“姑父，請留步！”
穆帝喚住了黯然要走的桓溫，轉頭看看內侍官。
“王內侍，母后何時去寬窄巷？”
“啟稟陛下，鑾駕已經備好，太后即刻動身。”
“知道了，你們都退下吧，朕和桓愛卿還有些國事相商?！?p> 攆走了所有的宮人，偌大的式乾殿，就剩下君臣二人。
“陛下，有何國事要交待？”
“姑父，國事留著何充大人和你說，現在你隨朕來。”
二人走到大殿側門，側門是專為皇帝從后宮上殿時所用。
穆帝悄悄探出腦袋，向外張望了一下，確認門外無人，引著桓溫來至殿外一處廊廡之下。
然后，他一指前面的一間偏殿，悄聲道：“進去吧，有人等你，朕在此給你望風！”
桓溫不知何故，邊走邊回頭，而穆帝則小手揮揮，不住的催促。
他很納悶，偏殿中何人這么神秘，要堂堂天子帶路，還像做賊一樣，東張西望，偷偷摸摸！
輕輕移開殿門，慢慢抬起頭，桓溫呆住了……
偏殿中人正是杜芷岸！
桓溫恍惚之間，她那一雙幽冷而又熱切的眸子正射向自己，而他倆上一次還是成皇帝臨崩前見過一面，如今已匆匆過了三載。
二人相顧無言，脈脈對望，桓溫強忍萬般情緒，而芷岸卻是粉淚千行！
久久無聲，他們竟就這樣相互凝望，聽得見彼此的心跳和喘息。還是桓溫打破了這美好而又悲戚的氛圍：“成皇后，委屈你了！”
“你冒死為我?guī)统苫实蹐罅舜蟪?，我有什么委屈的，倒是辛苦了你。聽說你中箭了，傷好些了嗎？”杜芷岸輕啟朱唇，感激的說道。
“若非那雙巧手縫制的猊背甲，臣恐怕早就死在那湍流之中，臣謝過成皇后?！?p> 芷岸知道他是在奉承自己的縫補手藝，頓時回到了瑯琊山腳下的茅屋，她挑著燈，一針一線的場景。
流著淚，微笑著岔開話題。
“是丕兒出的主意，他得知今日你我皆要參加朝會，這才委托圣上，安排在此處會面?！?p> “丕兒知道了那些往事嗎？”
“他不知道！”
桓溫卻道：“以丕兒的聰敏和孝心，他不會不去想，不會不考慮你的感受。比如我為何要捎紙箋給你，比如為何會有今日之約。不僅如此，褚太后應該也已經知道了！”
芷岸一驚?！八?，她怎么會？”
“以庾家兄弟的精明，他們早就查訪過你的底細，若非他們泄露出去，太后也不會封鎖芷宮，替換宮人，安插眼線，而你其實對她并無威脅，按照常理，她不會這么做?！?p> 杜芷岸幽怨道：“那她為何要這么對付我？”
“她不是要對付你，而是要對付我，是我連累了你！”
桓溫便將事情原委述說一遍，聽得芷岸雙眉撲閃撲閃的，驚道：“想不到她不僅嫉妒你軍功太盛遏制了她家的風頭，還想和你……”
話未說完，羞得芳容紅撲撲一片。
“哼！你既是冰潔之人，那慕容婉兒是怎么回事？”
杜芷岸又揪著慕容婉兒不放，有點南康的妒忌之心。
“我和她之間有幾次救命之恩，沒有她，我早就拋尸北地，因而感情深厚，她的確向我表達過。不過當時我心有所屬，世間除了那一個女子，心里再裝不上任何人，所以拒絕了她。我和她之間只是兄妹情分，并不敢存有非分之想。”
芷岸假意嗔道：“喲，那是我連累你了嘍？”
兩個人你一問我一答，歡聲笑語，全然忘記了殿外的驚濤駭浪，忘記了身后的冷槍暗箭，時光倒轉到青梅竹馬的歲月，沐浴在過去的紅塵之中。
芷岸還是當初那個豆蔻少女，對桓溫魂牽夢縈，而桓溫也成為過去那個青蔥少年，對芷岸牽腸掛肚。
幸福的時光過得飛快，門外傳來了司馬丕的催促聲，他提醒二人，時候不早了。
芷岸頓時仿佛從云端墜落一般，跌回到無情的現實之中。
“七日后，我就要奔赴荊州了，此去一別，山水迢迢，難通音信，你要照顧好自己，對她多加提防?！?p> 桓溫關切的提醒她，也算作告別。
芷岸悲戚道：“我已經無所謂了，大仇已報，還剩下最后一樁心事，就是撫養(yǎng)丕兒成人。此愿一了就解脫了，再也不用困在這囚籠之中，遭此磨難！”
“不要這么悲觀，你知道成皇帝為何要將丕兒交由你撫養(yǎng)嗎？”
“因為我沒有子嗣，他怕我往后孤悶?！?p> “你錯了！”桓溫解釋道。
按大晉規(guī)制，皇帝駕崩，后宮無子嗣者大都遣散或者幽禁直至老死。
康皇帝剛駕崩，褚蒜子便將為數不多的幾個沒有子嗣的妃嬪圈禁起來，終生不得踏出禁地半步。
“有了丕兒，就算有了孩子，就不會被那樣對待。這是成皇帝的一片苦心，你可不能辜負！”
芷岸如夢初醒，又默默的流起淚來，回溯著成皇帝生前待自己的點點滴滴，那一切仿佛觸手可及。
桓溫突然又問道：“當初成皇帝要恢復你自由之身，為何拒絕？”
“他待我恩重如山，臨崩之際，孤苦伶仃，我怎能舍他而去？再者，我牽掛的男子結婚了，恩寵我的男子要死了，我要這自由之身還有何用！回杜家村嗎？”
杜芷岸委屈的說道，恨中帶淚。
桓溫苦惱道：“可成皇帝卻是一片赤誠之心，他并不想你就這樣沉淪，不想你困于樊籠之中，所以，他才在最后一刻做出那個肝腸寸斷的動作……”
“現在說這些還有什么用！”
杜芷岸大聲的抱怨了一句，她知道那個動作是什么，就是成皇帝在咽氣前想將她和桓溫的手拉在一起。
眼下，她就是先帝一遺孀，隸于后宮屬籍，已經失去了自由，現在更是有太后百般作梗。
褚蒜子既然知道了二人的過往，今后怎會不橫加阻攔？如果惹惱了她，自己無所謂，大不了一死了之。
可是，那樣會連累桓溫，連累丕兒。
“往事休要再提，徒增傷心，就讓它過去吧，咱們永遠也回不去了?！?p> 說著說著，杜芷岸抽搐起來，滿腹的委屈和無奈。
其實非是不愿，而是不能！
拘禁于成皇帝的恩情，桎梏于君臣之間的禮節(jié)，故而才作此決絕之語，以免留下幻想，到頭來空悲切，空悵惘！
芷岸站起身，走至窗邊，望向那巍巍的芷宮，默默念道：“昔日的仙宮，今日的囚籠，命運何其不公！”
桓溫就怕她沉浸在無止盡的哀傷中，難以自拔，而再生出不好的念頭，連忙出言安慰。
“命運有時候會捉弄人，和你開個玩笑，但命運也是嚴肅的，公正的，只要我們努力了，付出了，就會有回報。世上沒有過不去的坎，只要堅持下去，鐵樹開花，枯木逢春，絕處也有逢生的時候?！?p> “那現在該怎么辦？”芷岸茫然道。
桓溫斬釘截鐵，堅定了語氣。
“先要學會活著，成皇帝之意也是讓你好好的活著，將來等丕兒成年了，回到封地，這樣即便皇帝沒有給你自由之身，你也可以隨丕兒一起，離開這個囚籠?！?p> “難道她會同意嗎？”
桓溫怒道：“她當然不愿意！不過這是朝廷法度，那時候，圣上也已經親政了，容不得她不同意?！?p> 桓溫隱隱感到芷岸有悲觀厭世的傾向，擔心她倔強的性格，不肯屈服于褚蒜子的壓迫，再次叮囑道：“往后的日子要猥自枉屈，多些忍耐，熬過這幾年，待圣上親政，待丕兒成年，一切都會好起來的。”
芷岸回轉身，有些期待，有些沮喪，默默的看著桓溫。
“如果方便的話，往后御溝傳書可以勤些，我想知道你的一切。”
芷岸無助的搖搖頭，輕聲道：“宮內除了丕兒，盡是她的耳目，一旦被她發(fā)覺，估計我連在御溝旁看水，看那株木蘭樹的機會都沒了。”
“那就酌情吧，小心為上。除了每月初一，我也會安排人時不時去看看。對了，如果碰到緊急的事情，可以設法通知何充大人，他是個好人，值得信任?！?p> 芷岸點點頭，啞然一笑。
“樂觀一些，豁達一些，心里有陽光，黑夜就不會那么可怕！為了過去，為了將來，我們都要好好的活著。只要我一息尚存，絕不容許你和丕兒受到傷害！”
芷岸聽到這些，抑制不住感激，淚水漣漣，不住的從粉腮滾落。
眼前這個男人為自己付出的太多，性命都可以全然不顧，而自己除了祈禱和祝福，又能為他做些什么？
“今朝一別，何時才能相見？前路坎坷，你也要保重！”
“各自珍重！”
桓溫也不知自己離去之后，褚蒜子還會使出什么狠招，芷岸還會遭受哪些折磨？
流淚眼觀流淚眼，苦命人對苦命人！
穆帝只知道成皇帝頗為倚重桓溫，君臣感情向來深厚，無話不說，作為當時的皇后，杜芷岸與桓溫也多次會面，臨別時囑托囑托也理所當然。
所以，他只顧著和司馬丕交談，并未朝別處想。
而不遠處的一座花壇之中，一雙眼睛正死死的盯著這里，二人卻渾然不覺。
辭別偏殿，桓溫一路上憂心忡忡，芷岸的倔強脾性自小就如此，自己也無可奈何。
再者，那也是因為她對成皇帝的感恩之情，無法苛責?？稍绞沁@樣，越會讓她深陷危地，也讓自己陷入窘境。
如果自己再渾渾噩噩，那將來他倆都會成為褚蒜子隨意可以擺弄的棋子。
而如果自己再度崛起，那芷岸就會成為褚蒜子挾制自己的軟肋。她會絞盡腦汁畫地為牢，將芷岸幽禁在皇城之內。
一直走到府門外，他還未權衡出孰優(yōu)孰劣，沒有想到一個萬全之策。懊惱之下，回到書房，早有一人在恭候他。
“桓刺史，你可終于回來了！”
來者正是何充！
桓溫慌忙施禮：“晚輩見過何尚書！”
“老夫奉圣上旨意，帶來詔書一道，你去荊州宣旨吧。”
桓溫還以為有什么好事，接過一看，仍舊是朝堂上的任職內容，苦笑道：“這區(qū)區(qū)一紙詔書，能讓庾爰之拱手讓出荊州嗎？”
何充責備道：“你呀，真不領情，這一紙詔書可來之不易！”