1.6.13

　　石靄在控制室結(jié)束任務(wù)后離開，她輕叩一扇不起眼的金屬門，空曠的走廊回蕩起金屬聲。

　　開門的是管寧，他看見石靄的第一句話是：“石主任，邊疆任務(wù)的發(fā)射很成功，天線會(huì)在后年年初開機(jī)?！?p>　　管寧背后是軍方提供的空間光學(xué)監(jiān)控，第三級火箭的光茫在一萬公里的高軌道閃爍。這個(gè)距離上，望遠(yuǎn)鏡分辨出不出姿態(tài)，投影在屏幕上的是一點(diǎn)彌散的光斑，火焰躍向各個(gè)方向。

　　“第三級的分離?！弊兓钠聊恢浦沽耸\繼續(xù)說下去。

　　畫面中的光斑消失，望遠(yuǎn)鏡在失去目標(biāo)后再?zèng)]找到載荷的位置，慣性會(huì)指引它進(jìn)入亮星的引力場，在亮星進(jìn)行最后一次加速后，它將奔向恒星系的盡頭，看到分離的瞬間，石靄有些失神，好像自己是載荷的一部分，斷線的風(fēng)箏就算沒有風(fēng)也像輕盈的羽毛，會(huì)飄去它想去的地方。

　　“我們還有什么事嗎？”管寧的問題讓石靄回過神。

　　“收拾下東西，通知應(yīng)該就在這幾天?！?p>　　“后續(xù)的發(fā)射……”

　　“還有更重要的事，他們會(huì)負(fù)責(zé)后續(xù)的發(fā)射任務(wù)，聽說過深空網(wǎng)絡(luò)嗎？”石靄神秘地說。

　　烏蘭文明的深空網(wǎng)絡(luò)在2509年誕生，在2524年末投入使用。唯一值得注意的是，第一代深空網(wǎng)絡(luò)的投資者是軍方，準(zhǔn)確說是海軍。他們聯(lián)合陸軍在兩座孤島和烏蘭本土建造了三處嚴(yán)格保密的深空通信中心，因此烏蘭一共有兩套深空網(wǎng)絡(luò)。保密的通信中心直到世紀(jì)中葉才對外開放，并移交航天局。

　　管寧乘坐的航班飛向一個(gè)從沒聽過名字的小鎮(zhèn)，據(jù)說深空站的選址就在離小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的地方。

　　“多拉觀測站?！笔\把頭探出車窗看了眼褪色的門牌，有些失望地說，“應(yīng)該是這里，今年肯定是回不去了?！?p>　　冬季的單調(diào)完全遮蓋了高原地區(qū)，特有的土色綿延在這片大地上，枯萎的雜草在微弱的西風(fēng)下?lián)u擺，孱弱得像將死的動(dòng)物。北方的冷氣流隨時(shí)會(huì)越過漫長但滿是缺口代拉山脈，然后帶來第一場降雪。

　　石靄把下發(fā)的證件遞給保安，懶散的保安大致確認(rèn)證件無誤后打開殘破的鐵門。對他來說，一個(gè)光學(xué)觀測站實(shí)在是沒什么好拿的，再說高原地區(qū)的回收業(yè)并不發(fā)達(dá)。

　　“我們要在這里住一陣子，看樣子是沒有接待的嗚了?！笔\在主樓前的標(biāo)識牌前放下行李，不知多久沒有修繕的標(biāo)識牌勉強(qiáng)指出員工宿舍在西南角，“我們先去放行李，回來剛好吃中飯?！?p>　　員工宿舍很空曠，就像大多數(shù)偏僻的觀測站。識時(shí)務(wù)的嗚會(huì)想盡辦法離開這類荒蕪的地方，城市里才有升到高位的可能。最后觀測站歸于輪換制度，大部分嗚都很抗拒每年兩個(gè)月輪值。

　　前往二樓的樓梯堆滿了雜物，上面沉積的灰塵暗示著它的歷史——也許二樓啟用過一陣子，比如剛建成時(shí)的慶祝儀式。

　　“自己找間屋子，然后門口那個(gè)壇子……你也可以先去，我還有些事?！笔\說。