母子三人坐在飯館里，歇歇腳，桓溫想著新政的好，瞅著門外。過午之后，街上行人漸漸散了，他們買好東西各自回家。
集市就是如此，人們爭(zhēng)著趕集，圖的是集市上琳瑯滿目的貨物，對(duì)集市本身并無興致。所以，買賣得手后，懶得再看一眼。
肚皮填飽，大伙懶得走動(dòng)，飯館旁不遠(yuǎn)處有間成衣鋪，桓溫?cái)v著孔氏要去給母親添件新衣裳?；笡_不感興趣，吵嚷著要去杜家攤位上玩玩，不待孔氏阻止，拉著管家桓平就走。
“明知道孔伯母今日也來廟會(huì)，還來這么早，要不然還可以搭他家馬車，省點(diǎn)力氣。”木蘭埋怨杜艾來得太早。
“都是大姑娘家了，還這么懶，爹不是想多掙些錢，將來好給你置辦嫁妝嘛！”杜艾逗著女兒。
“說什么呢，女兒一直陪著爹?！蹦咎m美面通紅，嗲嗲的哄著父親。
杜艾心頭樂開了花，女兒還小，懵懵懂懂不知情為何物，但當(dāng)?shù)男娜缑麋R，她心里已有了方向。
這次桓溫回來，他就看出了端倪。
唉，就是不知能不能高攀得上。妻子早逝，女兒就是他惟一的親人，視為掌上明珠，將來還要靠她養(yǎng)老送終，可要挑個(gè)好人家。
在他眼里，桓家就是好人家。不僅僅是官宦人家，而且家風(fēng)淳樸，為人正派。尤其是桓溫，心地善良，忠厚老實(shí)，人又懂禮數(shù)，在汝陰郡逃亡的山道上就相中了他。
忙碌到中午，杜艾拿出家里帶來的干饃饃，就點(diǎn)咸菜，唯一的一個(gè)雞蛋留給女兒。街上行人稀稀拉拉，不會(huì)再有什么生意，杜艾想著再等一會(huì)便收攤回去。
木蘭趁著閑暇，拿起剪刀，一會(huì)工夫，手里多了一只蝴蝶，栩栩如生，振翅欲飛。
杜艾溺愛的看著女兒，一轉(zhuǎn)身看見攤位前站著幾個(gè)人，來了生意，趕緊招呼道：“幾位，是寫書信還是……”
臉色頓時(shí)僵住了，熱情被寒意替代。他發(fā)現(xiàn)，攤前站著的正是元夕那天來勒索的幾個(gè)潑皮！
“幾位，有什么我能效勞的？”杜艾陪著笑臉，問道。
四個(gè)惡仆簇?fù)碓谥虚g的那位公子一聲不吭，眼睛卻盯在木蘭身上。張著嘴巴傻傻的看著，一動(dòng)不動(dòng)，像是失了魂魄。
那張肉股股的腮上，寫滿了淫邪。杜艾心想不妙，抬高語(yǔ)調(diào)：“公子，公子，請(qǐng)問有何貴干？”
淫公子愣怔一下，被人瞧出心思，覺得尷尬，轉(zhuǎn)而惱道：“收?qǐng)鲎忮X，兩百文，快拿出來吧?！?p> 獅子大開口，杜艾心里壓著火，不敢發(fā)作：“公子，上次已經(jīng)給過，怎地還要？”
“上次只是一個(gè)月的，二月三月的還沒給，這都到了四月，三個(gè)月一百文不算多吧?！?p> “我這是小本生意，勉強(qiáng)糊口，望公子高抬貴手！”
“少啰嗦，別惹我家少爺不快，否則把你攆出宣城?！币粋€(gè)惡仆叫囂道。
“我這就巴掌大的地方，每個(gè)月都要交，我哪能掙這么多，還讓不讓人活了！”杜艾帶著哭腔。
淫公子繞至攤后，不懷好意：“要想不交嘛也可以，不過得答應(yīng)小爺一件事，保準(zhǔn)在宣城沒人敢為難你，而且還能住上美宅，吃香的喝辣的，怎么樣？”
“請(qǐng)公子明示。”杜艾心內(nèi)打鼓，天下哪有這好的事。
“涇縣王家無人不知，哪個(gè)不曉！小爺我乃王家公子，家財(cái)萬(wàn)貫，尚未婚配，不如把你女兒……嗯？啊？咱就成一家人，否則？”
王公子一邊威逼杜艾，還能騰出手來突然摸了摸木蘭的臉蛋。
“滾開，不要碰我。”木蘭嚇了一跳，慌忙躲到父親身后。
“喲，小花苞還帶著刺，小爺我喜歡。”王公子越發(fā)囂張，隔著杜艾就伸手去拉扯木蘭。
杜艾再懦弱也看不下去，撥開那只臟手，氣咻咻道：“朗朗乾坤，還有沒有王法？”
“哈哈哈！王法？在宣城，小爺我就是王法！實(shí)話跟你說了吧，今日從了小爺，還則罷了，要不然，叫你橫著滾出宣城。”
“爹，我害怕，咱們走吧，再也不來擺攤了好不好？”木蘭被對(duì)方耀武揚(yáng)威的氣勢(shì)嚇得不輕，央求著父親。
“好，我給錢，給錢還不成嗎？”杜艾渾身氣得哆嗦，為女兒著想，只能忍氣吞聲。他摸了摸荷包，今日廟會(huì)生意不錯(cuò)，可也只有三十文。
摸遍全身，他從懷里掏出一塊玉掛件，這成色和質(zhì)地，抵上百十來文綽綽有余。
“小爺不要什么破爛玩意。”王公子隨手扔在地上，摔成了碎片，淫笑著望著木蘭。
“小爺我只要錢，必須馬上交出來。當(dāng)然，交人也可以。”
“你們欺人太甚。兔子急了也咬人，”杜艾高聲指責(zé)，指著對(duì)方鼻子。
這聲喊驚動(dòng)了不遠(yuǎn)處稀稀拉拉的人群，很多人湊過來，以為是發(fā)生爭(zhēng)吵，想勸勸架，近前一看，娘啊，是王家公子！幾個(gè)膽小的轉(zhuǎn)頭就走，一些膽大的則距離十步開外，只敢看，不敢勸。
“你們要干什么？”桓沖男子漢豪情陡生，他和桓溫一樣，看不得木蘭被人家欺負(fù)，跑到杜艾身旁比劃著木劍。
“哪來的小兔崽子，滾開！”一個(gè)瘦長(zhǎng)的惡仆見主子不悅，上前就是一巴掌，把桓沖打倒在地。
“呵呵，拿著把破木劍，就想英雄救美？”
管家桓平一路追著三少爺，剛剛趕到，就目睹了這一幕?！白∈?，你們要干什么，怎能隨意打人！”
桓平是車把式，有些力道，上前護(hù)住桓沖和杜艾父女。
“喲，又冒出個(gè)鄉(xiāng)巴佬，不去田間鋤地，到這來湊熱鬧，怎么，想領(lǐng)教一下小爺?shù)耐L(fēng)？去，讓這不開眼的狗東西開開眼?！?p> 言畢，上來三個(gè)惡仆，團(tuán)團(tuán)圍住桓平。
桓沖一看情勢(shì)不妙，從地上爬起來，捂著臉去搬救兵。
桓溫正陪著孔氏閑逛，手里剝著山核桃，把桃肉塞進(jìn)孔氏口中?！白甙?，到你杜叔叔那坐坐，娘今天走了十天的路，腿腳只哆嗦?！?p> “好的，娘！”桓溫?cái)v扶著她，慢騰騰的走著。
“大哥，快，有惡人欺負(fù)木蘭姐，你看，把我也打了?！被笡_這時(shí)才想到疼，哎喲喲的叫喚。
桓溫一看，弟弟腮幫子上留著幾個(gè)清晰的指印，身上為趕廟會(huì)剛換的新衣服沾著塵土，木劍也丟了，像個(gè)吃了敗仗的逃兵。
“你攙著娘，我去看看！”
桓溫攥緊拳頭，兇神惡煞的大步奔去，誰(shuí)也不能欺負(fù)木蘭！
“溫兒，別惹事！”孔氏擔(dān)心兒子年紀(jì)小，打不過人家。
桓溫故意裝作沒聽見，這時(shí)候，誰(shuí)說話也不好使！
“狗東西，這下開眼了吧，讓你多管閑事?！被钙綕M臉是血，躺在地上，三個(gè)惡仆還不解恨，拳打腳踢。
孱弱的杜艾被另一個(gè)惡仆死死摁住，動(dòng)彈不得，旁邊只剩下木蘭哭哭啼啼，哀求著惡人放手。
“真是沒有王法，看把人家打成這樣！”
“就是，涇縣的貴公子，跑到郡城里還橫行霸道，也沒人管管！”
“誰(shuí)說沒人管，剛剛明明有兩個(gè)官差過來，可走過來又縮回去，估計(jì)也認(rèn)識(shí)這王公子，不敢得罪他！”
周圍看熱鬧的越來越多，除了唉聲嘆氣，也只能干著急，官差都不敢管，平頭百姓又怎敢多事！
“小子，看看小爺?shù)哪?，記住嘍，以后再看見繞道走?！蓖豕游罩緞Γ瑒︿h抵在桓平胸口。
“哎喲喲，哎喲喲！”王公子齜牙咧嘴，痛得齜牙咧嘴。
他垂在腰間的手腕被桓溫攥住，朝內(nèi)猛的一折彎，這痛苦任誰(shuí)也受不住。轉(zhuǎn)頭向左邊一看，不認(rèn)識(shí)，身體看起來很壯實(shí)，但年紀(jì)比自己小幾歲，個(gè)頭也沒自個(gè)高，心里有了底氣：
“小子，你敢偷襲爺，活膩味了是吧，快松開！”
桓溫臉色冷峻，惡狠狠盯著他，紋絲不動(dòng)。
王公子窮兇極惡，右手揮舞木劍，猛刺過來。桓溫稍一較力，對(duì)方痛得額頭冒汗，哎呦呦的叫，木劍掉在地上。
“小子，你死定了，爺我可從來沒人敢欺負(fù)，在宣城，就是太守也得讓我爹三分?！?p> 桓溫冷冷道：“那不是還有七分嗎？”
“你什么意思？”王公子還沒明白過來?！暗苄謧兩?，給爺活剝了他?！?p> “瞎了眼的狗東西，這是我家王公子，天堂有路你不走?！鞭糇《虐囊粋€(gè)惡仆離得近，急于邀功，松開杜艾便掄著拳頭砸過來。
木蘭扶著杜艾，桓溫一來，她覺得無比踏實(shí)，無比安全，滿腹的苦楚化作了桓溫的戾氣。
“又是一個(gè)姓王的，老子我剛剛在青云鎮(zhèn)殺了一個(gè)王管家，他家朝里有人，你們這幾只死魚爛蝦算啥?！?p> 桓溫心里暗恨，他迎著對(duì)方拳頭，沒有回避，待拳頭將近，身子一沉，右腿單腿站立，穩(wěn)住身形重心。彎曲左腿，瞬間再出腳，腳后跟狠狠揣在對(duì)方膝蓋上。
對(duì)方身長(zhǎng)，只顧著上面，忽略了下盤。哄一聲，一個(gè)狗啃屎蜷臥地上，慘叫一聲抱住膝蓋，腰弓得像死蝦米，這膝蓋算是廢了。
“打得好，打得好?！被笡_在身后七八步外加油助威，還煞有介事的模仿著桓溫剛才一腳制敵的動(dòng)作。
“??！”王公子跟著一聲慘叫?；笢貏偛胚@一連串的動(dòng)作，攥著他手腕的那只手難免動(dòng)來動(dòng)去，力道一變化，疼痛感隨之改變。
“大哥，小心身后！”觀陣的桓沖一聲驚呼。