五十八
“吃過臘八飯，就把年來辦”。農(nóng)村里的年似乎來得更早些。臘月初八一過，集市上做買賣的人突然就比平時(shí)多了起來。寒冬臘月的冷酷并沒有影響塬上人趕集的熱情。街道上熙熙攘攘，叫賣聲和嘈雜聲混合在一起，摩托車司機(jī)不斷地按著喇叭開道，自行車叮鈴鈴的響聲更是不絕于耳。城里的商販把自己店里的干果、糖、瓜子等拉到集市上來賣。大人們抓一兩顆試吃的時(shí)候，旁邊的小孩只管往自己的口袋里裝。賣鍋碗瓢盆的三輪車前，賣家對(duì)著喇叭不斷重復(fù)地叫賣著：“瞧一瞧，看一看，走過路過千萬(wàn)不要錯(cuò)過?！辟u布料的攤位也比平日里多了三四家，花花綠綠的各色布料引領(lǐng)著農(nóng)村婦女的時(shí)尚潮流。冬日的黃土高原本是荒蕪的土黃色，穿著鮮艷的女人和小孩無疑為這片蕭條的大地添加了一抹生機(jī)。琳瑯滿目的年畫和掛歷攤位前圍滿了觀望和問價(jià)的人，大多數(shù)人都等著臘月二十八趕集時(shí)才買，那天的價(jià)格是最劃算的。北塬上人的習(xí)俗，打掃完家里糊了墻，必須得買幾張掛歷和年畫貼在嶄新的墻面上。拉牛和趕羊的人怕驚嚇到牲畜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞過主街道，從背后地里把它們趕到牛羊交易市場(chǎng)去。
存生正在卸菜，秀榮催著讓他趕緊回家把槽上的老牛拉到牛市上去賣。臨近年關(guān)，牛羊的市場(chǎng)價(jià)也比平日里飆升了不少。存生兩口子打算趁著年底肉價(jià)上漲，賣掉槽上那頭喂得膘肥體壯的老牛。到年后三四月份，肉價(jià)一般都會(huì)回落，他們?cè)俪脵C(jī)買一頭出欄的牛犢，調(diào)試一番剛好耕種莊稼。如果肉價(jià)跌得厲害，手頭上現(xiàn)錢又寬裕，他們就買兩頭牛犢看槽上喂養(yǎng)，到中途牛價(jià)上漲時(shí)再賣出去，這可是個(gè)穩(wěn)賺不賠的生意。光倒騰牛這一項(xiàng)，存生家每年可以多出千兒八百的進(jìn)賬。反正現(xiàn)在不愁沒有草料喂養(yǎng)，家里的勞力也在逐年長(zhǎng)成。有一回，存生坐炕上數(shù)完錢記賬時(shí)，忽地抬起頭，笑呵呵地對(duì)秀榮說：“你說，人活世上，眼前黑達(dá)模糊的，還真說不來。我咋都想不到，咱們還能過上這號(hào)日子！以前，莊里那些婆娘把我一叫老地主，我肚子里那個(gè)氣就咕咚咚地上來了，而今是聽?wèi)T了還是咋了，覺得叫上還順耳得很。人一有錢心里就踏實(shí)，我而今走路腰桿子都能挺直了！”存生說著把腰桿挺了挺。秀榮“嘖嘖嘖”地棱著眼睛笑嗔：“先人把人虧了！腰桿子直不直和錢多錢少有啥關(guān)系呢？要不是我，你娃怕還跟上人下苦呢，而今能慫的，說話都占地方了！”存生笑呵呵地豎起大拇指朝向秀榮眼前，嘴里變了個(gè)腔調(diào)快速地煽動(dòng)嘴皮，胡亂重復(fù)著秀榮剛才說的話。他總是用這樣的方式應(yīng)對(duì)秀榮的冷嘲熱諷，而且百試百靈。秀榮看見存生嬉皮笑臉的樣子，斜著眼睛瞪著他，牙縫里“咦咦”地吐著氣，嘴里嗔怪道：“看你那個(gè)屌相！見不得人揭短?！?p> 王家奶奶知道存生要回家把牛拉到集上賣。她估摸時(shí)間差不多了，就把油鍋燒熱在油里撒了一嘬咸鹽，一邊給存生煎油饃饃，一邊打發(fā)燕燕泡茶。存生急匆匆地吃完飯，便拿著帶鋸齒的刷子把牛身上通通梳理了一番。牛還像往常一樣，一副很享受的樣子，原地站立著認(rèn)由存生擺布。給牛飲完水，存生便催促著燕燕三個(gè)趕緊拿上干糧走人。牛羊的交易都是趕早不趕晚，城里上來的牛販子“酵活”，一旦看中牛，三捶兩棒子把價(jià)說倒就裝車，不像塬上的二道牛販子，按存生的話說就是：“這些慫揣歪捏怪的，價(jià)不好好給，光在雞蛋里頭挑骨頭。”
臘月里的集人魚混雜，小偷小摸也多了起來，存生不放心秀榮一個(gè)人守?cái)傎u菜，專門領(lǐng)上燕燕三個(gè)幫著看攤。剩秀榮一個(gè)人的時(shí)候，她更是小心謹(jǐn)慎，收到二十元以下的零錢點(diǎn)夠數(shù)就行，但凡收到一張五十元或者一百元，她都得當(dāng)面辨認(rèn)好真假。因?yàn)榇中拇笠?，她吃過一回假錢的虧。那是在寨河集上，不知道他們兩口子誰(shuí)收了一張假紅皮，回到家才發(fā)現(xiàn)手感不合適，經(jīng)過一番辨認(rèn)才確認(rèn)是假鈔。存生抓耳揉腮地哀嘆了幾聲，強(qiáng)打精神說了句：“權(quán)當(dāng)花錢買了個(gè)教訓(xùn)”。秀榮心下憤懣難平，一連好幾個(gè)晚上都沒有睡好覺，翻來覆去地回憶，試圖想起那個(gè)給假錢的“壞慫”。
晌午時(shí)分正是集最混亂的時(shí)候，攤位前面擠滿了買菜的顧客。秀榮一邊忙活著稱菜算賬，一邊不斷地叮囑燕燕稱秤不要著急，秤站穩(wěn)了再看斤兩。燕燕三個(gè)算完帳，秀榮必須再核對(duì)一遍才讓一手交錢一手交貨。燕燕負(fù)責(zé)稱秤，小燕在旁邊幫忙看秤算賬。顏龍幫忙遞袋子撐口袋，一邊盯著還沒來得及稱菜和給錢的顧客，生怕他們趁著集混溜掉不給錢。人都有從眾心理，哪個(gè)菜攤上人多就愛往哪里擠。秀榮娘四個(gè)手忙腳亂地打發(fā)完一波買主，她的手里橫七豎八地攥了一大把零錢。秀榮把錢遞給燕燕整理，她又帶著小燕和顏龍把車上的菜往下擺。燕燕數(shù)完錢興奮地匯報(bào)起來：“媽，你猜剛才一氣子賣了多少錢？”還不等秀榮開口，燕燕攥著錢遞給她，“這些總共是八十五?！毙銟s笑著說：“得虧有你們?nèi)齻€(gè)在跟前幫忙盯攤子，不然我一個(gè)人還忙不過來，人把菜拿走都盯不住。你爸賣牛咋還不見回來？來了你們?nèi)齻€(gè)就回去，冷得凍人腳呢！”秀榮說完，掏出一個(gè)干糧饃，笑著把手里的饃饃揚(yáng)起和對(duì)面來的熟人打招呼。這位常來的回民顧客笑著搖搖頭，說：“錢掙下不買點(diǎn)好的吃，啃干饃饃呢！”秀榮笑呵呵地回答：“錢不好掙，舍不得花?！被孛耦櫩鸵膊淮騿杻r(jià)格，拿起一大把芹菜就往秤盤里放，說：“今兒個(gè)臘月十三，說起來離過年還有半個(gè)月，你們老漢漢把臘八粥一吃，糊涂得見啥買啥。我們回民也跟上湊熱鬧，大包小包地往回置辦。”秀榮笑著往秤盤里加了幾根芹菜搭了個(gè)旺秤，說：“漢民回民都無嫌，只要有錢，天天都是年。而今社會(huì)好的，買啥都方便?！毙銟s固定住秤砣的線繩，把秤桿撥過去往顧客眼前一亮，笑著說，“三斤二兩旺旺的，給你算個(gè)整數(shù)咱們好算賬?！被孛耦櫩陀职咽掷锏囊焕虏朔诺搅顺颖P里。燕燕三個(gè)站在身后專注地看著秀榮做買賣。只要有顧客，秀榮眼角的褶皺總是密密麻麻地堆集在一起，像是平坦的地面上剛翻耕出的一壟壟溝壑。她上半身穿著那件前幾年從白銀帶回來的綠色棉襖，緊緊包裹著看起來像水桶一樣的腰身，肩后的織縫被渾圓的后背撐開露出了棉絮，衣襟和袖口處被打磨得黝黑發(fā)亮。秀榮的身材和他們家的生活條件一樣，一年比一年發(fā)福膨脹。這和她的飲食不規(guī)律有很大的關(guān)系。
只要趕集賣菜，飯點(diǎn)就不固定。人少的時(shí)候，秀榮便督促存生去吃飯，她自己忙活起來就忘了吃，回到家又是一通狼吞虎咽。家里的洋瓷碗吃干面一碗不夠，兩碗又嫌麻煩，秀榮索性給他和存生換成了直徑接近二十厘米的鐵盆，既省事又耐飽。一大盆干拌面下肚，再咕嚕咕嚕喝一碗面湯才算是鍋凈肚飽。吃飽飯的秀榮習(xí)慣性地把盆碗往桌子中央一推，脊背靠實(shí)靠背凳子，一邊拍著肚子一邊滿足地說：“欸呀呀！吃飽喝脹，肚啷里一下子舒服了?；貋淼穆飞?，餓得我嘴里光犯酸水呢，一氣子吃飽，又脹得不想動(dòng)彈了?！贝嫔迫坏攸c(diǎn)燃一根煙吸了一口，說：“你呀！就是不聽人勸，為省一碗飯錢把胃糟蹋了。一車菜六七百斤，得一秤一秤地往出稱，一個(gè)酥饃你舍不得買？回到家里又愣吃愣喝，飽一頓饑一頓的，胃咋能好呢？人是鐵飯是鋼，一頓不吃我都餓得慌?！?p> 秀榮不愛聽存生說她摳搜之類的話。她來回揉摸著肚子打斷了存生的話：“花錢誰(shuí)不會(huì)！我是為了減肥才不吃的。跟上販了幾年菜，錢沒掙多少，我從頭到腳像吹氣球一樣，都胖成啥樣子了！”她撓了撓燒疼的手指，攤開手掌繼續(xù)說，“看我這手，不剩個(gè)雞爪子！給幾個(gè)娃摳脊背人家都嫌扎得很，我把女人活成男人勢(shì)了！你看林媳婦，一直唧唧嗯嗯的，不是這疼就是那疼。我像個(gè)爭(zhēng)三一樣，恨不得把重活都做了，把你替換下。照這，肥愣愣的還瘦不下去。沒錢沒日子的時(shí)候還當(dāng)了幾天女人，而今有了日子，把自己弄得沒眼看了。當(dāng)娃娃的時(shí)候愛照鏡子，他大舅搬家的時(shí)候?qū)ｉT湊份子給我買了個(gè)大鏡子，而今賴怠的，也不愛照鏡子了。啥衣裳穿身上都沒個(gè)樣子。”秀榮捏起肚子上的一攤?cè)?，笑著轉(zhuǎn)頭朝向存生，“你咋吃都不長(zhǎng)肉，把我這肥肉給你勻點(diǎn)?！?p> 存生斜眼瞪著秀榮說：“慶慫勢(shì)！胖就胖么，肉還能跑別人身上去。世上胖人多了去了，不差你一個(gè)。等把三個(gè)娃供出來，將來以后，穿金戴銀享后福?！贝嫔鷾缌藷熑舆M(jìn)爐邊的炭桶里。秀榮嗤之以鼻地“哼哼”了兩聲。燕燕趕緊湊到秀榮跟前，搶著說：“媽，等我長(zhǎng)大有錢了，給你買胖人穿的衣裳，給你買這么大一堆子花衣裳，你愛穿哪個(gè)穿哪個(gè)。”燕燕說著，手在眼前畫了個(gè)圓圈。秀榮笑著說：“把你媽穿成個(gè)老妖精給你們丟人現(xiàn)眼噢！”小燕趕緊說：“媽，那我就給你天天買肉吃，雞肉牛肉豬肉，換著樣樣買?！贝嫔┛┛┑匦ζ饋恚f：“幸虧沒把我二女兒送人，不然還沒人給咱們老兩口買肉吃呢。顏龍給我們買啥呢？我們一老，涎水都收不住，你怕嫌棄的就把我們推溝里倒了！”顏龍抿著嘴直搖頭，抓撓著鬢角想了想，說：“等你們老了，我給你們蓋個(gè)別墅住?！毙銟s起身張大嘴打了個(gè)哈欠，笑道：“嘴上說得好聽，怕都是那白眼狼！我也沒想著享你們的福，吃肉穿衣住別墅都無嫌，只要你們?nèi)齻€(gè)有出息，比啥都強(qiáng)?！?p> 王家奶奶從外面進(jìn)來，脫了鞋就爬上了炕，靠著窗戶盤腿坐著，手塞進(jìn)腿窩里，帶聽不帶聽地望著窗外。燕燕三個(gè)在地上嘰嘰喳喳地爭(zhēng)競(jìng)個(gè)沒完，說著說著都偏離了主題，絞盡腦汁發(fā)揮想象力吹起牛來。一個(gè)要開飛機(jī)，一個(gè)要造火箭，一個(gè)還要上太空。王家奶奶聽不下去了，臉秤平不緊不慢地說：“一個(gè)個(gè)都是嘴兒客，說的比唱的還好聽。這陣子看著人模狗樣的，你們不在了，喊上做個(gè)活像秋風(fēng)過耳一樣，一個(gè)個(gè)指不動(dòng)彈?！毖嘌嘁宦犕跫夷棠踢@是要告狀的苗頭，趕緊打斷了她的話，端起碗筷喊小燕說：“圓蛋，收拾走！今兒個(gè)該你洗我擦了。趕緊往回端，顏龍給我們接門簾。”三個(gè)人做賊心虛，生怕王家奶奶翻舌告他們?nèi)齻€(gè)的狀，邊走邊豎起耳朵聽著窯里的動(dòng)靜。燕燕埋怨小燕和顏龍說：“聽話聽音呢，咱們?nèi)齻€(gè)再墨跡上一陣，老婆子肯定當(dāng)面告咱們的狀呢?！鳖価埪犃T，悄悄溜到窯門外打探情況。聽見窯里只有電視機(jī)的聲音，他又悄悄溜了回來。
年前半個(gè)月，存生和秀榮就進(jìn)城買回來了瓜子、花生和糖，農(nóng)村里過年必備的就是這老三樣。今年，秀榮提前聯(lián)絡(luò)好莊戶里幾個(gè)女人，一起去城里按批發(fā)價(jià)各買了些，拿回來根據(jù)各家的需要分配了。當(dāng)天晚上，秀榮讓大家敞開了肚皮隨意吃。他們一邊看電視，一邊嗑瓜子。存生和秀榮坐在爐火邊翻烤著爐面上的瓜子，燕燕三個(gè)圍著爐子咔嚓咔嚓個(gè)不停。秀榮專門在地上放了個(gè)鞋盒裝瓜子皮，地上仍是狼藉一片。王家奶奶坐在炕上，靠著窗臺(tái)剝手里捏的一把瓜子，看著燕燕三個(gè)煽動(dòng)嘴皮麻溜地吞吐著。她提醒秀榮說：“今晚上過個(gè)癮，趕緊要把瓜子藏起來呢！這三個(gè)像老鼠一樣，嗑得緊的，放開吃幾天就沒了。正月里還要支應(yīng)親戚呢。”燕燕三個(gè)齊刷刷地扭過頭，乜斜著眼睛瞪王家奶奶。小燕嘟起嘴唇朝王家奶奶吐舌頭。秀榮接著話茬說：“今晚上放開吃一回，明兒個(gè)就收了。”燕燕三個(gè)一聽，無形中加快了嗑瓜子的速度，恨不得一下子把隱過完。
第二天一早他們還沒有起床，秀榮就把瓜子和花生藏了起來。燕燕三個(gè)找尋未果也沒有到處翻找，他們自有謀算。等到秀榮和存生趕集外出，王家奶奶午休時(shí)，他們?nèi)齻€(gè)就端個(gè)凳子到處搜尋。秀榮存放東西一般就兩個(gè)地方，要么擱置在麥子囤最上面，要么是山墻的風(fēng)道眼處。一個(gè)靠背凳子夠不著，他們就再摞上一個(gè)木板凳。小燕和顏龍扶著凳子，燕燕很快就在麥囤頂端看見了瓜子袋。她隔著袋子捏了一把，瓜子還放在花生的下面。他們?nèi)齻€(gè)都不愛吃花生，所以花生每年買十來斤就足夠了。于是燕燕拿著準(zhǔn)備好的剪刀剪出一個(gè)小豁口，然后使勁地撕扯，造成是老鼠咬開的假象。他們每次都不多拿，吃的時(shí)候也要背著王家奶奶，以免被她發(fā)現(xiàn)回來告狀。得逞后，燕燕三個(gè)把作案工具原數(shù)歸位，一溜煙地捂住口袋就跑出了洞門。他們?nèi)齻€(gè)心有靈犀，總感覺偷摸得來的瓜子嗑起來別是一番香味兒。他們一邊玩一邊嗑瓜子，吐皮時(shí)故意發(fā)出很大的聲響，像是在比賽誰(shuí)能把皮唾得最遠(yuǎn)。
燕燕找瓜子的時(shí)候，無意間發(fā)現(xiàn)了剪窗花剩余的一沓紅紙，她便順手撕扯下一塊裝在衣服口袋里。趁著窯里沒人的時(shí)候，她就對(duì)著鏡子涂抹嘴巴。這是她從電視上學(xué)來的。先把紅紙對(duì)折用口水舔濕，貼到嘴唇上抿著嘴皮到處沾染。盡管她刻意地遮掩，小燕和顏龍還是一眼就發(fā)現(xiàn)了。小燕直夸好看，也要燕燕給她涂抹。顏龍緊皺眉頭，“嘖嘖嘖”地表示嫌棄，說：“難看死了！把個(gè)嘴抹得像猴溝子一樣。”說完又轉(zhuǎn)過頭規(guī)勸小燕，“你那個(gè)嘴唇厚墩墩的，抹紅越像個(gè)妖精了！”
“閑事管得寬！我就愛當(dāng)個(gè)妖精，咋了？”小燕頭一甩對(duì)燕燕說，“咱們兩個(gè)把嘴抹紅，再把媽買下的霞飛油抹點(diǎn)，把臉抹得白白的，就像電視上的女人一樣好看了！”燕燕說了一聲：“走！”兩個(gè)人便一前一后進(jìn)了窯。
燕燕三個(gè)平時(shí)擦臉都用的是棒棒油。王家奶奶常說，小孩子皮膚嬌嫩，冬天抹棒棒油可以防止皴裂，大人的擦臉油用早了對(duì)皮膚不好。燕燕和小燕不以為然。只要秀榮不在，她們就偷抹她的擦臉油。
燕燕和小燕對(duì)著鏡子把臉涂抹得像糊了一層白紙。小燕想起翠霞結(jié)婚前送給燕燕的洗面奶，轉(zhuǎn)頭問她：“讓我也用翠霞姐姐送給你的洗面奶洗臉，能行嗎？”燕燕遲疑了一下，說：“總共才多半瓶，我都舍不得用?！笨粗⊙噜絿Ｆ鹆俗彀?，燕燕又說，“那你洗臉的時(shí)候我給你擠，能行嗎？”小燕眉眼舒展，嘴里連連說著：“能成能成。”
兩個(gè)人捯飭了一番后，專門找顏龍?jiān)u價(jià)。顏龍皺著眉頭，齜牙咧嘴地說：“猴慫的了不得！皮臉白發(fā)發(fā)的，像從面缸里栽進(jìn)去了一樣，嘴比猴的溝子還紅！”不等顏龍說完，燕燕和小燕同時(shí)棱著眼睛瞪向他。她們自我感覺好極了，還刻意抬頭挺胸走起了貓步，甩著胳膊扭著髖在地上來回穿梭。厚實(shí)的棉襖和棉褲夾裹在身上，從后面看她們，像極了兩個(gè)來回?fù)u晃的大企鵝。顏龍捂著眼睛不忍直視，“嘖嘖嘖”的聲腔越發(fā)響亮，她們扭動(dòng)身子的幅度也越發(fā)強(qiáng)勁。
燕燕和小燕站在大立柜的鏡子前相互擠兌著擺手弄姿，嚷嚷聲把正在睡覺的王家奶奶吵醒了。她起身看到燕燕和小燕正用舌頭舔濕紅紙夾在嘴唇間涂染。她嘆息了一聲罵起來：“唉，我把你兩個(gè)猴溜精呀！閑得沒事干了，眼見著剩幾天就過年了，作業(yè)寫完了嗎。外來戶就是外來戶，翅膀還沒長(zhǎng)硬就開始胡作精，猴慫的要跟人去呢！等我回來給賣菜的告狀?！毙⊙嗄坎晦D(zhuǎn)睛地欣賞著鏡子里的自己，對(duì)王家奶奶的話充耳不聞。燕燕扭過頭懟王家奶奶說：“你除了告狀還會(huì)做啥？一天光知道個(gè)告狀。哼！”王家奶奶氣得一口唾沫飛濺了出來，繼續(xù)罵：“呸！我把你個(gè)死皮不要臉！光牙叉骨上勁大，我說一句你能頂十句。我不管了，看求你咋猴去，有能耐把天搗個(gè)窟窿。把那外來戶，中學(xué)混出來考不上學(xué)，就趕緊尋個(gè)下家打發(fā)了去。女子娃都是潑出去的水！”燕燕最不愛聽王家奶奶說“外來戶”之類的話，她轉(zhuǎn)過頭望向王家奶奶，愣了一會(huì)兒，放大聲腔說：“你一直外來戶外來戶！你也是個(gè)女的，那你也是個(gè)外來戶。自己罵自己，長(zhǎng)大沒出息。哼！”燕燕說罷，躍過門檻跑到了院子，她生怕王家奶奶又一口唾沫唾過來。王家奶奶冷冷地撇了她一眼再?zèng)]搭話，起身拿起苕帚走到窯垴，一手扶著家具一手拿苕帚掃地，嘴里小聲嘀咕：“兩個(gè)猴女子，越長(zhǎng)越不像話了！十幾的人了，放到舊社會(huì)都能給人當(dāng)媳婦了。一天瓜不愣登的，光知道個(gè)胡猴。正事不干，猴精起來，一個(gè)頂十個(gè)！”