣直白地陳述擔(dān)憂，是沒(méi)有的。
盛長(zhǎng)寧微偏頭，側(cè)目看著那兩顆眼落在的肌膚上，盯了好一會(huì)兒，等到水跡干透，她才輕輕“嗯”了聲。
細(xì)小的蜂蠟被攏在敞口燭座上，燭火在桌臺(tái)上微弱地跳躍，發(fā)出細(xì)碎的“噼啪”聲，盛長(zhǎng)寧看著有些出神。
收拾好傷口，元兒又從一處角柜里，拿了一只竹籃出來(lái)，竹篾的籃蓋被她打開(kāi)，露出里面的兩個(gè)饅頭。
元兒猶豫了會(huì)，把饅頭遞了一個(gè)過(guò)去，盛長(zhǎng)寧回神，目光落在捏著饅頭的手指上，遲疑的時(shí)間比她還長(zhǎng)，她在疑慮——這樣拿的食物能入口？
元兒見(jiàn)她遲遲不接，以為她是想留給自己吃，立馬就急了：“公主，奴婢不餓，奴婢去膳房拿吃食的時(shí)候，阿桃已經(jīng)偷偷塞了饅頭給奴婢吃……”
盛長(zhǎng)寧沒(méi)有說(shuō)話，她接過(guò)，咬了一口，干燥又冷硬的感覺(jué)充斥口腔，元兒奉上水去，就著清水她勉力吃了半個(gè)。
剩下的被推回元兒手中，盛長(zhǎng)寧已經(jīng)累極，但還是撐著身子換下衣裙，元兒要來(lái)幫忙，被她回絕。
“你吃完手里的，即可?！?p> 元兒只得退下。
閣樓很小，只有兩層，盛長(zhǎng)寧現(xiàn)在的起居皆在首層，她躺在還算寬敞的拔步床上，闔上眼，細(xì)細(xì)思量。
先前那人喚她“盛長(zhǎng)清”，是“長(zhǎng)”字輩，可見(jiàn)是與她同輩的，如此一來(lái)重生在這盛長(zhǎng)清身上，倒也算得尚可。
只是，父皇名下的公主除卻為長(zhǎng)的她，便只有二公主盛長(zhǎng)瑜和三公主盛長(zhǎng)瓊，還有個(gè)早夭的四公主，沒(méi)來(lái)得及取名，只是因是淑妃所出倒也入了宗祠。
又哪里來(lái)的五公主？
盛長(zhǎng)寧睜開(kāi)眼，眉間又下意識(shí)地蹙著，身為公主，吃穿用度卻比之下人還不如，該是個(gè)生母低微的了。
但……
盛長(zhǎng)寧抬起手來(lái)，窗邊的月色皎潔，照映出她手心里的那塊銀元寶，精致小巧，做工上乘。
那位安樂(lè)公主怎么會(huì)有她的東西？
………………
那年，時(shí)至陽(yáng)春三月，正值春闈。
桃李芳菲俱開(kāi)，楚宮里植的百花香氣綿延不盡，盛長(zhǎng)寧最是歡喜這般時(shí)節(jié)，度過(guò)了數(shù)月的寒意紛飛，總算能解下臃腫的襖氅，著一身輕軟羅裙。
坐在她的長(zhǎng)寧宮內(nèi)，阿北就用小火煮著青梅酒，梅子在冬日里兌上白糖腌漬了數(shù)月，滾在沸水里泛著清甜的香。
阿北是江南人，她的面容有著南地人的溫婉，芊手執(zhí)著銀勺柄，一下一下地拌勻，美人奪目日光又柔和，讓盛長(zhǎng)寧靠在軟榻上，頓生困覺(jué)懶意。
阿南就匆匆推開(kāi)宮門(mén)，沖盛長(zhǎng)寧執(zhí)禮，說(shuō)道：“公主，陛下讓您去趟罄德殿?！?p> 她下意識(shí)地挺直了背脊，聲音卻仍舊有些散懶地應(yīng)著。
江南之地的百姓善植茶樹(shù)，每年都要挑選精細(xì)的茶葉送奉宮中，今年仍舊。
等盛長(zhǎng)寧換上繁復(fù)宮裝，行至罄德殿門(mén)前時(shí)，殿內(nèi)傳來(lái)沉沉的朗笑聲，帶著不易察覺(jué)的歡愉。
盛長(zhǎng)寧步子微頓了下，抬步邁了進(jìn)去，內(nèi)侍尖細(xì)的聲音響起：“長(zhǎng)寧公主到——”
漸步上前，盛長(zhǎng)寧行了禮，聽(tīng)著上首的聲音已經(jīng)失去笑意，轉(zhuǎn)而肅穆，她心中只有好奇。
父皇待人向來(lái)不假辭色，像這般的笑聲，她只能在父皇面見(jiàn)太子兄長(zhǎng)時(shí)窺得一二。
骨子里恪守的墨規(guī)令她不曾抬頭來(lái)看，搭垂著眉眼間，盛長(zhǎng)寧就聽(tīng)得男子的嗓音徐徐散開(kāi)。
他說(shuō)：“微臣參見(jiàn)長(zhǎng)寧公主，千歲千歲千千歲。”
沈臨之行的是稽首大禮，恭敬又低卑的姿態(tài)匍匐著，讓盛長(zhǎng)寧心下漏跳一拍。
她嚇了一跳，面上卻并未顯露，只輕聲喚他起身。這人雖只是江南知府之子，不過(guò)前來(lái)拜送新茶，卻能博龍顏大悅，應(yīng)是個(gè)有本事的。
“長(zhǎng)寧，春闈在即，不若為盛京學(xué)子賦詩(shī)一首，以示勉勵(lì)?！?p> 父皇在上首目露慈藹，神態(tài)與尋常無(wú)異。盛長(zhǎng)寧怔愣，隨即掩下眼中的錯(cuò)愕，腰間挺直，應(yīng)：“諾?！?p> 后來(lái)……
后來(lái)，她殿前賦的那首《新茶》傳遍大楚南北。