閻子路收了黑蛇尸體，雖未找到黑蛟卻也滿意，他將笨丫送回了外門，臨走之時送了她一枚飛劍符，說是遇到危險可使用一次。
……
時間荏苒，笨丫不知不覺在外門干雜役一個多月了。
這一個多月，她的力氣與日俱增，砍柴擔(dān)柴不在話下，渾身好像有使不完的勁兒。
專管砍柴工種的劉管事看她力氣大，一人就能干完三個人的活，索性將她抽調(diào)到柴房，專給外門廚房劈柴備火。
這日端午節(jié)，笨丫劈完柴后，拿了廚娘劉媽媽偷偷塞給她的幾個粽子，準備去看望小蘭和狗娃哥他們。
這一路過去有些奇怪，來往的人很少，不似平常光景。
直到她走到外門弟子修煉的場地時，才發(fā)現(xiàn)人都在這里，不僅有許多雜役，還有很多山外來客，將場地擠得水泄不通。
她忙向一位負責(zé)維持秩序的外門弟子打聽，才知道原來是外門招收弟子，有三天報名考核的時間，統(tǒng)共只錄取三十名合格者。
笨丫踮腳看去，好家伙！這場地里起碼就有四五千人報名，還別說這還只是第一天，競爭可不是一般的激烈。
“讓一下，讓一下！”一名油頭粉面的外門弟子，大聲吆喝著驅(qū)趕堵在前面的人，一把將擋在前面的笨丫扯到一邊去，不客氣地罵道：“雜役跑過來湊什么熱鬧，真當(dāng)外門是收垃圾的地方嗎？”
緊跟在這名弟子身后的，是打扮得花枝招展的俊麗兒。
如今她可是今非昔比，不僅借著李萬金的關(guān)系當(dāng)上了負責(zé)廚房錢糧出入的管事，還搭上了負責(zé)采買的內(nèi)門弟子龔玉良。
今兒她偷偷拿了當(dāng)管事昧下的銀子，私下里托龔玉良疏通了關(guān)系，前來報名參加考核。
她一眼就認出了笨丫，看到昔日的員外千金落魄如狗，頓感舒暢地扭著細腰嘲弄道：“喲，這不是朱員外家的大小姐嗎？怎么，來報名??？”
笨丫穿著一件破舊的雜役黑褂子，哪里有半點大小姐的樣子，眾人發(fā)出一陣哄笑。
“俊麗姐，你來報名的么？”笨丫眨巴眨巴細眼睛，老實巴交的問道。
“哼，我自然是來報名的，明知故問！”俊麗兒高昂著頭，如今身份不同，她都不屑同這傻瓜說話。
“俊麗姐，當(dāng)管事真好，一個月不到就掙了三百兩銀子，比我爹收租子還強！”笨丫一臉羨慕地沖她笑道。
“……”俊麗兒頓時慌了，心驚肉跳地看了看圍觀的人，憤然罵道：“你，你胡說什么！這錢是玉良哥給我出的，別胡說八道！”
哈哈！
看著她的窘態(tài)，明眼人都笑了起來，還有被克扣了糧油的廚房雜役憋不住罵出了聲。
只是大家都忌憚龔玉良和李管事，沒有人敢公開站出來找她的茬。
不過俊麗兒自個兒卻先心虛了，也顧不得找笨丫的晦氣，趕緊跟上前面的龔玉良報名去了。
笨丫看了看報名的方向，心里暗自著急，這黑蛟寄居在自己手臂上，就好像真化為了紋身一般，這一個月來沒有半點動靜。
就連那只呱噪的獸鳴鸞也不見了蹤影，小蘭和狗娃哥日日在林子里打柴，一次也沒有看見過它。
如今報名都開始了，她該去哪里找那只鳥精討要報酬？真是傷腦筋！
笨丫心事重重地來到雜役居住區(qū)，同村來的李奶奶卻告訴她，小蘭和狗娃哥打柴還沒有回來，那沒人性的管事李萬金，連端午節(jié)也不讓他們倆休息。
她抬頭看了看天色還早，索性拿著食盒子去林子里找小蘭和狗娃哥，順便找找那只不守信用的鳥精。
啾啾！喳喳！
稻田里的麥子已經(jīng)割完，鳥兒成群結(jié)隊地在稻草上撿拾剩余的稻谷，卻沒有一只是那個能發(fā)出獸吼的艷麗大鳥。
笨丫失望地看了一眼，穿過田埂，快步走入林子。
林子里很安靜，近處的枯樹脆枝已經(jīng)被砍柴的人拾掇干凈，如今砍柴，雜役們要去更遠的山上才行。
更遠的山里危險就更多了，除了豺狼虎豹，還有令聞?wù)咦兩墓盱F，聽說只要有人誤入其中，就會消失不見。
笨丫前幾日聽廚房里的王媽媽說，有幾個雜役砍樹時遇上鬼霧，只有一個逃出來了，其他人全部消失了。
當(dāng)時可把她給嚇壞了，趕緊扔下手里的活，往小蘭他們的住處跑。
去了后發(fā)現(xiàn)小蘭和狗娃哥平安回來了，原來她們怕人多砍不夠柴，沒和那幾個人走一條線路，沒遇到鬼霧。
不過這件事，也給笨丫心里留下了陰影。
自那以后她就巴望著能快點找到獸鳴鸞，向它討要報酬，好帶著小蘭和狗娃哥進內(nèi)門修行，不用做這危險的工種。
“小蘭——”
“狗娃哥——”
笨丫一路順著砍柴的痕跡，邊走邊喊著狗娃和小蘭的名字。
空寂的林子里，回應(yīng)她的似乎只有鳥鳴。
吼——
突然一聲震顫山林的巨吼，從遠處一片山巒傳來。
笨丫驚喜的望了過去，那聲音定是獸鳴鸞！
她顧不得許多，深一腳淺一腳地往那片山巒跑去。
約摸跑了有半個時辰，她終于接近了獸吼之地。
轟——咔嚓！
走近了，她才驚恐地發(fā)現(xiàn)，哪里是什么獸鳴鸞的叫聲，就是一頭斑斕大虎與一只身長七八米的巨大蜥蜴搶奪一只馬鹿發(fā)出的聲響。
笨丫失望至極，趕緊偷偷地溜下坡去，準備悄無聲息地退走。
正在這時，周圍突然起了一層寒意透骨的黑霧，原本還算明朗的林子漸漸暗了下來，猶如黑夜來臨。
笨丫難以置信地睜大了眼睛，失聲道：“鬼，鬼霧！”
天啦！真是害怕什么來什么，先前她還擔(dān)心小蘭他們遇上鬼霧，想不到自己就先遇上了。
跑！
笨丫滿腦子都只有這一個字，她沒命地朝著來時的方向奔去。
后方山坡上，黑霧籠罩了山林，原本打斗激烈的兩頭猛獸都停了下來，它們有些不知所措地看向籠罩下來的黑霧。
哞！
馬鹿逮著機會，用力站了起來，猛地一跳朝著山坡下沖去。
呼啦——
黑霧如同有靈之物般裹住了兩頭猛獸和飛奔的馬鹿。
片刻，它們都從原地消失了，似乎先前的爭斗從未發(fā)生過，只剩下彌漫的詭異黑霧。