“??！你！你轉(zhuǎn)過去！”李言棠不顧主仆的尊卑，扯起嗓子便喊。
薛將軍隨即轉(zhuǎn)過身去。
“你到屏風(fēng)那邊去?！崩钛蕴母C在水里，只留嘴巴以上露在水外。
薛將軍轉(zhuǎn)身到屏風(fēng)另一側(cè)，因站得距屏風(fēng)很近，隔著屏風(fēng)仍能依稀看到她。
“將軍，你怎么進來的？”
“走進來的?！?p> “我在門口掛著‘不得入內(nèi)’的布條??！”
“這種命令通常都是我下的。在我的軍營，別人寫的，我一般一概不顧?！?p> “可……”
“不用擔(dān)心，我什么都沒看到。”薛將軍用冷冷的語調(diào)回她，卻輕輕轉(zhuǎn)頭，透過屏風(fēng)看李言棠慌張地穿衣。
李言棠懊惱地皺著眉搖頭，樣子十分窘迫，又顯得慌張可愛。薛將軍看在眼里，視線無法轉(zhuǎn)動。他剛剛進帳時就發(fā)現(xiàn)了屋內(nèi)濕氣彌漫，但沒有聽到洗漱的水聲，他以為是她倒好了洗澡水還未洗，可又沒動靜，便走過去瞧了瞧，正好發(fā)現(xiàn)沉在浴桶里的李言棠。她那鼓著嘴，憋著氣，閉著眼，晃著頭的嬌憨模樣，太逗人了。他知她水性好，便多看了幾眼，想著過一會兒再轉(zhuǎn)到屏風(fēng)另一側(cè)的，誰知他卻一眼定住，忘了移步。
“將軍不是進城辦事了么……”李言棠擦了擦濕漉漉的頭發(fā)，把頭發(fā)甩到一側(cè)，歪著頭揀起換下的衣服。
“有東西忘了拿，回來取?！毖④娋従徴f。
李言棠氣惱地嘟囔起來：“怎么早不忘，晚不忘，偏偏這個時候忘……”
他一笑，說：“我也覺得太過巧合了些。”想到剛剛李言棠在浴桶內(nèi)的樣子，潔白的肌膚，卻有很多道疤痕，比自己身上的傷痕都要多?！澳闵砩显趺磿腥绱硕鄠蹋俊彼奶鬯欢ǔ赃^不少苦。
李言棠卻氣急敗壞地沖到他面前?！澳悴皇钦f什么都沒看到嗎？”
薛將軍一時語塞，慢慢說：“能看的都看到了，不能看的，都沒看到。”
又羞又氣的李言棠不想和她爭論這種是是而非的解釋，轉(zhuǎn)過身就想出去。這么尷尬，還是出去躲個一時半刻為好，等他拿了東西進城，她再回來睡覺。
“上哪兒去？回來！”
“我去弄點水喝。”李言棠停下腳步，并未回頭。
“這案上有壺茶?！?p> “我……我出去透透氣?！?p> 還未等她邁出第三步，他就一個箭步?jīng)_上來，拽過她的手腕，把她按到火爐邊。
薛將軍拿起自己的布巾，為她擦起了頭發(fā)。
“將軍，如果你覺得心懷歉意，大可不必這樣?！崩钛蕴男÷曊f。
薛將軍繼續(xù)為她擦拭，輕輕捋順了她的秀發(fā)。“你猜錯了，我沒什么歉意?！?p> “你真是無賴……”李言棠想要站起，可被他硬是按住。
火爐邊又溫暖又干爽，將軍為她輕拭頭發(fā)，動作極輕柔，李言棠感覺從來沒有這么舒服過。可是，她心跳地好快，快到自己都快受不住了。她偷瞄了一眼滿臉平靜的薛將軍。
“將軍，方才是回來取忘帶的什么東西？”
薛將軍緩緩說：“我忘了?！?p> “忘，忘了？”李言棠不知他這話是何意，扭頭看了一眼將軍，而他也在盯著她。她低聲問：“將軍，你為我擦干頭發(fā)以后，能不能別再對我有什么懲罰？”
“你為何有此疑慮？”
“因為你一表現(xiàn)得反常待我好之后，總會跟著懲罰，我是怕了。”
“先前是我不對。以后不會了?！?p> 李言棠回頭，不敢置信地又瞅了一眼薛將軍?！皩④姡氵@反常得更怪了，居然，還會向我道歉了！你該不會是被什么人下藥給弄魔怔了吧？”
“是嗎？”薛將軍斜她一眼?！澳悄阌X得，是何人給我下的藥呢？”
李言棠陷入沉思?！澳俏业煤煤孟胂?。將軍你這脾氣啊，得罪了多少人，怕是自己都不知道。你又是大將軍，敵軍派細作來害你也有可能……”想著想著，剛沐浴后的舒展和火爐的溫暖，還有將軍溫柔地為她撫弄頭發(fā)，讓她頭漸漸沉下來，眼皮也落下。她頭一歪，睡著了。
“想了這么久，還沒想好？”薛將軍側(cè)頭問她，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)沉睡，臉上還掛著微笑。
他輕輕攬李言棠入懷，讓她靠在自己身上。懷中女子，甚是美妙，他發(fā)現(xiàn)自己徹底無可救藥地沉淪了，除了她，他誰都不想要。
一覺醒來，李言棠發(fā)現(xiàn)燭火已熄，四周漆黑如墨。她轉(zhuǎn)頭看了看，自己又躺在將軍床上外側(cè)。她立即緊張地摸了摸衣服，沒有被解開的痕跡，放下心來。
她起身要回到屏風(fēng)后邊，側(cè)身看看將軍，正側(cè)臥朝內(nèi)睡著，脫下的外衣搭在床里面的圍欄上，一串鑰匙在不甚明亮的黑夜中散發(fā)特有光澤。
想起床下那個黑檀木匣，李言棠耐不住好奇，想要拿鑰匙。她一只手撐起，一只手伸過去，就在離鑰匙不到一寸遠時，忽然，薛將軍從側(cè)臥翻了個身，仰面躺著。她大氣不敢喘，手緩緩伸過去，黑夜中，忽然被溫暖的手掌覆住。
“李言棠，你在干什么？”薛將軍睜開眼睛。
“我，我想……給你蓋好被子。”李言棠腦子一轉(zhuǎn)，冒出這么一句謊話。
“是嗎？”薛將軍另一只手一扯被子，那被子一直都在李言棠身上，薛將軍也只是外側(cè)的半邊身子蓋到一點點。
李言棠直起身，擋掉薛將軍的手，說：“將軍要聽實話？”
“雖然你的實話總是讓我生氣，但我還是想聽你的真正想法。說吧，你要干什么?！?p> “偷鑰匙。”李言棠低下頭。
“偷鑰匙？”薛將軍感到奇怪地一斜眉毛。
“嗯。”
“為什么偷鑰匙？”
“好奇?！?p> “那你為何不直接向我討要呢？”
“我借一本書都要被你差使做這做那的，要看密匣里的寶貝，不知你又會讓我做什么，萬一像以前那樣，我一說實話惹你不高興，你就要懲罰我，我還不如不張嘴要，直接偷比較劃算?！?p> “你好像對我分外記仇呀，李言棠?！?p> “那時因為將軍對我格外苛刻呀。頭一年來塞外時，你給我那么多差事，又要喂馬，又要收拾馬圈，又要倒恭桶，我一天只能睡兩到三個時辰，沒一天能把三餐都吃齊的，還動不動就要挨罰……”想起過往，李言棠滿腹委屈。
“那如何才能讓你釋懷前一年的不愉快呢？給你鑰匙就行嗎？”
“那也太容易了，我差點把命丟這里，幾個鑰匙就要打發(fā)我……”
薛將軍聽罷，揉了揉被壓得酸麻的胳膊和肩膀。之前為了裝睡，他側(cè)臥太久，一直不敢動，怕她隨時醒來。
“那你想要什么？”他問。
“這個，我還沒想好，等想好再告訴你?！?p> 薛將軍便柔聲說：“那好，我答應(yīng)你，是事情也好，是物件也罷，我成全你一個心愿，只要我能辦到的，我就幫你實現(xiàn)?！?p> 從未想過將軍會說出此種話，李言棠幽幽地感嘆：“將軍，你這么說會讓小的產(chǎn)生錯覺的?！?p> “什么錯覺？”薛將軍問。
李言棠在心里說：你喜歡我，但話一出口，就變成了“你是又要懲罰我嗎？”
薛將軍長嘆一口氣?！傲T了罷了，是我之前做錯，我這是自作自受?！?p> 轉(zhuǎn)身下床的李言棠正要走，被身后的他叫住。
“先別走?！彼焓謱⒛谴€匙從外衣內(nèi)側(cè)取下，遞給她。
李言棠很吃驚。“將軍，這是？”
“你想看就拿去看吧，別弄亂了。以后，有什么東西想要的，不用偷，直接問我要。記住了嗎？”
李言棠乖乖地接過鑰匙，回到屏風(fēng)后頭躺下。
透過屏風(fēng)，隱約看著她的身影，薛將軍久久不能入眠。
第二天，李言棠得了空，打開所有木匣。沒想到薛將軍收藏的寶貝竟然如此龐雜，有的木匣孤零零只放著塊玉，有的放著密報，有的放著金銀，有的放著破舊的撥浪鼓和半截紙鳶，有的放著家書，有的放著典雅的古董飾物。
李言棠最后打開薛將軍床下的木匣。就在她掀開上蓋的一剎那，她心一寒。只見木匣里放著一個繡有“菲”字樣的香荷包、一只紅珊瑚耳墜、一把繪有蘭花的折扇，還有她頗眼熟的畫像卷軸和一方絲帕。李言棠認出，這些應(yīng)該都是牟湘菲送給薛將軍的信物。
她輕輕合上木蓋，也合上了自己剛剛初開的情竇。
原來，薛將軍對牟湘菲還是念念不忘。她還記得去年冬天將軍入城后，特意回來取這木匣。那是真心在意。所以，薛將軍對她如今的好，也許，只是消遣寂寞無聊，縱使他是真心，怕也只是他心中萬千思緒中的一縷而已。
李言棠將木匣一一鎖好，重新放了回去。她的心事，卻再也回不去。
北風(fēng)過后，天氣驟寒。
如之前計劃的一樣，薛將軍帶兵回城過冬御寒。他本想著這次能帶李言棠一同回城，就讓她住在自己隔壁，如此也能常常看到她。
誰料，到了城內(nèi)軍營，李言棠直接抱著包袱跑沒了影。
薛將軍忙于老兵退伍，新兵入營，空閑時間甚少。李言棠去了兵卒院，就再也沒見到。
偶有閑暇，薛將軍來到兵卒院，也是找不到李言棠。一次，兩次，次次都是這樣，他疑惑起來。這李言棠難道是故意躲起來了嗎？為什么就是不露面？
將近一個月找不到她，薛將軍感覺壓抑得快要噴火。
這天吃過晚飯，他又在兵卒院里轉(zhuǎn)悠，無意中聽到兩個士兵的交談。
“小先生今夜會在哪里說書？”其中一人小聲嘀咕。
只見另一人也故意壓低了聲音說：“好像是在城墻那邊大榆樹下，小先生說昨天說書的地方有將軍出沒，所以今天換到大榆樹那?！?p> 另一人點點頭，感嘆一句：“那我一定去。我還真沒聽過講書講這么好的，居然是位女先生?！?p> 薛將軍留意到最后一句話，奔到兩人跟前。“你們說的小先生，現(xiàn)在在何處？”
“啊！將軍！小的不知將軍說的是什么，小的先告退?！?p> 薛將軍又連問了好幾人，他們都神色慌張地謊稱不認識什么小先生。他才明白，李言棠為了躲他，連旁人對她的稱呼都改了，難怪他問士卒可見過李言棠，都說不知。新兵不知她真名，老兵為幫她不肯說，難怪他最近無論如何找都找不到她。
夜里，薛將軍來到城墻下的大榆樹旁，遠遠看到聽到李言棠正在繪聲繪色地講述薛老將軍的生平戰(zhàn)績。
他走近幾步，有一小兵認出了他?！皩④?！”
“將軍來了！”又有人高喊。
原本圍繞李言棠的人群都齊齊轉(zhuǎn)過來，朝薛將軍行禮。他快步撥開重重疊疊的人群，走到盡頭，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒有了李言棠的身影。
看來，她若想躲，他是真見不到。想要找到她，必須想點辦法。薛將軍在心里盤算起來如何才能常常見到她，想了良久，他心生一計。