[23世紀(jì)90年代，一個(gè)活了190年的AⅠ機(jī)器人女孩艾利亞在垃圾滿堆的地球上一邊回憶自己的過去、一邊自娛自樂安慰自己、一邊尋找自己的機(jī)器人丈夫最后終與丈夫團(tuán)聚。]
23世紀(jì)90年代，地球上的人類在中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)下，進(jìn)軍宇宙，建設(shè)超級(jí)空間站，開始設(shè)計(jì)【戴森球】，準(zhǔn)備開發(fā)太陽的恒星能源，將其利用并蓄存起來，準(zhǔn)備將來用于星際穿越。
此時(shí)的地球上各種垃圾滿堆，環(huán)境污染極端嚴(yán)重，天氣極度惡劣，核污染極其恐怖，地球已經(jīng)成了一個(gè)死星，再也不適合生物生存，不得已，全人類移民到了空間站，連帶著地球上的物種和文明一起飛升至太空，準(zhǔn)備在宇宙中建造戴森球和星際艦艇，準(zhǔn)備將來飛往比鄰星。
在中國(guó)召集全世界所有的人類一起撤離地球的時(shí)候，空間站里一個(gè)機(jī)器人因?qū)ⅵ兴沐e(cuò)了一個(gè)小數(shù)點(diǎn)招致實(shí)驗(yàn)失敗，實(shí)驗(yàn)室發(fā)生了爆炸，機(jī)器人被炸傷。
中國(guó)科學(xué)家立刻就采取了補(bǔ)救措施，將這個(gè)機(jī)器人送進(jìn)太空軌道艙，送回了地球。這個(gè)機(jī)器人就是艾利亞的丈夫凱文。
當(dāng)時(shí)全世界的人都帶著自己的身家性命和機(jī)器人朋友上了前往空間站的船，艾利亞也是。但艾利亞從全息影像上看到自己的丈夫被投回了地球上，她就不顧一切沖下了太空船，回到地球上尋找自己的丈夫，誓要與他同生共死。(這個(gè)時(shí)間線是22世紀(jì)八九十年代，正是人類向星際邁步的關(guān)鍵期)。人類走了，離開了地球。艾利亞孑然一身，孤獨(dú)落寞地在地球上如同一縷幽魂，游走在世界各地，尋找著丈夫的身影。
艾利亞一連在垃圾山、垃圾大陸上找了十幾二十年，壽命超過了一百歲，只剩下一半左右了。(她的壽命被政府設(shè)定為了兩百歲，一到壽命的極限，她就會(huì)死機(jī)、慢慢地自然銷毀。如果不及時(shí)把記憶芯片換到另一個(gè)軀殼里，她就會(huì)死。)堅(jiān)強(qiáng)的艾利亞沒有放棄，為了讓自己快樂起來，她不斷地用過時(shí)的、被淘汰了的科技產(chǎn)品回憶自己的過去——22世紀(jì)初，一對(duì)中國(guó)科學(xué)家夫妻以自己為藍(lán)本，復(fù)制了他們?nèi)康臄?shù)據(jù)上傳到芯片里，放入了一對(duì)夫妻機(jī)器人處理器內(nèi)——這對(duì)夫妻機(jī)器人，就是凱文和艾利亞。
艾利亞用全息影像看了又看自己的制造者的回憶——那對(duì)科學(xué)家夫妻幸福美滿，身強(qiáng)體壯，家庭和美，五個(gè)孩子快樂健康，完全就是世上最好的家庭。而艾利亞繼承了這些快樂的回憶，她用這些回憶驅(qū)散了恐懼、忘卻了煩惱、堅(jiān)定著信念，決意找回丈夫，和他一起廝守余生。但是此時(shí)的地球已經(jīng)不是適合生存的星球了，各種自然災(zāi)害不斷地襲擊向艾利亞，她不得不一次次逃亡。
壽命超過一百歲，她的自我修復(fù)能力開始減緩，體內(nèi)電路和機(jī)械開始老化，使她的行動(dòng)受阻。遭遇壞天氣，她只有躲藏，有時(shí)候自然災(zāi)害也會(huì)波及她。她受了傷只有躲起來，緩慢地恢復(fù)，然后找個(gè)破舊的城市充電、待機(jī)，恢復(fù)了再出去找丈夫。
旅途中，險(xiǎn)象環(huán)生，地球上一半昏暗，一半烈日，霧霾時(shí)常遮住陽光，黑暗與灰霾壓抑著世界，強(qiáng)紫外線的輻射與核輻射令世界都寸草不生，蒼茫大地一派悲涼。
艾利亞總是會(huì)感覺到寂寞，因?yàn)榈厍蛏现皇Ｏ滤€可以活動(dòng)，她是一個(gè)Al機(jī)器人，但是從她離開宇宙船重回地球時(shí)，她就已經(jīng)有了自己的意志，也就是——真實(shí)的自我。她在垃圾遍地的地球上千尋百覓，每當(dāng)孤獨(dú)和思念涌上心，她就找一個(gè)城市，從垃圾堆里找一些過時(shí)的人類科技產(chǎn)品出來，看21世紀(jì)的電影電視劇解悶。同時(shí)，她還可以把自己的記憶下載到那些被淘汰的電子產(chǎn)品上觀看。
[線索1:艾利亞的制造者都是中國(guó)人，他們兩夫妻13歲就相互喜歡，16歲時(shí)考上了不同的高中，分開了9年，后來他們?cè)谀吧某鞘欣镏胤?，結(jié)婚生子，當(dāng)上了科學(xué)家，為中國(guó)之崛起而奮斗。]
[線索2:艾利亞的制造者把當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的技術(shù)用在了她的身上，當(dāng)時(shí)她是奉命在地球上參與垃圾大清除計(jì)劃的獵頭，但是因?yàn)榈厍虻牡睾艘呀?jīng)受到了人類活動(dòng)的影響，致使地球變得不再安定，地球的環(huán)境也無法修復(fù)，這個(gè)計(jì)劃不得已被擱置。而現(xiàn)在，艾利亞的壽命過半，她為了節(jié)約自己的內(nèi)存、維持自己的壽命，不得已之下不再使用自己的強(qiáng)功能，現(xiàn)在的她只是相當(dāng)于21世紀(jì)后半頁的人工智能機(jī)器人。]
[線索3:人類在22世紀(jì)初掌握了切除癌細(xì)胞、優(yōu)化健康細(xì)胞的技術(shù)，從而獲得了永生。只要不受到致命打擊就可以一直活下去，相比機(jī)器人被設(shè)定為有限的壽命，人類的生命更趨于永恒。人類的下一步***，就是向純能化的方向前進(jìn)，只有不斷地發(fā)展壯大，人類才有底氣迎接外星文明這個(gè)“他者“。]