唐繼業(yè)本來想把價格壓低，同時把客流引導(dǎo)到合一藥堂去，讓曲文魁被迫賠著錢賣藥，一舉搞垮合一藥堂。不料，曲文魁將計就計，低價買到了唐繼業(yè)的貨，給了唐繼業(yè)一個小小的教訓(xùn)。唐繼業(yè)偷雞不成反蝕把米，氣惱不已，可又沒有更好的辦法，只好寫信把情況報給了酒井。
遠(yuǎn)在旅順的酒井收到了唐繼業(yè)的來信后，當(dāng)天就給唐繼業(yè)回了一封信。酒井對于唐繼業(yè)的所作所為并沒有責(zé)備，只是在信中提醒說：市場競爭一拼的是誰貨多誰貨少；二拼的是誰錢多誰錢少；三拼的是誰智多誰謀少。幾天以前，我們貨少錢多，對方貨多錢少；如今，對方貨更多，錢更少了。你要抓住他的這個軟肋，與他競爭，定會將他置于死地。
唐繼業(yè)收到了酒井的回信后，心里有了底氣，他把唐萬財叫了過來，細(xì)細(xì)地布置了一番。他要一招鎖喉，置合一藥堂于死地。
曲文魁雖然給了唐繼業(yè)一個小小的教訓(xùn)，可是自己的藥沒有賣出去，又收進(jìn)了合德商行的不少藥材，賣出去是筆財富，賣不出去無疑雪上加霜。曲文魁想著大英民醫(yī)院剛開業(yè)，便想過去拜訪一下，順便推銷一下自己的藥材。
大英民醫(yī)院規(guī)模不大，有病房區(qū)，有醫(yī)生辦公區(qū)，還有檢查治療區(qū)。病房區(qū)里面又分了兩個區(qū)：一個是給中國人治病的區(qū)域，簡陋一些，病房里盤的是土炕；另一個區(qū)域是專門給外國人治病的區(qū)域，裝修好些，里面擺著床。曲文魁在護(hù)士的帶領(lǐng)下，沿著走廊一路過了病房區(qū)，到了院長辦公室。在院長辦公室，曲文魁意想不到地見到了馬丁醫(yī)官。
馬丁見到曲文魁很是高興。馬丁說：他已經(jīng)知道了曲文魁進(jìn)省告狀救秦巡檢的故事，對于曲文魁的壯舉很是贊賞。曲文魁對于馬丁醫(yī)官幫助自己見到崔先生一直心存感激，卻苦于沒有機(jī)會表達(dá)。這次意外見到馬丁，曲文魁便把崔先生幫助自己的事情說了。曲文魁誠懇地說：“馬丁醫(yī)官，真正幫助秦大人的人是您；沒有您的幫助，秦巡檢會有什么樣的遭遇不可想象?！?p> 馬丁沉默了一會兒，說道：“我來自遙遠(yuǎn)的英國，從沒有想到要參與中國官員之間的爭斗?？墒?，自己有意無意之間還是參與進(jìn)來了?！瘪R丁嘆了口氣說道：“也許這就是命吧?！?p> 馬丁告訴曲文魁：他因?yàn)闊釔廴寮椅幕玫搅笋樚亻L官的賞識，從劉公島軍營調(diào)了過來，被任命為行政署大醫(yī)官兼大英民醫(yī)院院長，以后少不得要同中國官員特別是同秦巡檢打交道了。
曲文魁言道：“馬丁醫(yī)官，我是一個商人，在商言商，我相信，你們英國人從遙遠(yuǎn)的西方來到中國，不是為了專門來幫助我們的，你們是為了你們的利益而來。雖然如此，可我們中國人是重情重義的民族，我們信奉滴水之恩當(dāng)涌泉相報的道理，你幫了秦巡檢，就是幫了我們威海百姓，威海百姓不會忘記您的恩德。您能當(dāng)了大醫(yī)官，我相信如果您有機(jī)會同秦巡檢交往，您一定不會為了昨天的作為而感到后悔。”
馬丁笑道：“但愿如此吧。不過，你今天來，不會是為了告訴我這個道理吧？”
“我正是為此來，馬丁醫(yī)官。”曲文魁言道：“我是一名賣藥材的商人，雖然我希望我的藥材賣給更多的病人，但我更希望這個世上沒有病人。那樣即便從此沒有了藥材生意我也心甘情愿。不過，在這個愿望實(shí)現(xiàn)以前，我還是希望有更多的病人得到醫(yī)治。馬丁先生，我們中醫(yī)中藥就可以做到這一點(diǎn)。”
曲文魁提出：希望能夠把中醫(yī)中藥引進(jìn)大英民醫(yī)院。馬丁告訴曲文魁，他個人不反對中醫(yī)，但是醫(yī)院治病有規(guī)定的程序。中醫(yī)在沒有得到官方許可之前，不可以進(jìn)入醫(yī)院。因此，中草藥自然也用不上。馬丁雖然拒絕了曲文魁。不過馬丁告訴曲文魁，中草藥在香港和東南亞很受歡迎。馬丁建議曲文魁有機(jī)會嘗試把中草藥賣到威海以外的地方。
曲文魁沒有說服馬丁，馬丁也沒有說服曲文魁。曲文魁別了馬丁，又到處連續(xù)到處奔波?？墒?，幾天的時間過去了，銷售藥材的事情卻毫無進(jìn)展。曲文魁一籌莫展。
這天清晨，合一藥堂一開門，門外就涌進(jìn)來一群披麻戴孝的人，哭著喊著要找老板算賬。大壯迎了上去要問個究竟，對方一上來就抓住了大壯的衣服，要動手打人。曲文魁聞聲走了出來，見狀，趕緊攔住對方，說道：“兄弟，有話好好說。”
“你還讓我怎么好好說？我老娘吃了你們的藥殯天了。大夫說，是讓你們的藥毒死的。”
大壯委屈地說道：“少東家，他在咱這兒買的藥不錯，可我都是按方抓的藥，絕沒有錯漏?？隙ê驮蹅儧]有關(guān)系。”
“怎么和你沒有關(guān)系！大夫說，你的藥就是假藥?！?p> 王巡長領(lǐng)著巡捕進(jìn)來了，鬧事的人松了手。
王巡長對曲文魁說道：“曲老板，喪主告合一藥堂公然售賣假藥，致其母親驟然而亡。巡捕房接到喪主報案后查看過現(xiàn)場，詢問了相關(guān)證人。因?yàn)榇税篙^為復(fù)雜，巡捕房暫時無法下結(jié)論。要弄清此案，必須經(jīng)法醫(yī)驗(yàn)證。為此，巡捕房已對亡者所用器物及死前喝過的藥做了證據(jù)保全，同時也要對貴店所賣藥材進(jìn)行證據(jù)保全。你店售賣的所有藥材都要就地封存，希望曲老板配合?！?p> 曲文魁急忙言道：“王巡長，不知需要封存多久？”
“曲老板，你應(yīng)該知道的，咱威海衛(wèi)租界沒有有資質(zhì)的法醫(yī)，類似案子的法醫(yī)都需要到天津或是香港英租界去請。何時能請來全看法醫(yī)什么時候有時間。來人，貼封條?！?p> 幾個巡捕拿著封條走了過來，開始封存藥柜。
“王巡長，萬萬不可?！鼻目柚沟溃骸叭绱艘粊?，本店就沒法營業(yè)了?！?p> “曲老板，希望你能理解，我等是依規(guī)矩行事?！?p> 巡捕貼完了封條，王巡長對曲文魁雙手抱拳，說道：“曲老板，得罪了。”便領(lǐng)著巡捕走了。鬧事的人見此，也隨之離開了。
曲文魁沒法營業(yè)了，只得落下了門板。
就在曲文魁焦慮萬分卻束手無策的時候，房東來了。房東告訴曲文魁，曲文魁賣假藥損害了店鋪的聲譽(yù)，他決定提前收回房子，限曲文魁三天內(nèi)搬走。
曲文魁急忙向房東解釋事情原委。房東被說急了，告訴曲文魁，現(xiàn)在有人出雙倍的價錢要租這套房子，前提是三天內(nèi)騰空房子。自己已經(jīng)答應(yīng)了對方，希望曲文魁盡快搬出去。
曲文魁告訴房東：藥柜已經(jīng)被查封，動不得。如果要搬，也只能等法醫(yī)來鑒定了以后才能搬走。
房東強(qiáng)硬地表示：他不管這些。限期三天，一天也不能拖延，曲文魁必須搬走。否則，他就要找人來把柜子全部搬走，造成的一切后果由曲文魁自己承擔(dān)。
房東前腳剛走了，要債的接二連三地上門了，曲文魁口干舌燥地打發(fā)走了一波人，又來一波。要債的剛走，退貨的又來了。
曲文魁再一次陷入了焦慮之中。
曲文魁知道，天津和香港法醫(yī)到威海來，少則需要等半個月，多則半年也不是沒有可能。藥柜被封，藥店無法經(jīng)營，就這樣下去，豈不是要被活活困死？如果證據(jù)被毀，自己百口莫辯，所有的責(zé)任都要自己承擔(dān)，賠也要賠死了。自己又一次走進(jìn)了死局。
趙錦之來了。
曲文魁心力交瘁，無奈地告訴趙錦之，自己已經(jīng)沒法同他合作了。讓他不要再來了。
趙錦之告訴曲文魁，自己這次來不是談合作的，是幫曲文魁來了。趙錦之說：自己因?yàn)榻?jīng)營藥材的原因，同天津英租界法醫(yī)查爾斯交好。曲文魁如果需要，他可以通過康泰洋行拍電報請求查爾斯先生早點(diǎn)過來，以便盡快了結(jié)此案。
曲文魁對于趙錦之雪中送炭的舉動感動不已，把自己的窘?jīng)r告訴了趙錦之。趙錦之為難地說：“三天之內(nèi)無論如何來不了。不過，我盡力而為，爭取盡快吧?！?p> 林子鳶聽說了合一藥堂的事情后，連夜帶著帶著藥材從昆崳山趕了回來。林子鳶告訴曲文魁，她一進(jìn)租界，就直接到死者家里去祭拜了，也與給死者看過病的大夫見過面。大夫說死者死于痢疾；可據(jù)家屬說，死者脫水而死，死得很快。
林子鳶說：死者很可能死于瘟疫，而不是大夫說的痢疾，很有可能是大夫誤診而死。還有，那個大夫她多少認(rèn)識點(diǎn)兒，此人醫(yī)德很差，以前曾出過醫(yī)療事故，當(dāng)時是唐繼業(yè)出手幫忙他才渡過了難關(guān)。
兩人正在說著話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了撕心裂肺的哭喊聲和吹吹打打的喪樂聲，林子鳶眼望向外邊，一個出殯的隊(duì)伍從城里走了出來，慢慢地往后山塋地走去。
曲文魁說道：“最近接連幾天都有人出殯?！?p> 林子鳶回過神來，說道：“我總感覺情況不對，如果真是霍亂，說明已經(jīng)蔓延開了，我們進(jìn)城看看去?！?p> 林子鳶拉著曲文魁急急忙忙到城里找秦大人去了。