胡列娜走到水盆前蹲下，看了摸，摸了看。怎么看，怎么覺得，這就是一個普通的鐵盆。徑約尺半，深約六寸，厚約一分。
用手帕尖蘸了一點盆中的液體，放近前嗅了嗅，也沒發(fā)現(xiàn)什么特別的，感覺就是很普通的清水?！贿^那人在這里放這樣一盆水，是為了做什么呢？不管是洗澡、洗臉、泡腳還是沖地板，都用不到呀。房間里都有轉(zhuǎn)專門的設(shè)施。’
胡列娜百思不得其解，‘這個鐵盆，好像原來是掛在墻上的備用盆來著。主設(shè)施都沒有損壞，他取下備用盆一定有原因。就算真的想用，盆里也不應(yīng)該裝滿清水，而且還放在門口處?！?p> 稍稍用力端起鐵盆，俯身從下往上看。果然，一個信封貼在鐵盆底下，看起來有些潮濕。
用石臺墊起一側(cè)，胡列娜將信封撕下。拆來未署名的信封，一張紙片露了出來。打開來一看，開篇一句便是“為防泄密，閱后即焚”。
信中的內(nèi)容大致是說，組織懷疑鄧二可能生了異心，讓他們二人配合鄧二行動的同時，注意留意他是否有異常的舉動。如果發(fā)現(xiàn)異常，便將說明信件送到城西郊的大通牙行，王牙子那去。
整封信寫的很是隨意，沒有稱呼也沒有落款。與其說是信件，倒不如說更像是備忘錄。
“看什么呢？”見胡列娜一直在衛(wèi)生間不出來，比比東走過來問道。
“一封信，在水盆底下找到的?！焙心葘⑹掷锏男胚f給比比東。比比東眉頭一皺，接了過去。
片刻之后，比比東將手里的信，遞給跟過來的朱掌柜?！袄现?，你怎么看？”
朱掌柜接過信，先是仔細(xì)地閱讀了一下信上的內(nèi)容，接著又舉起信紙對著燈光端詳，確認(rèn)這只是一封普通的信。又從胡列娜那里，要過來了那個破信封，自顧自地鼓搗了一會。
“這應(yīng)該只是別人給他的，一封普通的信。信上說要閱后即焚，他卻沒有這樣做?？赡苁撬麑λ^的那個組織，也不是完全信任。想要留著這封信，日后當(dāng)做投靠，那個什么鄧二的投名狀。
至于為什么不立刻將信交給鄧二，估計是他想要待價而沽或者是也不信任鄧二，想要做兩手打算。帶在身上怕被那鄧二發(fā)現(xiàn)，所以就把它藏在了這樣一個，對他自己顯眼，對別人隱蔽的地方?！?p> 聽了朱掌柜的話，胡列娜不禁懷疑，他是不是有什么類似“他心通”的魂技。決定等有空的時候，偷看他一下。
“朱掌柜，你認(rèn)識那個什么鄧二和王牙子嗎？”胡列娜向“全知全能”的朱掌柜提問道。
“不認(rèn)識。”沒想過朱掌柜，否認(rèn)的卻很是干脆?！安贿^那大通牙行，我倒是聽說過。這是一家成立剛剛兩個月的新牙行，但是他們只收人不賣人。收的多是一些被發(fā)賣的奴隸，賣的多是一些魂獸崽……”
“奴隸？”比比東打斷了朱掌柜的話，“怎么還會有奴隸？十年前兩大帝國在武魂殿的提議下，不是已經(jīng)聯(lián)合頒布了，廢除奴隸制度的宣言嗎？”胡列娜聽得出來，比比東現(xiàn)在很生氣。
“殿主，您有所不知。奴隸制度雖然明面上廢除了，但是一些大家、族大宗門，還在背地里偷偷搞這些。畢竟帝國的監(jiān)察，進(jìn)不去他們的宗門內(nèi)部。而且這本就是他們手里的一大塊蛋糕，怎么可能隨便舍棄？”
“不過人家現(xiàn)在也學(xué)精了，不再叫‘奴隸’，而是叫‘協(xié)議工’。一些因為各種原因，欠了他們的錢還不起的人，就會在他們的‘友好建議’下，同他們簽訂一份‘自愿’賣身還債的協(xié)議。
簽了協(xié)議的人，在協(xié)議期內(nèi)，將去他們安排的崗位上工作，所得薪酬用于還債，直至還清。大通牙行，就是這樣一個專門負(fù)責(zé)‘安排工作’的中介機構(gòu)，收來的人雖然明面上不叫奴隸，但也不過是改了個名字而已?！?p> “挖魂晶、魂導(dǎo)器基礎(chǔ)材料制備、新藥劑實驗員等等，這些臟活、累活、危險活，給的錢還少的可憐，而且死了還白死。如果不是有那鬼‘協(xié)議’，傻子才會去做呢！”朱掌柜給自己點上一支煙，狠狠地吸了一大口。
胡列娜震驚了，一直生活在光明下的她，從沒有想到，原來在大陸表面的光鮮之下，還有這樣腌臜的一面。
這豈不是說，他們經(jīng)常使用的魂晶、魂導(dǎo)器、藥劑上，很多現(xiàn)代成果，都沾著這樣底層“協(xié)議工”的鮮血？低頭看了看掛自己脖子上的項鏈，她下意識打了個寒戰(zhàn)。
比比東臉色鐵青，緊握成拳的指節(jié)泛出白色。低頭的瞬間，瞥見了胡列娜，正在看著自己送她的項鏈發(fā)呆。比比東輕輕把手放在了她的肩膀上。
“那項鏈，是干凈的。那本是一個人送我的生日禮物。制作材料，是他親手收集的；打造的時候，我也在場?，F(xiàn)在那人不在了，帶著它，我怕觸景傷情；收起來不用，又有些可惜。這才把它送給了你?！?p> 聽了比比東的話，胡列娜漸漸平靜下來。剛才是她反應(yīng)過度了，把一切現(xiàn)代成果，都和“奴隸”們的血汗聯(lián)系在一起。實則還是有很多物件，與那些人的凄慘境遇，關(guān)系并不大。
而且就算要產(chǎn)生負(fù)罪感，也應(yīng)該是，那些直接喝他們血的人。像她們這種，以前甚至都不知情的買家，沒必要太過圣母，因噎廢食。該用的，還得用。
“現(xiàn)在去大通牙行，找王牙子嗎？”比比東看著朱掌柜，詢問他的建議。
“現(xiàn)在恐怕不行。大通的人，只在初七、十五、廿二和三十（廿九）時在堤城營業(yè)，其他時間他們是不開門的。
今天初五，就算去了，估計也只能遇到幾個看門的小廝。不僅找不到正主，還容易打草驚蛇?！敝煺乒衲懔讼氯兆?，謹(jǐn)慎地回答道。
“那好吧，你給我們安排一下吧。最近是熱季，一間房就行?！边呎f著，比比東邊取出幾枚金魂幣，遞給朱掌柜。
朱掌柜連忙推辭，說是如果是比比東要住的話，房管夠，不收錢。最后在比比東的堅持下，朱掌柜還是收下了一枚金幣，給比比東和胡列娜安排了一間天字號客房。
今天雖然沒做成什么正事，但來回奔波數(shù)次，還是很心累。關(guān)上房門，將胡列娜暫時扔在客廳，比比東一個人，進(jìn)了衛(wèi)生間，沖熱水澡去了。