第二十六章?前往北京（三）
趙慶之跟道臺(tái)劉理談妥以后，便回去一邊收拾行囊，一邊等候消息。
果然沒過(guò)兩天，便有了消息。
這天，趙慶之正在房間里看書，忽然聽到外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲。
“趙先生在嗎？”門外傳來(lái)聲音。
趙慶之一聽，是劉府管家的聲音，便趕緊起身，出門相迎。
“原來(lái)是管家老爺，請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)?！壁w慶之笑著說(shuō)道。
二人進(jìn)到屋內(nèi)，趙慶之給管家倒了一杯茶。
“管家老爺，是不是船的事兒訂好了？”趙慶之首先問道。
“正是，不愧是曾大帥的左膀右臂，小的還沒說(shuō)，您就猜到了?！惫芗屹澋馈?p> 趙慶之心里不禁佩服這位管家的話術(shù)，在不經(jīng)意間就把對(duì)方夸獎(jiǎng)了一番，看來(lái)也是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老油條了。難怪能夠當(dāng)上劉大人的管家，此人不簡(jiǎn)單。
“哈哈，管家老爺過(guò)獎(jiǎng)，過(guò)獎(jiǎng)，”趙慶之笑道，“那么，是個(gè)什么情況呢？”
“是這樣，”管家喝了一口茶說(shuō)道，“劉大人前日吩咐下來(lái)，我就立馬派人去聯(lián)系洋船了。”
“多謝多謝，有勞管家老爺了?！壁w慶之感謝道。
“先生您太客氣了，”管家趕忙說(shuō)道，“舉手之勞，何足掛齒。今天，洋船那邊傳來(lái)消息，明天有一艘太古公司的商船前往天津，小的已經(jīng)給您辦好了登船手續(xù)，預(yù)定了頭等艙的位置，明天中午的時(shí)候，您就可以坐船出發(fā)了?！?p> “太好了，那我趕緊收拾一下?！摆w慶之高興說(shuō)道。
“另外，我們大人今晚在風(fēng)華大酒樓擺了酒宴，給您踐行，請(qǐng)您務(wù)必賞光?！惫芗艺f(shuō)道。
“這，劉大人太客氣了，我有點(diǎn)兒承受不起啊?！壁w慶之趕忙說(shuō)道。
“應(yīng)該的，應(yīng)該的，”管家說(shuō)著站起身來(lái)，“您看這邊還需要小的做些什么，盡管開口?！?p> 趙慶之也跟著站了起來(lái)，說(shuō)道：“這陣子多虧您的照顧了，好多事情比我考慮的還周到，安排的也很妥當(dāng)，我這邊沒什么需要幫忙的了?！?p> “不敢，不敢，這都是我們老爺吩咐的，我只是奉命行事，”管家連忙說(shuō)道，“那要沒什么事情，小的就先告退，不打擾您了?！?p> 管家說(shuō)著，就要往外走。
只聽趙慶之連忙說(shuō)道：“管家老爺請(qǐng)稍等?！?p> 管家站住腳步，回過(guò)身來(lái)，問道：“先生還有什么吩咐？”
趙慶之到包袱里取出500兩的銀票，雙手遞給管家說(shuō)道：“管家老爺，我這要走了，也沒什么東西好送給您的，這點(diǎn)小意思還請(qǐng)您笑納?！?p> 管家慌忙擺手道：“先生您太客氣了，您是我們老爺?shù)目腿耍〉脑趺锤沂漳你y子呢?！?p> “管家老爺此言差矣。在下充其量，也就是個(gè)幕僚而已，無(wú)權(quán)無(wú)職的。承蒙劉大人抬愛，對(duì)我關(guān)照有加，我知道這完全是看在曾大人的面子上，”趙慶之解釋道，“其實(shí)，在大帥府，我也是個(gè)下人吶?！?p> 趙慶之這番話，一下子拉近了與管家的距離。
“先生您太謙虛了，誰(shuí)不知道您是曾大人的親近之人，將來(lái)前途無(wú)量，小的怎么敢與您相提并論呢。”管家說(shuō)道。
“哎~您太會(huì)說(shuō)話了哈哈。這陣子，除了劉大人經(jīng)常關(guān)照，我也經(jīng)常麻煩管家老爺跑前跑后，實(shí)在是過(guò)意不去，”趙慶之把銀票又往前遞了遞，“沒別的意思，就是想跟您交個(gè)朋友。”
“這，這，”管家欲拒還迎，偷偷瞄了一眼銀票上的數(shù)字，“太多了，太多了?！?p> 趙慶之一聽管家口氣松下來(lái)了，立馬乘勝追擊說(shuō)道：”您年齡比我大，如果您不介意，以后我就管您叫叔叔，咱們常來(lái)常往不是。“
“這怎么敢呢。”管家笑著說(shuō)道。
“就這么定了，叔叔，這是我孝敬您的，您呀，”趙慶之把銀票塞進(jìn)管家口袋里，“收好嘍?！?p> “哎呀，先生，您真是太客氣了，我還是第一次遇見像您這么禮賢下士的人?！惫芗腋锌馈?p> “我呀，就是這么個(gè)人，喜歡交朋友哈哈?！壁w慶之笑道。
“行，我看您呀，將來(lái)是做大事的人，”管家摸著胡須說(shuō)道，“今后有用得著我的地方，您盡管開口。”
“沒問題，咱們經(jīng)常聯(lián)系哈哈?！壁w慶之笑道。
管家走后，趙慶之心想：劉大人畢竟公務(wù)繁忙，不可能事事麻煩他。跟管家搞好關(guān)系，有些事情就可以私下里溝通解決，將來(lái)在上海辦事還用得著此人。這筆錢花的值。
送走管家以后，趙慶之趕緊收拾起來(lái)。之前已經(jīng)收拾的差不多了，所以，不一會(huì)兒，便收拾停當(dāng)，只等明天出發(fā)。
趙慶之看了下時(shí)間，剛好下午五點(diǎn)左右，便整理了一下著裝，往前廳走去，準(zhǔn)備和道臺(tái)劉理一同去風(fēng)華大酒樓赴宴。
到了前廳，道臺(tái)劉理正在翻閱文書，見趙慶之來(lái)了，便說(shuō)道：“輔山，你先坐一會(huì)兒，我看完這份文書，咱們便走。”
趙慶之不敢打擾劉大人，便在旁邊椅子上安安靜靜的坐下來(lái)。
不大一會(huì)兒，劉理看完了文書，站起來(lái)說(shuō)道：“時(shí)間也差不多了，咱們現(xiàn)在出發(fā)吧?！?p> 二人出了道臺(tái)衙門，坐著轎子往風(fēng)華大酒樓而去。
風(fēng)華大酒樓位于黃浦江西岸，在寸土寸金的上?？芍^占盡地利優(yōu)勢(shì)。
這是一座古色古香的傳統(tǒng)中式酒樓，大門正對(duì)碧波蕩漾的黃浦江。站在酒樓頂端，極目遠(yuǎn)眺，藍(lán)天白云之下，是繁華與恬淡并存，工業(yè)與農(nóng)業(yè)交相輝映的大上海。
在這里，悠久的中華文明與先進(jìn)的西方文明激烈碰撞，互為短長(zhǎng)，在古老的東方土地上，演繹出絢麗的人間奇跡。所謂“風(fēng)華”二字，也許就是這個(gè)意思。
趙慶之和劉理到了門口，剛剛落轎，就見從酒樓里面跑出來(lái)一個(gè)人迎接。
“王掌柜，準(zhǔn)備的怎么樣了？”劉理對(duì)來(lái)人問道。
“劉大人，都給您準(zhǔn)備好了，請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)?！蓖跽乒衽阈Φ?。
“給你介紹一下，這位是兩江總督，協(xié)辦大學(xué)士曾國(guó)藩大人的特使，趙慶之，趙先生。”劉理說(shuō)道。
“哎呦，原來(lái)是趙先生啊，久仰久仰，今日得見，王某真是三生有幸啊。”王掌柜熱情說(shuō)道。
“掌柜的客氣?！壁w慶之回道。
“走，走，走，進(jìn)去聊?！眲⒗碚f(shuō)著，便拉著趙慶之走了進(jìn)去。
二人被王掌柜領(lǐng)著來(lái)到一個(gè)大包間內(nèi)，里面早有幾名侍女站立兩旁。
趙慶之一看擺著四把椅子，疑惑問道：”劉大人，您還邀請(qǐng)了誰(shuí)？“
“你認(rèn)識(shí)的，施密特先生和苗秘書。”劉理說(shuō)道。
“哦，原來(lái)如此，”趙慶之受寵若驚說(shuō)道，“在下只是個(gè)刀筆小吏，怎么敢勞煩施密特先生給我踐行呢？“
“無(wú)妨，無(wú)妨，施密特先生接到邀請(qǐng)很高興，他說(shuō)你是個(gè)值得信賴的朋友?！眲⒗硇χf(shuō)道。
二人坐著喝了一會(huì)兒茶，只聽門外傳來(lái)一陣腳步聲。
“應(yīng)該是施密特先生來(lái)了，咱們出去迎一下?！眲⒗碚f(shuō)道。
二人走到門外，只見施密特先生和苗祖后在王掌柜引導(dǎo)下，向包間走了過(guò)來(lái)。
劉理和趙慶之趕緊迎了上去。
”施密特先生，歡迎歡迎啊。“劉理說(shuō)道。
“劉大人，不好意思，讓你們久等了?！笔┟芴囟Y貌回應(yīng)道。
“哪里，哪里，您于百忙之中，能夠大駕光臨，我已經(jīng)感激不盡了。“劉理陪笑道。
”施密特先生，咱們又見面了?！摆w慶之在一旁說(shuō)道。
“趙，我今天來(lái)，主要是為了歡送你的?！笆┟芴匦χf(shuō)道。
“您太抬舉我了，讓我受寵若驚啊?！壁w慶之說(shuō)道。
“施密特先生非常欣賞您的才干，經(jīng)常跟我們提起您。”苗祖后附和道。
“過(guò)獎(jiǎng)，過(guò)獎(jiǎng)，多謝您抬愛?！壁w慶之躬身說(shuō)道。
“施密特先生，咱們進(jìn)去聊吧?！眲⒗碚f(shuō)著，便把二人讓了進(jìn)去。