褚蒜子此舉，是要把桓溫徹底弄成一個廢人，一介平民都不如，那保著桓溫有什么意義？
何充慌忙擺手，言道：“太后，這萬萬使不得，這樣的話，和判他死罪有何不同？”
“既然如此，那就不必再說了，兩位請回吧?！?p> 褚蒜子現(xiàn)在底氣十足，趾高氣揚，因為昨日得報，褚華和應(yīng)將軍已經(jīng)控制了荊州。
司馬昱卻認為結(jié)果圓滿，忙附和道：“太后此舉，臣以為頗為得體，既合乎情理，又不廢律法，臣愿往！”
“還是會稽王明事理！”
司馬昱拉起混混沌沌的何充，一路小跑，去往天牢。
他之所以比何充還積極，不惜代價，哪怕官丟了，爵位沒了，也要挽救桓溫的性命，是因為昨晚他也剛剛收到了從西邊來的一封密信。
看完之后，他倒吸了一口涼氣。沒想到，除了褚家布下的羅網(wǎng)，荊州，桓溫的屬下也編織了一張大網(wǎng)！
司馬昱慶幸自己不偏不倚，鋒芒不露，和何充結(jié)為一體，共同幫助桓溫，才得以逃過重重網(wǎng)羅。
今后，看來自己要吸附在其中一張網(wǎng)上。否則，遲早有一天，不是被這張網(wǎng)捕去，就是被那張網(wǎng)捉走。
出了宮城，世子司馬曜親自駕車，得知原委，問道：“桓溫落得這樣的處境，那父王奔走勞碌，為他又是請辭又是求情的，圖個啥？”
“你當?shù)@么糊涂，爹何時做過賠本的買賣？”
“難道他還有卷土重來的機會？”
司馬昱慶幸地堅定道：“對！他只要活著，就必然會重出江東！”
地下囚牢，這道鐵門關(guān)閉了兩個多月，再次打開了。
“咣當”一聲，鐐銬落在地上，桓溫揉了揉雙腕，拖著腳步，一步步挪上臺階，費力的抬著腳，邁出這陰暗的牢籠。
隆冬時節(jié)，寒風凜冽，肆虐著大地，嗚嗚作響。
剛剛天還陰霾，忽地風卷云開，太陽探出頭，七彩之光破空而下，播灑著久違的暖意，照耀著陰冷的塵世，也包裹著這個剛剛離開黑暗的囚中人。
桓溫撩起亂發(fā)，慢慢仰起頭，想一睹這闊別許久的光線，瞬間又閉起眼睛。
這光芒太強烈，太灼人，縱然眼瞼合上了，還能感受到黑暗中那一輪火紅的白亮的光暈。
目光透過凌亂的發(fā)絲，前面就是大司馬門，門旁搭起了一處高臺。兩位主宰端坐著，貂裘加身，暖爐融融，沐浴著陽光，還呷著香茗。臺下，則是那幫志得意滿之人。
而在鳳椅之后，赫然站立著杜芷岸！
這惡毒的妖婦，故意要讓她目睹自己落魄凄慘的下場，要讓她從今往后死了這條心。要杜芷岸明白，這棵她唯一可以依賴的大樹被連根拔起，再也不能為她遮風擋雨了！
桓溫無動于衷，蹣跚著上前，顫顫巍巍跪下，哆哆嗦嗦道：“臣、臣桓溫，叩見陛下、太后！”
昔日叱咤風云威震三軍的大將軍，今日淪為衣不蔽體慘不忍睹的階下囚，司馬奕膽氣頓生，再也不用懼怕他了。
小時候，桓溫只喜歡司馬聃和司馬丕，對自己不放在心上，還幾次訓斥他只顧貪玩，不用心讀書。
現(xiàn)在，自己登基為帝，可他桓溫居然還要勾結(jié)冉閔，共享天下。
天下被你們共享了，朕的江山不就沒了？
司馬奕站起身，走到臺下，喝道：“抬起頭來！”
“遵旨！”
“你這門桓姓出自何處??？”
“出自譙郡龍亢，后漢大儒桓榮之后！”
“不對吧，甭往臉上貼金了。朕聽說你之高祖乃是曹魏大司農(nóng)桓范，勾結(jié)曹爽，被我宣皇帝所殺。此后，你桓氏淪為刑余之家，抬不起頭來，便舉家遷徙，從洛陽到建康，再至宣城。”
桓溫牙關(guān)緊咬，卻悶聲不響，這不僅是在嘲諷自己，連幾代的祖上都被他羞辱了。
這些年，祖上背著刑余之家的屈辱，直至父親桓彝為國身死，成皇帝才解除了禁錮，恢復了家族自由之身。
近二十載過去，他舊事重提，不就是要揭開桓氏早已愈合的傷疤嗎！
司馬奕不依不饒：“哼！沒話說了吧。怪不得你也要反叛，現(xiàn)在看來，恐怕是門風使然吧？”
桓溫身子哆嗦，緊張道：“臣不敢，臣絕無此意！”
司馬奕瞪了他一眼，走了回去。
褚蒜子心里無比的高興，見羞辱得差不多了，便道：“平身吧！”
桓溫身體虛弱，腳步不穩(wěn)，下跪施禮時差點摔倒，起身后一個趔趄，倒退了兩步，方才站穩(wěn)。
臺上人俯視臺下，臺下人低著頭，互不言語，此時只覺得光陰停歇了，空氣凝固了。
再看臺下人，衣衫襤褸，久未滌洗的布帛僵硬而黢黑，從處處污漬之中仔細瞧去，還能依稀窺見布帛本來的顏色。
可惡的冷風無孔不入，撕扯著單薄的衣衫，順著縫隙穿透進去，他的軀體微微哆嗦。
寒風很討厭，將他身上的汗味霉味腥臊之味卷起來又吹散，臺上之毒婦掩鼻皺眉。
桓溫靜靜的佇立，活像一尊泥塑。
臉慘白而瘦削，沒有一絲血色。胡子拉渣，頭發(fā)花白，再難覓得從前的闌展烏絲。
冷風吹過，至肩長發(fā)蓬亂而彎曲，隨風飄蕩，發(fā)絲中夾雜著的幾片枯草，搖擺不定。
“臣桓溫治軍不嚴，暗通冉閔，愧對圣上信賴，無顏忝居朝堂，臣請辭大司馬、征西大將軍、荊州刺史之職，請削南郡公爵位，愿為庶民！”
“大司馬！”
何充老淚縱橫，聞言心碎，禁不住抽泣。
鳳椅后的芷岸，雙肩聳動，強忍著內(nèi)心的酸楚，抬目緊盯著他，可他視而不見。
褚蒜子一下子年輕了十歲，心里無比受用。
此刻，她擦擦剛剛殺過人的刀上的血，換做一副菩薩心腸，柔聲道：“陛下，既然桓溫已經(jīng)認罪，念在他過去也略有微功于朝廷，免他死罪，準其請辭，如何？”
司馬奕配合默契，得意道：“太后攝政，朕聽太后便是?！?p> “既如此，準其所請。即日起，桓溫貶為庶民，閉門思過，無旨不得離京，著衛(wèi)將軍府派人監(jiān)管。”
桓溫背佝僂著，微微顫了一下，踉踉蹌蹌，再次跪拜在地：“草民桓溫領(lǐng)旨謝恩！”
何充走過來，和桓溫并排跪下：“老臣也請辭尚書令一職，請?zhí)蠛捅菹露鳒?！?p> 桓溫稍稍轉(zhuǎn)頭，蚊蠅般的輕輕問道：“大人何必如此？”
何充慘然一笑，沒有回答。
“嗯！何愛卿為大晉操勞大半生，功德顯于朝堂，賢名播于鄉(xiāng)野，如今年事已高，是該頤養(yǎng)天年了，準奏！”
“草民告退！”
桓溫艱難地爬起來，奮力攙扶起被自己連累的老邁之人，轉(zhuǎn)身而去。二人并肩，相互扶持著，孱弱不堪，踽踽而行。
身后，西下的夕陽中留下兩道長長的斜斜的影子。
出了宮城，司馬昱的車駕迎了上來，何充形神俱疲，上了車，而桓溫拒絕了邀請，木然而倔強，他要徒步而行。
身后的馬車時走時駐，一路跟著他。而褚建派來的幾十名軍卒提刀握槍，也跟在后面，名為護送，實為看押。
道旁的百姓看見了，聚攏過來，指點著，議論紛紛。
“朝廷又要處決犯人了，你看，這么多軍兵，殺氣騰騰的?！?p> “這人是誰呀？蓬頭垢面的，估計是潛逃多時，才被抓住的。”
這時，人群中一人喊道：“他是桓溫，大將軍！”
“咦？大將軍，怎會這身打扮？不是判了死罪了么？”
“他是冤枉的，朝廷放了他！”
“怎么著？我就說嘛，大將軍怎會勾結(jié)敵國反叛朝廷，這一定是有人陷害！”
“大將軍，大將軍！”呼喊聲此起彼伏。
軍卒沖了上前，舞刀弄槍，驅(qū)趕著人群。
“大將軍，說句話呀，你是被誰陷害的？”
百姓越聚越多，堵住了道路。而中軍的領(lǐng)頭之人已經(jīng)下令，百姓再敢靠近，格殺勿論。
可是百姓偏偏不信這個邪，潮水一般涌過來，用肉身對著刀槍，要聽大將軍說句話。
桓溫駐足，車馬也停了下來，軍卒上前團團圍住他。人群驟然安靜了，想看看這究竟是不是桓溫，想聽聽他到底要說什么。
“各位父老鄉(xiāng)親，我是庶民桓溫，再也不是什么大將軍了！”
桓溫對著百姓，對著青天，吶喊了一聲。
沙啞的聲音震撼著每一個人的心靈，百姓無語，軍士無語，青天無語，白云無語。
短短的十幾里地，如潮的人群，竟然停停走走用了一個多時辰。日暮時分，才回到長干里府中。
剛推開門，就被院中的景象驚呆了，桓溫瘋了一樣奔了過去。
“娘！孩兒不孝，連累你了。”
庭中，白紗未撤，挽聯(lián)猶在，孔氏的遺像端端正正陳列在案幾上，還是那樣慈祥的面容。
幾碟貢品，一盞香爐，香煙裊繞升騰，室內(nèi)肅穆悲涼。
桓秘一家三口，全身孝服，跪在堂中。
“二弟，怎么回事？娘怎么就走了？”
桓秘憤怒的站起身，緊抓著桓溫的衣襟，吼道：“還能怎么回事？娘是你害死的，是你害死的！”
桓溫任憑他責罵，任憑他踢打，一聲不吭！
朝廷一道旨意，要殺桓溫和桓沖兄弟，孔氏聞知后，連憂帶懼，加之久病之身，孱弱不堪，當晚便咽了氣。
桓秘次日方才得知，又無法通知桓溫，桓沖也下落不明，只得獨自操持后事，將孔氏落葬。
“咚”一聲，桓溫重重跪在遺像前，不住的磕頭，腦袋撞擊著地面，咚咚作響。
“娘?。∈遣恍⒆訙貎汉α四?，娘，溫兒對不起你！”
腦海中，全是從小到大孔氏含辛茹苦拉扯兄弟三個的點點滴滴！
在洛陽的雨夜，在宣城的油燈下，在杜家村茅屋里的灶臺旁，還有父親死后，自己屢次遭受暗殺和欺凌，孔氏那副擔心的模樣！
她擔心孩子步父親后塵，一直提心吊膽。她勸孩子，哪怕是辭官不做，一家人平平安安就行！
如今，兒子活著回來了，而牽腸掛肚的母親卻走了！