天牢里陰冷，褚華后背上落下的病根復(fù)發(fā)，疼癢難忍，狠狠羞辱了桓溫之后，便來(lái)到太后寢宮。
“是嘛，他真的無(wú)動(dòng)于衷？”
“姐，千真萬(wàn)確！”
褚華繪聲繪色地把牢中羞辱桓溫的經(jīng)過(guò)一五一十說(shuō)了一遍。
“這倒是高看他了！你倆真夠可以的，這下出氣了吧。不過(guò)，也不可掉以輕心，接收荊州準(zhǔn)備好了嗎？”
“快了，快了，一兩日便可成行?！?p> “那賤人再怎么著也是皇后之尊，雖形同囚禁，面子上也得像牌位一樣供著。若真逼迫出什么事來(lái)，得不償失！”
“姐，我今晚再過(guò)去一趟，看看她怎么樣了。”
“好了，你那點(diǎn)心思別以為姐不知。既然已經(jīng)嘗過(guò)了滋味，今后就斷了這念想吧。不就是女人嘛，大事穩(wěn)妥之后，這宮里的隨你挑便是。”
褚華覺(jué)得不盡興，心里難耐，也只好作罷。
“太后，外面有人找?！本陜鹤哌M(jìn)來(lái)輕聲說(shuō)了一句。
褚蒜子一聽(tīng)，奇道：“她來(lái)做什么？哀家都差點(diǎn)忘了還有這個(gè)人！”
“蒜子，蒜子？”
來(lái)人正是失魂落魄地南康公主。
“哎呦，是南康啊，哪陣風(fēng)把大公主給吹來(lái)啦？”
南康懇切道：“蒜子，我有事求你?！?p> “你也太失禮了，當(dāng)著這些下人，應(yīng)該叫哀家為太后！”
南康聞言一怔，別扭地改口道:“哦，太后，求求你高抬貴手，饒過(guò)他吧。”
“你這是為誰(shuí)求情？”
南康低低道：“當(dāng)然是駙馬桓溫！”
“公主，你真是糊涂。他是個(gè)負(fù)心漢，娶了小妾，就忘了正妻，眼中哪還有你和熙兒？你怎還為他求情？”
“一日夫妻百日恩，自打荊州回來(lái)，他那一巴掌雖然已經(jīng)打斷了夫妻的情分，可他畢竟是熙兒的父親，我怎能忍心看著他被殺。求你看在咱們一家人的份上，饒他一命。”
褚蒜子變了臉，漠然道：“哀家縱是有心，也是無(wú)力，他犯法犯到這份上，告示已經(jīng)張貼出去，舉國(guó)皆知。哀家若幫你，這朝廷法度何在？大晉綱常何在？”
這句分明就是托詞，南康聽(tīng)得出來(lái)。
“我知道太后恨他，他有時(shí)的確不識(shí)時(shí)務(wù)，惹惱太后，可咱們畢竟都是司馬家的人。太后你不喜歡他，可以免了他的官，奪了他的權(quán)，讓他成為一個(gè)平民百姓，還不行嗎？”
“南康，哀家看在你的面上，已經(jīng)寬縱了他的家人，連你和熙兒都不再追究，你還要哀家怎么樣？”
南康驚道：“難道太后原來(lái)還要株連我們母子？”
“難道不該嗎？你們雖然情分已盡，可夫妻關(guān)系還在，他遲遲不肯休了你，就是沒(méi)安好心，想傍著你公主之尊為他消災(zāi)。他包藏禍心，你卻善意相報(bào)，該醒醒了?！?p> 南康無(wú)語(yǔ)了！
沒(méi)想到昔日情同姐妹的她，此刻會(huì)驟然翻臉，自己在兩位皇帝哥哥面前，可沒(méi)少為她美言。
自己一直以為這份姑嫂情分堪稱榜樣，以前，桓溫常在自己面前發(fā)泄對(duì)褚蒜子的不滿，勸自己少和她往來(lái)，都被她狠狠教訓(xùn)了。
現(xiàn)在看來(lái)，夫君說(shuō)得對(duì)，桓溫早就看出了她的真面目，可是自己卻一直蒙在鼓里，被她利用，受她驅(qū)遣。
“好妹妹，你回吧，過(guò)幾日嫂嫂去看望你。你喬遷新居，嫂嫂還未得空去看看呢。”
南康知道她不肯幫忙，含著淚，默默轉(zhuǎn)身，離開(kāi)了！
當(dāng)王內(nèi)侍告知南康又去了皇帝寢宮，褚蒜子暗自笑她不識(shí)抬舉，還以為當(dāng)今皇帝是對(duì)其百般寵讓的成皇帝和康皇帝。
哼哼，到司馬奕那兒，她就是癡心妄想，自討苦吃！
自喬遷隱居之后，南康專心陪伴桓熙，桀驁不遜的脾性改了很多，這次前來(lái)求情，她自認(rèn)為能管用。
在褚蒜子面前，她被拒絕了，還遭到了羞辱，這，她都得體的忍了?？墒牵獾搅酥秲核抉R奕的拒絕后，她情緒失控，還是忍不住發(fā)泄了出來(lái)。
“司馬奕，我是你親姑姑，你就忍心看著我們娘倆成為孤兒寡母嗎？”
司馬奕油嘴滑舌，往常姑侄感情并不深厚，而且已經(jīng)和太后達(dá)成了私下協(xié)定，但他也不敢開(kāi)罪這位親姑姑。畢竟，宗室里不少人還是挺支持她的。
“姑姑誤會(huì)了，非是侄兒不愿開(kāi)釋姑父，侄兒做不了主！”
“我知道是太后攝政，你可以召集輔政大臣商議嘛。我就不信，她一個(gè)人能和所有人對(duì)著干！”
司馬奕只是尷尬地?fù)u頭，并不答話。
南康氣憤的不停在數(shù)落司馬奕，一旁的娟兒看不下去了。
褚蒜子為拉攏她一道加害桓溫，已經(jīng)答應(yīng)司馬奕親政后先納她為妃。眼下還未冊(cè)封，娟兒已經(jīng)儼然以皇妃自居，在宮內(nèi)氣勢(shì)更勝。
她過(guò)去常年服侍周太妃，不知道南康秉性，見(jiàn)她在司馬奕面前大吼大嚷，站起身來(lái)幫腔道：“你也太目中無(wú)人了，怎可以對(duì)陛下如此無(wú)禮？這是大不敬……”
“啪！啪！”
娟兒剩余兩字還未出口，南康已疾趨上前，兩記耳光，打得她毫無(wú)準(zhǔn)備，這才見(jiàn)識(shí)大公主的厲害！
南康進(jìn)門之后，就看見(jiàn)她一直端坐著，見(jiàn)到公主既不請(qǐng)安也不施禮，心想不必和一個(gè)奴婢計(jì)較。想不到她竟然跳了出來(lái)，對(duì)自己指手畫(huà)腳，氣不打一處來(lái)。
“你個(gè)不知天高地厚的賤婢，敢教訓(xùn)起本公主！”
娟兒還想爭(zhēng)辯，見(jiàn)皇帝根本沒(méi)有為她撐腰之意，只得含羞帶臊，捂著火辣辣的臉退至一旁。
“啪！”
南康又掏出一沓子?xùn)|西，朝案幾上一扔。
“你看看，這是都是你母親周貴妃當(dāng)初失寵后，手頭拮據(jù)，給我寫(xiě)下的借據(jù)。我見(jiàn)她可憐，從未向她討要過(guò)，她對(duì)我感恩戴德，難道你不該幫姑姑嗎？”
“好姑姑，錢是錢，法是法，大不了侄兒加倍還你。至于免罪，侄兒愛(ài)莫能助，要不姑姑再去找太后求求情？”
“我早就該看透你們倆，你們是存心要置他于死地！錢不要你還了，就當(dāng)我沒(méi)來(lái)過(guò)，就當(dāng)你沒(méi)我這個(gè)姑姑，以后有事也不要找我！”
“司馬奕，我警告你！”南康回過(guò)頭，哽咽道。
“你這是自毀長(zhǎng)城，殺了他，將來(lái)北人打來(lái)，誰(shuí)去替你退敵？誰(shuí)去替你賣命？祖宗的江山遲早要?dú)г谀闶稚?！?p> 南康奪門而去，留下司馬奕愣怔在原地。
“陛下，她這般無(wú)禮，還羞辱臣妾，也不教訓(xùn)她一頓？”
“好啦，你住口！”
司馬奕被南康一訓(xùn)斥，不敢發(fā)火，娟兒又來(lái)挑釁，干脆就把火發(fā)在她身上。
“你說(shuō)得輕巧，教訓(xùn)她？連皇祖和父皇都要讓她三分，朕要是對(duì)她不敬，你信不信，她敢動(dòng)手打朕！”
委屈的淚水無(wú)法抑制，灑了一路。
跑至建康宮門外，南康停下腳步回頭望了望，百感交集。
朝廷變了，皇室陌生了，這已經(jīng)不是父皇母后和哥哥們的那個(gè)時(shí)候了！
得知宣陽(yáng)門張貼地告示，何充和司馬昱二人面面相覷，忙乎了多日，竹籃打水一場(chǎng)空。尤其是司馬昱，叫苦不迭。
“會(huì)稽王，現(xiàn)在咱可不是打退堂鼓的時(shí)候，桓溫若真保不住了，老夫倒無(wú)所謂，老邁之年，死就死了。你前途無(wú)量，家口眾多，褚家絕不會(huì)放過(guò)你?！?p> “你，你？”
司馬昱哭笑不得，嗔道：“好你個(gè)老家伙，本王一時(shí)糊涂，中了你的圈套，你何苦把我騙上你的賊船。再說(shuō)，現(xiàn)在船至江心，還怎么下去？”
何充苦笑一聲，忽然說(shuō)道：“咱二人被她牽著鼻子走，難怪處處被動(dòng)，其實(shí)咱們忘了事情的源頭，忘了一個(gè)關(guān)鍵之人。”
“什么源頭？哪個(gè)關(guān)鍵之人？”
“就是殷浩呀，不管桓溫和冉閔那封信是真是假，所有的罪名皆是由那道圣旨引起的，否則也就不會(huì)有后來(lái)亂七八糟的事情！”
司馬昱長(zhǎng)嘆道：“那又怎么樣？那也改變不了桓溫擅動(dòng)兵馬的事實(shí)?！?p> 何充想起昨晚郗超曾說(shuō)過(guò)，那個(gè)到荊州傳令的揚(yáng)州親兵在臨走時(shí)被郗超止住，寫(xiě)下了姓名還有傳令之事，才得以離開(kāi)。
郗超當(dāng)時(shí)這樣一個(gè)多心之舉，此時(shí)起到了扭轉(zhuǎn)局面的作用。
為救桓溫，何充打定主意，他要拿殷浩為桓溫墊背，如果桓溫真要死了，殷浩就必須殉葬。要死，就讓他倆一道死，豁出去了。
“王爺不要灰心喪氣，咱就死死咬住殷浩，逼迫他和太后斗，興許還能有一線希望。走吧，找他去，現(xiàn)在救桓溫，就是救你自己?！?p> “老尚書(shū)，本王服了，今后再也不敢和你合作了?！?p> 何充不以為意，喃喃道：“殷浩啊殷浩，你不仁，休怪老夫不義！”
殷浩也得到了桓溫定罪的消息，在中庭踱步，排解愁緒。
自己無(wú)心犯錯(cuò)，本可原諒，但在關(guān)鍵時(shí)候，受了褚建還有兒子殷倩的蠱惑，沒(méi)有為桓溫仗義執(zhí)言，最終令昔日結(jié)義兄弟淪落到今日要處斬之境地。
其實(shí)，他是在自我安慰，在此之前，他做過(guò)不少不利于桓溫的事情。
當(dāng)初秦使賈玄石來(lái)建康請(qǐng)求冊(cè)封的前夕，穆皇帝召集群臣議事，討論是否要答應(yīng)秦人。
當(dāng)時(shí)群臣皆以為然，只有桓溫少數(shù)人反對(duì)，認(rèn)為秦人并無(wú)誠(chéng)意，而是為了攻打冉閔做準(zhǔn)備。并且還建議朝廷，真正應(yīng)該結(jié)盟的是大魏。
當(dāng)穆皇帝當(dāng)廷詢問(wèn)桓溫，是否和冉閔取得聯(lián)系時(shí)，桓溫嗯嗯啊啊，不置可否。當(dāng)時(shí)殷浩在一旁緊盯著桓溫，從對(duì)方的神情判斷，一定是私下接上頭了。
所以，當(dāng)桓溫回到荊州，褚蒜子派褚建來(lái)拉攏自己之際，殷浩便揭出桓溫的老底示好。
他說(shuō)，以他對(duì)桓溫的了解，一定會(huì)為感激對(duì)方救命之恩，和冉閔再次聯(lián)絡(luò)，要么就是冉閔會(huì)主動(dòng)聯(lián)系桓溫。
褚建得知這條消息，如獲至寶，靈機(jī)一動(dòng)，于是在南陽(yáng)到襄陽(yáng)再到當(dāng)陽(yáng)之間的官道上派出很多游騎守株待兔。
因?yàn)閺呐R漳到荊州，這條路線最近，結(jié)果在當(dāng)陽(yáng)還真抓住了冉閔派出的其中一路信使，搜出了密信。
“殷將軍，好算計(jì)！要不是過(guò)去你和桓溫共事，太后哪里能知道他和冉閔還有過(guò)這段交情。這封信到了咱們手上，他就只剩半條命了?！?p> 殷浩本意是邀寵賣乖，并沒(méi)有想到褚家竟然用了這一招毒計(jì)，才知道禍闖大了，內(nèi)心有些不忍。
自己和桓溫其實(shí)不是敵人，只是對(duì)手，是褚家把二人漸漸逼迫成為仇敵！
褚建窺出了他的心思，搖舌鼓噪，慫恿道：“有他在，你永遠(yuǎn)只能是配角，你殷大將軍也是堂堂男兒，怎能甘心一輩子屈居他人之下？把他掀翻了，今后你就是北伐的領(lǐng)軍人物，一統(tǒng)中原，青史留名！到那時(shí)，誰(shuí)還記得桓溫？誰(shuí)還記得你害過(guò)桓溫？”
殷浩一邊被北伐的雄心勃勃鼓舞，一邊被內(nèi)心的折磨糾纏。
“好了，既然踏入這一步，就別后悔了，要么不做，要么做絕！”
褚建先是不耐煩，繼而又安慰道：“你放心，太后有意，很快便會(huì)讓你領(lǐng)兵北上，立功揚(yáng)名的機(jī)會(huì)就要來(lái)了?！?p> 殷浩回憶著這一幕幕不堪回首的往事，難以自撥。這時(shí)，殷倩過(guò)來(lái)了。
“父親，何大人和會(huì)稽王來(lái)了，孩兒認(rèn)為他們肯定是說(shuō)客，不見(jiàn)為好?！?p> “這兩位大人怎能不見(jiàn)，快請(qǐng)！”
何充和會(huì)稽王入內(nèi)坐定，攆走了殷倩。
時(shí)間不等人，何充不想敷衍客套，直接奔向主題，一句話就讓殷浩慘然變色……