三十三
秀榮和存生從西安進(jìn)貨回來，只要天氣不刮風(fēng)下雨，逢東九、白廟、寨河集都騎著自行車去趕集賣貨。為此，存生專門買了一輛二手的永久牌自行車。跟東九和寨河這兩個(gè)遠(yuǎn)路上的集時(shí)，他們兩口子就騎兩輛自行車載貨。雖說東九和寨河都是臨近白廟的兩個(gè)鄉(xiāng)村集市，可是因?yàn)槁愤h(yuǎn)坡陡，騎自行車至少得兩個(gè)小時(shí)才能到達(dá)。去寨河集的路更是崎嶇不平，通常要上上下下翻越兩架山。那一道路只有部分路面上鋪著沙石，沒有鋪沙石的路段經(jīng)常被水流沖得坑坑洼洼。貨多的時(shí)候，他們每人自行車后座兩側(cè)掛兩個(gè)包袱，后座上再摞一個(gè)。貨少的時(shí)候兩個(gè)人就輪換著去趕集，留一個(gè)人在家里照料。秀榮為了鍛煉存生，經(jīng)常軟磨硬泡地讓存生獨(dú)自去趕集賣貨，存生無可奈何只能硬著頭皮去。他最愛趕寨河和東九集，因?yàn)檫@兩個(gè)地方熟人少好張口吆喝叫賣。如果天氣不打攪，十天里三個(gè)地方六趟集他們都能趕全。
老一輩人常說：“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子能打洞”。周末逢白廟集的時(shí)候，燕燕三個(gè)都愛跟著去看攤賣貨。趕東九和寨河這兩個(gè)遠(yuǎn)路上的集時(shí)，一個(gè)大人常常會(huì)帶他們其中一個(gè)去幫忙。中午集混的時(shí)候，攤位前人多手雜，稍不留意就有小零碎被順手牽羊偷了去。存生和秀榮專門買了個(gè)記賬本子，賣過的東西隨手記賬，哪怕是一雙襪子都要把顏色和賣價(jià)清楚地記錄。盡管如此，有時(shí)賬面上和剩下的東西還是對(duì)不上號(hào)。多出來的可以不計(jì)較，只要少了東西，秀榮都要苦思冥想好幾天，腦海里幻燈片似的播放當(dāng)天賣貨的場(chǎng)景，絞盡腦汁想到最后，嘴里便不停地罵罵咧咧：“肯定是那個(gè)靸踏了個(gè)爛拖鞋的女人偷走的，到攤子上來了三四趟，賊眉鼠眼的，為求一毛錢和我然來然去，趁著集混人多偷走的。叫我再碰上，看我不攆上去唾到她臉上！”秀榮這樣喋喋不休地謾罵時(shí)，存生總是在一旁默不作聲。無論他是安慰還是勸解都是自討苦吃，秀榮總能把他懟得瞠目結(jié)舌。
白廟集上，燕燕三個(gè)都跟著來看攤賣貨。只要有過路人，他們?nèi)齻€(gè)便爭(zhēng)先恐后地招呼起來：“姨，想看個(gè)啥東西呢？看上了給你便宜喀?！彼麄兪刂鴶傋訋鸵惶烀?，最期待的就是下午收攤前，秀榮蘸著唾沫數(shù)錢的時(shí)候。手里錢的薄厚決定著秀榮心情的好壞。心情大好時(shí)秀榮就會(huì)給每人抽出幾毛錢讓他們自由支配。
剛開始擺攤賣百貨時(shí)，只要一到白廟集，存生就像往常一樣幫忙把貨拿出來擺整齊，隨即給秀榮打招呼說要去看看牛市行情。秀榮常常乜斜著眼睛數(shù)落他：“你那都是老毛病了，不用給我請(qǐng)示匯報(bào)。萬一賣貨碰上個(gè)熟人，你還害怕人家把你牙瞅見。就你慫毛病多，就你有羞臉！”存生“嘖嘖嘖”地賠著笑臉說：“你看你！我不是在慢慢適應(yīng)嘛。東九寨河集上沒有你，我一個(gè)人一天也賣個(gè)百達(dá)十呢。你說我一個(gè)大男人家，跟著你賣些女人家穿的褲衩、胸罩啥的，叫熟人看見不笑話！這不像東九寨河集上，反正沒幾個(gè)人認(rèn)得，臉稱平掙錢沒人說。”秀榮一邊理貨一邊喋喋不休：“咋不見你落難的時(shí)候，熟人看你可憐給你送點(diǎn)錢來！咱們不偷不搶地掙辛苦錢呢，還怕別人說三道四！男人賣女人東西的多了去了。覺得丟你人了，你咋不把臉裝褲襠里去。真是個(gè)窩里佬！”存生只得嘆著氣取下擱在耳畔的煙，偏過頭斜著身子擋住風(fēng)，點(diǎn)著煙吸一口，咧嘴笑嘻嘻地說：“看你啥！我而今叫你鍛煉得臉皮厚的光認(rèn)得錢。我聽人說牛價(jià)漲了，我打探一下行情，如果牛價(jià)好把大牛賣了去。三個(gè)娃能給你看攤子！”
燕燕三個(gè)守著攤位也不亂跑。有顧客的時(shí)候，他們一個(gè)個(gè)眼睜睜地盯著買主，內(nèi)心里強(qiáng)烈地渴望買賣成交，哪怕是一塊多錢的一雙襪子。有時(shí)候顧客掏出50或100的大錢來，秀榮接過錢總是要用大拇指指甲在紋理處刮蹭一番，再彈幾下聽聽聲響，然后雙手舉起對(duì)著光翻轉(zhuǎn)幾下，嘴里陪著笑說：“還說你沒錢，掏出來的都是大票子。你先不著急，讓我驗(yàn)一下真假。今年個(gè)假錢泛濫著呢，前幾天粗心大意收了一張假紅皮，把我氣得幾天沒緩過神來。這小本買賣本來利薄，再收一張假錢等于白跑了幾個(gè)集。”
秀榮這樣一說，顧客總是笑盈盈地回復(fù)：“著啥急呢，你慢慢看，當(dāng)面兩清咱們心里都踏實(shí)?！?p> 秀榮看好錢后笑著轉(zhuǎn)頭對(duì)燕燕三個(gè)說：“錢沒麻達(dá)！你們?nèi)齻€(gè)算，我收了你姨一百，線褲子是十一塊五，該找多少呢。我看，假設(shè)收了十二塊……”秀榮嘴里嘀咕著算賬，燕燕蹲下身子用手指在地上寫算，小燕和顏龍也蹲下了身子。秀榮一邊掏出零錢一邊笑著說：“看我們這三個(gè)文盲，還坐地上商量著算去了，不剩我拿嘴沓著算。”秀榮邊說笑，把抽出的零錢數(shù)了一遍遞給顧客，“今兒個(gè)沒掙錢，穿得好了再來?！毖嘌嗳齻€(gè)面面相覷，擠眉弄眼地笑了起來。
燕燕因?yàn)槟觊L(zhǎng)，跟去寨河和東九看攤子的次數(shù)最多。為此，小燕和顏龍常常心里不平衡。只要趕集回到家，小燕和顏龍總是第一時(shí)間追問燕燕，有沒有給她買什么好吃的，有沒有給他們兩個(gè)留。燕燕很是喜歡跟著大人去趕集，尤其是家里沒有饃饃的時(shí)候，這便意味著不管生意好壞她都能吃上集市上賣的酥饃或者釀皮。在燕燕看來，坐在馬路沿子上，端一盤酸辣可口的釀皮吸溜，還能被很多人看到，這是件很得意的事兒。她喜歡咬一口饃饃就一口釀皮吃，吃完還要把剩下的醋湯都喝光。
燕燕經(jīng)常跟著秀榮趕集，耳濡目染之下，大多數(shù)東西都能說出賣價(jià)，可是真正把她一個(gè)人留下賣貨的時(shí)候，她還是心里沒底有點(diǎn)害怕。秀榮上廁所離開前，總是要叮囑燕燕一番：“萬一有人來打問價(jià)格買東西，你就看情況，小件東西少個(gè)兩三毛到五毛，大件少個(gè)一兩塊都能賣?！毖嘌嗫偸呛茏孕诺攸c(diǎn)頭答應(yīng)，端端地坐在地?cái)偳暗牡首由?，手里緊緊攥著一沓零錢，心里有點(diǎn)忐忑不安，既盼望在秀榮回來之前能獨(dú)自賣出一件東西，又害怕過往的行人停下腳步蹴到攤位前打問。逢有人徑直走向攤位蹲下來，她便趕緊起身招呼：“姨，你想看個(gè)啥呢？我媽上廁所去了，你看上啥我給你說價(jià)?！?p> 一個(gè)胖墩墩的帶著白帽子的回民婦女吃力地蹲在攤位前，她肚子上多余的肉頓時(shí)擠成了一道壟梁。她拉了拉后背的衣襟，隨手拿起一雙條尼龍襪子問：“這襪子一雙多少錢？”燕燕趕緊回復(fù)：“姨，這個(gè)襪子一雙一塊五毛錢，顏色花型也多，結(jié)實(shí)耐穿得很，你看我腳上穿的，幾個(gè)月了還好好的?！毖嘌嘀钢约旱哪_面又說，“姨，你看！我就穿得你手里拿的這個(gè)。”回民女人看了一眼，翻看著襪子漫不經(jīng)心地問：“兩塊錢我拿兩雙，賣嗎？”
燕燕前傾身子準(zhǔn)備從回民女人手里接過襪子。她滿臉堆笑地說：“姨，那個(gè)價(jià)賣不了。一雙襪子掙不了幾毛錢，發(fā)價(jià)都要一塊二呢。你旦實(shí)心要的話，就給兩塊八拿兩雙?！被孛衽瞬坏妊嘌嘟邮直銇G下了襪子，翻弄了一回旁邊的內(nèi)褲和線褲，吃力地起身離開時(shí)，嘴里嘟囔著：“貴求子滴！一雙襪子還要一塊幾呢，七八毛錢還差不多?！毖嘌嘤悬c(diǎn)失落地上前把撥亂的東西重新擺放整齊，又回到凳子前坐定，轉(zhuǎn)頭在熙熙攘攘的人群里尋找秀榮的身影。當(dāng)她看見秀榮手里拎著兩個(gè)黃澄澄的油酥饃走過來時(shí)，頓時(shí)眉目舒展。
院子里的太陽光被對(duì)面的山墻遮擋住了，只留下一片余暉灑落在墻角。牛圈旁邊半明半暗的角落里，一群麻雀嘰嘰喳喳地在木樁上追逐，那里已經(jīng)成了它們的聚集點(diǎn)。木樁上密密麻麻地落滿了黑灰相間的鳥屎。乳白色的小貓朝著雀群“喵—喵”地叫喚著，一會(huì)兒前爪趴在地上，匍匐著身軀做出沖鋒向前的架勢(shì)，一會(huì)兒順著一根木樁往上爬，爬出一截又被脖子上拴的繩子拉拽了下來，嗤啦一聲響后，木樁上徒留下幾道爪印。嘗試了幾次爬不上去，它便圍著木樁高昂起頭顱朝木樁上停落的鳥雀憤憤地示威，嘴巴里發(fā)出嗚嗚的聲音。
每年到秋后，莊稼地里的糧食收回來，家里的老鼠也跟著多了起來，窯門不管關(guān)得多嚴(yán)實(shí)都擋不住老鼠。它們會(huì)從墻角打洞鉆進(jìn)去，專門挑揀隱蔽的糧食袋子，撕咬開一個(gè)小口偷吃糧食，老鼠屎和麥粒常常攪和在一起。王家奶奶每次打掃都會(huì)惋惜地念叨好一陣子：“嫖客家的恁！把糧食糟蹋的。這一捧至少能做半個(gè)饅頭，人都省惜著吃呢，它倒敞開肚皮連吃帶胡撥?！?p> 就在前幾天，王家奶奶老舅家的親戚在集上捎話，說是他們家的貓下了一窩貓仔，讓存生得空了捉一只抱回家。第二天，王家奶奶就親自去了一趟，抱回來了一只全身雪白的小貓。她把小貓放在墊著麥草的鞋盒里精心照顧。每天都給它熬小米米湯，把饃饃掰碎了泡在米湯里喂。王家奶奶通常把小貓抓起來抱在懷里，捏住兩邊的嘴角撐開嘴巴，一勺一勺往嘴巴里灌。在她的精心照料下，小貓很快長(zhǎng)大了。
只要放學(xué)回來，燕燕三個(gè)便把小貓當(dāng)成玩具玩，嚇得小貓看見他們?nèi)齻€(gè)湊近就趕緊躲到王家奶奶身邊蜷縮成一團(tuán)。顏龍總喜歡把它托舉得高高的，然后猛地落下來，小貓被驚得聲腔中夾帶著幾絲哀嚎，四只腳在空中亂撲棱，試圖抓撓顏龍的手。顏龍玩夠了才把它放到炕頭，小貓夾著尾巴跳下炕，一溜煙地躲到支棺材的木樁旁，吹胡子瞪眼地朝門口望去。顏龍意猶未盡，又拿起苕帚趴在地上撩撥它，小貓?bào)@叫著伸開前爪撲打著苕帚把兒。
王家奶奶端著電壺進(jìn)來，看見燕燕三個(gè)都趴在地上欺負(fù)小貓，抄起掃炕苕帚在炕頭上一拍就大罵起來：“我把你們?nèi)齻€(gè)害人精！放學(xué)回來不好好寫字去，手閑得把個(gè)貓娃子欺負(fù)著做啥！起來嘛！”
燕燕趕緊起身伺機(jī)而動(dòng)準(zhǔn)備開溜。小燕和顏龍來不及拍打褲腿上粘的土，抱著頭避讓過王家奶奶，爭(zhēng)先恐后地跑了出來。王家奶奶隨手丟下苕帚，嘴里召喚著：“貓咪——貓咪”。小貓聽見王家奶奶的聲音，回應(yīng)著走了出來。王家奶奶撫摸著小貓的毛發(fā)愛憐地說：“得虧了有個(gè)貓娃子一天響動(dòng)，這幾天麥袋子底下老鼠糟蹋的糧食都少了。貓長(zhǎng)大能拉老鼠了，也省得你爸你媽半夜三更地起來打老鼠。你們把貓娃子糟蹋的，一看見你們?nèi)齻€(gè)回來就躲得不出來。你們?nèi)齻€(gè)的耳朵像叫驢毛塞住了一樣，咋就聽不進(jìn)去點(diǎn)人話！”
小貓一天天地長(zhǎng)大了，王家奶奶怕它跑遠(yuǎn)被人捉走，更擔(dān)心它吃了被毒死的老鼠。灣里本來跑著三四只貓，隨時(shí)都能看見在院墻周圍活動(dòng)，不知誰家把毒死的老鼠沒有埋藏好，貓刨出來吃了，一連失了好幾只貓。王家奶奶用繩子拴著貓脖子，綁在門檻邊的水道眼上，有時(shí)也拴在牛圈門口的木樁上。白天燕燕三個(gè)去上學(xué)，存生和秀榮不在家時(shí)，小貓就成了王家奶奶的伴兒，總是像個(gè)尾巴一樣在她在腳底下轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。晚上睡覺的時(shí)候，小貓總是習(xí)慣趴在王家奶奶枕頭旁邊，把頭埋在腿襠里縮成一團(tuán)，伴著王家奶奶平穩(wěn)的呼嚕聲，它的身體也跟著此起彼伏。
自從有了小貓，晚上睡覺前，燕燕三個(gè)總要為搶奪貓拳打腳踢爭(zhēng)競(jìng)一番。顏龍貼著王家奶奶睡，一把提起小貓就放在他和王家奶奶的枕頭中間，小貓習(xí)慣性地不反抗，只要聞到王家奶奶的體味它便能安然入睡。顏龍不炫耀還好，一旦說出來，燕燕和小燕便不依不饒了，非要爭(zhēng)搶著把貓放到她們兩個(gè)枕頭中間。說不過了就開始搶，你推一把他踢一腳，枕頭踢到了地上，被窩也揉成了一團(tuán)堆在炕垴里。貓被蹂躪得“喵——喵”直叫喚，王家奶奶氣得哀嘆幾聲，嘴里罵幾句便瞌睡得睜不開眼睛了，任燕燕三個(gè)在炕上胡作非為。顏龍一把壓倒小燕迅速地翻身騎在她脊背上，燕燕又沖上去試圖騎壓顏龍。小燕被壓在下面動(dòng)彈不得，她緊咬牙關(guān)使出吃奶的力氣把身子一傾斜，三個(gè)人都像翻斗車一樣倒在炕上哈哈大笑起來，全然忘記了剛才還在為貓鬧騰得不可開交。他們打斗的時(shí)候，貓?jiān)缫雅艿搅送跫夷棠痰谋桓C里，貼著王家奶奶的胳膊肘睡著了。
時(shí)至樹葉凋零雜草枯萎，麥苗也被霜凍得青黃暗淡沒了生氣。對(duì)面的山洼里，一群羊散落在山間，低著頭啃食干草。放羊的老頭帶著一頂白色無沿帽，手捅在袖筒，胳膊肘里夾著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的羊鞭沿著山頭巡視。王家奶奶坐在婷婷家和平第家連畔的土臺(tái)階上，和在下面曬太陽的王溝老婆扯開了嗓門，有一搭沒一搭地聊著天。知道王溝老婆耳背，王家奶奶抬高了嗓門喊：“你們梅喚老二生了個(gè)兒子還是女子？”王溝老婆似乎聽明白了，大聲回應(yīng)說：“我們今年個(gè)沒有掛煤炭，羊都沒有賣那達(dá)來的錢呢?！蓖跫夷棠绦χf：“唉！你個(gè)聾耳子，我說東你答西，人跟你拉幾句閑憎人的。對(duì)面山上老回回都聽得真真的，你聽不見。光說人家大人娃娃嫌棄你呢。唉，人活成這個(gè)樣子就可憐了！”
王溝老婆挪了挪坐久了的屁股，吃力地把小腿拉拽到身旁，從身后摸出她的拐杖放在腿邊，拐杖三分之一處手經(jīng)常拿捏的地方被磨得黝黑發(fā)亮格外光滑。她稀疏的頭發(fā)一片花白，亂蓬蓬地耷拉下來罩住了額頭，幾只虱子在發(fā)絲間移動(dòng)。她的眼窩深深地塌陷在眼眶里，眼球上像蒙了一層厚重的灰白色的薄膜。她抬起頭瞇著眼睛望向王家奶奶，張大嘴巴露出僅剩的四顆黑黃奚落的大門牙問：“他嬸媽，我聽你在上頭嘰里呱啦呢，你聲音像在溝子底下壓著呢一樣，我一句都沒聽真。你把聲音放大些說！”王溝老婆聽不見回應(yīng)又自顧自地訴說起來，“唉！我耐活一天是一天。最近老夢(mèng)見我在王溝的老地方上，煤油燈底下給娃娃納鞋底做針線活兒。平第他爺催著我走，光催呢又不說叫我走哪達(dá)去。我一覺醒來腦子就犯糊涂，還當(dāng)我在王溝的老地方住著呢?！蓖鯗侠掀艊@了一口氣又說，“閻王爺趕緊把我收去算了，渾身疼得我背不住了，又沒個(gè)人管。這一世人我活得夠夠的，下一輩子當(dāng)牛當(dāng)馬再不當(dāng)人了，真的夠夠的……”說著她又開始吃力地轉(zhuǎn)動(dòng)著身子，每挪動(dòng)一下都要“唉喲喲”地聲喚半天。
王家奶奶眼瞅著，壓低了聲音自言自語：“唉！老婆子今年過來一下子不行了。耳朵背眼窩瞎的，不能動(dòng)彈就遭了罪了。兒孫們都忙得過日子呢，你一天屎尿都送不到地方上?？蓱z的！把罪遭到啥時(shí)候去呢，唉——”王家奶奶心下一陣酸楚，目光呆癡地瞅著王溝老婆，看著她吃力地挪移著身子，她再也沒了閑聊的心思。聽見雞在窩里呱噠噠地叫著，她尋思著今天還沒有收雞蛋，擔(dān)心收遲了又會(huì)被花公雞叨碎吃了。于是她起身拍了拍屁股后面的土，轉(zhuǎn)身挪著碎步，招呼也沒打就把手塞進(jìn)衣襟下面進(jìn)了門洞。
王溝老婆吃力地把身子挪到太陽坡里又抬頭喊起來：“他嬸媽——他嬸媽……”見沒有人答應(yīng)，她又靠在墻角“唉喲喲”地呻喚起來。