原來，面前扮作尋常士卒之人竟然就是晉軍主帥，獨眼龍苻生心慌意亂！
一來是氣勢萎縮，自詡無敵身手的他，驟然遭遇更為厲害的敵手，心里慌張。且一日一夜的奔襲苦戰(zhàn)，未得安閑，戰(zhàn)法也亂了。
漸漸的，他只有招架之功，再無還手之力。
加之兄長有令，他一心要甩開對方回援長安，神思慌亂之際，被桓溫覷得空隙，一劍刺中肩胛。苻生劇痛之下，擲出手中寶劍，趁亂奪馬而走。
桓溫號令擂鼓，揮軍力戰(zhàn)，苻生大軍不敵，紛紛撤退。
正在這時，城內(nèi)坐鎮(zhèn)的苻萇率軍出城助戰(zhàn)，來至白鹿原，截住晉軍。
白鹿原方圓上百里，一片黃土平原，東起簣山，西接長安，南依秦嶺的終南山，北臨灞水，居高臨下，是長安東南屏障。
傳說周平王遷都洛陽途中，見原上有白鹿游弋而得名。又因居灞水之上，故又稱灞上。
苻萇以為，如若白鹿原失利，長安城也就失去拱衛(wèi)之地，暴露在敵軍的攻勢之下。
與其兵敗城困，不如出兵阻擊，因而才將城中兩萬守軍調(diào)出，欲死戰(zhàn)遠(yuǎn)道而來的晉人。
在苻萇看來，長安雖是歷代數(shù)朝的都城，然而歷經(jīng)戰(zhàn)亂，數(shù)遭兵鋒，尤其是大晉中朝兩位皇帝被擄，匈奴人攻破長安之后，城池便凋破不堪。
長安從晉人的臨時都城先后落入匈奴人、趙人還有如今的秦人之手，已經(jīng)淪落為普通的一處城池。
北方游牧民族又長于騎射，弱于守城，不善于經(jīng)營城池。
后來秦王苻健和石虎鬧崩之后回到秦地謀求自立建國，才將長安草草修繕一番，以為儲糧養(yǎng)民之地。
然而，秦人日常的駐兵和操演還是在西邊雍州一帶的丘陵和草原，邊放牧邊練兵。
苻萇還在想，雍城的援兵應(yīng)該也快到了，自己現(xiàn)在只要和苻生拖住晉人，待援軍一到，端掉晉人的運糧隊伍，不出幾日，敵人將不站自潰。
苻萇的設(shè)想也是精心籌劃過的，沒有什么破綻。
唯一沒有考慮的是，此次桓溫是有備而來，而且志在必得！
而且，苻萇還不曾料到，三弟連同麾下的秦人精騎居然會大敗，他連唬帶喝才勉強穩(wěn)住陣腳，此時桓溫大軍已經(jīng)壓上，隨后而來的桓沖和言川也帶兵殺來。
秦人援軍未至，兵力不足，又見晉軍個個生猛善戰(zhàn)，北人的騎射絲毫不占優(yōu)勢，兩輪沖擊下來便潰不成軍，只能慌忙向西退去。
桓溫混跡士卒之中，在五百衛(wèi)卒拱衛(wèi)下，追亡逐北，沖在陣前。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到前方敗逃的秦人漸漸停了下來，知道是長安城中的守軍前來接應(yīng)，便命人揮舞令旗。
桓沖和言川會意，揮兵包抄過去。
歷練幾年的荊州軍卒大顯神威，人人奮勇，騎騎當(dāng)先，嘯叫著像潮水一樣奔騰，將立足未穩(wěn)的秦人再度沖散。
兵敗如山倒，秦人撒開四蹄，妄圖借著地利之便，分散而逃，讓追軍不能兼顧。
桓溫審時度勢，見逃兵之中有一簇隊伍，始終有上百人聚攏，便猜測是秦人主將的親隨。
那么，該陣中一定有大人物存在，就像身后自己的陣勢一樣。
于是，他招呼衛(wèi)卒，一齊揚鞭奮追，待距離接近后，紛紛掣出弓箭，從身后射出一陣箭雨，上百秦人應(yīng)弦而倒，暴露出藏在垓心的幾十騎。
桓溫眼疾，發(fā)現(xiàn)其中一人胯下一匹白馬，在逃兵中甚為矚目，而且馬上人衣著光鮮，身后十余騎雁翅式排開，隊形完整。
他心里暗喜，如果不出所料，此人必是長安城主將。
目標(biāo)只顧逃命，桓溫于是輕扯馬韁，從右后方策馬追了上去，暗暗拈弓搭箭，順著逃兵之中的縫隙，手落而箭出。
他看得真切，射得精準(zhǔn)，一箭正中那人后背。
秦人親隨眼見主將中箭，哇呀呀咆哮著，近旁一騎兵頓時抵近白馬，身子一縱跳了上去，緊緊護住中箭之人，合乘而走。
而另外十幾騎則飛蛾撲火，反身截住身后的桓溫幾人，不惜身死而掩護中箭之人逃脫。
這，更激起了桓溫的興致！
白鹿原一戰(zhàn)，晉軍大獲全勝，秦人陣亡及被俘者四萬余人，桓溫一方也死傷兩萬余，其中半數(shù)為精銳的衛(wèi)卒和親兵，還有一半為巴西郡等地征調(diào)從軍的郡兵。
而且，晉軍不僅奪取了梁州，還將梁州以北長安以南的數(shù)百里方圓內(nèi)的秦人營壘帳篷全部拔除。
如此，上洛郡和巴西郡一帶的秦人威脅全部被滌蕩一空。
夏風(fēng)習(xí)習(xí)，暖意熏熏，空氣中彌漫著血腥的氣息，整個白鹿原被鮮血侵染，黃土高原上凝固著團團血塊，如同胭脂一般奪目。
四處是殘破的旗幟，哀吟的傷馬，散落的兵刃，縱橫的尸首。
殘陽西下，最后的一抹余暉拖住長長的尾巴，飛快的溜走了，將紅黃相間的白鹿原無情的拋棄在慘淡的暗夜之中。
前方，出現(xiàn)一道黑乎乎的長長的痕跡，這道痕跡上，不時有凹進(jìn)去的垛口，每隔幾丈遠(yuǎn)還有昏暗的燈火，一直延伸到看不見的盡頭。
橫亙在大軍面前的這道黑色的輪廓，正是孤城長安！
桓溫登上霸陵，四處遠(yuǎn)眺，感時撫事，追古傷今，腳下的漢文帝長眠于此，巍峨的舊都長安就在一箭之地外。
極目望去，除了沉睡的青山和荒原之外，還能依稀見到散落的星星之火，應(yīng)該是舂米的新婦在等待著樵采未歸的郎君吧！其中又有多少大晉的遺民茍活于此，和秦人混雜而居，淪為末等賤民。
對著滿天的繁星和如黛遠(yuǎn)山，桓溫唏噓不已，不期此次北伐會以這樣的方式開始，會以這樣的神速來至城下。
這，仿佛是在夢中。
這是自己滅蜀后的首次大戰(zhàn)，是自己主導(dǎo)下的第一次北伐，明日就可以攻打舊都長安。
穆帝明年親政，這是自己送給他最好的大禮，為人臣將者，不就是了卻君王天下事么！
拿下長安，增兵筑城，撫民犒師，奏請朝廷從就近的蜀地調(diào)兵守衛(wèi)長安，將長安和梁州、上洛及巴西郡連成一片，互為犄角，相扶相守，成為大晉西北的邊陲要塞。
將來國富民強，再向東開墾，直至將燕趙也趕入漠北塞外，一統(tǒng)大晉河山！
此時的桓溫，神采飛揚，心志又高了！
次日天明，大軍埋鍋造飯，準(zhǔn)備飽餐一頓，攻打長安城。
戰(zhàn)端迅疾開啟，戰(zhàn)事推進(jìn)飛速，進(jìn)展遠(yuǎn)超諸人意料，袁真押運的糧草此刻還未至軍前。
桓溫情知大軍入了城，須得派人駐守，這些糧草只能夠城外攻戰(zhàn)之需，如要守城，這點糧草可以說是杯水車薪，還須從荊州蜀地陸續(xù)轉(zhuǎn)運。
桓溫吩咐好之后，便升帳議事，布置攻城。
此時，帳外來報，有百姓前來勞軍。
桓溫出帳觀望，遠(yuǎn)處，不少百姓身著漢人打扮，挈兒帶女，扶老攜少，從四面涌向大帳。
他迎出帳外，百姓們呼啦啦一起跪下，捶胸頓足，泣不成聲：“王師，終于把你們盼來了！”
言語之中，帶著對秦人的控訴，對王師的殷切，不少百姓鄉(xiāng)音未改而鬢角斑白。
其中一名老者牽牛端酒，親至桓溫身旁，感泣道：“老朽遲暮之年，不圖今日復(fù)見官軍，蒼天有眼??！”
“大將軍，我等遺民欲追隨王師，回歸南地，寧可奔波而死，也不愿像牲畜一樣被該死的秦人折磨?！?p> 桓溫感喟不已，自己何嘗不愿帶他們南下，解救遺民于水深火熱之中。但褚裒代陂的慘事尚在耳旁回響，自己絕不能重蹈覆轍。
與其連累了這些百姓而死，還不如先讓他們各回家園，自己得勝凱旋后再帶走不遲。
“父老鄉(xiāng)親們，你們的處境我桓某感同身受，但大戰(zhàn)在即，如若跟隨大軍，難免殃及你們，反為不美。大伙還是暫時各安本業(yè)，莫要讓秦人游騎探知，以免再遭戕害，待大軍得勝回朝，你們再來，如何？”
桓溫情義殷殷，遺民們雖然不舍，但也能理解。
“大將軍切莫失言，我等自垂髫之時起就南望王師，年復(fù)一年，如今快近花甲之年，葉落歸根，這把老骨頭不想埋在異族的鐵蹄之下?！?p> 一個老嫗也哭泣道：“我等小民也知道不能拖累大軍，那就回去靜候王師捷報了?！?p> 哀啼之聲再次響起，男女老幼跪下，不愿起來。
“鄉(xiāng)親們，快快請起，是我等無能，讓你們受苦了！我桓溫一言既出駟馬難追，諸位請回吧?！?p> 桓溫率諸人深深鞠躬施禮，聊表愧疚之意。隨即吩咐取出軍中僅有的干糧，一一送于百姓。
將至正午時分，大軍正式開始攻城。而城內(nèi)的守軍則是苻生及麾下萬余人馬，他們被四處追逐，無處可走而趁亂入城。
苻生入城后，下令關(guān)閉四城，派兵挨門挨戶，強行拉走青壯之人甚至婦人齊上城頭防守，意圖憑城固守，以待援軍。
桓溫重軍集結(jié)于東北二城門，而派游騎在另外兩道城門一帶巡弋，防止敵軍出城而逃。
此次圍城，他爭取要全擒城內(nèi)守軍，殲滅敵人有生力量，給秦人以實力上的摧毀和精神上的震懾，叫他們今后不敢再輕視晉室。
首日攻城不利，這在意料之中。
因為城內(nèi)積聚甚多，滾木礌石還有箭矢都非常充足，加之苻生酷令之下，士卒青壯不敢懶怠，深知城破之后不是被晉軍殺死就是被苻生處斬，因而人人用命，使得晉軍折損數(shù)千軍士，無功而退。
首攻雖然失利，但桓溫也摸清了城內(nèi)的虛實，便和諸將回帳細(xì)商，琢磨出了一個攻城的良方，于是連夜開工籌建起來……
次日一大早，苻生登上城樓，窺瞧晉軍動靜，不禁嚇了一跳。
一夜之間，城外竟然搭起了數(shù)十座木樓，木樓外裹以獸皮，以防止箭矢。
而且，木樓比城墻還要高出許多，木樓上端還分出多層空間，每層之間皆有數(shù)名軍卒值守。
更可怕的是，那些軍卒手中還持著一種他們從未見過的裝置，對準(zhǔn)了城內(nèi)的守軍！