葫蘆鎮(zhèn)后山祖墳，一身白素衣裙的楚玉挽著一個精致白花籃，身后的楚斌也是一襲素雅白衣，姐弟倆在娘親墳前擺好水果供品，點上香，在香火落下去以后再燒紙錢，楚斌則拿出一封煙花爆竹在墓旁點燃，劈里啪啦聲中，姐弟倆跪在墳前拜了幾拜，這是過新年祭拜祖年的風俗。
楚玉讓心不在焉的弟弟先下山去，她則繼續(xù)雙膝跪在娘親的墓前，眼中淚花涌現(xiàn)，“娘親，娘親……”，碧玉年華的少女消瘦的雙肩輕輕顫抖著，千絲萬縷的思念為誰而織，千言萬語的悄悄話說與誰聽。
少女輕輕抹掉淚花，“娘親，每次想起你我就會淚流滿面，夜晚打雷下大雨我也會害怕……我更害怕你看見我哭，害怕你在那個世界擔心我，娘親，我真是不孝，我也想堅強，這樣你就不用為我擔心了……可是……他不要我了……娘親……我的心好痛啊……心真的好痛……”
一瞬間，少女的淚水再次決堤。
但見淚痕濕，不知心恨誰。
水瓶巷楚家書房里，楚固站立窗前。
劉管事恭敬的說道：“家主，他的確是五年前來的葫蘆鎮(zhèn)，但并非馬兒巷香燭鋪老李頭的什么遠房親戚，而老李頭也是十四年前來的馬兒巷……”，他頓了一頓，一臉沉思的道：“老李頭的底細也查了一下，他原本是在天劍宗打掃山門的，后不知道什么原因被逐出了宗門，之后輾轉來了馬兒巷……還有寒鴉江那個姓胡的擺渡老人也是五年前來的……這其中有沒有什么聯(lián)系呢？”
楚固點點頭，突然說道：“先不管這些了，你去一趟夜啼城，最近那里有……她的消息……”
他看著后園那滿滿的一架架薔薇，寒冬中那些青青綠葉雖然凋零了大半，但還是飽含著無限的生機，過完年后，春天就不遠了……
老管家進來說，云頂城的慕容二公子來了。
楚玉帶著氣呼呼的楚斌回來時，大廳中楚固正在與慕容二公子喝茶，看到一身潔白素衣的楚玉，慕容二公子眼神一亮，立即起身，對著這個他時刻都在思念的人兒微笑招手示意。
楚玉微微曲膝右衽一禮，朝他露出一個淺淺的笑。
楚固哈哈笑道，“玉兒，你回來了正好，就由你陪長盛出去走走吧……”。
待兩個年輕人前后走出大廳后，楚固看了一眼那個腮幫鼓鼓的兒子，溫言笑道：“怎么，你姐又打你了？”
楚斌氣鼓鼓的叫道：“不就是說了那家伙幾句嗎？大新年的就打我……哼……”，接著又用只有他自己才能聽得到的聲音嘀咕道：“沒有良心，不是看你被欺負才說了他的嗎，再說了那麻子有哪里好的嘛……下回見了他，我還要拿劍砍他呢……”
慕容二公子，慕容長盛，生性溫良恭謙，博學龐雜。
他與楚玉的年歲差不多，自小就常在一起玩耍，兩人也算得上是青梅竹馬了，當年兩家的爺爺點評楚玉和慕容長盛，是兩家相親的第二座橋，第一座當然是慕容長風和楚虞瑤了。
院子里的雪還沒有完全消融，天氣卻更冷了。
慕容長盛一路侃侃而談，聲音柔和溫熙，無不透露出一種柔柔的暖意，他相貌雖然不及他堂兄慕容長風那般出彩，但也算是俊逸不凡了，回憶起兩人小時候的一起玩鬧，他嘴角噙著柔和的笑意，“還記得風雪崖上那株紅色野果嗎？”
楚玉停下腳步，輕輕說道：“嗯，那時候爺爺和慕容爺爺比劍，我看到崖頂有幾顆鮮紅的野果，就爬上去采摘……結果摔了下來，還好是你……抱……我們一起滾了好遠，要掉下萬丈懸崖時爺爺們才知道……”
“玉兒，你看這是什么？”，慕容長盛伸出手，掌心里有幾顆鮮艷欲滴的紅色小果子，楚玉轉身看著那幾顆鮮紅野果，有些神情恍惚。
“你嘗嘗，它一熟我就去采摘，摘了就趕著下山來了……”
楚玉輕輕拿起一顆鮮紅小果，放進同樣鮮艷的小嘴中，可惜，再也不是年少時的那個美好的味道了……
慕容長盛溫暖柔和的聲音又響起：“摘星臺那只金色大雞蛋，最近似乎有一絲裂縫了，想是快要孵化出來了呢，那只雙瞳大公雞飛了之后也就沒有再回來了……”
楚玉眼神凄凄，她幽幽的說道：“那只大公雞是它的娘親，她不要自己的孩子了嗎……”
“玉兒，我?guī)闳タ茨侵唤鹕拇箅u蛋吧，是我們發(fā)現(xiàn)它的，它娘親不要它了，我們不能丟棄它呀……”，他伸手握住楚玉有點冰冷的小手。
楚玉輕輕抽出自己的手，她突然抬起頭看著那張俊逸的臉，堅毅的說道：“長盛……哥哥，我一直以來都是將你當作我的哥哥……”，她眼中已有晶瑩淚花，“……你只是……我的長盛哥哥……好嗎？”
慕容長盛瞬間呆滯，良久，他顫抖的伸出手替她抹掉了那一雙淚花，心中苦痛萬分，嘴唇哆嗦道：“玉兒……我……做不到啊……玉兒，你知道的……我……喜歡你！”
楚玉淚珠再落，“可是我……喜歡上別人了……長盛哥哥，你忘了以前那個小玉兒吧……忘記那個你心心念念要保護的小玉兒吧……小玉兒的心很小……再也容不下別人了……”
慕容長盛心中慘痛萬分，一個踉蹌幾欲摔倒。
小玉兒緩緩遠去，她滿臉淚水，卻不是為我而流……
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飯后，姚魏紫拉著楊牧之的手在大堂內眾人驚疑、嫉妒、憤懣的眼神中一起走出客棧，來到了暮江邊。
廣闊的鮫姬湖，湖面上幾十艘大船來回游曳，黃昏的那抹夕陽暖暖鋪在翠綠的湖水之上，紅綠兩色相映出一副美不勝收的景色，那句“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅”，當真是應景不過。
姚魏紫松開小手，輕輕說道：“公子，鮫姬湖要封湖幾天，我要先回一趟彩云城，你就在這里休息幾日好嗎？我讓賀蠻和賀霸留下來陪你……”
楊牧之拉起她的柔柔小手戀戀不舍道：“那你要多久回來？”
姚魏紫抽出小手，溫柔的說道：“公子，若我三日后沒有趕來，賀蠻他們會安排繼續(xù)走陸路的，到時候我會在珍珠沼澤追上你們的……”
姚魏紫輕輕取下后腦的狐貍面具，小嘴輕輕默念口訣，那個面具頓時化作一只七尺來長、近五尺高的雪白狐貍，與成年駿馬差不多高大的雪白狐貍身后有六條飄逸的尾巴。在楊牧之目瞪口呆時，姚魏紫輕輕一撫狐貍腦袋，那白狐乖順彎低身姿，姚魏紫輕輕翻身騎上狐貍腰背，一瞬間風馳電掣的消失在他的視線之中。
那只高大白狐還不忘回頭看了一眼這位輕薄過自己好些次的家伙，眼神有些不善。
姚魏紫的離開，賀蠻和賀霸兩人樂得沒有人管束，賀蠻用少了大拇指的左掌拍了拍楊牧之的肩膀，低聲笑道：“楊公子，聽說鮫姬鎮(zhèn)那個珍珠樓內，有那美艷鮫人女子，不如……”
楊牧之心里打了個哆嗦，不敢胡亂答話，誰知道是不是小狐貍故意試探他的，于是假裝正經的說道，“你們兄弟去玩吧，我要去江邊練拳……”
賀蠻也不多廢話，招呼那個不愛說話的賀霸就走了。
楊牧之一個人失落的喝了幾口鮫人酒，也不見得有什么稀奇之處啊？鮫人酒，即是鮫人按人類釀酒之法而釀造出來的酒，喝的就是這釀酒之人的那一層意思而已，就好比那美艷少婦用過的貼身衣物，那些老光棍地痞誰不想翻墻進院偷拿一兩件，而那丑陋老婦人的肚兜私衣，想必就沒有人樂意去碰了吧？
楊牧之借著點點燈籠火光，在江邊迎風打拳，八錦拳重氣機輕拳勢，謂之“呼吸萬里，吐納靈潮”，吐納：吐故納新，將氣府中濁氣從口中呼出，再吸入新鮮之氣滋養(yǎng)氣府。憑借與姚魏紫的雙修吐納術，楊牧之現(xiàn)在的八錦拳已至九納一吐之境，少商竅穴中那支點絳唇也鍛造完成，可以一試威力了。
趁著夜色四下無人，他從竅穴中祭出劍芒，拿在手中仔細查看，六寸長的飛劍，淡淡粉色的劍身，至劍尖逐漸顏色變深，而劍柄卻是淡淡的金色，劍尖卻更像是少女鮮艷欲滴的紅唇，相由心生，無愧于點絳唇的名號。
楊牧之嘗試用靈氣操作飛劍，先是繞著自己身邊一丈的范圍飛舞，感覺得心應手后玩心突起，剛好江面有一尾游魚冒泡后就想開溜，楊牧之微微一笑，劍隨心至，飛劍似乎只是抖動了一下還懸停在原地，再看那尾魚兒，已經肚皮朝上浮出水面。
楊牧之收回飛劍，滿意的點點頭，這本命飛劍的速度比起之前那把兩千多兩黃金買的碧綠飛劍，快了何止數(shù)倍！
正要抬腳走人時，水面嘩啦一聲冒出一個東西來，他回頭一看，頓時呆若木雞。
從水面爬上來一個妙齡少女，一頭深藍色的秀發(fā)微微卷起，柔柔的覆蓋在身后，她身上穿著一件薄如蟬翼的緊身翠絲藍紗短衣，若隱若現(xiàn)可以看到雪白柔嫩的肌膚，將一襲合身紗衣?lián)蔚霉墓牡膬纯趻熘粋€七彩的海螺，可愛如鯉魚嘴的紅唇微微翹起，深碧色的大眼睛含有一絲慍意盯著楊牧之，而她的下半身……下半身卻是魚尾的形狀。
人首魚形，藍發(fā)碧眼，莫非這就是鮫人？《博物志》中有記載：東海水有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。
那名鮫人少女倒是先開口了，“是你殺了我的魚兒……”
開口能人言？楊牧之回過神來，看了看那用碧綠魚尾婷婷站立的鮫人少女，她平攤的手掌中正是剛剛被飛劍刺死的那條魚兒。
楊牧之躲開了那道能直視人心靈的純凈眼神，呆愕說道：“不，我不是故意的……”
鮫人少女輕輕哼一聲，扭頭就滑進江水里。
楊牧之不知道自己為什么會伸手去挽留她，也不知道自己為什么會叫一聲：“喂……”
少女回頭看了他一眼，就沉入了水底。
楊牧之心中難免有些惆悵，又似若有所失。
按照他這段時間來的總結歸納，若是女子的美貌以小雪錢來計量的話，無疑這個鮫人少女是得錢最高的，起碼有九十六七顆小雪錢的水平了，而小狐貍魏紫還沒有完全長開身段，現(xiàn)在勉強能給九十顆小雪錢。至于楚虞瑤這婆娘不愧是彩云瑤仙，起碼能拿到九十四五顆小雪錢了，比這鮫人少女只低了一丟丟。
至于好玉兒呢，這個傻妮子起碼能拿九十一二顆小雪錢了，哎，還是多給兩三顆吧，與她姐姐一般多算了，誰讓她是我的好玉兒呢。
他從懷里拿出一樣東西來，是楚玉給他包扎傷口的那根絲帶，想起在山洞里的種種情形，又想起大涼亭里那晚楚玉痛楚的一聲“不”，他不禁心頭就是一痛，他將絲帶緊緊貼在自己胸膛，低聲呢喃，“好玉兒，又惹你生氣了啊……”