聽聞桓溫前來巡視，言川和桓沖便興沖沖趕來稟報，見二人臉上的神情，應(yīng)該是大有收獲。
劉言川騰的下馬，笑呵呵跑了過來。
“恩公，怎么樣，還滿意吧？弟兄們干勁十足，百姓也熱火朝天。這樣下去，不出三年，就是建康城里也挑不出你這樣的大莊園主，咱就要發(fā)財了?！?p> 桓沖也欣喜道：“早知這樣，咱們當(dāng)初就該這樣干，既能減輕百姓的稅賦，還能練出更多的士卒。”
“還有呢，恩公，這才是個開頭，聽說這里吃香的喝辣的，還能練一身武藝，十里八村的不少人都來投奔，勢頭一發(fā)不可收拾?！?p> 桓溫嘆道：“若不是北伐長安，元?dú)獯髠?，被逼無奈，朝廷又讓咱們自生自滅，我們也不想如此。這般耕作，辛苦了兄弟們！”
“不辛苦，不辛苦！自己動手，豐衣足食，總比被人掐著脖子強(qiáng)！”
大總管袁真看到了希望，滿心歡喜。
桓溫笑道：“袁真這話，說到我心里去了。受制于人，不如自力更生。我在想，即便圣上親政了，恐怕荊州也不會降下甘霖雨露，說不定還會電閃雷鳴，烏云密布。”
一句話，莫名其妙，大伙聽得怪怪的，心里有些隱隱不安。
桓溫會意，又改口言道：“兄弟們，不管朝廷怎么樣，別人怎么想，咱們干好咱們的就行！手中有兵，倉里有糧，荷包有錢，咱誰也不懼！”
一句話，又鼓舞了士氣！
和眾兄弟用罷中飯，桓溫心血來潮，想到此地距離襄陽不遠(yuǎn)，便萌生出一覽勝境的想法。
眾人爭著要去，桓溫也想讓大伙散散心，歇息歇息，便留下袁真和石虔坐鎮(zhèn)，帶著桓沖、言川和袁宏，在一幫衛(wèi)卒的簇?fù)硐拢s往襄陽。
襄陽之行，本是游覽，卻讓桓溫查訪到了一條重要的線索……
襄陽乃歷史名城，漢水穿城而過，境內(nèi)歷史遺跡甚多，尤以三國時期為最。自昭烈帝劉備三顧茅廬，諸葛武侯隆中對開始，襄陽便成為三國鼎立發(fā)軔之地；
大晉中朝時，羊祜鎮(zhèn)守襄陽，隨后杜預(yù)上奏滅吳方略，襄陽則又是大晉滅吳、完成統(tǒng)一大業(yè)的發(fā)源地。
桓溫一行日暮方至襄陽城，并未亮明身份，驚動當(dāng)?shù)乜じ?，而是喬裝打扮，作游客之狀。
當(dāng)晚眾人便投宿客棧，乘夜雇了一條畫舫，游覽起漢江。接著，在一處夜市下船，品嘗當(dāng)?shù)睾吁r和特色美食。
言川不改嗜酒本性，悄無聲息的搞來一壇子當(dāng)?shù)厥止ぷ鞣坏纳⒕?，和桓沖二人對酌起來。
看二人這么歡快，桓溫也起了酒興，反正是游景散心，左右也無事，便痛飲了起來。
飲至酣處，憑欄凝望，一鉤彎月映在川流不息的漢水中，感覺觸手可及，不一陣子，又被船兒行進(jìn)的水波打碎了。
流水無聲，歲月無痕，轉(zhuǎn)眼圣上即將親政，朝廷會何去何從？北方雖然和親，表面看來是風(fēng)平浪靜，但燕趙絕不會泯卻恩仇，暗自還在角力，這對大晉，對皇帝，是喜還是憂？
想起和親，桓溫不由得又想起了慕容婉兒。
她是幸福的，身為大燕公主，深得父王和哥哥們的寵愛；
可她又是悲哀的，高高在上，卻連自己的婚嫁都做不了主，最后淪為燕趙博弈的犧牲品！
成為石遵的妃子，這是她做夢也不會想到的結(jié)局，而她的夢想，是寧可委身下嫁，成為她心中元子大哥的小妾，可自己卻無情的拒絕了。
婉兒今日的悲劇，難道自己脫得了干系？
漢水流逝，但它愿能帶走人間所有的后悔和埋怨，沖刷塵世所有的悲苦和哀愁！
殘酒中一覺醒來，門外白雪皚皚，一片銀裝素裹的世界。原來昨夜居然下了通宵的大雪，眾人都未察覺到。
乘雪登山，倒是不錯的選擇，桓沖詢問起客棧的老板。
“掌柜的，這附近一帶可有名山，我等要去逛逛?！?p> “客官，你可問對了，城南便有一座名山，稱作峴山，那可是大有來歷，山雖不高，遺跡俯拾皆是?！?p> 桓溫一聽峴山二字，似乎在史書中讀過，只是一下子想不起來出處，便過來聽掌柜的介紹。
峴山得名于上古的伏羲，據(jù)說伏羲死后葬在襄陽境內(nèi)，身體化為形狀似足跡的群山，橫亙襄陽。上峴叫萬山，中峴叫紫蓋山，下峴叫峴首山，因山小而險，故稱之為峴山。
桓溫突然記了起來，便問道：“對了，山上是否有一塊石碑，叫墮淚碑？”
“客官看樣子是來過，沒錯，原來叫羊公碑，是百姓們憑吊大晉征南大將軍羊祜之碑。羊祜死后，每逢祭日，周邊百姓都來祭拜，睹碑生情，無不流淚。后來，他的繼任者，也就是大晉名將杜預(yù)，把它改稱為墮淚碑。”
桓溫異常興奮，驚喜道：“走吧，咱們也去憑吊一下羊公祜。”
二話不說，扭頭便走，之所以迫不及待，還因?yàn)槎蓬A(yù)此人乃是杜芷岸曾祖，杜艾的祖父。
幾人踏著碎瓊亂玉，冒雪登山。所幸，大雪漸停，尚未到雪融時分，山路還好走些。
桓溫當(dāng)先，漫步在深幽的山道。此時，天空是淡的，云朵是黃的，偶爾還飄著零星的飛雪。
山下，一汪湖泊，閃著晶瑩的綠光，湖畔林草豐茂，俯仰之間，已覺時光冉冉，千古悠悠。
邊登山路，邊駐足欣賞，不知不覺已至墮淚碑前。大雪紛揚(yáng)，遮住了行人祭拜的足跡，碑前的果品還有松針露出了崢嶸一角。石碑上端的兩角光滑溜溜，足見祭拜之人的誠心所致。
桓溫是這場雪后第一個來祭拜之人，虔誠的鞠躬致敬，獻(xiàn)上祭品。
他知道羊祜的大致經(jīng)歷，細(xì)想起來，和自己竟有頗多相似之處。
當(dāng)年，羊祜坐鎮(zhèn)襄陽，都督荊州諸軍事，這點(diǎn)和自己相同；
其后十年里，屯田興學(xué)，以德懷柔，深得荊州軍民之心，這也和自己相同；
羊祜一面繕甲訓(xùn)卒，一面籌錢積糧，做好了討伐東吳的準(zhǔn)備，在東吳名將陸抗過世后上表伐吳，卻遭到朝廷反對，這也和自己大致相同。
而不同的是，自己在旨意到來前就開始伐蜀，而且伐蜀成功。
后來，羊祜郁悶之下，抱病回到都城洛陽，同年病故，臨終前舉薦杜預(yù)自代。
這一點(diǎn)，他就不敢猜測了，但愿自己不會如此郁郁而終。即便死了，也要北伐功成，滅了燕趙秦，一統(tǒng)中國，方能長眠！
羊祜是憂愁而死，自己鬢角上也初染雪霜，剛至中年，就顯老相，怎不愁煞雄心？
歲華漸晚，自幼年的洛陽遠(yuǎn)郊，到少年時的青徐二州，南下建康宣城，西至荊州蜀地，漂零漸遠(yuǎn)，可大事未成。
回首山道，磴古松斜，崖陰苔老，滿是清愁。
轉(zhuǎn)首間，目光落在了腰間的問天劍上，這是從瑯琊山淮南王劉長古墓中借來的，若非誤打誤撞發(fā)現(xiàn)那座古墓，誰能知道劉長的真實(shí)作為？
而羊祜身死，英名未滅，萬古長青。是因?yàn)橛羞@墮淚碑存在，后世之人永遠(yuǎn)都會銘記在心！
自己呢？
身死之后，留給后人的到底是英名還是惡名，還不是掌握在朝廷那些執(zhí)筆之人手中！
執(zhí)筆之人心正，自己或許還能名正，若他們心邪，自己功績再多，也是惡名！后世之人誰能知曉？
何不效仿古人，來個沉碑自名？
有了這個突如其來的想法，桓溫心想，待下山之后，尋個巧匠，刻塊碑，鐫刻自己至今以來的功業(yè)。
萬一將來遭受不白之冤，也可讓后世之人有機(jī)會讀到這塊碑，為自己正名！
碑是立于山上，還是沉于山谷？
桓溫想起了詩經(jīng)中的兩句話：“高岸為谷，深谷為陵！”
對，刻兩塊碑，一沉萬山之下，一立峴山之上，焉知此后不互為陵谷乎？如此，自己的令聞令望，必與此山俱傳！
桓溫豪情頓起，追賢訪哲，吟詠道：“自有宇宙，便有此山。由來賢達(dá)勝士，登此遠(yuǎn)望，如我與卿者多矣！皆湮滅無聞，使人悲傷。如百歲后有知，魂魄猶應(yīng)登此也?！?p> 諸人不知桓溫為何忽而墮淚，忽而歡笑，忽而惆悵，忽而慨嘆，只當(dāng)是瀏覽勝境美景，抒發(fā)情感所致，便跟隨著下山了。
哪知桓溫神情彷徨憂郁，竟然走錯了道，明明是從東邊上的山，卻從西邊下了山。
直至半山處，才發(fā)現(xiàn)路不對，也只好如此了，下山總歸能找到客棧所在，路還好走些。
來至西山腳下，發(fā)現(xiàn)沿著山麓，有一個村落傍山而建，大概也就二三十戶人家，均是就地取材。山石壘砌的屋墻，山木和茅草苫搭建的屋頂，暮煙四起，雞鳴犬吠，戶庭潔凈，錯落有致，世外田園一般。
巧了，村口就有一個漢子正用鐵釬在鑿刻石碑。
桓溫大喜，便掏出銀兩，說明來意，交代了所刻的碑文。漢子言語不多，沒有二話，手腳還挺利索，答應(yīng)次日一早便可來取。
桓溫問了一下來時的客棧，方知要繞過半座山，徒步少說也要一個多時辰，且天黑泥濘難行，于是便打算在這靜謐的村落歇上一晚，明日雇人扛上石碑上山，辦妥之后再沿東山而下。
村尾處，有一爿農(nóng)家臨時建的幾間空屋暫以租賃，因大雪封山，恰好沒有行客，雖然簡陋，避寒尚可。
房主是一個清癯的老叟，看樣子已近古稀之年，眼不花，耳不聾，健談得很。隨便給上一點(diǎn)銀子，不僅可以借宿，而且還供應(yīng)飯食。
安頓完畢，也無處可去，桓溫便和老叟攀談了起來：
“老翁古稀之年，怎不怡兒弄孫，頤養(yǎng)天年，還這樣勤快？”
“唉，老朽幾個兒子在外做點(diǎn)小買賣，孫子在郡城當(dāng)兵吃糧，屋里男丁少。幸好老朽手腳還能動活，就守著這幾間屋，賺些銀兩，貼補(bǔ)家用?！?p> “哦，老當(dāng)益壯，老翁令人欽佩！”
“客官過譽(yù)了，也是掙口飯吃，不給兒孫添累罷了?！?p> “老翁貴姓？”
“免貴姓冉！”
“姓冉，這個姓氏蠻稀罕的？”
這個姓氏，讓桓溫馬上就想到了一個故人！