再說曲文魁聽聞都大成跑了，頓時悲憤交加，情難自已，第一時間找到了秦巡檢，提出要出錢懸賞捉拿都大成。秦巡檢阻止道：“不可。都大成已經(jīng)走投無路，被逼急了，保不準(zhǔn)會狗急跳墻，到時會出現(xiàn)何種情況難以預(yù)料。為今之計，只能外松里緊，伺機捉拿。”
曲文魁不同意秦巡檢的說法，認(rèn)為威海衛(wèi)周邊已經(jīng)封鎖，都大成一時半會兒跑不出去。都大成臉上受了傷，特征明顯，很好辨認(rèn)，只要動作迅速，都大成就可能被抓到。
秦巡檢解釋說，都大成武功高強，非一般小毛賊可比，抓都大成不能用常規(guī)之法。
曲文魁仍然不同意秦巡檢的說法，一再爭辯，秦巡檢就是聽不進去。曲文魁無計可施，只好心不甘情不愿地離開了巡檢司。
回去的路上，曲文魁見路邊一群人圍在一起吵鬧；曲文魁只瞥了一眼，便看見了兩個熟悉的身影被人圍在中間。曲文魁趕緊跑了過去。
在人群中間，麻點臉抓著林大夫的衣服不放，涕淚交加地哭著訴說：“你們父女兩個說的好聽，什么義診，什么救災(zāi)，不就是為了博個好名聲好賣你們的藥材嗎？可你們都用的什么藥呀，我叔的二大爺?shù)慕惴蛩懒?，我舅的表弟的堂兄也死了，都是你的假藥害的，我和你沒完?！甭辄c臉說著就要動手打林大夫，林子鳶死死地把住了麻點臉的胳膊，護著自己的爹。
曲文魁走了過去，問道：“這位大哥，你能不能告訴我你二大爺?shù)慕惴蚝湍憔说谋淼艿奶眯炙懒伺c我岳父何干？”
“他們都喝了井水，這水里你丈人和你老婆都往里下了毒?！?p> “大哥，那不是毒藥，是治瘟疫的藥。我想問諸位，有誰喝過投放了藥的井水？”
圍觀的眾人紛紛說道：“曲老板，城里所有的井都投放了藥，我們城里所有人都喝過了?！?p> “我再想問諸位，喝過藥水之后，瘟疫是減輕了是加重了？”
有人說道：“曲老板，天地良心，瘟疫可是比以前輕了很多。我家鄰居原來得了病，以為必死無疑，卻不想喝了井水，又吃了巡檢司給的藥，竟然好了?！?p> 曲文魁轉(zhuǎn)向麻點臉，說道：“這位大哥，你聽到了，眾人都說有益無害，為何獨獨對你家不利？”
“我怎么知道，我又不是醫(yī)生?！甭辄c臉撒起了潑：“我家兩個親戚都死了，我找誰說理去？”
曲文魁問道：“大哥，你兩個親戚多大歲數(shù)？”
“一個七十三，一個八十四，怎么了？”
眾人聽了哄笑了起來。
有人說道：“七十三、八十四，閻王不要跟著去。他們自己要走，怎能賴林大夫？”
麻點臉?biāo)闪耸郑瑦汉莺莸卣f道：“你們等著，我早晚要你們的好看。”
眾人看麻點臉走了，哄笑著散開了。
曲文魁卻一點兒也不覺得好笑，看著麻點臉遠去的背影，曲文魁心里倏然飄過一陣寒意，禁不住打了個寒戰(zhàn)，腦子里快速閃過一個念頭：“唐繼業(yè)被抓了，難道他的爪牙們還能再興什么風(fēng)、起什么浪嗎？”
曲文魁不曾想到，僅僅三天之后，唐繼業(yè)就平安地回到了威海。又過了幾天，文登縣衙來了幾個捕快，把秦巡檢秘密地拘押起來，帶往了文登縣衙受審。
與此同時，麻點臉在文登縣衙告林大夫和女兒林子鳶往水中投毒，致其多名親人中毒死亡。陳縣令親自與租界巡捕房交涉，要求引渡林大夫和林子鳶。巡捕房不愿得罪陳縣令，便找人以請林大夫和林子鳶給病人看病為借口，引出家門，拘押了起來，關(guān)在了租界“黑屋子”里。
秦巡檢被抓走了，陳戥子留了下來，重新署理巡檢司。當(dāng)天，陳戥子找了個借口，把自認(rèn)為是秦巡檢親信的仲書辦、捕頭王大頭和捕快飛毛腿等人打得皮開肉綻，趕出了巡檢司。其余的衙役無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，任由陳戥子擺布。
陳戥子把衙門里的人擺平了，自覺掌握了巡檢司的權(quán)力，便命衙役關(guān)閉了四個城門，所有物資禁止隨便出入；凡出入者皆需陳戥子批準(zhǔn)。陳戥子借機盤剝商人牟利，商人們叫苦不迭。陳戥子又以治療瘟疫所需為由關(guān)閉了城里所有的藥店，只允許合德商行一家經(jīng)營藥材。頓時，城里的藥材價格飛漲，百姓叫苦不迭。
百姓吃不起飯，治不起病，剛剛有所好轉(zhuǎn)的疫情迅速反彈。
曲文魁感覺，一夜之間天塌了一般。曲文魁好不容易安撫好了岳母，又趕到巡捕房去交涉；交涉無果，又趕緊回到藥堂，以防有人借機鬧事。
二牛在家里養(yǎng)傷，驚聞變故，趕緊帶傷回到了藥堂。
二牛正在店里忙活，看見曲文魁來，趕緊迎了出來。二牛告訴曲文魁，趙錦之已經(jīng)等了一會兒了。曲文魁緊跑幾步，到了店里，見到了趙錦之。
趙錦之告訴曲文魁，他就要離開威海，到天津打理生意。在走以前，有幾句話要告訴曲文魁：一是秦巡檢此次兇多吉少，如果不盡快救助，秦巡檢恐會有牢獄之災(zāi)。二是雖然曲文魁受了挫折，可是他同曲文魁的君子協(xié)定仍然有效，希望曲文魁不要氣餒，堅持下去，等有一天守得云開見日出，他們之間的合作就會水到渠成。
曲文魁誠懇地言道：“趙大哥，為難之處見真情。你此刻過來幫我，我感激不盡。趙大哥見多識廣，還請趙大哥教我，如何才能救秦大人？”
趙錦之言道：“陳縣令之所以敢于此時抓了秦大人，最主要的原因是因為巡臺周馥大人已經(jīng)調(diào)離山東，而反對周馥大人的官員的力量卻增強了。他們相互之間勢均力敵，誰也不敢輕易向?qū)Ψ匠鍪郑荒軓淖畹讓娱_始斗起。秦大人不幸就成為了眾官員之間斗爭的焦點和靶子，所以，秦大人此次是難逃厄運了。”
“趙大哥，難道就沒有救秦大人之法了嗎？”
“也不是沒有。有一法，是火中取栗之法，只不過太過冒險，弄不好會燒了自己?！?p> “趙大哥請指教?！?p> “現(xiàn)如今，放眼威海，能救秦大人的只有英國人，只有英國人能讓咱大清的官員畏懼?？墒牵匮矙z雖然與英國人交好，英國人絕不會為了秦巡檢而得罪咱大清更高的官員。能讓英國人幫助秦大人的路子只有一條，就是利益，要讓英國人看到，幫秦大人有現(xiàn)實的利益?！?p> “趙大哥，你說的道理我明白，可是怎樣才能做到呢？”
“唯一的路子就是把威海的水?dāng)嚋?，讓英國人覺得，離開秦巡檢將無法控制局勢。如此一來，英國人就會想辦法保住秦大人。在威海，有一個人可以把水?dāng)嚋?，這個人就是被關(guān)在英國監(jiān)獄里的崔啟民，崔先生。”
“趙大哥，不瞞您說，崔先生是我的先生，我是他的學(xué)生。我一直想營救崔先生出獄，可是一直不得法。”
趙錦之言道：“據(jù)我所知，英國人之所以把崔先生關(guān)在獄中，是懷疑崔先生是抗英會的人，可是并沒有真憑實據(jù)。本來，按英國人的判決，崔先生早就該刑滿釋放了，只是崔先生不配合英國人的監(jiān)獄管理，刑期才一再被延長。不過，英國人的漏洞也在這里。英國人雖然一再延長刑期，卻多有與法律不合之處。要讓英國人放了崔先生，需要找一個有名的律師為崔先生辯護，讓英國人知道，他們的做法在法律上站不住腳，英國人就會被迫放了崔先生?！?p> 趙錦之說道：“找律師一定要找英國人認(rèn)可的知名律師，最好是在天津或是香港的英國租界找。這一點，我可以做到。不過，需要崔先生親筆簽名的授權(quán)書才行。我今天找你來就是希望你能弄到崔先生的授權(quán)書?！?p> 趙錦之走了，曲文魁望著劉公島陷入了沉思：劉公島因為疫情已經(jīng)被嚴(yán)密封鎖了，沒有特殊理由中國人進不去出不來；崔先生在監(jiān)獄里是重刑犯，嚴(yán)禁外人探視，此刻要見崔先生無疑是難上加難。可是，拿不到崔先生的授權(quán)便無法救出崔先生；救不出崔先生，秦巡檢難逃牢獄之災(zāi)。崔先生曾經(jīng)救過秦巡檢，如今又要靠崔先生救秦巡檢；而崔先生要出獄，竟然要借助營救秦巡檢的契機。崔先生和秦巡檢兩個人的命運竟這樣神奇地連在了一起，讓曲文魁覺得不可思議。
救崔先生和秦巡檢出獄，是兩個套在一起的銅鎖。按趙錦之的說法，解掉一個，另一個也就解開了。可是，怎樣才能解開第一道鎖呢？
曲文魁想來想去，覺得能幫助自己的唯有馬丁醫(yī)官。曲文魁決定再向馬丁醫(yī)官求助?？墒?，馬丁醫(yī)官會幫自己嗎？
馬丁醫(yī)官果然如曲文魁所擔(dān)心的那樣，果斷地拒絕了曲文魁的求助。
馬丁醫(yī)官告訴曲文魁，中國官員之間的爭斗不是他能左右的，也不是他愿意見到的，他不想?yún)⑴c中國官員之間的爭斗，對此只能敬而遠之。