第五章 桂香
寢閣窗扉大開(kāi)，盛長(zhǎng)寧指尖觸碰到的窗臺(tái)冰涼。
遙遙遠(yuǎn)望，檐廊邊掛著六角宮燈不知何時(shí)被宮人取下，點(diǎn)燃，映著火光，襯得燈罩琉璃剔透。
再瞧了眼天邊的暮色，星光黯淡，盛長(zhǎng)寧撫上窗扉的指尖驟縮，纖細(xì)的手指指骨畢露。
秋闈已過(guò)，江南的凍頂烏龍也該進(jìn)京供奉了。
窗柩被輕輕合上。
沈臨之，別來(lái)無(wú)恙啊。
………………
初秋的風(fēng)不算涼寒，吹得清淡又涼薄，只能將將把巷尾茶攤的旗幟給撩起半角，連帶著卷落一地桂花瓣兒，帶起的風(fēng)都透著閑適，攤邊吃客閑閑有著懶意。
只是即便驟降風(fēng)雪，京城卻也能有萬(wàn)人空巷的景觀——今日是秋闈放榜之日。
九月放榜，多選寅、辰日支，以辰屬龍、寅屬虎，取龍虎榜之意；又因時(shí)值秋季桂花盛開(kāi)，還稱(chēng)桂花榜。
還未至?xí)r辰，張榜的巷道已然圍了一圈兒人，外圈的大多是背著書(shū)簍、身著褐衣的書(shū)生，低低私語(yǔ)聲傳來(lái)，卻并不敢說(shuō)太大的聲兒。
不遠(yuǎn)處有人看著，忍不住嗤嗤笑出聲兒：“你瞧，興兒，這些人真是有趣！”
說(shuō)話(huà)的人以手撐著頭，懶懶地倚著，身子幾乎都要癱在面前那張嗑掉了漆的木桌上。
如若不是那張皮色生得俊朗無(wú)雙，渾身衣著也穿整得貴氣，險(xiǎn)些要教人把他當(dāng)做什么街頭地痞。
被他喚作興兒的侍奴，聽(tīng)了他這話(huà)霎時(shí)臉色惶恐，他張望著四下，還是拉拉自家公子的袖口，語(yǔ)氣誠(chéng)懇又哀求。
“公子……奴求您了！您收斂些罷……”袁興壓著嗓兒，面色不安又為難。
沈約覷他一眼，順著他的余光看去，果不其然，因著他方才那句嘲諷之言，茶攤上坐著的茶客皆投來(lái)了不善的目光。
興許不忌憚著他的身份，他們就要沖上來(lái)?yè)]拳頭了。
沈約瞅了他們好幾眼，心里掂量了下，萬(wàn)一這些人真要打他，袁興這小身板能替他擋多久？
左右思量著，沈約慢條斯理地理了下衣襟，繡著銀絲線(xiàn)的青袍被他撩起，他抬起腿，便要離去，待他散懶地邁了好幾步子，袁興這才“哎哎”地回神，匆忙地起身也要跟著走。
一旁盯了他們已久的店家頓時(shí)皺了眉，一個(gè)箭步?jīng)_上去攔下人來(lái)，粗聲粗氣的：“怎的？公子要吃白食？”
袁興：“……”
天邊的日頭不似夏日璀烈，隱沒(méi)在如綿白云間，氣候正是宜人的涼爽，沈約從后腰間摸出來(lái)一把折扇，“嘩啦”一劃開(kāi)，扇頁(yè)上是他前兩日布案落的筆，橫趄豎仰。
后頭袁興趕得緊忙，他喘吁吁地哀求：“公、公子，等等奴，您這是要去哪……”
他這后半句話(huà)被巷邊的鑼鼓掩蓋，在沈約耳邊吵嚷嚷地回響的，是那群酸臭迂腐的書(shū)生，興奮又激動(dòng)的高呼。
無(wú)趣無(wú)聊。
沈約抬起狹長(zhǎng)的長(zhǎng)眸，眸光微動(dòng)，飄忽在前面窺得恢宏面貌的楚宮，他每走一步，碧瓦朱檐，層樓疊榭就一寸寸地在他眼前徐徐展開(kāi)。
像囚牢。
沈約唇角的笑意未泯，他偏偏頭，捻起袖彎間的一片花瓣，未湊至鼻間便嗅及一陣桂花清香。
他笑：“去娶個(gè)媳婦兒?！?p> ………………
江南沈家有兩位公子。
沈家長(zhǎng)子沈臨之才名遠(yuǎn)播，不過(guò)他是妾生子，只是后來(lái)那妾室扶正，他這嫡出的血脈倒顯得有些不倫不類(lèi)了些。
沈臨之得兄長(zhǎng)器重。
盛長(zhǎng)寧垂斂長(zhǎng)睫，思罷，纖細(xì)的手指捏著筆毫，在泛黃的宣紙上勾勒兩筆。
至于這沈小公子么……
盛長(zhǎng)寧不知想到了什么，拎著筆遲遲未落下，纖毫凝下的墨滴墜在紙上，暈染一片。
爾后，她氣性般地落下重重幾筆。
沈子邀。
沈家二公子，可不止是在江南有名，其浪蕩不羈、還生性乖戾的“美名”，大楚百姓想來(lái)是無(wú)人不知了罷。
“公主，您怎么了？”
又翻出兩張宣紙的元兒看著她氣紅了臉，眼里不由泛起疑惑之色。
怎的寫(xiě)幾個(gè)字兒，公主還能生起氣來(lái)……
盛長(zhǎng)寧收起氣惱的神色，端起一邊涼透了的茶水，灌了大半盞她才稍稍冷靜下來(lái)。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，沈子邀到底是原配所出，性子還是頗能討巧的，又得著沈知府的寵愛(ài)，沈臨之完全和他比不得。
所以，他方能這般……臭名昭著，還沒(méi)被沈家趕出去。
盛長(zhǎng)寧第一次這般充滿(mǎn)惡意地想。
裹著清雋的風(fēng)慢慢吹著，盛長(zhǎng)寧重新靜下心來(lái)，有些脫漆的筆桿一下一下地敲著案臺(tái)，原先想著的事不覺(jué)拋至腦后。
元兒輕輕放下手里的宣紙，為她磨起墨硯來(lái)，聽(tīng)著筆桿敲打聲，元兒忍不住地朝心不在焉的盛長(zhǎng)寧瞅了好幾眼。
………………
盛長(zhǎng)寧和沈子邀有仇。
她自認(rèn)為是不共戴天的那種。
彼時(shí)盛長(zhǎng)寧還頗負(fù)盛名，恰逢?yáng)|宮太子妃誕下小郡主，她急忙忙地帶著阿南去宮外挑禮物，好快些去見(jiàn)她的小侄女兒。
宮外景象紛迭，引人耳目，勾地盛長(zhǎng)寧挪不開(kāi)雙目，只覺(jué)得哪哪都好，就是不大適合送給稚子。
盛長(zhǎng)寧不常出宮，也不知送嬰童玩戴的瓔珞項(xiàng)圈、銀手鐲這種物件兒在哪能買(mǎi)，她好不容易定下心來(lái)，從那噴火的雜技中挪開(kāi)眼，又陷在了那一串兒沾著糖漿的糖墩兒里。
最后還是阿南肅著臉來(lái)喚她，把她帶去了一處店閣內(nèi)，隔著幕籬的鮫紗，她能看清來(lái)往的皆是姑娘、婦人。
也沒(méi)看清那店家的名兒，就被阿南帶了進(jìn)去，盛長(zhǎng)寧這才知道，原來(lái)在宮外也有特制首飾的地兒，木架上格框成排，置放著簪釵、步搖、耳珰……
盛長(zhǎng)寧看的歡喜極了，宮外的物件兒雖比不得宮中所制，但勝在色彩鮮艷，又形態(tài)別致。
當(dāng)即，她便看中了支累絲嵌紅寶石雙鸞點(diǎn)翠釵，隔著雙鶴銜花的木櫝盒，盛長(zhǎng)寧恪禮地沒(méi)私拿起來(lái)，阿南瞧了正欲詢(xún)問(wèn)價(jià)位，哪知一只手騰空而來(lái)，直直往盛長(zhǎng)寧盯著的木櫝盒子而去。
那只掐著點(diǎn)翠釵的手漂亮得不可思議，五指勻稱(chēng)而纖細(xì)，在盛長(zhǎng)寧一晃而過(guò)時(shí)，她能看見(jiàn)手背上肌膚雪白，露出青而淡的脈絡(luò)顯眼，從指尖蜿蜒至微凸的腕骨。
無(wú)瑕得完美。