初辰過后，一輪暖陽從東陵山野間升起，嫩葉尖上的露珠緩緩滴落，匯成涓涓細流，流入從山頂而下的山溪之中。
“嘩~~啦~~”
清澈甘甜的山溪順著蜿蜒的山勢，緩緩流下，不奔不躍，平靜自然...
東陵山脈外圍，山溪一路蜿蜒，最終緩緩流到東陵山野之下的山坳里，流入一潭清泉中，四周瘋長著脆嫩的綠草，只有一條由于經(jīng)年踩踏而成的小路，直通清泉...
一座莫約幾十戶人家的村落定居與此，不大不小，房屋風格倒是變化多樣。
有的人家是竹房吊腳樓，有的人家是圓木石塊壘砌而成的石屋，還有的人家干脆將房屋建在一大榕樹上，樹干粗大，主干莫約三人合抱這么大。
“小蕓姐姐，聽說昨夜大壯家撿到一個外來大哥哥”一身穿花布肚兜、弄得一身污漬的奶娃奔到蠶房外，朝著正在喂蠶的年輕姑娘問道，小眼睛里閃爍著精靈古怪的好奇之色。
“不知道，你一邊玩兒去，別打擾姐姐，聽話”年輕姑娘佯裝一分怒色，拉長著柔和而甜美的聲音，緩緩說道。
“不說算了，我去問大壯叔，他總知道”小奶娃一臉委屈，說著轉(zhuǎn)身就要往外走。
“站住，你給我安分點，大壯叔昨夜出去狩獵，今晨日出時才回來，你可別去打擾大壯叔休息...”年輕女子叫住了奶娃，目光變得犀利了幾分。
“哦~~，那我去找小壯玩，這總行吧”小奶娃微低著頭，這回小蕓姐姐是真生氣了，他能清楚感受到...
說完不再理會年輕姑娘，轉(zhuǎn)身朝外奔去，一臉委屈之色頓時全無，四下張望一眼，便朝著一角落奔去。
似乎某個神秘的角落，永遠藏著什么未被發(fā)現(xiàn)的寶藏，孩子們總能蹲在那兒，玩上一整天...
.....
村角，一戶土胚泥墻的屋舍內(nèi)。
“黎叔，咋樣了”一健壯、黝黑的男子站起身，朝著一肩背草藥木箱的老者問道。
“大壯，這位青年雖胸前遭受重擊，但體內(nèi)氣血渾厚，脈絡通常，沒什么大礙，我只能簡單處理一下胸前的傷口，其余的無從下手”黎姓老者面帶歉意，似乎有些慚愧。
“這塊是去年熏好的，黎叔拿上”大壯輕點了點頭，從灶臺旁的墻壁上取下一塊煙熏臘肉，遞給了老者。
“這...”黎姓老者默默接過，和藹地點了點頭，然后朝外走去。
黎叔老了，大壯作為村里的青壯年，正是狩獵的好手，自家三口人，多出來的熏肉自然是送給村里如同黎叔這樣的老人。
至于油鹽財米的花銷，則是大壯娘桑蠶得來的...
“大壯，咋說的”一頭戴花布方帕的中年婦女從蠶房里走出來，開口問道。
“黎叔說了，沒啥大毛病”大壯獨自坐在床榻邊，閉目養(yǎng)神。
昨夜，大壯和村里幾位捕獵好手在山野狩獵，安放好獸夾，便手持長叉，蹲在灌木叢里。
忽的一聲巨響，大壯下意識還以為猛獸踩著獸夾了，猛地沖了出去，卻只看見一青年渾身是血，把地面都砸得凹陷下去。
其余幾位也跟著撲了上來，卻見著白曉天昏迷躺在砸出的土坑里，卻還有氣息，興許還有救...
于是，幾位青壯年略微商量幾句，便由大壯將白曉天背回了村。
.......
日落時分，一輪微紅的殘陽照在東陵山野的山頭上，唯有屋舍頂上，遲暮的紅霞還殘留有一絲，混雜在從煙囪里冒出的青煙中，如夢如幻。
“咳~~咳~~”一張寬大的木板床上，白曉天感覺胸口發(fā)堵，咳出了聲，接著緩緩睜開了眼...
“你醒了，小兄弟”大壯肩靠在床頭的墻檐上，被咳嗽聲吵醒了。
“來口水，大哥”白曉天感覺心頭一陣悶得慌，口干舌燥。
二包那一腳，后勁兒不是一般的大，略微呼吸兩口，都感覺心脈陣痛...
“今晨剛打的山泉水，喝吧”大壯回身到了一大碗水，遞到了白曉天嘴邊。
白曉天一手接過，咕嚕咕嚕的喝完一碗，才感覺五臟六腑傳來一陣舒暢，好了許多...
“大哥，你救了我”白曉天聲音緩和，說道。
“小兄弟別這么說，昨夜我在山野狩獵，偶然間遇上了小兄弟，當時你還有口氣，就把你背了回來”大壯憨厚老實，一五一十的照實說道。
“不管怎么說。若是沒有大哥搭救，我怕是喪命于野豬、豺狼之口”白曉天看著自己渾身纏滿布條，心底涌出一絲感激。
當時他只覺胸口一陣絞痛，后勁之大，讓他緩緩在疼痛中失去了意識...
“小兄弟叫我大壯就好，這大哥什么的...聽著怪別扭”大壯咧嘴一笑，粗聲道。
“哦，這也行”白曉天略微一想，便明白了，山里人總是淳樸如實，不懂得這些世俗觀念...
“阿提，今晚燒兩塊臘肉，小兄弟醒了”大壯站起身，朝外一聲吼。
一聲頗具穿透力的聲音，整個屋舍都聽得見，灶臺邊，一婦人燉著臘肉青菜湯。
“??？大壯哥還是別忙活了，小兄弟我還有要事在身，改日，必定備上厚禮，再來此間”白曉天神色一愣，頗有些不好意思的說道。
不過卻也沒辦法，一天一夜未歸，洛府這會兒估計炸開了鍋。白曉天若是再不趕回去，他擔心洛府會做出什么傻事。
他這一環(huán)太關鍵了，乃是整個任務中最為重要的部分，只有他把大地精脈成功帶回去，三江商會才有了談判的資本...
“這...”淳樸的大壯顯然有些發(fā)愣，還以為自己那兒得罪他了。
“大壯哥，心里別介意，小兄弟確有急事在身，他日必當與大壯哥痛飲三百杯”白曉天見大壯垂頭喪氣的樣子，不忍心的勸道。
“這樣也好，大壯別難為人家”中年婦人走進了里屋，朝著大壯說道，頗為明理、知事。
“在下名叫白曉天，大壯哥，再會了”白曉天拿起黑刀與青龍刀，再把裝大地精脈的木盒綁在了腰間，起身緩緩朝外走去。
“等等，小兄弟，這兩塊臘肉你拿上，到家了吃，你身上還有傷，吃這些好得快”大壯站起身，從墻上取下兩塊臘肉，遞到了白曉天手里。
“額...好吧”白曉天沒有拒絕，也不好決絕，畢竟盛情難卻，本就拒絕了人家的晚飯，再拒絕怕是不妥...
于是，拎著臘肉，白曉天緩緩走出了村，身上的皮外傷雖然還未愈合，但眼下這時節(jié)也顧不上這么多了，在夜里極速朝著揚州城奔去...