石宗柏目送著那木柜沉下去不見(jiàn)蹤影，心中感慨，也不知道竹羅剎這一去能否如愿。
隨即給小孩解穴，抱了他起來(lái)，往來(lái)處奔行。
石宗柏還記得來(lái)時(shí)路徑，只是抱著孩子，攀崖下山更麻煩一些，但也就一個(gè)時(shí)辰不到，回到了鐵匠鋪后面的竹林空地上。
正當(dāng)酉初時(shí)分，天色還亮。
他抱著孩子，見(jiàn)地上尸體都已不見(jiàn)，大概是被人拖去掩埋了，那大鐵柜卻還躺在那里。
又往前走去，不多時(shí)便繞到了那鐵匠鋪門前，只見(jiàn)張鐵匠渾身流汗，赤著上身，正在打鐵。
石宗柏叫了他一聲，他看見(jiàn)石宗柏，不由一愣，放下手里的鐵器，接著便喜得咧開(kāi)嘴巴道：
“恩公，你回來(lái)了？沒(méi)事就好，我就說(shuō)恩公這么大的本事，一定能平安的。”
一邊說(shuō)，一邊站起，迎了過(guò)來(lái)。
石宗柏眉毛豎起：“你叫我恩公做甚？”
張鐵匠叫道：“恩公，說(shuō)哪里話？要不是你，只怕我現(xiàn)在命都沒(méi)了?！?p> 石宗柏臉露詫色：“這是怎么說(shuō)？”
張鐵匠正要回答，忽然注意到石宗柏懷里的孩子，不由張大嘴巴，驚愕萬(wàn)分，瞪大眼睛看著，突然大叫一聲：
“這，這不是姜姑娘的兒子么？”
那孩子此時(shí)又哭了起來(lái)，大叫：“張大叔，張大叔?！?p> 顯然這孩子和張鐵匠頗為熟悉。
石宗柏忙把孩子遞給張鐵匠，說(shuō)道：“就是她兒子?！?p> 張鐵匠接過(guò)孩子，抱著哄了幾下，那孩子就不哭了，問(wèn)道：“恩公，這孩子哪里找回來(lái)的？”
石宗柏皺眉：“我剛才問(wèn)你的話，你還沒(méi)答呢?！?p> 張鐵匠給自己頭上爆了個(gè)栗子，說(shuō)道：
“該死，該死?！?p> 又笑著道：
“原來(lái)那李四并未中毒。他裝成中毒的樣子，躺在那里聽(tīng)我和姜姑娘說(shuō)話。要不是恩公你出手，我不就完了么？這是他親口對(duì)我說(shuō)的?！?p> 張宗白點(diǎn)點(diǎn)頭：“這廝倒是狡猾”，隨即又問(wèn)：“那李四和他渾家呢？到哪里去了？”
張鐵匠嘆了口氣，說(shuō)倒：“這姜姑娘其實(shí)還不算是李四的渾家?！?p> 石宗柏兩眼一瞪：“什么？”
張鐵匠嘆了口氣：
“還不是那李四答應(yīng)幫她報(bào)仇，條件就是要她嫁給他。現(xiàn)在不過(guò)是名義上算夫妻，其實(shí)并沒(méi)真成親?！?p> 石宗柏皺眉道：
“這也未免荒唐。再說(shuō)這李四武功又不高，她既然報(bào)仇心切到這地步，何不找個(gè)高手？”
張鐵匠搖頭：
“急切之間哪那么好找。一則這李四早就對(duì)她有情，二則這李四交游頗廣，武功雖不算高，有他幫忙，許多事情都方便?！?p> 石宗柏道：“莫非今天林間空地上的炸藥就是李四安置的？”
張鐵匠道：“這炸藥具體情形我是真不知道，我也沒(méi)想到他們毒辣到這地步，不過(guò)李四會(huì)這些亂七八糟下毒，用炸藥，倒是真的。”
石宗柏恨恨道：“這姜幺妹心腸可真夠毒，她為自己報(bào)仇，不但要炸死無(wú)辜，只怕連他的新丈夫也要炸死?！?p> 張鐵匠嘆氣：
“姜姑娘，這回確實(shí)過(guò)分，也正是為此，那李四和濮秀林也要找她算賬呢，也不知道找到她沒(méi)有？”
石宗柏臉色一沉：
“你說(shuō)這姜幺妹是那沔陽(yáng)陳家的什么三小姐陳靈微，果真如此么？”
張鐵匠一愣，眨了一下眼睛：
“原來(lái)恩公也聽(tīng)到我在林子里和她說(shuō)的話。這個(gè)不瞞恩公，我覺(jué)得八九不離十了。”
石宗柏若有所思，心想這姜幺妹為了炸死竹羅剎，不惜害死無(wú)辜，她和竹羅剎的仇怨恐怕不止是殺夫奪子。若她真是陳靈微，那竹羅剎和陳家又有什么仇呢？那竹羅剎半張臉被毀是不是和陳家有關(guān)系？
這時(shí)那張鐵匠看著孩子，又問(wèn)了一句：
“恩公，這孩子卻是哪里找到的？”
石宗柏猶豫片刻，說(shuō)道：“是那竹羅剎還回來(lái)的?！?p> 他頓了一下，又說(shuō)道：
“這孩子和你熟悉，不如就先留在你這里，等找到姜幺妹，你再還給她就是了?！?p> 張鐵匠點(diǎn)點(diǎn)頭。
石宗柏問(wèn)明那姜幺妹可能的去處，李四等人的追蹤方向，便告辭張鐵匠。
他見(jiàn)這事頗多蹊蹺，還是想探個(gè)明白。更何況，險(xiǎn)被炸死這口氣也不能不出。
石宗柏往南行了兩里多，突然停住腳步，心想：
“這姜幺妹一心要報(bào)仇，怎么可能不看結(jié)果就溜之大吉。但她若就躲在附近，那李四不會(huì)找不到？
“是了，她多半是先逃遠(yuǎn)，然后再殺個(gè)回馬槍。不如還是回到那竹林空地附近等，倒或許能等到？”
當(dāng)即悄悄回轉(zhuǎn)過(guò)去，繞過(guò)鐵匠鋪，轉(zhuǎn)到那竹林空地，仍舊找了一竿又粗又高的竹子躍了上去，心想只要那姜幺妹走到這附近，必定能先看到她。
等了兩刻，沒(méi)人影。石宗柏心想：
“這般守株待兔，卻等到什么時(shí)候，說(shuō)不定她早來(lái)看過(guò)，又走了，自己豈不是傻子？”
正要下去，卻聽(tīng)有腳步聲傳來(lái)，石宗柏向下望去，見(jiàn)是張鐵匠走進(jìn)了竹林，想必他是要收拾空地，把那鐵柜拉回去。
不料張鐵匠朝這邊繼續(xù)走了五六步，又往西邊拐去，走了一會(huì)兒，石宗柏在這邊的竹子上已經(jīng)看不見(jiàn)了。
石宗柏心中起疑，便悄悄朝那邊躍去。
躍過(guò)十幾根竹子后，朝下望去，見(jiàn)張鐵匠在一根大竹子前停住，然后輕輕敲了三下，停住，再敲兩下，等了片刻，再敲三下。
接著便聽(tīng)見(jiàn)咔咔一聲，大竹子前邊一塊地皮向旁移動(dòng)，竟然現(xiàn)出一個(gè)洞口和一道臺(tái)階。
張鐵匠往四周看了看，確定沒(méi)人，便緩緩走下臺(tái)階，不一會(huì)兒那塊地皮又合了上去。
石宗柏大奇，心想這張鐵匠搗什么鬼？這里為何有一個(gè)地下密室，看這情形，下面一定藏著人，從里面給他開(kāi)門。不如等這張鐵匠出來(lái)，再做計(jì)較。
等了半個(gè)時(shí)辰多，石宗柏在高竹之上正有些不耐煩了，忽聽(tīng)得咔咔聲響，不由精神一振，凝目下望。見(jiàn)那密室出口又被打開(kāi)，接著響起腳步聲，那張鐵匠走了上來(lái)，入口又閉合上了。
隨后張鐵匠便往回走去。石宗柏看張鐵匠身影不見(jiàn)，滑下竹竿，便想如法炮制，敲擊那大竹竿。轉(zhuǎn)念想了一下，此刻就去，那密室中人，難免心疑。
便耐住性子，又等了半個(gè)時(shí)辰。天色已黑，一輪鉤月掛在空中，時(shí)有輕云遮蔽，耳中只聞得蟲(chóng)鳴陣陣，周圍幽靜異常，竹林中一片昏暗。