從JYG至甘肅鎮(zhèn)的茫茫大漠，居民甚少，市鎮(zhèn)更是罕見。蒼茫天地盡是一片暗黃，竟難見一絲他色。

　　客來客棧是甘肅鎮(zhèn)方圓數(shù)十里內(nèi)唯一有些許規(guī)模的旅店，不得不旅經(jīng)戈壁的賈客行人大都投宿此處。

　　這日日已近昏，客來客棧迎來了一天中最熱鬧的時(shí)刻，而此番投宿之人比平日更多幾分。只是與往日多是商賈投宿不同，今日投客多是武客裝扮，人人目間有兇悍之氣。

　　天色未暗，但廳堂里早早便亮了燈火，說小不小的地方已經(jīng)坐滿了來客。

　　因?yàn)榫撇诉€沒上來，店里倒還沒彌漫開窒人的酒熏之氣，只是一幫粗壯漢子扯著嗓子的交談聲彌散充斥，倒也如煙酒一般直沖腦門。

　　這些人雖說都是帶刀佩劍，穿著也都是西北漢子的裝束，但如細(xì)看卻能清楚地分辨出這些人大致可分為兩派，各自占據(jù)了東北和西南方向的桌子。

　　東北方向的客人清一色地戴著銅鈴般的耳環(huán)，西南方向的則都腰系銅牌，上刻圖案皆是一致。

　　少數(shù)一些既沒有戴耳環(huán)也沒系銅牌的客人都安靜地在各自的旮旯等店家上飯菜，只默默地聽其他人對(duì)話。

　　對(duì)這兩撥人的身份，包括店小二在內(nèi)，各人都心里明白。

　　戴耳環(huán)的是西北邊境一帶有名的商幫白駝幫的人馬，名為商幫，卻取了一個(gè)江湖幫派的名字，其實(shí)干的更多的是擄掠百姓的勾當(dāng)；

　　另一陣營也就是系銅牌的一撥人則是大漠上的一支馬賊，卻因聲勢浩大，自取派名為踏沙幫，前些年來干盡了燒殺淫掠的惡事，只是近一兩年來有所收斂，但其惡名昭著仍是不減。

　　正喧鬧間，一個(gè)滿臉虬髯的壯漢忽然拍桌而起，提著腰刀對(duì)著掌柜的方向大吼道：“怎么酒還沒上來，老子渴得嗓子眼冒煙了！”

　　此人腰佩銅牌，顯是踏沙幫的幫眾，這時(shí)他一站起來，周圍的人齊齊把目光投向他。

　　店小二匆匆忙忙跑過來，哈腰道：“客官息怒。小店運(yùn)酒的伙計(jì)染了風(fēng)寒，所以耽誤，但咱家掌柜已經(jīng)叫人從鎮(zhèn)上加急打理，客官您最多再等個(gè)一炷香的工夫就……”

　　“哼！”踏沙幫的壯漢粗暴地打斷了他的話，“老子不想聽你啰嗦，待會(huì)兒要趕緊的先把酒給我們幫主，他老人家已經(jīng)不耐煩了知道嗎？”

　　說完，他與同桌的一位臉有刀疤的男子互使了個(gè)眼色。那人戴著帽子，面色似銅，眼中神情兇狠。聞言，向說話的壯漢輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　店小二正要點(diǎn)頭稱是，一聲怒喝傳來：“小二，你休聽他的，酒要先給我們白幫主上！”

　　既然敢與踏沙幫作對(duì)，這聲音自是從白駝幫的陣營傳來。

　　說話的是個(gè)容貌年輕的漢子，他身旁坐的正是他們的幫主白莎。后者頭圍白巾，面色黝黑，雖然雙方起了口角，這人仍是正眼不朝旁人瞧上一下。

　　店小二愣在原地不知所措，求助般地把臉轉(zhuǎn)向踏沙幫里說話的那個(gè)壯漢。

　　踏沙幫的壯漢毫不退讓，怒目一瞪，道：“那得先問問我們馬幫主同不同意了！”左手一提，腰刀便要出鞘。

　　“等一下。”身側(cè)傳來的一聲沙啞的聲音阻止了他。

　　之前和壯漢互通眼色、面帶刀疤的男子緩緩地站了起來，左手輕輕地按在壯漢的肩膀上。

　　“幫主？”被按住肩膀的壯漢試探性地詢問道。

　　聽得壯漢喚的這一聲幫主，白駝幫的人還有另外幾個(gè)悶頭不語的散客都不禁議論紛紛起來。

　　這一帶一直流傳著踏沙幫遭地方當(dāng)?shù)来驂旱难哉摚∽C這一說法的正是踏沙幫神龍見首不見尾的幫主，很少有人見過踏沙幫的幫主，又或者說，很少有人見過踏沙幫的幫主并且還存活于世的。此時(shí)他們得見其幫主，便不免驚奇。

　　馬幫主并不搭話，反而朝著白駝幫幫主白莎的方向微施一禮，朗聲道：“在下踏沙幫馬逋，今日有幸得見白幫主以及白駝幫的各位。若我這位胡兄弟言語多有頂撞，還望白幫主以及各位朋友海涵。”

　　馬逋這么一說，先前意欲動(dòng)手的胡姓壯漢面現(xiàn)窘色，白駝幫的人也因馬逋這一態(tài)度而交頭接耳起來。

　　倒是白莎反應(yīng)較快，雖然之前已經(jīng)有了動(dòng)手的打算，但馬逋的反應(yīng)讓他立時(shí)改變了主意，當(dāng)即起身還禮，道：“馬幫主說的是哪里話，這位胡兄弟不過是脾氣躁了點(diǎn)，敝幫不會(huì)在意的?！?p>　　這一番話擺明了是在羞惱對(duì)方，白莎指責(zé)了對(duì)方的不當(dāng)之處，同時(shí)還自抬氣勢，顯得大人不記小人過起來。

　　但馬逋聽得此話，只是嘴角微微牽動(dòng)了一下，并未出聲反駁，道了聲“多謝”，便欲落座。

　　不料白莎又道：“馬幫主此行與敝幫甚是有緣，卻不知要去往何處？”

　　聞聽此言，踏沙幫的幫眾都是面露冷笑。

　　當(dāng)今皇帝大擺群英宴宴請(qǐng)各路武林豪杰，這是天下無人不曉的大事，武林中大大小小的幫派宗門紛紛赴京，這白莎明知故問，暗指馬逋為朝廷所不容，大有譏諷其此行是在自取其辱之意。

　　正欲坐下的馬逋卻面無表情，全無嗔怒之意，沉聲道：“此番天子降恩，邀群英赴宴。馬某不才，愿攜同眾弟兄赴京一試，也好拜會(huì)天下豪杰。想來白兄也是為此而來吧？”

　　白莎撅著嘴，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“確是，那便期待各位在群英宴上的精彩表現(xiàn)了?！闭f著露出一個(gè)淺淺的怪笑，便坐下了。

　　遭到對(duì)方屢次無禮相待，馬逋眼中兇光一閃，但也即坐下了。

　　那姓胡的壯漢見幫主坐下，向廳堂四壁張望一下，跟著坐到馬逋身邊，湊上去正待開口，幫主便投來一道凌厲的目光，硬是讓他把話咽了回去。

　　恰在此時(shí)，掌柜的親自扛了一鞍架酒進(jìn)來，打破了剛剛造成的沉默。之前忙活的店小二忙迎上去，兩人低頭交流了一番，扛著酒往白莎所在的桌位走去。

　　可能是遭到了幫主的威懾，胡姓壯漢只是瞪大了眼睛看著，任由一壇壇美酒送到白駝幫一邊，不敢出聲。

　　之前替白莎出頭的年輕漢子得意揚(yáng)揚(yáng)地抱起一壇酒替自家?guī)椭鳚M上，諂媚地道：“幫主您慢用?！本o接著當(dāng)仁不讓地往自己碗里倒去。

　　忽聽得嗽嗽二聲，驀地飛來兩枚石子，一枚正中這白駝幫年輕漢子的手腕，他登時(shí)抱壇不穩(wěn)，酒壇子摔在地上，酒水飛濺；而另一枚則打在了正將碗湊到唇邊的白莎的酒碗上，頓時(shí)碗碎酒灑，酒液淋了白莎一身。