我醒來的時(shí)候，落日的最后一抹余暉透過窗欞照在我的床幔上。在那短短的一瞬間里，我記不起自己是誰。
竹香推門而入，和往日一樣像老媽子似的嘟囔著：“哎呦小姐呀，你都睡了一下午了?！?p> 哦，我想起來了，我是金城趙家的女兒趙言念。
趙家是金城四大家族之一，其余三家分別是宋家、李家、楊家。宋家為四大家族之首，掌控金城的經(jīng)濟(jì)軍事，可以說整個(gè)金城都是宋家的；而我們趙家雖是四大家之一，祖輩上曾是狀元出身，卻也會(huì)逐漸走向沒落。在民國這個(gè)紛亂的時(shí)期，只有掌握軍事財(cái)政才能坐穩(wěn)一方水土。
竹香看我在愣神，便打趣道：“怎么了小姐，您這是要做西洋人故事里的睡美人呀！”
這丫頭自小和我一起長大，性格卻如此歡脫，同喜靜的我截然不同。
“你這丫頭，嘴這么貧，以后誰敢娶你呀？”
竹香的小臉?biāo)查g紅了起來，像夕陽一樣灑在臉上，她嬌嗔著：“小姐你再逗竹香，竹香就真嫁不出去了！”
這丫頭生氣起來的樣子真是可人，我不再逗她，下床走到梳妝鏡前。
鏡中的我儼然是一個(gè)十六七的少女模樣，面容清秀，稚氣還未完全褪盡。
竹香一邊替我梳著頭發(fā)一邊問道：“現(xiàn)在已經(jīng)傍晚了，小姐還要出門嗎？”
這真是一個(gè)好問題。今天是女兒節(jié)，照往年習(xí)俗，金城的未婚女子都會(huì)到浣花河畔放河燈求姻緣。每年這時(shí)我都會(huì)去，但不是為了求姻緣，只是游樂罷了。忽然記起下月我就17歲了，不覺暗嘆時(shí)光的流逝。
見我沒回應(yīng)她，竹香便接著道：“最近金城晚上不安全，老爺夫人出游前特意叮囑了不讓你晚上出去。”
“怎么？去年不是還好好的？”
“聽說北邊山上的土匪下山了，一到晚上就出來，好幾家的姑娘都不見了?！?p> “竟有這檔子事?！拔野欀碱^，心中不免替那些女孩們擔(dān)心“這事兒沒人管嗎？”
“宋家堂少爺承了金城統(tǒng)帥之位，已經(jīng)領(lǐng)兵在回金城的路上了。聽聞宋少帥年少有為、驍勇善戰(zhàn)，準(zhǔn)能把那些猖狂土匪一舉殲滅?！?p> “宋家堂少爺是誰？”
“就是宋炎焱少爺，小姐幼時(shí)去李府玩耍還見過他?！?p> 我全然不記得自己幼時(shí)竟見過如此厲害的人物，想必他年少時(shí)并不出眾。
竹香見我如此淡然，便知曉我對(duì)幼時(shí)見過這個(gè)宋少帥之事毫無印象，她細(xì)細(xì)講起當(dāng)年的事情：“當(dāng)時(shí)攬星小姐邀請(qǐng)小姐你去李府做客，宋少帥也在，小姐以為他是攬星小姐提起的書童，硬要和他玩耍，鬧了好大的笑話呢！”
竹香這么一說我便憶起來了。當(dāng)初我一進(jìn)李府就瞧見個(gè)端坐在椅子上文氣白皙的小男孩，規(guī)規(guī)矩矩且安安靜靜地讀著書，儼然是個(gè)小書童。因我年幼時(shí)被爹娘哥哥寵的混賬了些，沖過去就要跟他玩耍。誰知他看著軟糯好欺負(fù)，骨子里卻硬氣的很，愣是不和我玩，我就纏著他霸王硬上弓，誰勸都不聽。后來從攬星那里才知道，這軟糯小子不是書童，竟是宋家的一個(gè)小少爺。
“我曉得了?！笨聪虼巴?，天色已經(jīng)完全暗下來了。這幾天爹娘哥哥都不在府中，園中竟如此安靜。
“嗯哼?！敝裣汔街欤靶〗隳菚r(shí)性子多活潑呀，天不怕地不怕的。”
這丫頭總懷念幼時(shí)的我。幼時(shí)我猖狂隨性，是金城出了名的混世魔王，一度惹得爹娘因我憂心，我娘那時(shí)經(jīng)常抱著我呢喃：“我的念念日后嫁不出去怎么辦呀?！?p> 誰知我長著長著性子變得截然不同，以前那些混賬氣竟都消失了，溫婉了不少。說話變得細(xì)聲細(xì)氣，舉止間透著優(yōu)雅，倒也像是個(gè)書香門第的小姐了。
這一重大變化，讓我爹深刻體會(huì)到了“女大十八變”的含義。逢人就說道，他女兒以前有多跋扈現(xiàn)在就有多溫柔。不知從何時(shí)起，但凡金城里誰家有個(gè)野蠻閨女的，都要來尋我爹取經(jīng)，如何把閨女養(yǎng)成言念這樣的？
想至此處不覺有些好笑，原來時(shí)光竟能徹徹底底改變一個(gè)人。看來世間萬物，都會(huì)在不知不覺間瞬息萬變。
“小姐你笑什么？”竹香有些不解地看著我，“小時(shí)候不好嗎？”
小時(shí)候自然好了，天真無邪又可以為所欲為。若不是因?yàn)槟菚r(shí)無法無天、天不怕地不怕的，我敢在未來太歲頭上動(dòng)土？
“當(dāng)然好了?！蔽逸p撫著將竹香的碎發(fā)繞回耳后。
竹香輕輕地拉了拉我的手，嘆著氣道：“小姐如今性子太溫柔了，竹香真擔(dān)心日后你嫁到婆家受欺負(fù)。”
嫁人？我從未想過這件事，潛意識(shí)里總覺得自己還小，出嫁這檔子事和我還八竿子打不著?？扇缃裰裣闾崞鹆耍也呕腥幌肫鹣略律揭贿^我就17歲了，和我一般大的女子都已嫁為人婦了。
“竹香，我不想嫁人?！?p> 我說這話時(shí)態(tài)度太過剛烈決絕，竹香被驚得將手中的木梳摔在地上，“小姐你胡說什么呢！哪有女子不嫁人？這話若是被夫人知道了，又要傷心了。”
竹香每次勸我，都要將我娘搬出來。我娘平生總愛哭哭啼啼，每每我和哥哥說了不順?biāo)獾脑捇蜃隽诉`逆她的事，我娘就哭得一塌糊涂。我爹是最受不了她哭的，因?yàn)槲夷镆豢蓿念^的那根弦就繃得緊緊的，心疼我娘心疼得要命。然后我跟哥哥就遭殃了…
“你別拿我娘壓我，若我鐵了心不嫁誰也奈何不了我，若是把我逼急了，我就和攬星到英國去，再也不回來！”
竹香被我的氣話又嚇著了，咕咚一聲跪了下來：“竹香錯(cuò)了，竹香不該那么說，小姐別生氣?！?p> 我被這丫頭正經(jīng)兒的認(rèn)錯(cuò)樣逗笑了，竹香見我笑了，遂疑惑地抬頭看我。
我彎下身扶她起來，換了個(gè)輕柔的聲音很認(rèn)真地同她說：“竹香，你小姐我呢，一腳陷在舊觀念的泥坑里，深知父母之命媒妁之言的意思；另一只腳邁進(jìn)新思想的大門，深知自由的可貴。你小姐我本身就是個(gè)矛盾體，這樣的境遇里，折中選擇是最好的法子。所以我會(huì)嫁人的，但我要嫁那個(gè)讓我心甘情愿嫁的人。再者，日后無論你是否做錯(cuò)事說錯(cuò)話，都不可隨便給他人下跪。你是獨(dú)立自由的個(gè)體，即便生在了家仆身份上，也要學(xué)會(huì)不卑不亢、不向別人低頭?！?p> “小姐，你又在說些竹香聽不懂的話了?！?p> 我知道竹香一定聽得云里霧里，可我依舊希望，有朝一日她能明白并深記我的意思。
“沒關(guān)系，以后你就懂了?？傊蘸竽悴灰匐S意給我下跪，”
竹香只能聽話地點(diǎn)點(diǎn)頭，乖巧地應(yīng)了聲好。
我滿意地沖她笑笑。再看向窗外，皓月當(dāng)空，月光冰清玉潔，如潮水般傾灑在園中，誠然一副澄澈清冷的夜景，讓人不由得生出一種朦朧的悲涼感。
“小姐要去園中走走嗎？”竹香為我披上單衣，雖說現(xiàn)在是夏季，可夜風(fēng)依舊清涼如水。
“走吧?！蔽遗ゎ^對(duì)竹香說。
我爹此生最喜愛蓮花的君子氣概。誠如周敦頤所言，蓮花出淤泥而不染，是獨(dú)善其身的君子代表。因此我家的塘中，被爹爹種滿了不同種類的蓮花。
眼下正是蓮花最為茂盛的時(shí)候。月光如水般撒在花瓣上，那開的正好的蓮花像閃著銀光的明珠，像璀璨奪目的星辰，又像穿著輕紗的仙女。
我領(lǐng)著竹香在塘中的涼亭坐下，倚著闌干賞蓮。每年這幾日，爹娘都會(huì)駕車出游，而哥哥現(xiàn)在軍校上學(xué)。每次臨上學(xué)前，哥哥都信誓旦旦地跟我說：“念念，哥哥我從學(xué)校畢業(yè)后肯定是個(gè)優(yōu)秀軍官?！毕雭?，已有數(shù)月沒見到哥哥了。
“竹香，你說我哥什么時(shí)候回來呀?！?p> “小姐別擔(dān)心，大少爺應(yīng)該快回來了?！?p> “嗯?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭不再言語，只低頭看自己月光下白皙的手指。
——
日子平靜地似流水而過，時(shí)光將我本就平淡的生活捂摸的更加溫潤平和。眨眼間，半月的日子已過。
爹娘前幾日從鳳城回來，帶回來個(gè)做菜極好的年輕小伙子，名喚石頭。因爹爹覺得這名字傻里傻氣的不符合趙家的書卷氣，便改了個(gè)儒雅的名字——述安。這個(gè)述安憨厚靦腆也極勤快，總變了法的做好吃的給爹娘和我。
我坐在塘中的涼亭里，一邊吃著述安給我做的紅豆糕，一邊讀攬星從英國寄回來的英文書《愛麗絲夢游仙境》。
我的英文是攬星教的。攬星同我打小就是朋友，她十歲時(shí)被李伯父送到英國讀書去了，幾年才回來一次，每次回來都要考教我英文。日積月累，年復(fù)一年，如今我也能看一些簡單易懂的英文書了。不過我爹娘從不希望我識(shí)字的事情被他人知道，爹說在這個(gè)紛亂的時(shí)代，女子什么都不懂才能平安。
書才看到第二章，就聽到竹香焦急地喚我：“小姐，小姐！”
抬眼看向竹香，這丫頭不知因?yàn)楹问氯绱酥?，竟跑得上氣不接下氣?p> “怎么了？慢慢說?！蔽野褧畔隆?p> 竹香深吸一口氣，聲音里全是喜悅：“大少爺回來了！”
“什么！”我激動(dòng)地嗖得一下站起來，便聽到撲的一聲，膝蓋瞬間碰到了桌子上，磕得生疼——
“嘶。”我皺眉呻吟，自己已經(jīng)痛的沒知覺了。
“小姐！”竹香趕緊扶著我坐下，替我揉捏著膝蓋?！靶〗阍趺慈绱瞬恍⌒?，磕得這么狠定是要淤青了?！?p> “沒事兒?！蔽铱粗裣阈奶鄣难劬Γ旖菙D出笑意。
“怎么了？”忽而聽到一個(gè)熟悉的清澈聲音，扭頭看去果然是哥哥回來了！
數(shù)月不見，哥哥比離家之前高了許多，皮膚也變曬成了古銅色，如今竟透著些成熟男人的氣質(zhì)。
“小姐一聽少爺您回來了，起身時(shí)磕到石桌了?！敝裣愕穆曇粑盟坪鮽较ドw人是她。
“我沒事的，竹香總是小題大做?！蔽覍?duì)哥哥笑著，正準(zhǔn)備起身去拉他的手——“好疼！”
膝蓋的疼痛感再次襲來，我又跌回椅子上。方才我撞的得多狠呀！
“小心點(diǎn)！”哥哥忙扶住我，責(zé)備又心疼地看著我，“我這一回來你就受傷了。竹香，改日請(qǐng)人把這石桌子拆了去，換個(gè)磕不著小姐的桌子！”
“我沒事的，哥。不用這么大費(fèi)周章?！边@久違的來自親哥哥的憐惜竟讓我一時(shí)有些動(dòng)容?？匆姼绺鐫M眼的心疼，我感到自己被一股暖呼呼的熱氣環(huán)繞著，很溫暖、很幸福?！安贿^哥，你怎么提前回來了?！?p> 哥哥上的軍校是兩年制，眼下還有半年時(shí)間他才畢業(yè)，如今為何這么早就回來了。
難不成…
“哥你不會(huì)是被學(xué)校開除了吧？”我緊張地看著哥哥。只見他淡淡一笑，不緩不慢地說：“今年學(xué)校改政策了，上完一年半學(xué)員們就被分到軍隊(duì)實(shí)習(xí)?！?p> “哦？”
“一年半的時(shí)間在學(xué)校里，另半年時(shí)間到各地方部隊(duì)實(shí)習(xí)訓(xùn)練。實(shí)習(xí)完畢后，回校參加畢業(yè)式。畢業(yè)后再分到各處部隊(duì)?！?p> “那哥哥現(xiàn)在回來了，是在我們金城的軍隊(duì)里實(shí)習(xí)嗎？”我激動(dòng)地看著哥哥。
哥哥笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，寵溺地揉了揉我的頭發(fā)。
“太好了！”我高興地想跳起來，可顧及到膝蓋的傷，只能咧嘴笑著。
“你慢點(diǎn)，別又磕到了！“哥哥疼惜地說。