第三十四章 娶妻沖喜，妖物蹤跡（新年大吉）

　　同福客棧的格局，是和別處不同的。

　　入門先是一個長條木桌，占地不小，可是從來不待客，是客棧伙計們自家的地盤。

　　右側(cè)整齊地擺放著五、六個方桌，這才是招待客人的地方。

　　大廳最里邊，是一個曲尺形的大柜臺，在換掌柜之前，上一任掌柜就立在這里，成天捧著一本舊書在看。

　　不過自從原來的尚儒客棧被一個關(guān)中娘子包下后，原來的掌柜呂書生就委屈做了賬房，雖然還是成天見地立在這里，卻也沒多少時間看書了。

　　今兒正是九月初一，客棧早早地便開了門，穿著深紅色交領(lǐng)衫裙的女掌柜就立在門口，不時地張望著遠方。

　　雖然尚儒客棧改名同?？蜅]多久，但周圍的一些閑人都知道了新掌柜的性格，見狀便笑道：“掌柜的，這是在等誰呢？誰又吃了飯沒結(jié)賬?。俊?p>　　掌柜的笑了笑，用關(guān)中口音的方言回應(yīng)道：“莫撒，就似有個客人夜兒個莫回來，心急滴很?！?p>　　“懂了，這是沒結(jié)房錢！”有吃早點的客人一拍大腿，玩笑道。

　　掌柜的白了他們一眼，徑自回到了柜臺后面，正要對著原掌柜現(xiàn)賬房吩咐兩句，便聽得外面一陣吵嚷聲，隱隱間還有哄笑傳來。

　　掌柜的心下好奇，于是出門遠遠望了一眼，只見不遠處有三個人正往過行，一個衣衫不整的和尚走在最前方，大大咧咧，甩著膀子往前走；一個未老先衰的中年男子跟在他一側(cè)，滿臉愁苦，似是有什么郁結(jié)之事。

　　還有一個小和尚扛著一個威猛不凡的韋馱天檀木造像，跌跌撞撞地落在最后面，一溜小跑。

　　邊跑邊叫喚道：“道濟師叔，您老人家慢一點，志明快跟不上了！”

　　有那過往的行人見了就笑：“眾位，我瞧見過化緣和尚有拉大鎖的，有打木魚的，還沒見過扛著一個韋陀爺滿街亂跑的?！?p>　　走在最前面的邋遢和尚聞言哈哈大笑：“你沒開眼，少說話，這是我們廟里在搬家。”

　　于是俱都哄笑起來，小和尚也漲紅了臉，唯獨那個中年男子沒多大反應(yīng)，只是不時地唉聲嘆氣。

　　掌柜的見了那中年男子，心下一喜，回頭便叫道：“老白，你去把那三個人叫進來，額有話要問?！?p>　　客棧跑堂聞言應(yīng)了一聲，立馬竄出門去，不多時就帶著三個人回了客棧。

　　邋遢和尚進了客棧就叫：“掌柜的，你家的燒雞來一只，和尚吃了就走?！?p>　　這和尚也是熟客了，掌柜的見怪不怪，知道其人是個酒肉和尚，先是應(yīng)了一聲，示意跑堂去后廚下單，這才笑吟吟地看著中年男子道：

　　“董先生，不知您昨晚去哪里了，一宿沒回小店，我們還以為出什么事了?！?p>　　董士宏聞言勉強振作精神，答謝道：“勞煩佟掌柜掛念了，董某并無大礙，只是外出散心罷了?！?p>　　掌柜的聞言點頭：“董先生沒事就好，您的行禮還在客房放著，沒人亂動。只不過，您當(dāng)初只付了三天的房錢，如今時限已超，您看，是不是先把房費結(jié)一下？”

　　“應(yīng)該的?！倍亢曜詿o不可地點了點頭，伸手向懷中掏去，接著身子一滯，扭頭看向了一旁的道濟。

　　今早他在樹林中上吊自縊時，已經(jīng)把身上所有散碎銀兩送給了道濟，眼下想要支付房費，卻是有心無力了。

　　面對董士宏的視線，道濟只是翻了個白眼，權(quán)當(dāng)做沒看見，自顧自地和一旁的白姓跑堂搭訕，試圖要幾杯酒來。

　　董士宏收回視線，苦笑道：“掌柜的可否寬容些許時日，董某最近有要事在身，暫時無法支付房費。若是掌柜不愿，董某可將行禮為質(zhì)，抵押在掌柜的這里?！?p>　　掌柜的眉頭擰在一起，打量了董士宏好一會，尤其是在對方衣衫上的臟污之處——上吊時蹭的——看了好幾遍，這才勉強答應(yīng)下來：

　　“我給董先生三天時間，三天之后要是還結(jié)不了房錢，那我也沒辦法了。畢竟小本生意?！?p>　　“佟掌柜仁慈?！倍亢陣@了一聲，要是三天之內(nèi)還找不到自己女兒下落的話，他也沒有活著的念頭了，區(qū)區(qū)房錢，自然不放在心上。

　　他朝著掌柜的拱了拱手，回過頭看向道濟：“道濟師父，我們什么時候去尋小女？”

　　道濟眼下咬著一塊燒雞，手里拿著酒壺，一旁的志明滿臉無奈與擔(dān)憂，聞言抬頭道：“你急什么？不急！安心在這里坐著，和尚自有謀算?！?p>　　董士宏心中焦急，卻又不好催促太過。

　　如今他將尋找女兒的全部希望都寄托在了眼前這個僧人身上，聞言只得在此苦捱，時不時起身離桌，在客棧內(nèi)來回踱步。

　　客棧掌柜的見狀心生疑惑，于是私底下向著志明小和尚打聽了來龍去脈，再看董士宏時便又多了幾分同情，搖著頭回柜臺后面去了。

　　她雖然有心幫忙，卻是無能為力，只能打定主意，這董士宏的房錢，大不了就免了罷。

　　待到道濟酒足飯飽，日已三竿時，客棧之外突然傳來吹吹打打之聲，似乎是哪家新人迎親，如今正打錢塘門外過。

　　道濟這才站起身子伸了個懶腰，招呼了董士宏和志明小和尚一聲，笑道：“走吧，帶你們?nèi)デ魄茻狒[?！?p>　　于是三人出了客棧，只見一支迎親隊伍行在路上，一頂紅轎被簇擁在中央，周圍跟著兩個壓轎的，不斷的吸著煙袋，意為“接香火”。

　　董士宏見此心中一悲，喃喃道：“若是玉姐仍在我身邊，她八月初五的生人，今年也有十九了，怕是早該嫁人了。哪像這樣，父女難以團圓......”

　　道濟咂了咂嘴，沒有理他，看著志明道：“志明啊，你有沒有瞧見這隊伍哪里有問題？”

　　志明扛著韋馱像，努力望了幾眼，忽地疑惑道：“道濟師叔，我怎么沒見新郎官啊？”

　　道濟拍手笑道：“是極，迎親不見新郎，也沒有媒人或者小叔子，你說這是怎么回事？”

　　志明還沒想明白，有那一旁看熱鬧的閑漢就笑道：“兩位師父還沒聽說呢？這是城內(nèi)太平街那個周財主，給他兒子娶妻沖喜呢！”

　　“沖喜？”志明聞言皺起了眉頭，“難怪新郎不見蹤影，想必是病重難起？”

　　“是，”那閑漢應(yīng)了一聲，“那周財主就這一個兒子，被疼愛得緊，二十一了也不曾定親?？上蝗灰粓鲋夭∠聛?，大夫們都說是命不久矣，這才急忙忙找了一個女子娶回來沖喜?！?p>　　“這不是要守活寡？女方家里能同意？”有旁人插嘴道。

　　“嘿，聽說新娘是周財主向一個好友家里討的丫環(huán)，姿容也算不錯，只可惜無父無母，幾兩銀子就應(yīng)下了?！?p>　　道濟和尚搖了搖頭，拉了董士宏和志明一把：“志明把老韋扛著，我們?nèi)ツ侵茇斨骷依镆娨娛烂?！?p>　　董士宏和志明被道濟這東一榔頭西一棒槌的搞得摸不著頭腦，只能跟在他后面，一行人追著迎親的隊伍，入了臨安城，來到太平街路北大門。

　　只見門口四棵龍爪槐樹，門里有幾塊匾，上寫“急公好義”、“樂善好施”、“義重鄉(xiāng)里”、“見義勇為”。

　　道濟笑了一聲，指著匾額道：“為了自家寶貝兒子，讓無辜姑娘去守活寡，這等人也配用這幾塊匾？志明，你去給我把這幾塊匾砸了！”

　　志明聞言一縮，低聲道：“師叔，這周財主也在廟里上過香，給自己兒子祈過福。我們這么干，怕不太好吧？”

　　“你怕了怎地？”道濟哼了一聲，看向董士宏，“老董，我也不瞞你，你女兒玉姐便是這家公子要娶的新娘。怎么樣，可敢把匾給我砸了？”

　　董士宏聞言一愣，看向道濟確認道：“此言當(dāng)真？”

　　道濟點頭道：“實在不假?！?p>　　這未老先衰，兩鬢花白的男子當(dāng)即搶上前去，敢在迎親隊伍入門前大聲叫道：“玉姐！我的女兒，爹爹來找你了！”

　　周圍人正準(zhǔn)備過來驅(qū)趕他，忽然迎親隊伍一陣騷動，新娘子不知怎地闖出了轎子，一把扯下紅頭蓋，珠淚漣漣，撕心裂肺道：“爹——！”

　　于是一眾家丁都罷了手，面面相覷，不知道該如何處理此事。

　　有見機的連忙跑入府中，通知那周財主去了。

　　不多時，一個穿著寶藍色緙絲袍子，身高八尺，細腰乍背的老年男子走了出來，見狀道：“既是親家來訪，還請里面坐。”

　　董士宏心急與女兒相會，聞言便入了周府，道濟和志明兩個和尚跟在后面，那家丁攔也不是不攔也不是，最后還是請示了老爺，這才放兩人一道入內(nèi)。

　　入了周府，來到了西配房第三間，卻是周財主閑居時待的小書房，也做待客之用。

　　中間擺著條案、八仙桌，兩旁兩把椅子，墻上掛在前朝的古舊字畫，也算清雅。

　　道濟、志明、董士宏落了座，周財主吩咐擺茶，見董士宏還是不斷看向房外，于是嘆了一聲，抱拳道：

　　“此事委屈賢弟了。若是賢弟不愿讓自家愛女跳這個火坑，我周景也就當(dāng)此事沒發(fā)生過，稍后就讓賢弟接了令愛離開?！?p>　　眾人已經(jīng)序過了年齒，知道周財主姓周名景字望廉，今已是古稀之年，幾近長董士宏一輩，眼下還是看在玉姐的面上，才稱呼董士宏為賢弟的。

　　董士宏聞言稱謝道：“周老哥能理解自是最好，我和小女十年未見，今日乍喜相逢，自是不愿再讓她離開我身邊一步的?！?p>　　周景點了點頭，又搖了搖頭，突地嘆道：“賢弟父女重逢，得享天倫樂事，我卻不知此生是否還能見到此景了?！?p>　　董士宏見周景眼角眉梢都有郁色，像極了不久前的自己，于是出言道：

　　“周老哥為令郎娶妻沖喜，可是賢侄患了什么重病？”

　　周景搖頭道：“若只是患病還好，我周府人稱有百萬之富，有個諢號喚作周半城，什么病治不得？犬子是撞了妖物了！”

　　董士宏眼皮一跳，拿眼直睄道濟，他可是記得清清楚楚，其人當(dāng)初說自己尋女一事中還有隱情，后來又回到靈隱寺請什么光濟禪師出手相助，下山降妖。

　　如今自己女兒已經(jīng)見到，莫非那降妖之事......

　　果不其然，道濟開口道：“老周啊，把你兒子的事說來聽聽，若真有妖孽弄事，我這就把它給辦了！”

　　周景見這比自己兒子還小的和尚口出狂言，不由看向董士宏道：“這位是？”

　　董士宏連忙道：“這位是靈隱寺的道濟師父。不久前我了無生念，準(zhǔn)備自縊一死了之，還是道濟師父將我救下，出言點化，指點我來貴府尋找小女，果然遂愿?！?p>　　雖然道濟行事略顯瘋癲，但董士宏現(xiàn)在想來，卻覺得對方是大智若愚，于是言語間更加恭敬。

　　周景聞言半信半疑，他為自己兒子尋找結(jié)親對象，也是那日在友人家做客，被其支了一招，又見對方家里的丫鬟長得不錯，于是討了回來，權(quán)作結(jié)親對象。

　　畢竟此事不算光明正大，討個無甚背景的丫鬟給自己兒子沖喜，而非找什么正經(jīng)人家出身的女子結(jié)親，也算是留了點臉。

　　雖然此事大街小巷流傳甚廣，但那丫鬟的身世來歷，就連自己都不知道，道濟和尚卻能指點董士宏來此尋女。

　　想來確實有幾分能耐。

　　念及此處，老員外沉吟片刻，便道出了此中緣由。

　　周景之子喚作周志魁，今年二十有一，尚未有室，雖然容貌俊美，但每逢提親卻是高不成，低不就：小戶人家他看不起，官宦人家看不起他。

　　——“周半城”之名說得好聽，也不過是個捐了員外郎的財主罷了，擱在這陪都臨安中，其實并不算什么。

　　因此總未定親，周員外對此甚是擔(dān)憂。

　　最近周志魁忽然染病，在后花園書房調(diào)養(yǎng)，請了許多醫(yī)家都說是陽氣虧損，遵照醫(yī)囑服藥便是。

　　但是吃藥又不見效，反而病情有愈演愈烈之勢，讓周員外多了幾分疑心。

　　心中煩悶之下，于是某天晚上挑了燈便往后花園去，看看兒子病體如何。

　　誰知他剛來到書齋門首就聽到屋中有男女歡笑之聲，于是周員外心中一動：

　　“這必是不開眼的婆子、丫鬟勾引我兒作那茍且之事，敗壞家風(fēng)！更加重了這孽子病情，委實該罰！”

　　于是心中一動，來到窗欞外將紙窗濕破，往里一看，正見到屋中順前檐炕上搭著小桌，一男一女在那里相擁私語。

　　周員外大怒之下就想沖進去揪了這女子出來，忽然對方把頭一偏。

　　“我就見斗大一個蛇頭對我吐了口信子，嘶嘶作響?！泵鎸Φ罎耍軉T外面色發(fā)白，握緊了扶手，“然后我兒忽然大叫一聲翻倒在地，我沖進去一看，那妖怪卻不見了蹤跡?！?p>　　自那日起，周志魁便身染沉疴，臥床不起，一副藥石無靈的架勢。

　　而周員外惱怒孽子與妖物歡好之事，又終究心疼幼子，只得將此事隱瞞下來，暗中尋醫(yī)問藥。

　　“此中關(guān)乎我周府名聲，我倒也沒有外傳的想法，只是謊稱犬子得了重病，所以有人支招不如娶妻沖喜，沒曾想?yún)s是碰上了董兄尋女之事。

　　“其實我倒也沒有讓新娘為犬子耽擱一生的想法，只想著此法若不起效，偷偷將人放了便是......”

　　但歸根結(jié)底，是他兒子犯的孽，卻要一個姑娘家付出自身名節(jié)，又恰被對方父親尋上門來......

　　周景自知理虧，說到一半搖了搖頭，閉口不言。

　　道濟見狀笑道：“看來你也是個明事理的，罷了，和尚就幫你一次，救了你這兒子，免得你日后再做出什么糊涂事來。”

　　“多謝大師?！?p>　　周員外語調(diào)艱澀，眼中淚光隱隱，俯身拜了下去。