八十八
秋糧收割后，莊稼地翻耕完，欄上的牲口也到了休養(yǎng)生息的時候。雖然沒有了青草，存生卻在大清早的那一頓拌草里多加了些飼料。這些飼料主要是麥麩、油渣還有玉米等雜糧混合磨成的。存生在往常一升飼料的基礎(chǔ)上又多舀了一碗出來倒進(jìn)牛槽里攪拌。老牛聞見飼料的香味，趁著存生轉(zhuǎn)著身子攪草時，一頭扎進(jìn)去卷起舌尖趁機啃了一口。存生拿著攪料棒一邊攪一邊不停地吆喝，嘴里訓(xùn)斥著牛，“把它這些大大越吃越奸饞食咧，等不得人給你們攪勻。年跟前肉價漲咧都倒騰出去。唉唉——你看你還直接成個覺不著咧。”右手側(cè)的小牛迫不及待地一頭扎進(jìn)牛槽里啃草，頭一甩牛角正好戳到了存生的胳膊。存生忍著痛順勢朝牛頭一攪料棒。
秀榮在草窯里抓了一把放火柴，聽見牛窯里存生一個人罵罵咧咧，便走近問：“你大清早的連牛拌得啥嘴？完咧趕緊去把場收拾一哈。撕些麥草，把糜草攤開讓晾干好鍘。趁著今兒個天氣安穩(wěn)，三個娃娃都在家里有人背草，先把過冬的草備上。啥事情我不喊叫著弄，你眼窩朝上啥都瞅不著，跟個娃娃一樣連個畜生過不去?！贝嫔啻曛悬c麻木的胳膊，眨巴著眼窩瞪了一眼，冷冷地說：“你看這個慫成精，一頭甩過來碰到干骨頭上，把人還打麻咧。把這些狗日的！三個娃連他奶奶一天咱們不在咧，飲牛往里頭槽里拉我都有點不放心。再不是要耕種，我真的不想看，喂得我也頗煩的兮兮咧。”秀榮哼了一聲說：“還不喂牛組啥價？草碼咧幾堆子，一年再不行到年底賣一個還長幾個錢呢。沒個牛咱們恁么多的莊稼光叫機子耕地都得出去多少錢。我還一直給燕燕三個安頓著呢，拉牛的時候手里拿著攪料棒嚇唬著。莊稼漢不看牲畜末咧當(dāng)城里人去呢嗎？”秀榮邊說著經(jīng)過窯門口，聽見燕燕三個在窯里嘰嘰喳喳說著話。她大聲朝窯里喊起來，“你們?nèi)齻€誰作業(yè)寫完咧來搭幫蒸饃饃，頭湊到一噠捏皮揣怪地組啥著呢。燕燕，你娃湊一天頭背到脊背里混日子著，明年這會兒你娃考不上學(xué)，我湊買一群羊跟上灣里你大爹放羊去。趕緊不把作業(yè)寫完，今兒個還要幫上鍘草呢，你們?nèi)齻€湊墨跡著?！毖嘌嗦犚娦銟s又老生常談這樣說，吐著舌頭噘著嘴，筆在幾個指頭之間來回轉(zhuǎn)悠。她嘆了一口氣，心里莫名地惆悵起來。
說實話，自從升到了初三，這些話她已經(jīng)聽得耳朵都生繭了。學(xué)校里老師成天在課堂上給他們吹這樣的耳邊旁風(fēng)：初三這一年是人生的一個風(fēng)水嶺，考上高中或者中專的學(xué)生就意味著能走出這片黃土地?？疾簧蠈W(xué)的還要和土地繼續(xù)打交道，延續(xù)祖輩靠天吃飯的這個傳統(tǒng)。對于農(nóng)村的娃娃來說，能考上中專是最快捷的出路。不管是咱們當(dāng)?shù)氐膸煼?、衛(wèi)校還是農(nóng)校，三年學(xué)出來就能把工作分配了。家里大人的負(fù)擔(dān)也小點兒，對于一個農(nóng)村娃娃來說，這已經(jīng)最好的選擇了。
縱觀白廟中學(xué)近幾年來的升學(xué)率，能考上中專的學(xué)生還是寥寥無幾。家庭條件好的學(xué)生基本上都轉(zhuǎn)去了城里念書。如今班級里學(xué)習(xí)最好的還要算復(fù)讀生，只是政策有要求，復(fù)讀生只能考高中，不能參加應(yīng)屆中?？荚嚒Ｈツ瓿跞齼蓚€班唯一考上國立中專院校的還是和燕燕同村的楊立。這也破天慌得成了白廟中學(xué)歷年來的最好教學(xué)成績，幾個代課老師著實揚眉吐氣了一回。校長在學(xué)校師生動員大會上多次提及，希望這一屆畢業(yè)生能再接再厲，再創(chuàng)新高。
楊立是燕燕同班同學(xué)楊靜的弟弟，楊靜外號“羊眼睛”，從小上學(xué)就愛吹鼻子干瞪眼，老師一開講她就昏昏欲睡，下課鈴聲一響她就精神百倍，拿個雪白的大饅頭四處招搖著吃?？荚嚨臅r候總是盯著監(jiān)考老師看，看得老師不好意思地往臉上抹，還以為臉上哪里掛彩了呢。偶爾被叫起來回答問題時她總是面無表情地盯著老師歪著頭不說話，氣得老師拿教鞭拍打著教桌大聲罵，“你看我臉上有花呢嗎？還是我臉上有答案呢？”
燕燕和楊立在一年級坐過同班。當(dāng)她每天吊著鼻涕求爺爺告奶奶地請別人幫她寫正式作業(yè)時，楊立已經(jīng)是班里的佼佼者了。老師經(jīng)常在站路隊時提名叫想地表揚楊立同學(xué)。后來燕燕一年級沒升上去，和同樣留級的楊靜又成了同班同學(xué)，一直到中學(xué)畢業(yè)。這樣一比對，讓人很難相信楊靜和楊立竟然是同一個娘胎里出來的。
每周周一早操結(jié)束，禹校長都會單獨留下初三年級兩個班，做一場聲情并茂的宣講動員。對美好未來的描繪總是容易讓人浮想翩翩。燕燕站在原地?fù)笍椫讣咨w，一邊側(cè)耳傾聽，腦海里不斷地憧憬：她如愿考上了師范學(xué)院，學(xué)成三年也成了一位老師，穿著半高的粗跟鞋站在講臺上，雪白的襯衫卷在黑色有棱的褲腰里。教室里一雙雙囧囧有神的眼睛都望著她……旁邊的同學(xué)推了她一把，原來已經(jīng)解散了，燕燕這才回過神來。唉，現(xiàn)實的她還是那個前程未卜的她！暫短的落寞過后，燕燕在心里暗暗下定決心，一定抓住這一根最后的救命稻草，也不說考一中二中上個高中再考大學(xué)，先爭口氣考個中專，走出白廟塬再說。這也是從家里的實際情況出發(fā)。萬一他們?nèi)齻€都考上了學(xué)，靠存生兩口子起早貪黑地賣菜供他們?nèi)齻€還是比較吃力的。畢竟供一個只上三年的中專生，總比供著上六七年學(xué)的大學(xué)生花銷要少一些。再說了，這幾年中專生也是很吃香的，比如小慧和翠霞，她們當(dāng)時也是中專畢業(yè)，如今一個在鄉(xiāng)鎮(zhèn)上班，一個是老師，而且都在城里安家落戶，成了名副其實的城里人。想到這里，燕燕突然緊攥拳頭，內(nèi)心涌動著一股勁兒。她終于知道自己想要的未來了，眼前也豁然明朗起來。著眼當(dāng)下，她的文科成績雖不是名列前茅，但和兩個班級里的應(yīng)屆生比起來還是拔尖的。就是數(shù)理化她吃不透，公式死記硬背得滾瓜爛熟，實際解決問題來常常又是束手無策。
秋季開學(xué)不久，學(xué)校在初三級兩個班挑選了燕燕和其他七個同學(xué)去城里參加全市數(shù)學(xué)競賽。按理說，考題應(yīng)該都是他們這個年齡段的，但百分之八十的題型他們都沒見過?？粗@些似是而非又深奧莫測的題，她只能憑著感覺懵答案。即使到后來，當(dāng)老師在講臺上講解那些試題時，她竟然也聽得一頭霧水。同桌蘭小靜壓根兒就沒聽，全程低著頭，一只胳膊拿著筆遮擋在桌子前，一只手揣進(jìn)書包掐一口饃饃等著老師背過身塞進(jìn)嘴里偷吃。她已經(jīng)是上課偷吃的慣范了。臨近畢業(yè)，只要不影響課堂秩序，老師們也是睜一只眼閉一只眼。燕燕看著蘭小靜那白花花的大饅頭，突然覺得肚子也咕嚕嚕叫喚起來。雖然她比小燕和顏龍幸運些，秀榮偶爾還會給她留幾個城里買回來的花卷讓她偷偷帶學(xué)校吃，可是也不天天這樣。吃過了城里買的高級饃饃，她就吃不慣從家里拿來的饃饃，不管是在色澤還是胃口，似乎都不在一個級別上。王家奶奶做的饃饃更是差強人意，饃饃里面總有沒有揉開的指甲蓋大小的堿面疙瘩。盡管燕燕三個經(jīng)常叫苦不迭地在王家奶奶面前提意見，總是會被王家奶奶無情地懟回去。她先是瞪一眼窩，呸地唾一口，緊接著唾沫亂濺出來，“一個個慫求毛病還多得很，你大你媽都不敢嫌棄，你們還彈嫌得放不哈。我胳膊疼的有時連個搌布都擰不干。你們一進(jìn)門湊要吃個現(xiàn)成飯，稍微一遲，皮臉拉得有半尺長。能給你們吃到嘴里湊好的很咧，看不上個人家組起?！奔?xì)細(xì)想來，王家奶奶說得也是實話，自從他們?nèi)齻€上了學(xué)，不管好賴，回到家就是現(xiàn)成的飯菜，他們吃完最多把碗端回去鍋臺上一擱便完事。
燕燕同桌蘭小靜是個回民。她爸爸是個老師，所以，無論從穿著還是派頭都能看得出，她們家的情況應(yīng)該比燕燕家好的多。就拿書包里背的干糧來說，不是油花卷就是白饅頭，經(jīng)常還帶各種回民特有的馓子和油香。農(nóng)村里的學(xué)生早上起來沒有在家吃早餐的習(xí)慣，都是隨便帶點家里的饃饃拿學(xué)校利用課間吃。蘭小靜好吃也樂意分享，尤其在上課時，經(jīng)常把饃饃袋子擱在書包外圍，趁著老師轉(zhuǎn)身在黑板上寫字的功夫趕緊吃一口。有時也會給燕燕使個眼色，手指著饃饃袋子示意請她吃。很多時候燕燕都能把持住自己，裝作沒看見，若無其事地盯著黑板認(rèn)真聽講。實在是聽不懂也就開了小差，半推半就到最后和蘭小靜同流合污。
有一回，她們兩個人吃得忘了行，在課桌下面掰起了手腕。代物理的朱老師板著個臉，手里的竹棍在講桌上敲得蹦蹦作響，手指著點名叫她們兩個去后面站著聽講。同學(xué)們的目光一時都聚焦了過來。蘭小靜還在捂著嘴巴嚼吞饃饃，噎得喉嚨鼓起了像乒乓球一樣的小包。燕燕頓時感覺從腳底升起一股熱浪，涌上心頭然后穿過脖頸紅到了臉上。這還是她上中學(xué)以來第一次被罰站在教室后面聽課，突然想不起平時站立時手腳擺放的姿勢，感覺手腳成了額外之物，放在哪里都覺得多余又不自然。事后，班主任老師把她們叫到辦公室，設(shè)身處地、苦口婆心地教導(dǎo)了一番，燕燕因為懊悔哭得稀里嘩啦。從此，她又像換了個人似的。每天都早早地到校，放學(xué)后就和學(xué)習(xí)好的同學(xué)一起探討代數(shù)幾何題。天麻黑了才騎著自行車匆忙回家。家人知道她放學(xué)遲，便把飯菜燉在鍋底給她溫著。有時家里人和她搭話，她腦海里正想著解題思路，嘴里便脫口而出，總是前言不搭后語。王家奶奶擔(dān)心她學(xué)成個呆子，老是勸她說：“女子娃娃么，學(xué)不哈找個好婆家都是出路，學(xué)成瓜子還沒人要咧呢?！?p> 晚上，其他人都圍在王家奶奶的窯里看電視，燕燕便一個人趴在偏窯的炕上鉆研代數(shù)幾何題。遇上難題苦思冥想都找不到突破口時，她憋屈得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，使勁地拿筆敲打自己的腦袋，心里卻還不甘心放棄。有一回夜里停電，睡到半夜醒來，她突然靈光乍現(xiàn)，白天解不開的一道拋物線題一下子有了解題思路。燕燕一骨碌爬起來點上煤油燈，趴在炕上繼續(xù)做起來。王家奶奶被忽閃的燈光驚醒，起身一看燕燕還在寫字。她深呼了一口氣嘆道：“唉，這個女子么，白天學(xué)晚上學(xué)，看還學(xué)成個瓜娃子呢。先生心重地布置咧多少作業(yè)。把娃娃腦子還學(xué)瓜呢?？焖X，夜短的，一眨眼天湊亮咧?！毖嘌囝^也不抬嘴里支吾著，心思都在書本上。在她看來，解開一道數(shù)學(xué)難題簡直比在交流會上抽中獎還讓她得意。吹了燈進(jìn)入夢鄉(xiāng)沒多久，第一聲雞鳴又把她從夢中叫醒。想到早上老師還要盯背英語課文，她伸個懶腰又起身點燈穿衣服洗漱去學(xué)校。
只要他們?nèi)齻€有一個人起床，王家奶奶的覺便睡不安穩(wěn)。她側(cè)著身子偏過頭靜靜地看著燕燕洗漱。臨出門前，王家奶奶低聲叮囑燕燕，“你媽昨兒個在城里給你買哈的饃饃在電視機背后呢，記著裝上，不敢給小燕連顏龍惹賤。學(xué)哈學(xué)不哈都要好好吃飯呢，你看你一天光是個頭懵懵哈學(xué)，小心還把人學(xué)瓜呢。啥行道里都活著一世人，能認(rèn)得幾個字不叫人哄轉(zhuǎn)湊好得很咧?！毖嘌嘀皇悄蛔髀暤芈犞?，從電視背后拿出兩個卷著姜黃的油花卷裝進(jìn)書包便出了門。
白露前后種的麥子已經(jīng)長得蓋住了地面。綠油油的菜籽絲毫不受霜寒的影響，葉子越發(fā)顯得蔥綠油亮。持續(xù)下了幾天綿綿細(xì)雨，樹上的葉子也被風(fēng)吹雨打地掉落了大半，卷著泥土吹刮在雜草叢生的路邊。整個塬面上灰黃慘淡，一片蕭條的景象。山野地畔上的蒿草長得比個大人還高，亂蓬蓬地堆積在一起。如果放在前幾年，這些蒿草早被割回去存放在草垛里，等到天冷時當(dāng)柴煨炕。這幾年的人似乎懶散了，年輕人下不了苦心拉著架子車刮山草，年老的人又沒有氣力干不動。偶爾見放羊的老漢回家時脊背后頭捎帶著背一捆。如果地畔上的蒿草過于繁茂，蔓過了自家的地頭，人們到了冬天就會點一把火撩了荒。
耕地一多，草垛也跟著多了起來。每年夏收前，存生都要賣一兩垛陳草，以便騰開地方放當(dāng)年的新草。塬上專門有收麥草的養(yǎng)牛戶，麥?zhǔn)涨皶ぜ野舻卮騿?。這幾年塬上搞養(yǎng)殖的人越來越多了。附近幾個回民莊的人，家家都靠著養(yǎng)牛把日子過得有了起色。尤其是小城村，還搞成了全鄉(xiāng)的養(yǎng)殖戶示范村。
小城和白家洼的分界處立起了一個大鐵皮牌坊，白底黑字寫著“全鄉(xiāng)養(yǎng)殖示范村”。以前通往小城那條只有架子車寬的土路也被拓寬了路面，上面鋪了厚厚一層沙石，為著以后鋪瀝青路面做準(zhǔn)備。白家洼人都傳道，說這條路是小城單家三兄弟自掏腰包修的。這弟兄幾個這幾年把錢掙了，以前家里爛包的沒眼看。單老大腳上一直穿著一雙黃膠鞋，腳后跟裸露在外頭，鼻涕一擤腳后跟上一抹，垢痂能有銅錢厚。再看而今的單老大，跟集時皮鞋刷得油光锃亮，頭油抹得亮咣咣的像牛舔過一樣。家里摩托車、三輪車、皮卡車放了一院子。換的小老婆摩托車后頭把墨鏡一戴，腰摟得緊緊的生怕男人叫風(fēng)吹跑了。當(dāng)然，人們在背后地里這樣閑諞傳時，語氣里難免夾雜著些許嫉妒和羨慕。
小城村發(fā)達(dá)了。那些曾經(jīng)名不見經(jīng)傳的暴發(fā)戶成了幾個塬面上人眼熱的對象。人們在背后地里議論紛紛的同時，也跟風(fēng)蓋起了牛棚準(zhǔn)備養(yǎng)?！，F(xiàn)在吃水更是方便，每個隊里都有一口水井，家家門前都挖了蓄水池，以前的吃水溝因為年久失修，路都塌陷了。鄧家莊的那條吃水溝再也聽不到人趕騾子馱水的吆喝聲，只是到黃昏時分，槽上的驢和騾子還會傳來陣陣嘶鳴。山窯里住的人稍微有點條件都蠢蠢欲動地想搬到塬面上，想法設(shè)法地在塬面上兌地占一處好地方。一時間塬面上地勢好的耕地又開始炙手可熱。家里兒子多的人考慮得更是長遠(yuǎn)，但凡莊戶里有人找上門來兌地，他們總是會拿著自己的幾個兒子擋在前頭，讓人感覺給幾個后人修房子娶媳婦幾乎是迫在眉睫，這樣合乎情理地拒絕才不會落個惹人的下場。莊稼漢最是注重自己眼前頭的光景，看著平日里走得親近，一旦遇上牽扯到自己利害的事兒，往往都會“各人吃飯各人飽，各人出路各人找”。因為兌地的事兒，親兄弟之間都有翻臉不認(rèn)人的。
那條從小城通往城里的山路也被小城人重新拓寬修整了?，F(xiàn)在存生和秀榮去城里批發(fā)菜，也不用從白廟到賈洼繞一大圈再去菜市場。從小城坡下去過了馬莊村，二十來分鐘就到了菜市場，比原來的路程省了將近一個小時。和福強家接壤的塬地以前都是小城人的莊稼地，現(xiàn)在路邊整齊地坐落著一排排新式的磚瓦房，紅磚白墻的牛棚，院墻都是清一色的磚頭墻。半山洼上的住戶如今都搬到了塬面上，站在婷婷家崖背上，再也聽不到對面山上小孩的叫囂了。
以前，燕燕三個和灣底一幫小孩玩耍的時候，經(jīng)常能聽到對面山上回民小孩的叫囂聲，雖然看不見人，聲音順著風(fēng)從溝道里傳過來卻聽得真切，“老漢漢，燃串串，燃到地里么畔畔”，隨后便是一陣張狂的狼號鬼哭聲，回聲在山坳里蕩漾開來。燕燕他們自然不甘示弱，幾個人著急忙慌地編纂著順口溜予以回?fù)?，“老回回，砸錘錘，垂頭底哈豬肥肥”。當(dāng)他們一個個興致勃勃，摩拳擦掌準(zhǔn)備盡興地打一場嘴仗的時候，大人們總能在這個關(guān)鍵時候出來制止。存生先是厲聲喝制住燕燕三個，然后再用近乎聊天的口吻嘴里念叨起來，“都是抬頭不見低頭見的鄉(xiāng)黨。著急娃娃這有口無心的話傷大人間的和氣呢。隔壁鄰舍的，誰把誰家摸不來，把臉傷咧，以后咋打交道呢?！鄙竭@邊，燕燕他們又恢復(fù)了嬉鬧。對面的風(fēng)吹來，耳畔還能聽到一兩句不著邊際的臟話。存生停下手里的活，唾了一口唾沫邊搓邊笑著對秀榮說：“這個聲音尖啦啦的，一聽都是碎著連我一噠放羊的老買家婆娘，恁個打上嘴騷的很，聽恁嘶聲拉上罵兒著呢?！?