司馬昱這則溫水煮青蛙的典故說(shuō)服了另外三人，穆帝決定封揚(yáng)威將軍褚華為衛(wèi)將軍，還有一層考慮，就是看在已故的外祖褚裒的面子上。
褚裒的為人，穆帝還是非常認(rèn)同的。
除了重用桓溫、提攜宗室以及扶植自己的心腹，穆帝還有一點(diǎn)也在效仿成皇帝，那就是當(dāng)時(shí)的咸康新政！
咸康新政，大要有三：一曰開(kāi)源，二曰節(jié)流，三曰肅貪。
開(kāi)源乃清查莊園，解禁山林，聽(tīng)民耕作，藏富于民；
節(jié)流乃節(jié)衣縮食，勤儉治國(guó)，嚴(yán)禁奢靡，提倡節(jié)儉；
肅貪乃稽核稅米，杜絕冒餉，貪腐之人，嚴(yán)懲不貸。
桓溫一心想要促成此事，而且咸康新政當(dāng)時(shí)就是由自己主要醞釀，并奏明成皇帝推行的，諸事為末，新政為本。
他以為，只有推行新政，才能增強(qiáng)國(guó)力，國(guó)力增強(qiáng)，軍力自然增強(qiáng)，民心也會(huì)所向。
但司馬昱的那番哲理，也深深提點(diǎn)了自己，不可操之過(guò)急，舟疾易覆，車(chē)疾易翻！
為此，桓溫奏請(qǐng)穆帝，在司馬丕進(jìn)行肅貪的同時(shí)，先節(jié)流，一年半載之后若朝情穩(wěn)固，再開(kāi)源，這樣阻力小些，成效更大。
畢竟，清查莊園，波及面太廣，褚家謝家還有司馬皇室子弟，哪家沒(méi)有成片的莊園，成群的奴仆，就連遠(yuǎn)在晉陵郡的郗愔，也深陷其中不能自拔。
朝會(huì)上，足足用了一日，穆帝施政方略終于頒布，朝野臣民都翹首以待，期盼新人新政能帶來(lái)新氣象！
桓溫只帶著言川和郗超呆在建康，一個(gè)出謀劃策，一個(gè)隨行護(hù)衛(wèi)，而荊州之事交由桓沖主理，袁宏袁真伏滔等人協(xié)助。
大伙按部就班，除非有緊急之事，也不必來(lái)京稟報(bào)。
最為欣喜的莫過(guò)于公主南康，因?yàn)樗寥憧嘁皇掷洞蟮膬鹤踊肝醴夤耍粌H如此，穆帝還在丹陽(yáng)郡給其謀了個(gè)秘書(shū)郎之職。
有了爵位，有了差使，總算是有了出頭之日，多年的愿望得以實(shí)現(xiàn)，怎能不高興？
對(duì)名存實(shí)亡的丈夫桓溫，她漸漸改變了看法，雖然感情上一時(shí)接受不了他納妾和一掌之恨。
但若是沒(méi)有他，桓熙也不可能承襲郡公，這一點(diǎn)，南康心存感激。
而南康悄悄改變了看法的還有對(duì)太后，那個(gè)自己一心一意對(duì)待的褚蒜子！
她一直視太后為姐妹，為知己，一直維護(hù)著她，甚至不惜和桓溫吵得面紅耳赤。
但時(shí)至今日，她發(fā)現(xiàn)，褚蒜子似乎一直是在利用自己，對(duì)桓熙一點(diǎn)也沒(méi)有幫忙，盡管她之前曾承諾過(guò)許多事，承諾過(guò)許多年！
如今她交權(quán)了，失勢(shì)了，大晉不再是她的天下了，自己不欠她的，也就沒(méi)有必要再去走動(dòng)了。
南康別無(wú)他求，已經(jīng)習(xí)慣了獨(dú)處自己的小庭院，小家園。只要能陪著桓熙，將來(lái)給他娶妻生子，就滿足了。
褚蒜子深居簡(jiǎn)出，褚謝之人也掩口無(wú)聲，諸事都在有條不紊的進(jìn)行，一切似乎都很平靜！
可好景不長(zhǎng)，平靜的池水很快便起了波瀾，褚華的一次丑行被穆帝逮了個(gè)正著。
那是在一個(gè)月后的七夕之夜！
七夕之夜，對(duì)于芷岸來(lái)說(shuō)，比自己的生辰都重要，就像所有的花木爛漫中，唯獨(dú)鐘情于木蘭樹(shù)和木蘭花一樣。
瑯琊山南的茅舍，和桓溫的三年之約，都是相約在七夕，結(jié)果三載未至，二人勞燕分飛，一個(gè)成為如今的大司馬，一個(gè)成為偏居深宮的前皇后。
雖然當(dāng)初恨透了桓溫，但每次七夕，她都會(huì)仰望銀河，輕搖團(tuán)扇，驅(qū)逐著流螢，看天上牽?？椗o橋相會(huì)。
可惜，那是別人的世界，她和他沒(méi)有。
司馬丕不知其中情由，反正每次七夕，都會(huì)看到她如此憧憬和失意，不時(shí)還長(zhǎng)吁短嘆，心事重重。
“娘應(yīng)該開(kāi)心才是，怎么還悶悶不樂(lè)？”
“丕兒能回來(lái)，娘高興還來(lái)不及，怎會(huì)不樂(lè)？娘只是覺(jué)得，牽?？椗荒暌欢炔畔喾暌淮?，神仙都飽含分別之苦，何況塵世的凡人！”
司馬丕是大人了，又略知了芷岸的一些往事，她這番感慨，肯定不是在思念駕崩多年的父皇。
不過(guò)他并不介意，只要娘能快樂(lè)，娘能高興，哪怕就是思念桓溫，自己也樂(lè)見(jiàn)其成。
“娘，孩兒原本此次回京，是要接娘回廣陵安享榮華的，怎知圣上另派了差事，走不開(kāi)身，娘莫怪！”
“傻孩子，娘只要和你在一起，在哪都是家?！?p> 芷岸何嘗不想早一日逃離京城藩籬，但現(xiàn)在情勢(shì)變了，那個(gè)毒婦蜂尾已折，再也害不了自己。
現(xiàn)在清風(fēng)朗日，是聃兒的天下，丕兒回來(lái)了，他也回來(lái)了，還有何懼？還有何憂？
“娘，這不是姑父送來(lái)的那個(gè)玉匣嗎，你拿它作甚？”
芷岸心慌意亂，趕緊起身將玉匣放回原處，低下頭，輕聲道：“沒(méi)什么，娘只是拾掇拾掇?！?p> “娘，姑父任了大司馬，又賜封南郡公，聲名顯赫，就連尚書(shū)令都位居其下，娘高興嗎？”
“高興，當(dāng)然高興啦！”
芷岸神采奕奕，語(yǔ)調(diào)也高了起來(lái)，突然又覺(jué)得不妥。
自己也太大意了，太忘形了，孩子還在旁邊呢。
她趕緊掩飾道：“你姑父戎馬半生，精忠報(bào)國(guó)，受盡排斥和打壓，現(xiàn)在明君在位，再高的賞賜也是他應(yīng)得的。娘不是為他一個(gè)人高興，而是為這賞罰有道的治世高興！”
司馬丕偷偷抿嘴樂(lè)著，暗想，娘的解釋真是多余！這一動(dòng)作被芷岸發(fā)現(xiàn)，敏感的她覺(jué)得兒子是看懂了什么，不由得有些羞怯。
母子二人會(huì)心一笑，誰(shuí)也不道破！
此時(shí)，靜謐的夜晚突然被墻外傳來(lái)的喧囂聲打破……
穆帝勤于政務(wù)，親政以來(lái)諸事繁瑣，因而常常是夜半方歸。今日七夕，只覺(jué)有些胸悶，于是早早放下奏折，天剛擦黑，便徒步返回寢宮，身旁只有兩個(gè)小內(nèi)侍相隨。
穆帝此舉，也符合節(jié)流新政，棄車(chē)輦，減隨從，連燈籠都未打，好在路不遠(yuǎn)而且熟。
結(jié)果剛剛拐至太后寢宮附近時(shí)，便發(fā)現(xiàn)有些異樣。
前面有幾人步履匆匆，一個(gè)小內(nèi)侍掌著燈籠，后面四人抬著一頂小轎子，迎面而來(lái)，正巧在拐角處碰到了穆帝。
穆帝心生疑惑，這么晚了誰(shuí)要出宮？不知道天黑之后宮門(mén)就關(guān)閉了么？
要是尋常時(shí)候便也罷了，恰逢后宮里常有傳言，說(shuō)太后寢宮常有蹊蹺之事，往日自己也懶得管，也管不著。
可今非昔比，他早就有意整飭后宮，親政之后千頭萬(wàn)緒，還沒(méi)來(lái)得及，今晚反正無(wú)事，便駐足喝道：“停下！”
幾人未曾料到在這里撞見(jiàn)皇帝，趕緊住轎，哆哆嗦嗦道：“參，參見(jiàn)陛下！”
“轎內(nèi)何人？去往何處？”
“啟稟陛下，轎內(nèi)無(wú)人，乃是一食盒，國(guó)舅爺從太后寢宮點(diǎn)的幾樣點(diǎn)心，要奴才給送過(guò)去?！?p> 穆帝一揮手，隨行內(nèi)侍上前掀開(kāi)轎簾查看，回道：“陛下，果真是個(gè)食盒，盒子很大，應(yīng)該有不少點(diǎn)心?！?p> 褚建褚華二人經(jīng)常入宮，搜羅些好吃好喝的，甚至金銀器具之類(lèi)的，也是常事，沒(méi)什么大不了的。
穆帝搖搖頭，抬步離開(kāi)，不經(jīng)意間又回頭一望，頓時(shí)疑竇叢生。
一個(gè)食盒四個(gè)人抬，還氣喘吁吁的，于是又大喝一聲：“站住，把食盒搬下來(lái)，打開(kāi)！”
幾人魂飛魄散，遲疑著不肯開(kāi)啟，隨行兩人快步上前，將食盒抬了下來(lái)。一人掌燈，一人開(kāi)盒，穆帝大吃一驚！
里面哪是什么點(diǎn)心，而是一個(gè)蜷縮著的宮女！
十四五歲，水靈靈的，面容姣好，身上還覆蓋著一面紅帕。見(jiàn)是皇帝，慌忙爬出來(lái)跪下，嚇得渾身瑟瑟發(fā)抖。
穆帝頓時(shí)明白了大致的緣由，傳來(lái)侍衛(wèi)，連夜審問(wèn)，終于驗(yàn)證了紛紜迭起的猜測(cè)！
原來(lái)是褚華相中了宮女，欲行茍且之事。
因現(xiàn)在宮禁甚嚴(yán)，不敢像之前那樣招搖，便吩咐早已買(mǎi)通的內(nèi)侍，以運(yùn)送食盒為由，想瞞天過(guò)海，抬出宮去，成其好事，待玩膩之后再原道送回。
嚴(yán)刑拷問(wèn)之下，內(nèi)侍還交代，褚華輕車(chē)熟路，以往發(fā)生過(guò)多次了，要么夾雜在太后的鑾輿隨行中，要么直接是藏在褚華的轎中。
但他們都一口咬定，太后并不知情，而且今晚的宮女系尚衣局新近招募的，并非太后的寢宮侍女。
穆帝勃然大怒，萌生一個(gè)念頭，想借機(jī)褫奪褚華官職，并以淫亂后宮為由下獄治罪，以此來(lái)削弱后族勢(shì)力。
但廣陵王司馬丕則予以勸阻，認(rèn)為以宮禁丑事治罪，會(huì)褻瀆皇家，敦勸他大事化小，悄悄處理。然后告知太后嚴(yán)格約束后宮，警告一下褚華便可。
這樣，既保全了雙方的顏面，而且，把褚家的這個(gè)把柄攥在手中，料想太后今后會(huì)收斂的。
穆帝想想也是這個(gè)道理，不過(guò)心有不甘。
他秘密下旨，將一干涉事的內(nèi)侍杖責(zé)三十統(tǒng)統(tǒng)攆出宮去。
至于其中兩位領(lǐng)頭的，不僅收受好處，還為褚華到處物色美貌宮女，牽線搭橋，罪孽深重，被穆帝命人勒死，埋于城外亂墳崗。
事情很快傳到了褚蒜子的耳朵里。
“皇兒，母后也沒(méi)想到你舅舅能做下這等茍且之事，看在親舅舅的份上饒過(guò)他這一回。再說(shuō)了，這種丑行公然法辦，也有損皇家和后族聲譽(yù)，母后會(huì)申飭他的，非叫他認(rèn)罪不可?！?p> 穆帝本是氣沖沖的，見(jiàn)母親垂下淚，又起惻隱之心，想從輕發(fā)落。
但還是要嚴(yán)正警告一番，勿謂言之不預(yù)。
“當(dāng)初，舅舅練兵時(shí)，就曾荼毒士卒，致人傷亡，朕已經(jīng)斥責(zé)過(guò)了，后來(lái)他又派人私盜謗函，此次又鑄下大錯(cuò)，且屢教不改。一而再，再而三，此次，朕就再給他個(gè)臺(tái)階，讓他主動(dòng)遞上辭呈，以觀后效！”
“皇兒，皇兒！”
剛剛到手的兵權(quán)就要被褫奪，褚蒜子以為這樣的處罰太重，還想申辯幾句，誰(shuí)知穆帝卻疾趨而走，不再理會(huì)。
褚蒜子不死心，緊追了幾步，沒(méi)有追上，懊惱的立在原地，從身后恨恨的看著遠(yuǎn)去的兒子！