辭別皇上后，兵部侍郎徐光啟陪同吳開先來到王恭廠。王恭廠不愧為國家級軍工重地，三步一崗五步一哨，守衛(wèi)極為嚴(yán)密，每進(jìn)一道門都要查驗身份，即使有徐光啟陪同也是一絲不茍。徐解釋說為天啟六年的大爆炸已查明是后金重金招募死士所為，為避免后金探子再次入內(nèi)破壞或是窺探軍事機密兵部特地加強了防衛(wèi)。吳道后金無孔不入又無所不用其極，軍工重地乃國家命脈所在，正當(dāng)嚴(yán)密防護，切不可讓其再得手。
徐送吳進(jìn)入車間，宋應(yīng)星方以智薄玨等已在此等候了，大家熟人相見甚是高興。宋應(yīng)星說皇上聽說將軍等部亟需火銃，年后親自將我等和大部工匠從五行堡調(diào)來京城，食宿家眷均為我等妥善安置，又為我等三人授予兵部主事五品職位，將軍和盧督師可以免憂矣。現(xiàn)王恭廠辟為我等制銃之所，又調(diào)集能工巧匠相助，生產(chǎn)效率大為提高，現(xiàn)已有成銃兩千二百支，月產(chǎn)約在七百支上下。吳甚為高興。
眾人先來到成品車間，方以智取出一支成銃道薄工做成一個巧妙設(shè)計，他在銃底加了一個斜面裝置，上藥裝彈后只要將銃托在地上稍磕頓，火藥便會自然落入藥室，一般可不用再裝引藥，直接摟火射擊即可，如此省卻一個環(huán)節(jié)，能使擊銃更快。按西洋鐘計算能省五到十秒。吳說甚好甚好，如此五十秒就能擊發(fā)一次，射速上又再次逼近弓速，建虜優(yōu)勢益發(fā)微弱也。
一行人又來到鉆孔車間，吳見大批工匠兩兩成對在此忙碌，宋應(yīng)星解釋說道：“將軍知道制銃最難在鉆孔，此處之所以安排兩人是因為一名工匠得像磨刀師傅一樣騎在長條凳上，把銃管毛坯插在鑄鐵制夾盤中心孔里，用肩膀?qū)A盤往前頂；另一人操作鏇刀鉆頭，鏇刀鉆頭是在一根細(xì)長的蘇鋼桿前端焊上刀頭，其人轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)盤飛快旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)盤帶動鏇刀切削銃管毛坯。再另一人推動下，鉆頭漸漸前進(jìn)，進(jìn)入銃管深處直至貫通。此法制造迅速，兩高級工匠兩個時辰可鉆通一根。”
吳驚嘆道:“京師真是藏龍臥虎，用此工藝真是突飛猛進(jìn)也，此是誰人發(fā)明？”
宋說此是皇上提議的。
吳感慨道：“方才我見皇帝制銃，能射甚遠(yuǎn)又甚準(zhǔn)；這個快速鉆銃法也是皇上想出來的。皇上才智真是天下無雙！”
宋說：“確實啊。我聽說皇上之前制作的水力驅(qū)動擺設(shè)機巧無雙，讓太監(jiān)拿到宮外售賣一千兩不還價，少頃就有人買走?；噬嫌谑巧⒊缶驮趯m中制作，所得銀兩就全作為九邊軍費了，他自己不用一分，連內(nèi)袍破損了也僅是打個補丁了事。只是他現(xiàn)在不做擺件了，總在琢磨如何讓銃打得又快又遠(yuǎn)，有事沒事常來和我等討論，言談之間感覺皇上遠(yuǎn)超我等，真是世不二出的才智卓絕之人！”
此刻吳才知道，東征前發(fā)下來的軍餉是怎么來的了，皇帝不知要為這銀子度過多少不眠之夜，難怪兩次見皇上都覺得他眼里都有疲倦之色，想到這里吳不禁心里又是感激又是酸楚。想到皇上能親手為三軍打造優(yōu)良軍器，吳也頗為心喜。
眾人又來到防銹車間，宋解釋道火銃容易生銹，銹蝕后就影響性能，方工創(chuàng)造了一種巧妙實用的防銹工藝，即在火爐里鋪上一層煙煤，控制好適當(dāng)?shù)臏囟?，把銃管放在煙煤上經(jīng)過加熱煙熏，再反復(fù)用皮油在表面及內(nèi)部擦拭，使得銃管內(nèi)外形成一層黝黑錚亮的保護層，從而達(dá)到防銹要求。吳說如此甚好甚好，軍中士兵多用油脂防銹，頗為費力，如此則省卻不少工夫，黑色銃管還易于隱蔽，真是一舉兩得。
宋應(yīng)星知每人皆有任務(wù)在身，便請方薄自去忙碌，兩人于是向吳告辭。宋又帶吳來到制彈車間，這里有不少女工在此忙碌，宋解釋道陳大炮義妹紅梅是此車間負(fù)責(zé)人，她想出一種整體包裹方法，即把浸透油的宣紙卷成筒，扎緊，一頭倒入火藥，一頭放入鉛彈，再兩端扎緊，這樣就是一條定裝火藥，用的時候，咬開藥管，倒入火藥，再咬開彈管，放入鉛彈，再把紙筒卷成團塞入銃管，一氣呵成。紅梅還發(fā)明了定裝彈肩帶，一條子彈插入其中，扎緊便不會晃動，一條肩帶可裝六十發(fā)子彈，兩條便是一百二十發(fā)，取用方便快捷。吳道如此甚好，統(tǒng)一形制也能加快銃速。
宋應(yīng)星最后帶吳來到倉庫，里面擺滿了下有支架上有小管的粗大鐵桶，吳問這是什么武器？送說這并非武器，乃是火爐，此爐分三層，頂層是煮東西吃的鍋，中間層是放柴火的爐灶，下面是落爐灰和進(jìn)空氣的地方，旁邊的小管是煙囪。這種爐最大的好處是不怕風(fēng)吹，其次燒飯快，能讓兵士們到哪里都能吃口熱的，然后是容量大，一口鍋能做五十個人的飯。吳說這個好，要是總吃炒面光頭餅就涼水太容易生病了，好漢頂不住三泡稀，造成非戰(zhàn)斗減員，冷天里士兵能吃口熱的比什么都強！這個發(fā)明真是太貼心了，是您老創(chuàng)造的把？宋點頭說是，吳說以后就管這爐叫宋式爐得了，讓士兵吃熱飯時能想起您這位貼心人。
吳說我部新得一人曰孫云球，該人制銃炮也頗有才華，我回遵化后讓他和莫雷過來交流學(xué)習(xí)，交換兩邊成手，讓這邊也能制炮，那邊也可制銃，加上五行堡和敖倉堡，四個工坊一起努力，爭取全軍早日皆換裝新銃炮，給建虜痛擊，豈不更好？宋連說正當(dāng)如此，吳又問費用事宜，宋說這邊有皇上照料，一切費用都有朝廷承擔(dān)，無需掛懷，只是五行堡和敖倉堡全靠煙廠和皂廠支撐，所得資金有限，制造工藝也是陳舊的，因此生產(chǎn)的銃也有限，吳說無妨，費用我馬上派人送過去。
參觀完恭王廠，吳說我軍剛駐定遵化，正要發(fā)展生產(chǎn)，您也知道水利又是重中之重，宋工能否分幾個月到我處指導(dǎo)指導(dǎo)。宋應(yīng)星說這個需要和皇上請假，應(yīng)當(dāng)沒什么問題。吳說那就好，護國軍將士都盼著您去，那我就在遵化恭候大駕。