五十六章 入宮伊始

　　秦頌恩從夜色中醒來，窗外已是寒蟬凄切，冷月如霜。

　　七月流火，不知不覺就已經(jīng)過去了一月有余。從夏末秋初時節(jié)入宮，如今也已經(jīng)過去了十來天。滿城是大鄴新定的國都，這處皇宮原先是州治舊址，圣駕駐蹕于此后才開始修建宮城禁苑，但奈何國力不盛，百廢待興，因此修修停停，如今也不過才有了原先北地皇宮三四分的規(guī)模。

　　不同于原先皇宮端正平整、四四方方的形制，鄴城的皇城倚著滿城鳳凰山東麓，依山而建地勢西高東低。鳳凰山勢自西北掀騰而來，分左右兩翼，皇宮大內(nèi)居山之中，后又有山包之，鳳凰山如同兩臂，環(huán)抱著中間的平坦區(qū)域便是南鄴禁宮了。

　　那日宮變后，丞相賀潮之便大權(quán)獨攬，在主戰(zhàn)派的操持之下，朝廷很快便與大宛使團簽訂了盟約，于是很快，第二只靴子終于落地，傳了許久的詔書頒下。大鄴對外征戰(zhàn)或許不行，但是對內(nèi)卻是一貫強勢，因此便是絡(luò)繹不絕的女孩們被送入了宮內(nèi)，期間交由四方館派來的通譯做大宛語的培訓(xùn)。

　　公主們或者可以不學(xué)，但作為公主的陪滕侍從卻不能不學(xué)。雖然此行一路上也會有四方館的通譯跟隨，但到底男女有別，因此需要在出發(fā)前教出幾個能懂大宛語的女孩，以便輔佐公主與大宛人交流。

　　四方館原稱四夷館，以接待東西南北四方外國使臣，隸屬兵部，掌提控諸路驛舍驛馬及陳設(shè)器皿等事，但自從鄴國連年敗于魏國，便有人上書要將四夷館改成四方館，交由禮部管轄，以恐“上國怪罪”。

　　此番，入宮應(yīng)召入宮的貴女有數(shù)百名之女，將這還未修正整齊的宮苑擠得滿滿當(dāng)當(dāng)；滿城大小官吏家適齡的女孩幾乎被“洗劫一空”。好在圣上“仁慈”，下旨詔令每家每戶只需要出適齡女兒一名即可，如此一來送入宮中的女孩也都是良莠不齊，魚龍混雜。

　　既有小官小吏之女，出身貧寒，無力上下打點的，只能與家人骨肉分離；也有此次在黨爭之中失利，如今被得勢的對手特意添上名字送來的主和派高官之女；甚至還有像秦頌恩的父親秦濂這般，臨陣倒戈賀潮之，卻仍舊將嫡長女送去向新主子投誠，以表忠心，賣女求榮的。

　　正如秦濂算計的一般，此次宮變之后，主和派們紛紛倒下，朝中許多人受此牽，倒是果真連空出了許多職位，大約賀潮之也不愿平白添一個過河拆橋之名，寒了那些愿意投奔他的“有識之士”，因此秦濂也如約順順利利地升遷至禮部侍郎。

　　秦濂好名，征召貴女圣旨下頒之前，他還親自替女兒操刀寫了一篇愿與公主一道和親大宛的陳情上奏，一時秦頌恩被朝廷奉為盡忠愛國之表率。

　　賀潮之見秦濂如此知情識趣，也投桃報李，暗示了小皇帝將秦頌恩加封為淑慎鄉(xiāng)君，不過和真正的宗室貴女不同，秦頌恩這個鄉(xiāng)君只擔(dān)了虛名，并沒有自己實際的封地和俸祿。

　　善行著聞曰淑，安靜寡言曰慎，對于這個封號秦頌恩不置可否，但木樨和石榴二人卻高興了半天。

　　如今，秦頌恩做為新任禮部侍郎的嫡長女入宮后自然是面子里子皆有，即是宮中負責(zé)教導(dǎo)她們四方館眾人頂頭上司的嫡長女，又是圣上親封的淑慎鄉(xiāng)君，自然不會剛一入宮就受到什么刁難，反而處處用度皆是上等。

　　比如，她此刻居住的屋子，一般的平民女子是十人擠一間的大通鋪，低等官宦人家的姑娘是四人間的平房，朝廷五品以上要員家的小姐也不過是兩人一間，而她就能享受到宗室女一樣的待遇：一人獨享一個大屋子。

　　比起初入京城時人人瞧不起的鄉(xiāng)野鄙女，如今她的身份早已天差地別。

　　不過，自入宮來，哪怕是皇親國戚也不能帶婢女進宮服侍；秦頌恩想著此去自己是再無機會回去秦府的，因此將木樨、石榴并老李的身契盡數(shù)都還給了他們，欲放他們自由，可沒想到三人都不愿離去。

　　自古宰相門前七品官，秦濂升遷之后，已經(jīng)半只腳踏入了中樞，老李作為他外院的聽差，雖是奴仆之身，可是衣食無憂，甚至還有前來拜會的小官上下打點，已經(jīng)好過如今大多數(shù)的平民百姓。

　　木樨與石榴也是差不多的意思。木樨父母雙亡，唯一的親人遠在揚州不提，且那位親哥哥又好賭，如果自己拿了身契投奔他，估計也逃不了被他再賣一回的下場；如果不投奔哥哥，她一介女流，孤苦無依，出了秦府無處可去，還容易受人欺負；石榴倒是雙親俱在，可是他們在揚州知府家中世代為奴，自己若是拿了身契回去，恐怕還是逃不過被爹娘送入府中做妾的命運；原來見識少，還不覺得什么，如今見識了知府太太的手段，又親眼看到了秦府后宅的爭斗，石榴表示只怕她回去之后，那邊的太太和老太太拿著她斗法，恐怕皆不會輕易放過她。

　　老李身份未曾暴露，秦頌恩想著他愿意留下就留下吧；但對于石榴和木樨二人，秦頌恩倒是有些顧慮。

　　秦家如今哪怕去了曹氏和秦頌慧，但秦老太太和秦濂都是刻薄寡恩之人，原先以為周姨娘是個好的，但如今看來腦袋也不是很清楚；而且曹氏被軟禁，生死未卜，周姨娘和方姨娘兩人為了后宅的話語權(quán)，未來必有一戰(zhàn)，甚至以秦濂利欲熏心的性子，他只怕稍等過些日子，就會讓曹氏也跟著暴病，隨女兒一道去了，然后再續(xù)娶一個得力的岳家，繼續(xù)他的齊人之福。

　　所以秦頌恩并不放心木樨和石榴繼續(xù)留在那個烏煙瘴氣的地方，于是又想辦法為二女另尋了出路。

　　秦頌慧去了，曹家倒了，曹氏又被軟禁，因此曹觀音帶來的那些豐厚嫁妝皆數(shù)落到了秦濂手中，理論上秦頌恩、秦頌梧和頌慈都是她的孩子，有權(quán)分得一羹。

　　秦濂對于用得上的人還十分肯下功夫，不然自己的娘和曹氏也不會接連折在他手里。如今他留著秦頌恩還有用，便擺出十分的慈父心腸，對她關(guān)懷備至。

　　因此當(dāng)秦頌恩提出想要給自己的兩個丫鬟另尋一個生計時，秦濂雖然生氣，但看在秦頌恩還有用的份上，且這個女兒十分不好糊弄時，便答應(yīng)將曹觀音的一間位于洛水邊上的胭脂鋪子拿出來作為秦頌恩的嫁妝。

　　她遠去大宛和親，自然用不著這個鋪子，秦頌恩轉(zhuǎn)手便將這鋪子贈予了木樨和石榴二人。又怕她們兩個單身女子恐受人欺負，便提出再將三分利給老李，托他幫忙照看，也不枉他同二女一起跟了自己一場。

　　交代好這一切，秦頌恩身無長物，也沒有什么要帶的，輕車簡從入了皇宮。

　　原先她還有想要回甘水村的執(zhí)念，可如今既然爺爺已死，那么烏龜山上的家便只是一個房子，而不是家了，與其回去看著空空的房屋傷感，不如北上散心，順便見一見靡星也好。

　　秦頌恩想得簡單，卻不知道那日宮變的余波并未停歇，在有心人算計之下波譎云詭的陰謀正緩緩拉開序幕.....