白清兒心中一動,四大寇來襲,正是刷聲望的機會。
適逢楊廣三征高麗,戰(zhàn)馬資源緊缺,非聲望興盛者難以購得戰(zhàn)馬。若是同商秀珣建立同袍之誼,加之她對商秀珣有救母之恩,會讓她的購馬計劃更加順利。
“秀珣,四大寇是什么人?”白清兒問道。
她每日為商秀珣之母療傷,兩人關系迅速熟絡,相互之間以名稱道。
“楊廣登基后,耽于享樂,鮮理朝事。各州郡疏于吏治,全國各地民生哀怨,才令天下賊人四虐,各自占山為王。四大寇趁機興起,裹挾流民,流竄于荊襄一帶,所過之處哀鴻遍野?!鄙绦惬懡忉尩?。
“雖然你我二人相處甚短,卻情投意合,見之如故。你有危難,我又怎能坐視不理,秀珣不必見外?!卑浊鍍好嫦蛏绦惬懬耙苾刹?,凝視著她的雙眼。
“清兒姐損耗真元救治娘親,有大恩于我,我又怎能置姐姐于險地?”商秀珣用難以言明的眼神看了她一眼,目光投向門外,面露愧疚,不敢對視。
此時的商秀珣母親未死,缺乏世事歷練,尚未有原作的果敢堅毅。
“區(qū)區(qū)小事,何足掛齒?!卑浊鍍簽⑷灰恍?。
商秀珣轉身看向她,緩慢而堅定的點了點頭,像是做出了某個決定。
兩人換上武士裝,提起武器,便向城門疾馳而去。
路上,商秀珣對白清兒解釋起事情因果來由。
竟陵城是湖北重鎮(zhèn),位于前世的HUB省中部,控制北上洛陽的要道。
飛馬牧場作為門閥士族,割據(jù)一方,世代與竟陵世代交好,唇齒相依,在南北朝這樣的亂世亂世,互為犄角,相互照應,守護一方安寧。
現(xiàn)任竟陵守備將軍方澤滔偵查到四大寇集結,向飛馬牧場方向進發(fā),于是親筆寫信,遣人加急來報。
這個世界武者的機動性遠超前世,像陰癸派八大長老這等級數(shù)的高手,一夜可奔襲百里。方澤滔所派信使更是精于趕路,日夜兼程,提前四大寇一步來到牧場,尚不延誤時機。
“清兒姐久居洛陽,對長江一帶不熟,自然不知四大寇的厲害。實際上,四大寇在荊襄、瀟湘地區(qū),無人不聞之色變,甚至在江南也兇名赫赫?!鄙绦惬憣Π浊鍍郝尻枎偷纳矸萆钚挪灰?,生怕她輕敵,因此解釋道。
實際上,竟陵以北的襄陽,就是陰癸派的重要據(jù)點,她不但聽說過四大寇,還了解眾多秘辛。
為了配合商秀珣,白清兒面露凝重,問道:“四大寇都是何人?竟敢于侵犯飛馬牧場?!?p> “四大寇分別是,寸草不生向霸天,雞犬不留房見鼎,焦土千里遇毛燥,鬼哭神號曹應龍。原本四人不過是幾個山頭的土匪,誰知四人結盟后,大量吸收破產流民、亡命歹徒,一舉成為荊襄舉足輕重的勢力。”商秀珣眉心緊鎖,對這場戰(zhàn)斗異常緊張。
白清兒記憶中,四大寇多次襲擊飛馬牧場,卻均是折戟沉沙,最后覆滅于寇仲算計之下。
四大寇之首的曹應龍,曾是「邪王」石之軒的徒弟,乃是補天閣傳人之一。雖然叛出石之軒,卻未與石之軒之徒楊虛顏斷絕來往。
她與邪王可是關系不淺,師尊祝玉妍因石之軒而未能將天魔秘臻至圓滿,她本人又偷學了石之軒的絕技。無論如何,她從有一天會正面和石之軒對上。
白清兒猜測四大寇結盟亦是楊虛顏的指意,想到補天閣可能參與其中,不由得心生警惕。
補天閣是魔門兩派六道之一,由先秦戰(zhàn)國時期刺客一脈演變而來。先秦時期,刺客還算是一個讓人尊敬的職業(yè),荊軻、專諸這類頂尖刺客,足以和士大夫平起平坐。自漢武帝罷黜百家后,刺客一脈也被視為歪門邪道,打入魔門之列,思想也愈發(fā)偏激。
白清兒皺了皺眉,心中防備之心暗起,她不但要對付四大寇外,同時也要兼顧商秀珣的安全。
倘若商秀珣被刺殺,飛馬牧場失去繼承人,勢必被各大門閥士族瓜分,自己的建軍大業(yè)也就無從談起。
一旁的商秀珣看到她繡眉緊鎖,只當她對四大寇心生憂慮,因而安慰道:“四大寇來勢洶洶,飛馬牧場百年底蘊也不是說笑的?!?p> “流寇始終是流寇,驅使他們走到一起的是利益,人人貪生怕死,毫無牽掛,沒有絲毫信念可言。所到之處,猶如蝗蟲過境,裹挾流民侵虐下一處地點,行兵機動靈活。然而,兵敗之時,手下的兵則會瞬間崩潰,無法組織抵抗?!卑浊鍍亨托Φ?。
四大寇缺乏相應的統(tǒng)兵思想行,看似聲勢浩大,實則不堪一擊,士兵死亡的崩潰紅線遠低于正規(guī)軍。同樣是流民,落在謝玄手中,能訓練出戰(zhàn)斗力卓越的北府兵,而在曹應龍手中只能做土匪。
兩人走上城墻,看到牧場的的士兵井然有序的集結在城墻下。
“飛馬牧場的祖先是當年北府兵的將領商雄,對流民的作戰(zhàn)方式再熟悉不過。甚至專門發(fā)明了戰(zhàn)陣,用于多層次作戰(zhàn)?!鄙绦惬懲窍碌母魇奖N,面露驕傲。
“報告場主,四大寇即將抵達牧場下的村鎮(zhèn)!”一名斥候飛奔而至。
飛馬牧場的士兵,大多來自附近的村鎮(zhèn),有甚者,一家老小皆留在祖宅,敵人侵襲勢必傷及家人。什么榮耀、什么地位都是虛的,平民士兵只想保護家人。飛馬牧場看透了這一點,所以遷民于牧場四周,再抽取其壯丁作為士兵,因此對外異常團結。
商秀珣根據(jù)眾軍心理,進行了一番戰(zhàn)爭動員,激發(fā)己方士氣才率軍出擊,前往距離四大寇最近的一座村寨。
飛馬牧場居然擁兵近萬,不由讓白清兒大吃一驚。
與王謝世家、五姓七望、關中四姓這些完全拋卻地方武裝、舍棄駐守堡壘,高度政治化的士族不同,飛馬牧場保留地方性世家大族的特點,手擁大規(guī)模武裝,因此完全不怕四大寇的侵襲。
看到遠方煙塵四起,所有人心中升起一種明悟,四大寇來了。
白清兒向遠處看了一眼,扭頭對商秀珣笑道:“四大寇的賊兵使軍塵低而散亂不齊,顯然是因訓練不足而導致隊形不整?!?p> 商秀珣略帶驚訝的看了她一眼:“不錯,敵人雖然人多,卻大多為步兵,恰好被我們的騎兵克制。”