林舒回到常來往客棧后，發(fā)現(xiàn)夏望遠與林友成都并未在客棧內(nèi)，找了一圈才找到小米在后廚煲湯。小米看到林舒的回來，沒有流露出絲毫不一樣，這讓林舒不禁懷疑自己在青山的遭遇是夢境還是、、、？
“小米，我二哥去哪了？怎么都沒見到他？”林舒繞著后廚走了一圈。
“二少爺同三姑爺收到請柬，說是書友聚會，走動關系，以后入朝了有個照應。”小米拿著湯勺子攪拌新鮮的雞湯。
“你和二哥何時從青山回來的，你們沿途沒有看到山匪嗎？”林舒冷不丁的拋出一句問話。
小米聽完之后，嚇得湯勺跌落湯底，連忙走過去，捂住林舒的嘴，做了一個噓的手勢，示意小姐安靜下來，切勿再聲張下去。走到廚房門口，左右張望，小心翼翼的關起門窗。
“小姐，你千萬不要說我們曾經(jīng)去過青山腳下，現(xiàn)在滿遂州的官兵都在抓山匪的同謀。山匪出現(xiàn)在青山腳下的時候，恰好我們都在，我與少爺還有三姑爺與您走散后，躲在林子里不敢吱聲，您是不知道場面是多么的殘忍，整個青山腳下的青草上面都是血，餓殍遍地，尸橫遍野，二少爺回來的時候吐了半天，我們正欲回去尋你，寧公子身邊的吳有就把您扛回來了，叮囑我們千萬不要說，曾經(jīng)出現(xiàn)過青山腳下，第二天，外面就在捉拿所謂的山匪同謀，二公子打算明天啟程。”小米伏在林舒的耳邊說道。
林舒轉了轉一雙圓溜溜的眼睛，若有所思的思忖了一炷香的功夫。
“悄悄與夏公子只是提親了，尚未過門，你現(xiàn)在稱呼他為三姑爺未免太早了些，以后還是多注意為好”。
“你在客棧這些時日，沒有看到寧公子嗎？”林舒捧起小米遞過來的新鮮雞湯，時有時無的說。
“吳有說他家公子早就啟程回京城了，人家說公子要感恩的話，到了京城有緣再相見。”
小米吞著口水望著林舒手里的雞湯。
見小米望著自己手里的雞湯吞口水，林舒輕輕放下手里的湯碗，擦拭嘴角。
“誰要感恩，他說他救了我就是救了我？我才不信呢。還有，小米這雞湯太膩了，你替我喝了吧，我回房里歇歇?！绷质媛牭介Z寧回京城的消息后，先是一驚，外加一種淡淡的感傷，心中不免有些許遺憾。
客棧前廳內(nèi)
常升坐在酒桌上，正等著林有成回來，店小二在外面放哨，見到林有成同夏望遠坐著馬車慢悠悠的朝客棧走來，朝里面的常掌柜使了使眼色，常升點頭回應。
沒多久馬停下來，夏望遠同林有成從各自的馬車上下來，夏望遠還想繼續(xù)說些什么，林有左手晃了過來，暗示他隔墻有耳。
常升見林有成終于回來了，帶著笑臉立馬出門迎接。
常掌柜熱情的招呼林有成，硬是左一個林少爺，右一個夏少爺，將二人請到酒桌上。
“聽小二說，林少爺，夏少爺，您二位明天打算退房，提前出發(fā)了是吧？”常升舉著酒杯，敬起酒來。
林有成見狀，立馬端起面前的酒杯，生怕辜負了常掌柜的好酒，夏望遠是愛飲酒之人，在御史府里喝了一晚上的茶，現(xiàn)在好不容易有杯酒喝，這讓夏望遠興奮，立馬舉起手里的酒杯，一飲而盡。
“常某為答謝二位公子下榻常來往客棧，照顧常某生意，常某特意擺了一桌酒菜為二位公子踐行，期望公子高中狀元后還能回來看看，到時候小店蓬蓽生輝”常升露出一口齙牙，帶著奉承的笑。
“掌柜客氣客氣了，我兄弟二人只要能高中，必回常來往客棧來看您，掌柜如此周到，難怪常來往客棧的生意好過驛站”說完話，夏望遠舉著酒杯先干為敬。
林有成自打上次在家中喝酒被父親教訓一頓，對酒更是不敢喝。
他見夏望遠端起酒和常掌柜喝的不亦樂乎，也不想掃了他們的雅興，隨即斟了一杯酒答謝常升。
月明星稀，朗月高照。
今夜的常來往客棧異常的安靜，林有成喝到一半，酒杯的酒灑落在在地，小二立即過來收拾。
林有成昏昏沉沉的睡了過去，迷迷糊糊中只聽道夏望遠舉著酒杯還在招呼常掌柜喝酒。
深夜，大燕皇宮內(nèi)，御書房中。
“臣弟叩見皇帝陛下，皇帝萬歲萬歲萬萬歲”閆寧換上官服，畢恭畢敬的跪地行禮。
“閆寧，你起來吧，去了一趟遂州竟然還跟皇兄客氣起來。快點快點起來”皇帝起身一把拉起面前的兄弟。
“朕聽說在遂州和趙克強抗匪去啦？山匪聞風而逃，你這也算大功一件，朕得賞你”。
“皇兄封賞，臣弟哪敢不收，只是臣弟奉皇命到遂州查貪腐，竟無任何收獲，臣沒把陛下囑托做好，臣請陛下賜罪?！遍Z寧托起朝服的下擺，跪在地上請罪。
“功歸功，錯歸錯，朕是明君又豈會不分對錯，遂州之事責不在你，外戚專權不是一日兩日的事情，你且快快平身，這里沒有外人你又何須多禮”。皇帝抬抬手嘆了口氣說道。
“朕召你回宮是有一件喜事要跟你說說，波斯國的公主不日到京都，朕的意思你好好陪陪她，波斯欲與大燕結清，朕的兄弟中也就你還尚未婚配，王妃過世三年有余，你現(xiàn)在娶妻符合倫常，你意下如何？”皇帝單刀直入的說起今天的話題這讓閆寧有點手慌腳亂。
“陛下美意，臣弟、、、怎敢拒絕，只是臣弟命硬克妻，這波斯公主未必肯嫁，要是臣弟克妻之事傳到波斯去，恐怕影響兩國邦交”。閆寧腦仁都急出汗，領命也不行，不領命也不行，只得可憐巴巴的小聲囁喏道。
“哈哈哈哈，寡人就知道你會來這么一招，所以寡人給你準備了、、、、、”皇帝大笑起來，從主位上跨步向前，穩(wěn)住閆寧的肩，后面半句話還沒出口，就聽到門口的太監(jiān)急急忙忙的走進來說道。
“陛下，陛下，大理市卿陳瑞求見，說有大事求見”
“什么大事，你告訴他寡人現(xiàn)在正與一字并肩王聊國家大事，你讓他站外面候著”皇帝剛才的興致被人突然打亂，心生煩躁。
“皇兄，陳瑞一向知禮節(jié)穩(wěn)重，此刻急忙求見陛下，想必是有更加緊急的事情，還請陛下三思”閆寧一聽有人求見，想到自己可以擺脫現(xiàn)在被皇帝指婚之事，于是順水推舟。
“你叫他進來，這老頭真是不識時務”皇帝冷哼了一身，朝門外道。
“陳瑞叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲、、、、”陳瑞頭發(fā)花白，撲通一聲跪倒在地。
“說吧，你急急忙忙找朕何事？大理寺最近有冤獄需要寡人來定奪嗎？卿家？”皇帝擺出一副笑臉問道。
“陛下，請恕臣死罪，此番夜闖皇宮確實有急事，遂州發(fā)生惡性謀殺案件，所有證據(jù)指向一字并肩王，臣下不得已才進宮見駕?！标愴樄蛟诘仡^不敢抬起，帶著哭腔？
旁邊的閆寧聽完陳瑞的話，大驚失色，帶著懷疑的目光望著陳瑞，見他跪在地上不起，不像是專門找自己的麻煩。
“陳大人，你說本王在遂州殺了人？你是這個意思嗎？本王的確前日才從遂州回來，何時有殺人，還是謀殺，命案？本王殺了幾個流寇不假，難道殺流寇都犯了大燕律法？”閆寧見陳瑞老頭渾身發(fā)抖，不敢直視自己，越發(fā)生氣。
“陛下，王爺離開遂州當夜，常來往客棧的掌柜暴斃身亡，整個遂州的百姓都知道常來往客棧的掌柜成親之日，王爺與之發(fā)生過口角，還拆散了客棧掌柜的親事，王爺離開遂州當夜，客棧的掌柜常升還有未過門的媳婦兒齊齊死在王爺住的那間房里，手里拿著王爺?shù)臒煷?，遂州百姓?lián)名寫書上表朝廷為常掌柜鳴冤”陳瑞小心翼翼的掏出一封血書恭敬遞給皇帝。
皇帝聽完陳瑞之言，目瞪口呆，看過陳瑞遞上來的血書，帶著一臉的懷疑望了望不遠處的胞弟。
閆寧站在原地一動不動，搖著頭后退幾步。
遂州常升之死，這件事來的也太快了，尤其是自己前腳走后腳就讓人安排上了，現(xiàn)在的自己要是不是王爺，或許早就冤死大牢里了。閆寧想到這些，感嘆對手之高明。
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