漢子見事情敗露，無計(jì)可施，干脆抬出身份威脅對方。
“既然你知道我的身份，知道襲擊縣兵的后果嗎？”
“民不與官斗，我當(dāng)然知道后果。不過如果我把你宰了，那么誰會知道是我襲擊的呢？然后我照著這份名帖，再到你的家里，讓你的妻兒老小也嘗嘗我的手段！”
說完，從懷中掏出一把利刃。
“這把刀，可殺過不少人，不在乎再多上你家的十個(gè)八個(gè)?！?p> 沈勁只是想嚇唬嚇唬他，果真把他殺了，必然會引起江播的注意，從而認(rèn)為桓溫已經(jīng)得知他的計(jì)劃而有所戒備。
冰冷的鋒刃還未觸及到縣兵的寒毛，對方立馬嚇得兩腿篩糠，要不是被五花大綁，肯定會伏地叩頭。
“壯士饒命，我說我說。前些日子，軍頭召集還有很多兄弟，發(fā)了幾張畫像，說是桓彝大人的家眷，要我們熟記相貌。昨晚，又召集我們分頭在城內(nèi)各城門重要地段盯梢，發(fā)現(xiàn)可疑人物要悄悄跟蹤?！?p> “姓江的有沒有說為什么要跟蹤？找到我們以后會怎么樣？”
“這個(gè)倒沒說，真沒說。小人一家人的性命在你手里，我干嘛還要為他們冒險(xiǎn)？小的所說句句是真，壯士饒命?？墒?，有一點(diǎn)，小人也不明白！”
沈勁問道：“什么不明白？”
“城墻上的告示你也看了，朝廷既然厚撫桓家，為什么還要小人秘密查訪？干脆拿著旨意，讓各縣召集鄉(xiāng)正大明大白的尋找不就行了嘛，如此秘密查找多此一舉。我等皆以為，江太守放著陽光大道不走，除非……”
“除非什么？”
“除非有什么不可告人的目的，聽軍頭說，桓太守曾幾次開罪過江大人，他兒子還打殘了江太守的內(nèi)侄，會不會和此有關(guān)？其他的實(shí)在不知，小的上有老下有小，望壯士看在這么配合的份上放過我吧。”
沈勁覺得對方?jīng)]有撒謊，解開了綁縛。
“好吧，看你也挺不容易，如果你回去告密，江播知道你今日所說，你也是死路一條，懂嗎？我們就當(dāng)沒有遇到過，對你對我都有好處?！?p> “謝壯士開恩，小人感恩不盡。小人還有一句話要告知，不知對壯士有用沒用，是這樣……”
孔氏斜臥在床上，在昏黃的油燈下，仍然捻著麻線。丈夫走后，茶飯不思，時(shí)常隱隱抽泣。
這段日子憔悴了許多，幾個(gè)兒子怎么相勸都無濟(jì)于事。
木蘭也是一籌莫展，桓溫整日不在家，東奔西跑不知在干些什么，只好求助于同樣臥床的杜艾。
“木蘭啊，你知道桓伯母為何成日悶悶不樂嗎？”
“這不明擺著，肯定是因?yàn)榛覆赣龊h?！?p> 小木蘭受傷之后，精心調(diào)理，而今傷口已經(jīng)痊愈。她還不知道自己落下了病根，很快就恢復(fù)了神采。
“剛開始應(yīng)該是這個(gè)原因，不過想想，應(yīng)該還有其他原因?！?p> 杜艾旁觀者清，繼續(xù)分析理由。
“按理說，大丈夫保家衛(wèi)國，為社稷捐軀，死得其所，青史留名。很多貞烈女子不但不哭，反而覺得欣慰。史書上不是沒有這樣的女子，你伯母應(yīng)該是想起了自己的家世啊。”
原來孔氏祖籍曲阜，乃孔融曾孫女?？兹谝蚍磳Σ懿賹M擅權(quán)，被滿門誅殺，留下了覆巢之下豈有完卵的千古慘案。
幸好有一子因年幼，在部下冒死營救下得以留下余脈，其后一直隱姓埋名，直到晉武帝取魏自代，才得以恢復(fù)門庭。
孔家和桓家可謂異曲同工，身世同樣曲折離奇。
桓家祖上是后漢名臣，經(jīng)學(xué)家，大儒，漢室忠臣。曹魏時(shí)，桓彝的曾祖桓范任大司農(nóng)，為大將軍曹爽出謀劃策，號稱“智囊”。
高平陵之變，力勸曹爽挾魏帝到許昌，曹爽不聽。隨后，與曹爽及其他黨羽皆被司馬懿誅殺，使得譙國桓氏從儒家名門淪落為刑余之家。
杜艾介紹完兩家的身世，才說起孔氏的病根：
“孔伯母的血液里流淌著忠君愛國的祖上遺風(fēng)，對于丈夫戰(zhàn)死，應(yīng)該是豁然開朗，以笑為悲。但覆巢之下的陰影揮之不去，這才是她的心病！”
木蘭醒悟道：“你是說伯母憂生不憂死，擔(dān)心家人的安危？既然父親知道癥結(jié)所在，怎么不去勸勸？”
“好吧，爹就去試試?！?p> 杜艾在寶貝女兒催逼下，一番推心置腹之語，很快解開孔氏心結(jié)。自然，杜艾善用藥理，對癥下藥，是專挑好聽的說。
孔氏心情好了很多，難得的開口了。
“還是杜叔叔明事理，幾句說到我心坎里。我啊，只盼著幾個(gè)孩子能秉承父志，忠君報(bào)國，也不枉祖上幾世英名，不辜負(fù)幾代家風(fēng)！”
桓沖高興的問道：“娘，剛才杜叔叔給你施什么法術(shù)，這些日子你一直愁眉苦臉，現(xiàn)在一掃而光?！?p> “沖兒，你杜叔叔說了，朝廷給了你父親名分，你們幾個(gè)兄弟也能憑著父蔭謀個(gè)差使，再也不用像現(xiàn)在這樣?xùn)|躲西藏，將來都有出息，娘當(dāng)然要高興。你爹泉下有知，也會很欣慰?！?p> 桓沖知道杜叔叔摸準(zhǔn)了母親的心結(jié)，才如此開導(dǎo)。但他從未涉足官場，哪里知道朝廷的種種關(guān)節(jié)？
恐怕只有大哥才能清楚，但又不忍發(fā)出疑問，從而讓母親再陷入悲傷。
言不由衷道：“娘就放寬心，杜叔叔見多識廣，有學(xué)問，說得肯定沒錯(cuò)?！?p> “你大哥在哪，這幾天神神秘秘的也不見影子？”
孔氏突然問起桓溫的下落，桓沖防不勝防，除了撒謊，沒別路可走。
“大哥見你消瘦很多，心里不忍，說去打點(diǎn)獵物給你補(bǔ)補(bǔ)。”
“唉！”孔氏長吁短嘆。
“從你父親走后，家中全憑他之前給的積蓄維持，坐吃山空，現(xiàn)在快花光了。搬到這荒郊野外，又沒法出去傭工耕田，這日子哪天是個(gè)頭？你大哥也是，既然郡衙說朝廷要厚撫咱們，為何還要蟄居于此？”
“娘莫急，還是等大哥回來再說。”
桓溫終于回來了，帶著沈勁的消息，步履沉重，心思重重，他不知該如何向家人解釋，為何還要像做賊一樣見不得天日！
沈勁在宣城沒什么熟人，安全一些，所以安排他和大垂耳在郡衙附近，結(jié)果事情比預(yù)想的要糟糕。
這次遭遇說明江播已經(jīng)知道了幾個(gè)人的存在，才布下眼線，準(zhǔn)備一舉清除。
獨(dú)自一人從客?；貋恚┎菸莸靥帟缫?，周圍沒有什么阻擋，北風(fēng)呼嘯，瘋了一樣，吹得一層層茅草東搖西擺，迎風(fēng)飄舞打在自己臉上。
茅屋中靜悄悄的，自父親走后，全家人失去了往日的歡聲笑語，沉浸在巨大的悲傷之中。作為家中長子，今后就要接替父親成為家里的支柱。
體弱多病的老母，年幼的弟弟，還有木蘭一家，生計(jì)都要靠自己來維持，平安都要靠自己來保護(hù)。
透過門縫，在昏黃的油燈下，母親斜靠著床頭，手中針線不輟，木蘭陪在身旁，娘倆說笑著。桓沖在泥巴墻壁上用木劍刻劃著什么，神情專注。
“娘，我回來了。”
桓溫綻開笑容，顯得很輕松。
推開籬笆門，他看到飯桌上，幾個(gè)碗里裝的都是薺菜野藿之類的野菜，還有幾塊黑乎乎的窩頭。
這點(diǎn)東西怎么滿足患病的母親，還有一家子人！
看見桓溫兩手空空，孔氏瞪著桓沖，責(zé)道：“沖兒，你也學(xué)會了撒謊？你不是說你大哥出門打野味了嗎，野味呢？”
桓沖心虛道：“不關(guān)我的事，我沒有撒謊，或許今日運(yùn)氣不好，是吧，大哥？”
孔氏只是佯嗔，看到桓溫回來高興都來不及，打量一下，看他滿身塵土，衣服皺巴巴的，肯定在外面又經(jīng)歷了什么大事。
能平安回來，就是福氣。
她挪下床，緊緊拉著桓溫的手，滿是慈愛：“餓嗎？將就吃些吧，飯菜還熱著呢。”
“不餓。”
“娘知道你心里有事，說吧，別悶在心里?！?p> “娘，我殺人了，我割下了他的腦袋?！?p> 桓溫用平靜的語調(diào)說出驚悚的事情，木蘭圍坐在他身邊，貼的很近，聽到這句話嚇了一跳，瞪大眼睛看著他，雖然她聽說桓溫不止一次殺人，可是每次都很害怕。
孔氏表情鎮(zhèn)定，內(nèi)心翻江倒海。
兒子終于為父親報(bào)仇雪恨，本來她漸漸走出了仇恨和悲痛，聽到桓溫描述的細(xì)節(jié)和前后經(jīng)過，心底深處的苦痛再次被喚醒。
一道閃電劃破夜空，桓溫驚訝的發(fā)現(xiàn)，孔氏縮在墻角，扯起被褥蓋在頭上，渾身不住哆嗦。
天邊“喀嚓”一聲，耳畔同時(shí)傳來孔氏“啊”的一聲驚叫。
桓溫原本想說還有一個(gè)最大的仇人江播，但他了解母親。如果說出來，肯定不會同意他再去復(fù)仇。
失去了丈夫，不會再忍心失去兒子，哪怕一家人躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一輩子也不要復(fù)仇。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，自父親死后，母親開始畏懼雷聲了！
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