昔日，杜家村所有的老少爺們都在圍觀著這支神秘的白袍隊伍，包括孔氏。
“哇，就像天兵下凡一樣，真威風！”
“爹，我也要當白袍將軍！”
“都是白色披風，像天上的云彩！”
桓溫酸楚的望著拄杖者，有意策馬靠近，想近距離的端詳一下自己的母親。
細細看來，母親的面色似乎比幾年前要好些，可能是早已習慣了積年的病痛，早已習慣了家人的生離死別，對苦難和病痛已經(jīng)麻木了。
不過，桓溫更揪心地發(fā)現(xiàn)，母親膽小怕事的神經(jīng)仍然沒有改變。
當看到馭風馬稍稍靠近時，她馬上下意識的后退兩步，躲到了人群背后，一副謹小慎微的樣子。
桓溫心如刀絞，母子一步之遙卻不敢相認，如果提前暴露身份，對家人的危害不可預知。
因為京城中的那群人一定會提前密謀，構陷自己，百般進讒言，皇帝或許也會動搖，那此行的意義將會大打折扣。
桓溫忍著淚水，仰天輕嘆，盡量不讓它滾落下來。
母親的身邊，立著一個衣衫破落但如同自己一樣英姿飄逸的年輕人，就是身長身形都略小一些，那是自己的胞弟桓沖。
相比三年前，桓沖更顯得結實，成熟，更有力量。
眾里尋他，芳蹤難覓，任憑自己瞪破了眼睛，掙脫了眼眶，卻始終沒有在人群中發(fā)現(xiàn)她，也沒有杜艾的身影。
抬眼望去，近處的庭院中，東側的那間茅屋大門緊閉?；笢卮_信，她被官府拿了，離開了茅屋。
桓溫一撥馬頭，在圍觀之人嘖嘖驚嘆聲中悵然而去。
渡長江，下青溪，午后不久，隊伍來到了宣陽門外，司馬昱和庾亮已早早在城門外迎候。
看著宣陽門三個大字，桓溫感慨萬分，當年自己就是從這里逃出了建康。
而巧合的是，當年逼迫自己逃離此門的罪魁禍首，今日又恭迎自己進入此門，命運有時候真會和人開玩笑！
京城百姓自發(fā)而來，立于街道兩側，手持各色糕點，山珍干貨，美酒佳釀。簞食壺漿，以勞義師。
“白袍英雄，嘗嘗我家店鋪的松仁桂花糕，入口即化，大家伙來免費品嘗?！?p> 一個大膽的女子也嬌呼道：“蒙面將軍，我這爿店里嫁娶之物一應俱全，來，送你一件。”引得周圍百姓一陣哄笑。
桓溫順著笑聲看去，旋即目光呆滯，神情像被雷擊一樣僵住了，他死死盯住那女子不放。
原來，她手里拿的正是一對合巹！
進入大司馬門，就是內(nèi)城了，司馬晞麾下的中軍衛(wèi)士，擎畫戟、執(zhí)金矛，一身戎裝，兵衛(wèi)森嚴。
中軍目不轉睛，注視著這支神秘而又威嚴的隊伍，肅穆、崇敬之情油然而生，像是在迎候凱旋歸來的同袍！
他們之中有很多都隨司馬晞兩次出征北地，在陷入絕境之時，幸得白袍蒙面英雄從天而降，得以逃回生天。
在北方，他們曾見過，但都是匆匆一面，且相距甚遠，未曾看清。如今，再見之時，覺得特別親切，如同闊別多年的老友重逢。
現(xiàn)在，救命恩人、心中的英雄就在身邊，自己該為他做點什么，大家一傳十十傳百，無數(shù)人同樣的想法匯聚成了一條排山倒海的呼喊：
“白袍英雄，佑我大晉！”
“白袍英雄，佑我大晉！”
偌大的京城不再喧囂，陷入了沉寂。全城之人屏氣凝神，都在聽著中軍的吶喊聲，繼而齊聲應和，驚得鴉雀撲棱棱展翅飛去。
成帝已經(jīng)走出式乾殿，在階上佇立，靜靜地等待著。聞聽吶喊之聲，少年心性大發(fā)，豪情萬丈。
原本，從安全出發(fā)，司馬晞奏請，隊伍不得進入大司馬門，只許可白袍蒙面人單獨帶甲而入。
但是，成帝特旨，一律帶甲放行，全部在殿前階下的場地集中。
他讓朝野臣民既知道當今天子對有功之人的恩寵，也讓他們對照一下這支隊伍的雄風，從而砥礪大晉軍民的士氣。
“陛下，他們來了！”
成帝登高望遠，白色的軍陣猶如中秋的夜潮，奔涌而來。
隊伍整齊劃一，騎兵的個頭，戰(zhàn)馬的蹄速，如同一個模子里鑄造出來。
隊伍來至階下，沈勁一揮令旗，在圍觀之人眼花繚亂之間，隊伍迅速穿插移動，形成了一個防守的陣型。
然后，中間閃出一條通道，垓心的桓溫走出陣外，來至階下。
天子就在面前高高的階上，桓溫緩緩下馬，他在躊躇，隊伍該如何行禮。眼前的皇帝，至少目前來講，還不是他們的君王，行何種禮節(jié)頗為頭疼。
輕了，擔心成帝不悅，重了，怕弟兄們不服。呼萬歲，不合適，不呼萬歲，不禮貌。
不料成帝早有考慮，搶先言道：“眾位壯士免禮！白袍英雄，隨朕來！”
就這一句話，讓桓溫頓時產(chǎn)生了好感，因為身后這幫弟兄并非大晉子民，芒碭山也不是大晉疆土。
成帝善解人意，輕松地化解了這一尷尬。
呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
越陌度阡，枉用相存。契闊談?，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。
一聲“奏樂！”宮廷樂師們使出渾身解數(shù)，笙管鼓顫，奏出悠揚的旋律；編鐘震動，敲出雄渾的滄桑。
樂器齊鳴，鶯歌燕舞，歌妓們隨著節(jié)奏搖擺，翩翩起舞，吟唱著成帝特意挑選的這曲《短歌行》。
“白袍英雄，隨朕來！”
成帝親自下階，拉著桓溫的手，拾階而上，進入式乾殿。殿內(nèi)座無虛席，文臣武將分列端坐，見到成帝二人入殿，大臣們紛紛起身肅立。
成帝特意安排，桓溫的席位列眾臣之首，離御案最近。這本不合朝廷規(guī)制，全然是成帝的良苦用心。
“諸位愛卿，今日，朕召集朝會，不為朝事，專程為歡迎遠道而來的大英雄！諸位，見過白袍英雄！”
“我等見過白袍英雄！”
桓溫站起身，躬身一禮。
成帝轉而笑對桓溫道：“白袍英雄，抗擊胡虜之壯舉，雪我晉人之恥。護佑晉軍之大功，揚我南人之威。英雄之忠義，令我舉國振奮，壯士之德行，令我朝野感念?！?p> “今日之盛宴，一為英雄洗塵，二為英雄議功，辛苦了！”
“謝陛下體恤！舉手之勞，不勞陛下掛懷！”桓溫再次施禮。
“諸位愛卿，朝廷該以何職封賞英雄，以慰忠良，獎勸義行？”
王允之率先啟奏：“陛下，臣代叔父先說幾句，叔父兩次北征，陛下圣光燭照，將士舍生忘死，曾大有斬獲。然胡虜驍勇有余，竟也十分狡詐，幾次設下毒計?！?p> 一句話，讓群臣的思緒回到了蠻荒肅殺的北方疆場。
“若非這位英雄施以援手，數(shù)萬將士將埋骨異鄉(xiāng)。臣之叔父臥病在床，不能親臨。他特意托臣啟奏陛下，對白袍英雄要不吝官爵，予以重賞，以彰陛下愛才之心，以彰英雄報國之功！”
“是啊，陛下。老太傅之意，臣深表贊同?！彼抉R晞附和道。
“尚書令，你的意見呢？”
庾亮原本是眾臣之首，一般而言，大臣奏事，沒有誰敢搶在他前面，因而還在和吏部曹謝裒考慮何職為妥。
不料，王允之代表王導搶先啟奏，討好賣乖，邀了頭功，氣得庾亮臉色紅一陣白一陣。
此時，豈甘再落后？
“陛下，臣以為，以白袍英雄之功德，挽救我數(shù)萬大軍，保存了大晉國力。還有，將老太傅從胡虜?shù)耐赖断麓罹瘸鰜?，這是何等功德！試想，當朝重臣如若被胡人捆綁，要挾我大晉，那是多大的恥辱？”
此言一出，王允之氣得吹胡子瞪眼睛，姓庾的口上太無遮攔，太無口德了，但明面上又挑不出瑕疵。
庾亮斜乜了一眼，甚是得意。
“故而，臣以為，朝廷可封為中郎將，方可褒獎其豐功偉績。”
朝臣交頭接耳，紛紛說道：“尚書令真是大手筆，五官中郎將秩兩千石，位居四品，爵同一州之刺史！”
“誰說不是啊，這下，白袍英雄可算是功成名就了。咱們?nèi)氤癁楣龠@么多年，不過是四品、五品?！?p> “說這些有什么用？人家那可是真本事，換做你，能在如狼似虎的趙人陣前耍刀弄棒？”
庾亮自鳴得意，你王導說了半天，還是虛言敷衍，我這五官中郎將的頭銜可是貨真價實，品高爵尊?；实垡钦娴姆饬耍强墒俏业呐e薦！
成帝轉頭一望，王內(nèi)侍馬上小步疾趨過來。
“陛下，有何吩咐？”
“芷妃怎么還不來？”
“回稟陛下，娘娘她說不喜熱鬧，再說這是朝事，后宮嬪妃前來，恐有不便！”
“去，把芷妃請來，就說有大喜之事等著她?！?p> “朕看，老太傅和尚書令之言全都在理。不過，朕以為，對非凡之人，非凡之舉，也應有非凡之褒獎，因而，朕決定，封為……”
成帝環(huán)視階下，階下一片寂靜，等待著會是什么官職。
“征北將軍！”
階下頓時炸開了鍋，群臣一片喧嘩，有恭賀的，有羨慕的，還有嫉妒的。
這也是人之常情，嫉妒之人，他們只看到了官職的分量，而沒有親身體驗那北地的兇險。
桓溫對大晉軍制頗為熟識，朝廷軍隊分為中軍、外軍和州郡兵。
在大晉官制中，武將中的最高職位為大將軍，位居一品；其次為驃騎將軍、車騎將軍、衛(wèi)將軍，位居二品；而征東、征西、征南、征北、鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)北將軍則位居三品。
他萬萬沒有料到，皇帝會這么大的手筆，會慷慨到如斯地步。
征北將軍屬征鎮(zhèn)字四將軍序列，位居三品，乃朝廷大員，武將中的佼佼者。
“區(qū)區(qū)寸功，陛下高爵厚祿，在下斷不敢當，萬望陛下收回成命！”桓溫趕緊起身，縱然感激，他也不能領受。
成帝笑道：“英雄莫要推辭，朕一片誠心，若再要推辭，那就是英雄覺得官卑位低，朕只有重新加封?！?p> “在下并非此意，在下德不配位，望陛下體察！”
群臣發(fā)現(xiàn)皇帝并無收回成命之意，齊聲高呼道：“征北將軍，莫要推辭！”
成帝笑道：“英雄請看，這是我大晉君臣共同所愿。眾意難違，莫拂了他們的一片厚愛崇敬之心。”
桓溫離開案幾，走到階下，伏地叩拜：“臣領旨謝恩！”
這時，杜芷岸腳步匆匆，正向式乾殿而來！
她聽說了白袍蒙面英雄的事，本無意于此，但是，皇帝有旨意，說有天大的喜事等著她。
她怎會知道，白袍英雄竟然會是他！
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一別三載，患難數(shù)年的這對曾經(jīng)的戀人要在式乾殿相遇，要在眾目睽睽之下見面，那將是何等的心情？感謝您的閱讀，期待您的鼓勵和支持！