成帝靜靜聽著，郗鑒開口了。
“陛下尚未親政，而吾輩老臣體貌日衰，臣只恐陛下親政之日，大展宏圖以圖中興大晉之際，在座輔政大臣已垂垂老矣。上不得馬，拉不開弓，提不起劍，縱有丹心，恐無血?dú)猓 ?p> 郗鑒訴說至此，涕淚縱橫，溫嶠陶侃等也唏噓不已，感同身受。
“愁大傷身，老愛卿莫要傷感，當(dāng)心身子骨。愛卿忠心體國，未雨綢繆，朕甚為感動，更有體會。等此次掃平余孽，朝廷即將再頒新政?！?p> 其實(shí)，成帝何嘗不知朝廷青黃不接，缺乏年輕俊才！
但自己尚未親政，大政有母后，有王導(dǎo)等老臣，還有貪戀權(quán)位身去心留的國舅，恐怕還會受到他們掣肘，因而籠統(tǒng)模糊言之。
郗鑒接過內(nèi)侍送來的絹帕，輕輕擦拭一下臉龐，哽咽道：“老臣失態(tài)了！剛才老臣所喜之事已經(jīng)言明，尚有所憂之事未說?！?p> “愛卿所憂者何事？”
“石勒雖為明主，但已過知天命之年。子嗣眾多，多為戰(zhàn)將，更有石虎兇悍暴虐，手握重兵，石勒百年之后，一旦篡權(quán)奪位，以他的野心和秉性，北方將空無安寧之日。到那時(shí)，朝廷誰來御敵，如何御敵？”
對此，陶侃有切膚之痛！
“陛下，郗鑒大人所言句句珠璣，切中時(shí)弊，北方如此，西邊也是如此。臣帶兵勤王時(shí)，成漢皇帝李壽屢次派兵襲擾我西部邊境，掠我生口，奪我牛馬，如芒在背！今大晉兵威正盛，蜀人尚且如此，倘若有朝一日和趙人開戰(zhàn)，蜀人一定會乘虛而入，不得不早作籌謀??！”
扼守一西一北邊境的兩位將領(lǐng)有同等危機(jī)，不得不讓群臣深思。
更讓成帝覺得，朝廷急需年輕將才！
溫嶠看在眼里，聽在心上，適時(shí)推出了兩個(gè)年輕人。
“此次平叛，桓彝之子桓溫，殷羨之子殷浩堪稱后起之秀。特別是桓溫，馬步騎射功夫了得，深諳行軍布陣，若假以時(shí)日，多加歷練，必能脫穎而出，只可惜至今杳無音信，可惜可嘆。”
看著成帝轉(zhuǎn)頭望向自己，王導(dǎo)趕緊啟奏，依然不改他的初衷。
“桓溫城破之日，臨陣脫逃，蒙陛下開恩，念在桓彝為國捐軀的份上，免其罪責(zé)，還下詔宣城太守江播予以撫恤。但據(jù)宣城來報(bào)，桓家人至今未到官府領(lǐng)取，不知是何居心?！?p> “是這樣！”成帝嘆道，心里難免失落。
“陛下，桓溫之才識，實(shí)乃同齡之翹楚，其人之膽略，位列同儕之前茅。尤為可貴之處，是其拳拳報(bào)國之心。老臣北上之后，懇請朝廷多方尋找。如若找到，如朝廷不用，請送他回徐州效命。”
郗鑒從大垂耳口中已經(jīng)得知桓溫的處境，他明知故問，想以此引起皇帝的重視，達(dá)到保護(hù)桓溫的目的。
朝會后，郗鑒領(lǐng)兵北上，劍指壽州！
“老爺，這些箱子還是搬到府中吧。你看，這鎖扣都被顛的脫落了，再這樣下去，遲早支離破碎，散作一團(tuán)。”
管家指著馬車上的幾個(gè)東倒西歪的大箱子，小心翼翼的望著祖約。
“嗯，說的也是，今日就全部取下來，放在正堂好生修補(bǔ)。記住，妥善看管，外人不得靠近，箱子里的物件要原封不動，萬一緊急之時(shí)，也好便于轉(zhuǎn)移?！?p> 管家看著昔日的刺史大人，淪落成今日的驚弓之鳥，無可奈何的搖了搖頭，覺得又好氣又好笑。
祖約連日來唯一的大事不是敦促農(nóng)耕，訪貧問苦，而是動輒操練兵馬，巡視勘察。
他這樣做，不是排兵布陣，不是防御敵寇胡虜，而是操演逃生之術(shù)。
何時(shí)逃離，什么路線，帶哪些物什，他計(jì)算得清清楚楚。
就連晚上就寢，也不敢裸衣上榻，除了家中的河?xùn)|獅吼，尋常小妾都近不得身。
自蘇峻兵敗身死，自己徹底成了孤家寡人，兵不精，將不廣，萬一朝廷發(fā)兵追剿，根本無力抵抗。
唯一的對策就是渡過淮河，北逃趙地。
壽州與趙地僅一條淮河之隔，朝廷現(xiàn)在剛罹戰(zhàn)亂，無力與趙人鐵騎抗衡，在壽州還能茍延殘喘些時(shí)日，以靜制動。
朝廷如果大赦自己，他甘愿交出刺史大印，帶著妻兒老小退隱林泉，憑著這么多年來攢下的財(cái)物，照樣過著富家翁的日子。
倘若趙人統(tǒng)一北方，以石勒的英明神武，必渡過淮河，飲馬長江，攻打大晉。
憑著和石虎父子的交情，搖身一變，投靠趙人，自己說不準(zhǔn)還能升官發(fā)財(cái)。
可是上天有眼，沒有眷顧奸佞小人，大晉并未給他發(fā)出大赦，趙人也沒有攻打過來，只好先在夾縫中委曲求全，得過且過。
祖約此刻最恨的人不是石虎臨陣變卦，撤走趙人騎兵，也非拒絕給予大赦的大晉朝廷，而是將自己拉入賊船的該死的蘇峻。
只怪交友不慎，誤信人言，將出身名門的自己逼上萬劫不復(fù)之絕路！
兄長祖逖聞雞起舞傳為美談，北伐中原流芳千古，而作為一母同胞的胞弟，如果落入朝廷之手，難免落得身敗名裂，挫骨揚(yáng)灰，氣化清風(fēng)肉化泥的下場。
好死也不如茍活著，要不然嬌妻美妾，萬貫家財(cái)不知落入誰手。所以，無論如何不能被朝廷活捉。
“傳我命令，明日加派人手，壽州至滁州一帶游騎日夜巡邏，輪班值守，一旦發(fā)現(xiàn)有兵馬，火速來報(bào)。”祖約吩咐道。
“管家，你明日一早帶些可靠之人，前往淮河岸邊，整頓船只，所有兵士不準(zhǔn)離船，隨時(shí)候命。再悄悄叫上幾個(gè)心腹之人，作為暗哨，前往滁州一帶?！?p> “是，老爺！”
“慢著，把那些箱子裝上馬車，老爺我明日還要操練?！?p> “是，老爺！”
管家搖頭苦笑，心想為何一母同胞的兄弟，做人的差距能成他們這樣子。
祖約確非賢才，文不能安邦，武不能定國，夸夸其談，畏首畏尾，屬兔子的，一有風(fēng)吹草動則撒腿就跑。
屬兔子的性格雖然遭人恥笑，卻救了他兩次。
一次就是沒有追隨蘇峻去建康，而是派遣侄子代自己前往，結(jié)果自己得以逃脫。
還有就是接下來即將發(fā)生的這一次。
次日一早，大營中吹起嗚嗚的牛角聲，壽州刺史府兵士進(jìn)出頻繁，妻妾家小動作飛快，雖然忙作一團(tuán)但井然有序，忙而不亂。
祖約作為總指揮，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，工夫沒有白費(fèi)，總算有了收獲。
“報(bào)，刺史大人，南城發(fā)現(xiàn)敵情，有大軍向壽州城進(jìn)發(fā)，似有攻城跡象，請大人定奪！”
“張副將，王參軍，命你等各率三千兵馬，從東西兩個(gè)方向繞道南城，合擊敵軍。陳司馬，命你率五百軍士，待本刺史撤離之后，沿路設(shè)立滾石路障，遲滯敵軍?！?p> “是，末將領(lǐng)命！”
“祖軍曹，你速領(lǐng)五百親兵，護(hù)送本刺史及家眷向淮河南岸撤離?！?p> “是，末將領(lǐng)命！”
祖約一身戎裝，指揮若定，臨大陣絲毫不怯，氣定神閑，遭突變?nèi)杂稳杏杏?，儼然久?jīng)沙場的宿將一般。
這時(shí)，荒唐的一幕出現(xiàn)了。
悍妻手持笤帚，邊跑邊罵道：“老東西，真是屬兔子的，天天這么操演，老娘可受不了。腰酸腿痛，折騰個(gè)什么？”
一旁的幾個(gè)親兵也捂著嘴暗自發(fā)笑：“咱們的刺史大人，如果在戰(zhàn)場上也能像今日的操演一般嫻熟，那就好嘍?！?p> “夫人，暫且忍耐些，現(xiàn)在情勢多變，不可不防呀?！?p> 祖約堆起笑臉，又是打躬又是作揖，諂媚的看著自己的正妻，像是在長官面前畢恭畢敬的下屬。
聽到親兵的嘲笑聲，回過頭瞪了一眼。
“今日權(quán)且由著你一次，再叫老娘這么操練，看怎么收拾你。”
“多謝夫人成全！”
幾百親兵護(hù)送數(shù)十輛馬車一路向北而去，一會工夫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看到淮河?？康拇蟠?p> “停！后隊(duì)變前隊(duì)，掉頭折返，回刺史府?！?p> 回程時(shí)，車馬速度明顯小了很多，親兵們有說有笑，家眷們也扯開了喉嚨：“哎喲，顛騰死人了！”
這樣的逃生演練隔三差五就會上演，所有人都習(xí)以為常了。
州城遙遙在望，人疲馬乏，忽然，一匹快馬從州城方向疾馳而來。
“報(bào)，刺史大人，南城發(fā)現(xiàn)敵情，有大軍向壽州城進(jìn)發(fā)，似有攻城跡象，請大人定奪！”
祖約怒罵道：“混賬東西，今日操演已經(jīng)順利結(jié)束，你是新來的，不懂規(guī)矩？來人，拉下去杖責(zé)二十?！?p> 周圍的親兵幸災(zāi)樂禍的看著這個(gè)倒霉鬼，笑作一團(tuán)：“小兵蛋子是不是剛睡醒？”
“小人冤枉??！這是管家安排的暗哨得到的消息?！?p> “暗哨？”祖約一聽，這個(gè)事情只有管家才清楚，普通兵士怎會知悉，看來這次是真的！
“報(bào)信的人呢？”
兵士慌忙回答道：“他從滁州一路奔波，馬不離鞍，昏倒在城中，讓小人趕緊來報(bào)信?！?p> 祖約急赤白臉，慌忙吩咐道：“快，后隊(duì)轉(zhuǎn)前隊(duì)，車馬原地掉頭，直奔淮河南岸，快！”
同樣的程序，同樣的路線，同樣的操演，但得知這次不是操演，而是真的來了敵軍，整個(gè)隊(duì)伍亂成一團(tuán)。
總指揮策馬狂奔，將隊(duì)伍甩在后面，隨行的親兵慌不擇路，手忙腳亂，一窩蜂奔向淮河。
這段路往日很短，現(xiàn)在怎么這么長！
他們獸奔鳥散，早把平日演練時(shí)的沉穩(wěn)和淡定拋到九霄云外，只恨爹娘少生了兩條腿！
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接下來將有新的對手，新的敵國，場面更加宏大，敬請您的關(guān)注和支持！