次日，清晨。
烽火樓外的風(fēng)雪明顯比昨晚要小了不少。
迪諾將手放在額頭上，眺望遠(yuǎn)方。
目力所及，全是連綿的積雪山丘。
“穿過那片丘陵應(yīng)該就是王國的邊境石碑了?！彼哉Z。
看了一會兒，他的亡靈元素池莫名躁動起來。
山丘之后，似乎透露著一絲詭異的吸引力。
引誘他前去一探究竟。
迪諾晃了晃腦袋，將這莫名的好奇心拋之腦后。
…
“大人，我們都準(zhǔn)備完畢了。隨時都可以出發(fā)！”
身穿鎧甲的軍長尼羅愕匯報道。
回頭看了一圈，迪諾點點頭，拿起腳邊的細(xì)長鐵劍，披上一件防風(fēng)斗篷，準(zhǔn)備動身。
“大人，您不騎馬？”
佩西張了張嘴，疑惑道。
“我用走的就行，馬匹留著運送物資和兵器?！?p> 烽火樓內(nèi)儲存了不少鐵質(zhì)兵器，都是出自曼郡的軍營鐵匠，質(zhì)量上要比地方的好不少。
負(fù)責(zé)看守這些兵器的軍長尼羅愕提議讓迪諾全部帶走，他之后會向曼郡軍方解釋的。
迪諾自然不客氣，將這百余件兵器以及從傭兵那里搜刮下來的質(zhì)量尚可的裝備一起放上了馬背。
加上俘虜和馬匹一共一百余人的隊伍離開了烽火樓，朝背脊山另一側(cè)爬去。
在風(fēng)雪天氣最麻煩的就是突然迷路。
前腳剛走過的地方，不到一分鐘就會被新的積雪重新覆蓋，不留一點痕跡。
所以只能依靠太陽位置和一些明顯的地標(biāo)來大致判斷方向。
但是依然不準(zhǔn)確。
雖然這兒離布林的距離只有十五公里左右，但是環(huán)境惡劣，行軍困難。
如果方向判斷的誤差太大就麻煩了。
之前軍長也向他提到了這個問題。
迪諾略作思考，找了一塊平地，扒開上面的積雪，露出黑黑的凍土。
然后將手中的匕首筆直地插入其中。
先在匕首影子的頂端作一個標(biāo)記，影子會隨著太陽的移動而移動。
10分鐘后，在匕首影子的頂端又作一標(biāo)記。
然后在兩個標(biāo)記間劃一條直線，并在直線的中間垂直的劃一條線。
這個十字就是一個方向標(biāo)，將第二個標(biāo)記點標(biāo)注上東，而后，順時針依次標(biāo)上南、西、北方。
眾人圍著子爵大眼瞪小眼地看著。
這是什么操作？
尼羅愕一臉不可思議地望著凍土上標(biāo)記的方向。
這和自己通過經(jīng)驗判斷的大致方向差不多。
但是自己的是一個范圍方向，而子爵的要更加精確。
雖然差得不多，但是如果行軍的距離過長，就極有可能偏離布林這個一兩千人口的小鎮(zhèn)。
眾人順著子爵判斷出來的方向，繼續(xù)行軍。
在雪地里行軍要格外小心。
因為他們走的路不是那種寬闊的大道。
之前存在的地形陷阱，可能會被埋沒在雪中，無法發(fā)現(xiàn)。
而且沒過膝蓋的松軟新雪，會大大阻撓眾人和馬匹的移動速度。
十五公里的行軍距離，如果是凜冬以前，可能只要小半天就能完成。
但是在這么惡劣的環(huán)境下，至少會拖到一天半，甚至兩天。
眾人按照迪諾的吩咐，讓那幫傭兵俘虜在前探路。
弓箭手在中間維持秩序，馬匹和騎兵步兵斷后。
最前面的俘虜是最危險也是最辛苦的。
他們沒有穿著鎧甲，只披著一件單薄的防風(fēng)麻布。
盡管如此，他們膝蓋以下的肉早就凍得發(fā)紫，沒有了知覺，只好在弓兵的催促下麻木地向前走著。
雙腿在厚厚的積雪上開辟出一道狹窄的安全路徑。
迪諾也沒有將事情做絕。
每隔一個小時他都會讓部隊停下來休整，在雪地中升起火堆，也包括那些探路的俘虜。
然后他再找到一塊平地，使用之前定位的方法，規(guī)劃部隊接下來的走向。
如此走走停停，不到中午就看到了遠(yuǎn)處布林的低矮城墻。
巖石城墻上的哨兵數(shù)量極多，像一只只螞蟻，緩慢巡邏著。
一個小時后，迪諾等人頂著寒風(fēng)，移動到了石墻下。
站崗的哨兵，望見了子爵的鎧甲和布林軍隊的藍(lán)白標(biāo)記，連忙打開大門。
迪諾疑惑地瞥了一眼人頭攢動的城墻。
這么多守衛(wèi)。
難道先前遇到了魔獸的襲擊？
進(jìn)入實木大門，迪諾的視線捕捉到四周忙碌的士兵。
他們在搬運一些皮膚泛白的野人尸體。
將幾十具尸體堆積到城墻腳下。
不時有抬著擔(dān)架的醫(yī)療兵經(jīng)過，擔(dān)架上是受傷的守城士兵。
不等迪諾上前詢問，身旁的尤里卡迅速拉住一個士兵，“怎么回事，這邊發(fā)生什么了？”
那名士兵愣了愣，當(dāng)看清尤里卡的面容后，表情變幻著，悲痛道：
“騎士長，我們在昨晚遭遇了冰鬼的襲擊，有好幾百個白皮膚野人從遠(yuǎn)處的山谷里涌出。
他們的膚色和白雪一樣，又是在黑夜中，直到靠近城墻才被哨兵發(fā)覺。
多虧之前財務(wù)部長和鄉(xiāng)紳們吩咐加大守軍力量。
否則...否則后果不堪設(shè)想。”
尤里卡聽得一臉憤怒，“有多少人受傷？”
士兵低下了頭，語氣哽咽，“三十七人死亡，五十多個受傷...”
迪諾上前拍了拍對方的肩膀，嘗試穩(wěn)定這名年輕士兵的情緒。
對方看到子爵大人的舉動，有些受寵若驚，想說些什么又說不出口。
從傷亡人數(shù)來看，昨夜的戰(zhàn)況十分慘烈。
守軍一共有百余名步兵，幾十個弓手。
由于冰鬼們選擇在黑夜里襲擊，所以弓手的遠(yuǎn)程壓制得不到發(fā)揮，全靠步兵與翻上城墻的入侵者廝殺。
激戰(zhàn)了整整一夜，才將那些野人趕回了山谷。
不知道他們現(xiàn)在徘徊在何處，是否在準(zhǔn)備下一次的偷襲。
盯著堆積一旁的野人尸體，迪諾心中想到一個以牙還牙的計策。
“這些尸體如何處置？”
迪諾看著眼前的年輕士兵，問道。
“這個...等到打掃完戰(zhàn)場，應(yīng)該會將這些尸體丟到城外?！?p> “嗯?！?p> 此時，不遠(yuǎn)處的營帳被人從里面掀開，留著一撮山羊胡的鄉(xiāng)紳巴瑞探出頭來。
當(dāng)看到子爵等人后，立即驚叫著跳了出來。
“子爵大人！您終于回來了！”
“辛苦你了，巴瑞?！钡现Z微笑點頭。
“不不不，沒什么，這是我分內(nèi)的事。您能平安無事，是我最近幾天聽到的最好的消息了！”巴瑞的情緒相當(dāng)激動。
“財政部長呢？”迪諾進(jìn)入營帳中，找了個位置坐了下來。
巴瑞一欠身，緊隨其后。
尤里卡作為首席騎士，直接投入到戰(zhàn)線準(zhǔn)備中，為接下來的冰鬼威脅構(gòu)建防御工事。
尼羅愕和佩西等人也表示樂意幫忙。
他們卸下了馬匹上的各色裝備，并且將傭兵俘虜們押送往地牢。
從烽火樓帶來的裝備中就包括了一種威力巨大的駐軍弩。
這種外表包了鐵皮的大家伙，只要往城墻上一架，光是威懾力就提升了不止一個檔次。