那年長(zhǎng)狼兵還在猶疑之間，燕疏云身形晃動(dòng)，竟已欺至他面前。
他忙扣下藥弩機(jī)括，忽覺(jué)胸口一痛，頓時(shí)全身酸軟，撲通一聲，也摔倒在地。
那發(fā)出的毒箭，卻釘在了對(duì)面墻壁上，箭尾微微搖晃。
燕疏云看著地上東歪西倒的兩個(gè)狼兵，微微一笑。在屋子里找到一塊干凈的絲布。從儲(chǔ)水缸里倒了一盆清水，走到老者跟前，半蹲下來(lái)，將其小腿的傷口洗凈，從懷里掏出金瘡藥，涂在傷口，再包扎好。扶他起來(lái)，坐在圓凳上。
那老者連聲感謝，問(wèn)道：
“恩人，敢問(wèn)姓名，老漢好銘刻在心。”
燕疏云遲疑了一下，便把名字告訴了他。
老者道：“燕姑娘，若不是你，曹某這把老骨頭今天只怕就斷送掉了?！?p> 燕疏云心想：“那兩個(gè)狼兵只砍傷你的腿，且傷得不深，顯是手下留情。當(dāng)只是劫財(cái)，多半不會(huì)殺傷人命?！?p> 卻也不道破，微笑著問(wèn)：
“曹老丈，這么大屋子，怎么就你一個(gè)人？”
老者嘆了口氣：“還不是躲倭寇，男女老少都躲到江陰縣城里去啦。也不單是這一家，村子里其他人家都去啦。”
燕疏云暗暗點(diǎn)頭，心想：“是了，難怪村子里不見(jiàn)人影?！?p> 那老者又?jǐn)⑹稣f(shuō)這次倭寇來(lái)好幾千，占了城南蔡涇閘，又去打塘頭，搶殺周邊鄉(xiāng)里。鄉(xiāng)親們帶著財(cái)物細(xì)軟跑城里去。他則自愿留下給吳員外看家，防著些小偷小摸。倭寇真來(lái)時(shí)，也有個(gè)隱秘地窖，備好了食物和水，能藏一個(gè)人，躲幾天。
燕疏云皺眉：“那這兩個(gè)狼兵，又怎么跑這里來(lái)了？”
曹老丈嘆氣：
“那是朝廷從廣西調(diào)來(lái)打倭寇的。瓦老夫人領(lǐng)頭，帶著孫子還有幾千人都到蘇州去了。咱們這江陰分到兩百多名協(xié)助守城。十多天前他們經(jīng)過(guò)這里，吳員外還迎接過(guò)呢。聽(tīng)說(shuō)這狼兵也確實(shí)能打仗，那瓦老夫人更是巾幗英雄，雙刀絕技出神入化，武藝高強(qiáng)?！?p> 燕疏云聽(tīng)他這般說(shuō)，笑而不語(yǔ)，心中卻想：
“這瓦氏老婦的武藝多半也是被夸大其詞，不過(guò)這類戰(zhàn)陣武技，原也不能和武林中人相比?！?p> 老者側(cè)頭向躺在地上那兩個(gè)狼兵看了一眼，苦笑：
“也不知怎地，今日這兩位兵爺，不去守城，卻跑來(lái)吳員外家搶財(cái)物。我在前幾天還和他們招呼過(guò)，見(jiàn)過(guò)面，故此攔阻，不想?yún)s被砍傷了?！?p> 燕疏云站起身來(lái)，若有所思，又走到那年長(zhǎng)的狼兵跟前，微笑著問(wèn)：“你叫什么名字？”
那狼兵兩眼一瞪：“你把我們兩個(gè)殺了就是了，還問(wèn)什么？”
燕疏云搖搖頭：“你們本來(lái)是打倭寇的，我殺你們干什么？”
年長(zhǎng)狼兵見(jiàn)燕疏云眼中盈盈笑意，頗為動(dòng)人，眼珠轉(zhuǎn)了一下，道：
“我叫羅巖，被你扭傷手臂的那個(gè)叫韋存相。”
燕疏云點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你們兩個(gè)是當(dāng)了逃兵么？所以到這里搶東西？”
羅巖低聲嘟噥了幾句，也聽(tīng)不清是說(shuō)什么？卻聽(tīng)那邊躺在地上的韋存相，大聲嚷嚷起來(lái)，嘴里閑吼蒙剝的說(shuō)了一通土話。
燕疏云也聽(tīng)不懂，問(wèn)羅巖：“他說(shuō)的是什么？”
羅巖猶豫了半晌，才皺眉道：
“我們也不想當(dāng)逃兵的。這里的縣令不好好守城，領(lǐng)著我們狼兵出城去和倭寇斗。倭寇在九里山上設(shè)下埋伏，四五百個(gè)倭鬼突然冒出來(lái)?！?p> 他看了一眼燕疏云：
“我們狼兵本也不怕死，但這次帶領(lǐng)的頭目讓我們退了，我們也只得逃下山去了?！?p> 燕疏云對(duì)狼兵行軍之法頗有所聞，普通狼兵對(duì)土司和大小頭目之命奉若神明，七人一組同進(jìn)同退。若有一人戰(zhàn)死，剩下六人一同受罰處死，心想這人所言或非虛假。
她嘲諷地笑道：“你們兩個(gè)就逃到這里來(lái)?yè)寲|西了？”
羅巖臉露尷尬之色：
“我們也不是真的要搶東西，這里面有緣故?！?p> 他似乎還想說(shuō)下去，遲疑了一下，卻又忍住了。
燕疏云心中微怒：“搶劫民財(cái)，居然還說(shuō)得這般理直氣壯？”
轉(zhuǎn)念一想：“或者是官府給他們的軍餉不夠，也是有的?！?p> 哼了一聲：“那你同伴剛才欲行非禮，又怎么說(shuō)？”
羅巖扭頭看了一眼韋存相，目光中頗有埋怨之意，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)低聲道：
“那是他不對(duì)，我本來(lái)也是不讓他這么做的。”
那邊的韋存相雖不會(huì)說(shuō)官話，卻似聽(tīng)得懂兩人對(duì)話，又大聲嚷嚷起來(lái)。
燕疏云聽(tīng)得煩躁，人影一閃，飛身過(guò)去，啪啪兩聲，打了韋存相兩耳光，韋的兩頰頓時(shí)腫了好大一塊。少女卻又瞬間掠回羅巖跟前道：
“他說(shuō)的是什么？”
羅巖小聲囁嚅：
“我說(shuō)了，你又會(huì)生氣”
燕疏云冷笑：“我不生氣，你只管說(shuō)?！?p> 羅巖道：“他說(shuō)，他見(jiàn)你長(zhǎng)得漂亮，所以很喜歡你，又說(shuō)見(jiàn)你對(duì)他笑了，以為你也喜歡他，想要…，想要你當(dāng)他的老婆?！?p> 說(shuō)到這里他偷偷抬眼看了燕疏云，見(jiàn)她臉色微紅，接著說(shuō)道：
“所以他就直接過(guò)來(lái)……過(guò)來(lái)抱你。沒(méi)想到你就扭斷他胳膊了。還說(shuō)，……”
燕疏云有些羞怒，心想下面還不知道會(huì)說(shuō)出什么來(lái)，聽(tīng)了污耳，喝道：“不要說(shuō)了”。
羅巖苦笑：
“他下面也沒(méi)說(shuō)什么侮辱姑娘的話，就是說(shuō)你故意對(duì)著他笑，騙他在先，是你不對(duì)?！?p> 燕疏云皺眉：
“你們到了這里，就得守這里的規(guī)矩，幸虧是我，換了別人，一定不饒你們?！?p> 那邊老者本一直默聽(tīng)，這時(shí)突然一臉憂急的插口：
“燕姑娘，問(wèn)問(wèn)他們錢縣令有沒(méi)有逃出來(lái)？”
燕疏云眼神示意羅巖回答。
“那個(gè)縣令嗎？”羅巖有些遲疑，“我們退的時(shí)候，他不但沒(méi)退，還繼續(xù)帶著身邊十幾個(gè)人朝倭寇沖了過(guò)去。我們過(guò)去還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)有這樣的官?！?p> 說(shuō)著，停頓了一下，臉上顯出難以理解的神色，接著道：
“這官也真是不怕死的硬漢子，就是我們土司頭目，也沒(méi)有他這樣的。以前，我們只道江南的官都貪財(cái)怕死，那里想到大大不然，文官比武將還猛。當(dāng)時(shí)我們也是沒(méi)回過(guò)神來(lái)，若早知道他是這般好漢，拼著受領(lǐng)頭的處罰，也和他一起死戰(zhàn)?，F(xiàn)在逃都逃了，也沒(méi)法了?！?p> 說(shuō)著嘆了口氣，似是頗為懊悔。
燕疏云臉上微笑，心中卻想：
“你方才還怪縣令不好好守城，現(xiàn)在卻又贊佩他不怕死了。若真說(shuō)得這么好聽(tīng)，何至于跑這里來(lái)?yè)寲|西。還不是被我制住了，才這么說(shuō)?！?p> 坐在凳子上的曹老丈，嘆了口氣，道：
“錢知縣，可真是一個(gè)好官。若不是他，只怕去年我兒子、兒媳還有孫子都沒(méi)命了。唉，這回，他中了倭奴的埋伏，身邊又只有十幾個(gè)人，那可怎么好?！?p> 一邊說(shuō)著，眼淚也流了下來(lái)。
燕疏云眼睛眨了眨，問(wèn)：“那是怎么回事？”
曹老丈擦淚：
“去年，倭寇也來(lái)咱們這里殺掠。江陰城附近村里鄉(xiāng)鄰都要進(jìn)城躲避。守城的兵備道王大人不肯開城門接納?！?p> 燕疏云沉吟道：“這也不算錯(cuò)，若倭寇奸細(xì)躲在難民里，放進(jìn)城作內(nèi)應(yīng)，卻不是害了全城性命？”
曹老丈點(diǎn)頭：“姑娘說(shuō)的自然有理，王大人也是這么說(shuō)的。可那時(shí)錢縣令卻說(shuō)，只要相熟的鄰人都站一起，互相作保，奸細(xì)縱混進(jìn)城內(nèi)也無(wú)所遁形。一力主張，開城納民?！?p> “這辦法不錯(cuò)”，燕疏云頷首。
曹老丈道：
“還不止如此呢，錢縣令還領(lǐng)著自己招募的數(shù)十個(gè)壯勇，帶著百多個(gè)兵出城，在斜橋和倭寇苦戰(zhàn)了幾個(gè)回合，硬是把倭寇給戰(zhàn)退了?！?p> 說(shuō)著他又嘆了口氣：
“唉，那時(shí)候我的兒子、兒媳抱著孫子也在城外要進(jìn)去，錢縣令說(shuō)‘守城為的是要救百姓，現(xiàn)在眼睜睜看著城外那么多百姓，見(jiàn)死不救，那還守什么城？’那王崇古大人也還算不錯(cuò)，聽(tīng)了錢縣令的法子，就同意開了城門。”
燕疏云疑惑：“你那時(shí)也和現(xiàn)在一樣，留在村里么？”
曹老丈搖頭：
“那時(shí)老漢我正在外鄉(xiāng)訪友，不在家里。聽(tīng)得人說(shuō)，也有些后生覺(jué)得城里未必安全，就留在村里沒(méi)走。結(jié)果那些倭寇分兵在村里搶掠糧食劫奪財(cái)物，留在村里的都被搜出來(lái)殺掉了呢。我家的房子也被燒了。吳員外家被倭奴頭目當(dāng)做歇宿之地，后來(lái)倭奴又撤得匆忙，損失小些。倭奴走后，吳員外資助了我家好多銀子，讓我兒子媳婦投奔到常州府城里去做個(gè)小本生意。老漢不愿跟去添麻煩，加之感念吳員外的恩情，就住在他家打打雜。”
他一邊拭淚，一邊繼續(xù)說(shuō)：
“錢知縣可不是我等鄉(xiāng)民的大恩人么？雖是進(jìn)士出身，卻是個(gè)烈性漢子。他讓王崇古大人守好城，自己卻帶著兵出城和倭奴血戰(zhàn)。這一回想必又是。唉，誰(shuí)能想到這狼兵……”
說(shuō)到這里把視線投向躺在地上的羅巖，停住了話頭，不說(shuō)了。羅巖臉有赧色，避開視線，嘴里嘟噥了幾句。
燕疏云此時(shí)也收起了笑容，若有所思，沉默了一會(huì)兒，她問(wèn)道：“老人家，這九里山在什么地方？”