那年長狼兵還在猶疑之間，燕疏云身形晃動，竟已欺至他面前。
他忙扣下藥弩機括，忽覺胸口一痛，頓時全身酸軟，撲通一聲，也摔倒在地。
那發(fā)出的毒箭，卻釘在了對面墻壁上，箭尾微微搖晃。
燕疏云看著地上東歪西倒的兩個狼兵，微微一笑。在屋子里找到一塊干凈的絲布。從儲水缸里倒了一盆清水，走到老者跟前，半蹲下來，將其小腿的傷口洗凈，從懷里掏出金瘡藥，涂在傷口，再包扎好。扶他起來，坐在圓凳上。
那老者連聲感謝，問道：
“恩人，敢問姓名，老漢好銘刻在心?！?p> 燕疏云遲疑了一下，便把名字告訴了他。
老者道：“燕姑娘，若不是你，曹某這把老骨頭今天只怕就斷送掉了?！?p> 燕疏云心想：“那兩個狼兵只砍傷你的腿，且傷得不深，顯是手下留情。當(dāng)只是劫財，多半不會殺傷人命。”
卻也不道破，微笑著問：
“曹老丈，這么大屋子，怎么就你一個人？”
老者嘆了口氣：“還不是躲倭寇，男女老少都躲到江陰縣城里去啦。也不單是這一家，村子里其他人家都去啦?！?p> 燕疏云暗暗點頭，心想：“是了，難怪村子里不見人影?！?p> 那老者又?jǐn)⑹稣f這次倭寇來好幾千，占了城南蔡涇閘，又去打塘頭，搶殺周邊鄉(xiāng)里。鄉(xiāng)親們帶著財物細軟跑城里去。他則自愿留下給吳員外看家，防著些小偷小摸。倭寇真來時，也有個隱秘地窖，備好了食物和水，能藏一個人，躲幾天。
燕疏云皺眉：“那這兩個狼兵，又怎么跑這里來了？”
曹老丈嘆氣：
“那是朝廷從廣西調(diào)來打倭寇的。瓦老夫人領(lǐng)頭，帶著孫子還有幾千人都到蘇州去了。咱們這江陰分到兩百多名協(xié)助守城。十多天前他們經(jīng)過這里，吳員外還迎接過呢。聽說這狼兵也確實能打仗，那瓦老夫人更是巾幗英雄，雙刀絕技出神入化，武藝高強?！?p> 燕疏云聽他這般說，笑而不語，心中卻想：
“這瓦氏老婦的武藝多半也是被夸大其詞，不過這類戰(zhàn)陣武技，原也不能和武林中人相比。”
老者側(cè)頭向躺在地上那兩個狼兵看了一眼，苦笑：
“也不知怎地，今日這兩位兵爺，不去守城，卻跑來吳員外家搶財物。我在前幾天還和他們招呼過，見過面，故此攔阻，不想?yún)s被砍傷了。”
燕疏云站起身來，若有所思，又走到那年長的狼兵跟前，微笑著問：“你叫什么名字？”
那狼兵兩眼一瞪：“你把我們兩個殺了就是了，還問什么？”
燕疏云搖搖頭：“你們本來是打倭寇的，我殺你們干什么？”
年長狼兵見燕疏云眼中盈盈笑意，頗為動人，眼珠轉(zhuǎn)了一下，道：
“我叫羅巖，被你扭傷手臂的那個叫韋存相?！?p> 燕疏云點點頭，又問：“你們兩個是當(dāng)了逃兵么？所以到這里搶東西？”
羅巖低聲嘟噥了幾句，也聽不清是說什么？卻聽那邊躺在地上的韋存相，大聲嚷嚷起來，嘴里閑吼蒙剝的說了一通土話。
燕疏云也聽不懂，問羅巖：“他說的是什么？”
羅巖猶豫了半晌，才皺眉道：
“我們也不想當(dāng)逃兵的。這里的縣令不好好守城，領(lǐng)著我們狼兵出城去和倭寇斗。倭寇在九里山上設(shè)下埋伏，四五百個倭鬼突然冒出來?！?p> 他看了一眼燕疏云：
“我們狼兵本也不怕死，但這次帶領(lǐng)的頭目讓我們退了，我們也只得逃下山去了?！?p> 燕疏云對狼兵行軍之法頗有所聞，普通狼兵對土司和大小頭目之命奉若神明，七人一組同進同退。若有一人戰(zhàn)死，剩下六人一同受罰處死，心想這人所言或非虛假。
她嘲諷地笑道：“你們兩個就逃到這里來搶東西了？”
羅巖臉露尷尬之色：
“我們也不是真的要搶東西，這里面有緣故。”
他似乎還想說下去，遲疑了一下，卻又忍住了。
燕疏云心中微怒：“搶劫民財，居然還說得這般理直氣壯？”
轉(zhuǎn)念一想：“或者是官府給他們的軍餉不夠，也是有的?！?p> 哼了一聲：“那你同伴剛才欲行非禮，又怎么說？”
羅巖扭頭看了一眼韋存相，目光中頗有埋怨之意，又轉(zhuǎn)過頭來低聲道：
“那是他不對，我本來也是不讓他這么做的?！?p> 那邊的韋存相雖不會說官話，卻似聽得懂兩人對話，又大聲嚷嚷起來。
燕疏云聽得煩躁，人影一閃，飛身過去，啪啪兩聲，打了韋存相兩耳光，韋的兩頰頓時腫了好大一塊。少女卻又瞬間掠回羅巖跟前道：
“他說的是什么？”
羅巖小聲囁嚅：
“我說了，你又會生氣”
燕疏云冷笑：“我不生氣，你只管說?！?p> 羅巖道：“他說，他見你長得漂亮，所以很喜歡你，又說見你對他笑了，以為你也喜歡他，想要…，想要你當(dāng)他的老婆?！?p> 說到這里他偷偷抬眼看了燕疏云，見她臉色微紅，接著說道：
“所以他就直接過來……過來抱你。沒想到你就扭斷他胳膊了。還說，……”
燕疏云有些羞怒，心想下面還不知道會說出什么來，聽了污耳，喝道：“不要說了”。
羅巖苦笑：
“他下面也沒說什么侮辱姑娘的話，就是說你故意對著他笑，騙他在先，是你不對。”
燕疏云皺眉：
“你們到了這里，就得守這里的規(guī)矩，幸虧是我，換了別人，一定不饒你們?！?p> 那邊老者本一直默聽，這時突然一臉憂急的插口：
“燕姑娘，問問他們錢縣令有沒有逃出來？”
燕疏云眼神示意羅巖回答。
“那個縣令嗎？”羅巖有些遲疑，“我們退的時候，他不但沒退，還繼續(xù)帶著身邊十幾個人朝倭寇沖了過去。我們過去還真沒見過有這樣的官。”
說著，停頓了一下，臉上顯出難以理解的神色，接著道：
“這官也真是不怕死的硬漢子，就是我們土司頭目，也沒有他這樣的。以前，我們只道江南的官都貪財怕死，那里想到大大不然，文官比武將還猛。當(dāng)時我們也是沒回過神來，若早知道他是這般好漢，拼著受領(lǐng)頭的處罰，也和他一起死戰(zhàn)。現(xiàn)在逃都逃了，也沒法了?！?p> 說著嘆了口氣，似是頗為懊悔。
燕疏云臉上微笑，心中卻想：
“你方才還怪縣令不好好守城，現(xiàn)在卻又贊佩他不怕死了。若真說得這么好聽，何至于跑這里來搶東西。還不是被我制住了，才這么說?！?p> 坐在凳子上的曹老丈，嘆了口氣，道：
“錢知縣，可真是一個好官。若不是他，只怕去年我兒子、兒媳還有孫子都沒命了。唉，這回，他中了倭奴的埋伏，身邊又只有十幾個人，那可怎么好?！?p> 一邊說著，眼淚也流了下來。
燕疏云眼睛眨了眨，問：“那是怎么回事？”
曹老丈擦淚：
“去年，倭寇也來咱們這里殺掠。江陰城附近村里鄉(xiāng)鄰都要進城躲避。守城的兵備道王大人不肯開城門接納?！?p> 燕疏云沉吟道：“這也不算錯，若倭寇奸細躲在難民里，放進城作內(nèi)應(yīng)，卻不是害了全城性命？”
曹老丈點頭：“姑娘說的自然有理，王大人也是這么說的。可那時錢縣令卻說，只要相熟的鄰人都站一起，互相作保，奸細縱混進城內(nèi)也無所遁形。一力主張，開城納民。”
“這辦法不錯”，燕疏云頷首。
曹老丈道：
“還不止如此呢，錢縣令還領(lǐng)著自己招募的數(shù)十個壯勇，帶著百多個兵出城，在斜橋和倭寇苦戰(zhàn)了幾個回合，硬是把倭寇給戰(zhàn)退了?！?p> 說著他又嘆了口氣：
“唉，那時候我的兒子、兒媳抱著孫子也在城外要進去，錢縣令說‘守城為的是要救百姓，現(xiàn)在眼睜睜看著城外那么多百姓，見死不救，那還守什么城？’那王崇古大人也還算不錯，聽了錢縣令的法子，就同意開了城門。”
燕疏云疑惑：“你那時也和現(xiàn)在一樣，留在村里么？”
曹老丈搖頭：
“那時老漢我正在外鄉(xiāng)訪友，不在家里。聽得人說，也有些后生覺得城里未必安全，就留在村里沒走。結(jié)果那些倭寇分兵在村里搶掠糧食劫奪財物，留在村里的都被搜出來殺掉了呢。我家的房子也被燒了。吳員外家被倭奴頭目當(dāng)做歇宿之地，后來倭奴又撤得匆忙，損失小些。倭奴走后，吳員外資助了我家好多銀子，讓我兒子媳婦投奔到常州府城里去做個小本生意。老漢不愿跟去添麻煩，加之感念吳員外的恩情，就住在他家打打雜?！?p> 他一邊拭淚，一邊繼續(xù)說：
“錢知縣可不是我等鄉(xiāng)民的大恩人么？雖是進士出身，卻是個烈性漢子。他讓王崇古大人守好城，自己卻帶著兵出城和倭奴血戰(zhàn)。這一回想必又是。唉，誰能想到這狼兵……”
說到這里把視線投向躺在地上的羅巖，停住了話頭，不說了。羅巖臉有赧色，避開視線，嘴里嘟噥了幾句。
燕疏云此時也收起了笑容，若有所思，沉默了一會兒，她問道：“老人家，這九里山在什么地方？”