曲文魁在衙門口等到了心神俱疲的秦巡檢。
秦巡檢一只手嚴重燒傷，曲文魁找來了鄭神醫(yī)診治。鄭神醫(yī)說：手傷得太重，已斷了筋脈，治得不好手就殘廢了。鄭神醫(yī)建議秦大人留在自己家里，時時看護，精心調理，兩個月之后就可恢復?？墒乔卮笕思敝赝Ｐl(wèi)巡檢司，說什么也不肯留下。曲文魁拗不過，只好陪著秦大人趕回了威海衛(wèi)。
威海節(jié)令遲些，曲阜麥子已經收拾完畢，威海才開始開鐮收割。眼下正是農忙季節(jié)，路上行人很多，卻少有牲口，即便往家里搬運麥子這樣的重活，也多是人力在干。秦大人攔住了一老者，抱拳施禮道：“老人家好！”
“小老兒有禮。不知官爺有何吩咐？”
“老人家，往年這個時節(jié)騾子很多，為何突然少了許多？”
“大人可能有所不知，年前就不斷有人來租騾子、買騾子，如今都五月了，還有人在買騾子、租騾子。據說騾子都到了海那邊了?！?p> “老人家可知詳情？”
“莊稼人哪知道那么多？據說騾子都讓日本人弄去上了戰(zhàn)場。說是租騾子，其實都是騙人的，到了戰(zhàn)場，兇多吉少，怎么可能回來？就算僥幸不死，跨洋過海的，誰給送回來？一去不回啰。”老人佝僂著身子走了。
秦巡檢對曲文魁說道：“前段時間我光關注救人了，對日本人倒騰騾馬之事確實疏忽了。眼下騾子短缺，必然影響來年收成；要是再遇上不好的年景，怕是要死人?！?p> “大人，此事該如何解決？”
秦巡檢言道：“賣騾子的人家手中多多少少都有些閑錢。拿這些錢再去買成年騾子一般是買不起了；可買幼年騾子應該還可以。當務之急是趕快找人販運一些騾馬駒子過來賣。我知道離這兒兩里地有個叫謝鴻鈞的騾馬經紀人常年行走江湖，經辦此事。如果我沒記錯，你還救過他，我們這就去找他。”
秦巡檢找到謝鴻鈞的時候，謝鴻鈞正趕著驢車幫助鄉(xiāng)鄰收麥子。謝鴻鈞看見秦大人手受傷了，當即要卸了麥子，拉著秦大人回家，被秦大人嚴詞拒絕了，謝鴻鈞才罷休。
走了不遠便是謝鴻鈞的家。在街上看，謝鴻鈞的房子明顯比周圍鄰居要闊綽；等進了家門曲文魁才發(fā)現，謝鴻鈞已是家徒四壁，連門窗都不完整了。
秦巡檢問其原因，謝鴻鈞黯然神傷，告訴秦巡檢：自己被騙，連累眾鄉(xiāng)親跟著被騙；自己逃了回來，可眾鄉(xiāng)親生死未卜，有的鄉(xiāng)親氣不過，就把他打了一頓，把他的家哄搶了。媳婦恨他干了缺德事，一氣之下回了娘家，再也沒有回來。
秦巡檢問道：“你打算今后怎么辦？”
“秦大人，小人哪里還有今后？到旅順的鄉(xiāng)親們生死未卜，我如果背負命債，幾輩子也還不完。眼下，我用房子作抵押，租了個毛驢，幫著聽了我的話到旅順去的人家收麥子，算是贖一點兒罪過?！?p> “人非圣賢孰能無過，你有此心就很好。不過，要幫助眾鄉(xiāng)鄰，你有更多的路子可走?！鼻卮笕苏f道：“眼下牲口短缺，需要盡快組織一批幼駒賣給鄉(xiāng)親們，到了秋季，差不多就可以用了。錯過這個季節(jié)，今年就沒有人買牲口了。如此一來，明年就危險了”
“大人，小民也想，可是如今小民家徒四壁，有心無力，實在是勉為其難?！?p> “此事刻不容緩。我盡快幫你找有錢人和你聯(lián)合起來，促成此事?！?p> 曲文魁聽到這里，言道：“大人，小店雖然開業(yè)不久，收入微薄，可是仍然愿意拿出部分錢來玉成此事?！?p> “甚好?！鼻匮矙z贊賞道。
曲文魁又對謝鴻鈞言道：“謝先生，此事趕早不趕晚，我回去后就派人來送錢，不知先生何時可以動身？”
謝鴻鈞眼含熱淚躬身言道：“曲老板，您和秦大人救了我兩次，我再不盡全力辦好此事我還是人嗎？錢來了，我當即動身，絕不讓二位恩公失望?！?p> 秦巡檢和曲文魁辦完了這件事情回到了威海衛(wèi)租界。
曲文魁因為急于安排鄭盤算給謝鴻鈞送錢，就直接回了合一藥堂。秦巡檢獨自一人回到了威海衛(wèi)城。
大壯在家養(yǎng)了五個多月的傷，身體好利索了，回到了合一藥堂。當曲文魁走到合一藥堂附近的時候，大壯正在店里賣貨，遠遠地看見了，趕緊招呼大家。眾人見了，趕緊扔下手頭的活兒，一齊涌了出來，向曲文魁跑去。
曲文魁看見眾人，也迎頭跑了過去。
似是久別重逢，心中有萬千話語，卻不知該從何說起；只有心中相互的惦念所制成的網把大家連到了一起，成了永遠的牽絆。眾人相互簇擁在一起，在交談中慢慢地向合一藥堂走去。
秦巡檢的案子審結后，知縣陳大人第一時間派人把消息告訴了自己的侄子陳戥子，讓陳戥子趕緊撤回文登，免得再招惹是非。陳戥子聽了熱血上沖：好不容易爭到的位置就這么放棄了，他不甘心。
陳戥子把手握成拳頭狠狠地砸在了桌子上，桌子上的茶具發(fā)出了清脆的碰撞聲。
陳戥子思索了一番之后，下定決心，要利用到手的權力做最后的努力。衙役進來了，陳戥子如此這般地布置了一番。
衙役把街上的人們召集到了巡檢司門口，陳戥子站在臺階上，面向眾人講得吐沫亂飛，“諸位鄉(xiāng)親，文登縣令陳大人已經查明秦浩然其罪有十一，登州府趙大人已命將其撤職查辦?，F如今，秦浩然正在大牢里關著。諸位，本大老爺是陳大人新任命的巡檢，決意替天行道，替百姓申冤。凡受秦浩然欺壓的，盡管告到本大人這兒，本大人保證諸位有冤申冤，有仇報仇?！?p> 陳戥子指著站在人群里面的劉秀才說道：“你，老頭兒，聽說你在劉公島的房子就是被秦浩然拆了，你寫個狀子，本大爺給你申冤?！?p> 劉秀才走到近前，言道：“大人，晚生確實有怨，求大人替晚生做主?！?p> “好！”陳戥子興奮地說道：“你盡管道來?！?p> “大人，冤有頭債有主，晚生房子確實被無辜拆除，不過不是被秦大人拆了，而是被英國人拆了，晚生求大人做主，讓英國人賠償?！?p> “這，這……”陳戥子說不下去了，想了一想，又道：“秦浩然勾結英國人拆了你等的房子，又欺騙你等出錢蓋房子，等于拿自己的錢買自己的房子。秦浩然居心叵測，你等確實被他騙了。不過，你等不要擔心，只要從實寫下訴狀，本巡檢定會為你等小民做主?！?p> 劉秀才言道：“大人當真能為我等小民做主？”
“老頭，本巡檢就是青天，定會為你等小民做主?！?p> “大人，威海衛(wèi)巡檢司巡檢歷來是府臺大人保舉，巡臺大人核準，不知陳大人是何人保舉，何人核準?可有印信？”
“這……你敢不信本大人是朝廷命官？老實告訴你，本大爺剛剛接到消息，按察使程大人已經查明案情，將秦浩然鎖拿入獄。秦浩然在威海衛(wèi)多行不義，民憤極大，本大爺決意替天行道，懲治惡人，也好讓你等看看本大爺的雷霆手段。來人，把秦浩然貪來的東西搬過來?！?p> 衙役把秦巡檢的書籍、行李等物品都搬到了街上。
衙役拿著火把過來了，陳戥子接過火把扔到了書堆上，書堆頓時燃起了大火。
秀才急得跺了腳，手指著陳戥子憤怒言道：“你，你、你怎能如此對待秦大人？……”話沒說完，一口氣上不來人便倒在了地上。眾人趕緊圍過去掐人中、捶后背，救治秀才。
陳戥子仍在吐沫亂飛地講著：“秦浩然被抓確鑿無誤，你等不要心存恐懼，盡管大膽檢舉揭發(fā)，本大爺重重有賞……”
秦巡檢在眾人的簇擁下走來了。
秦巡檢看到門前燃起大火，抬腿便飛一樣地跑了過來。等看到自己的書籍被燒，頓時心如刀割，不顧一切地撲到火堆上搶書。眾人也都紛紛幫助滅火。火滅了，秦大人的東西已基本焚燒殆盡了。
等秦大人起身找陳戥子，陳戥子和他帶來的人已經杳無蹤跡了。
秦大人看著燒成灰燼的書籍心力交瘁，欲哭無淚。燒毀的東西里有他無數個夜晚熬夜撰寫的關于儒學的文章；有他花重金買的儒學典籍；有他與各地同仁的交流書函。如今，這一切都沒了。
秦巡檢拖著疲憊的身體往巡檢司里面走。剛走到臺階上頭，頭一暈，摔倒了。
秦巡檢從臺階上滾了下來。
仲書辦和捕頭王班頭、捕快飛毛腿等聽說秦大人回來了，都激動不已，紛紛趕回巡檢司看望秦大人。見秦巡檢暈倒了，眾人抬起秦巡檢飛一樣地跑到了林大夫處。林大夫診治過后告訴眾人：秦大人是急火攻心，加上手傷過重，導致心絡淤阻，調養(yǎng)幾日即可復原。不過，此病既起，極難去根，需時時小心，精心調養(yǎng)。
巡檢人的手二次燒傷，雖然自己的岳父給做了診治，可曲文魁還是不放心，又專程到文登請鄭神醫(yī)到威海來給秦大人診治。鄭神醫(yī)聽聞秦巡檢二次燒傷，打死也不來了。鄭神醫(yī)說：秦大人的手任誰也治不好了，無論如何是要殘疾了。
幾天后，秦巡檢的案子又有了新進展：從文登傳來最新消息，賴清遠和師爺在文登監(jiān)獄養(yǎng)了幾天傷后，一瘸一拐地踏上了流二千里的路程。
過了幾日，又有新消息傳來：陳縣令被省里的大官訓誡了一通后，一怒之下命陳戥子帶人抄了柏師爺的家，然后任用自己的侄子陳戥子當了師爺。
陳戥子當了師爺，鳩占鵲巢，當天就住進了三娘的家里，把三娘據為己有了。