司馬昱心慌意亂，決心在危急關頭拋棄皇帝，玩起丟君保臣的手法，而心慌意亂的不止他一個人！
謝安奉旨聯(lián)絡勤王的郗愔，剛從北城回來，便遇到了早早恭候的褚建。
他想要避開，褚建已經迎了上來，恭恭敬敬的問道：“舅舅，姐姐讓我問一聲，郗刺史可有把握？”
“他忠心可嘉，只可惜力有不逮，區(qū)區(qū)兩萬水師，恐不是大司馬的對手?！?p> 褚建大失所望，不肯罷休：“舅舅曾任桓溫司馬，深得其信任，舅舅看，事情是否還有轉圜的余地？”
“這個，怕是難啊。大司馬知道我們之間的關系，所以他此次興兵并未知會于我，我想他是怕我求情，故意如此?！?p> “那就一點機會也沒了嗎？還請舅舅看在亡母的份上，不吝賜教，指點迷津，全活一二才好?！?p> 褚建母親謝氏，是謝安堂姐，謝氏族人。正是因此，謝萬才得到褚家重用，和褚家打得火熱。
謝萬死后，為謝家的福祉，謝安才無奈離開隱居的會稽山水，先投奔桓溫，在幕府帳下任司馬，后來又得到司馬昱的舉薦，得任尚書臺從事。
但和謝萬不同，他并不依附褚家，反而是處處躲避，不愿有任何私下來往。他只想安守本分，勤勞職事。
褚蒜子姐弟雖有不滿，也不多計較，以為等自己大事既成，謝安必會改弦更張，主動投入褚家陣營，畢竟有血緣之親。
此次褚家必敗，謝安心知肚明，所幸自己立身正派，并未牽涉其中。對于褚建的哀求，又不忍斷然拒絕，只得安慰一二：
“會稽王奉旨守城，郗刺史城外呼應，或許事情會有轉機。你去轉告太后，也不必過于擔心，按照檄文上所說，還不至于有性命之虞?！?p> 褚建稍稍放下心來，還不滿足，言道：“舅舅，若有可能，還請在桓溫面前美言幾句，大不了，我褚家獻出家資，不再過問政事便是了?！?p> “好吧，我知道了，有機會一定轉達?！?p> 褚建也是異想天開，像是吃了定心丸一樣，以為最壞的結局不過如此。
至于方才所言的不過問政事，那還可以。但獻出家資，怎能甘心？看來，自己得早做準備，盡量減少損失。
褚建入宮草草稟報之后，便拋下一切，匆忙趕回寬窄巷。
他溜走了，褚蒜子沒有察覺。
謝安所說，她并不這么想，這樣的退讓條件，估計桓溫不會答應。尤其是入城之后，人心離散，難保不會有人倒向桓溫，說出什么蛛絲馬跡，到那時，則是滅頂之災。
唯一可靠的就是憑城自守，哪怕和桓溫達成城下之盟，也不至于淪為砧板上的魚肉。
而此時，令她絕望的事情還是發(fā)生了！
“太后，不好了，不好了！”
褚蒜子一聽，心煩意亂，這個時候，就沒有一個好消息。
“怎么了？”她提心吊膽的問道。
“會稽王私自打開城門，領桓溫大軍入城了?！?p> “什么？司馬昱這個逆賊！快，叫褚建過來，現(xiàn)在只有脅迫皇帝前往石頭城，咱們還能保住性命?！?p> “太后，褚國舅他剛剛帶人回府去了。”
“完了！一切全完了！”褚蒜子頹然倒地。
當桓石虔帶人包圍寬窄巷之時，褚建正指揮下人一箱一箱搬運著金銀細軟。
他擔心全被抄沒，因而不告而別，偷偷溜出宮來，回府轉移資財，從而喪失了劫持皇帝躲進石頭城的機會。
寬窄巷褚府，深邃的庭院里吵吵嚷嚷，忙忙碌碌，成箱成箱的財物正在裝車。
性命攸關時刻，褚建選擇了財貨，數(shù)年的貪賄，來之不易，他實在舍不得！
“哪來的兵馬，瞎了你們的狗眼，不知道這是誰家的府邸嗎？你們將軍是誰，叫他滾出來見侯爺！”
褚建長子褚熊才十來歲，除了臉上的肉疙瘩之外，長得和他爹一樣，矮墩墩，胖乎乎，一臉的肥肉。
他身著華美的貂裘，腳穿綿軟的金色皮靴，手中揮舞一把短劍，氣勢洶洶對著衛(wèi)卒罵道。
“褚建何在？”桓石虔下馬，上前問道。
“你是什么東西，敢直呼我爹的名號，不知我褚家的厲害嗎？”說完，揮著利刃猛刺過來。
一個小小的毛頭孩子竟然出手就要人命，完全不把這么多軍士放在眼里。
來往路過的行人剛剛駐足瞟了一眼，被褚熊一瞪，嚇得落荒而逃，足見往日是多么囂張霸道。
桓石虔輕蔑的看了他一眼，輕輕一伸手，便把利刃奪下，反手一巴掌，扇得對方暈頭轉向。
“小雜種，竟然敢出手打你家褚侯爺，待爺稟告太后姑姑，讓你全家死光光。”
褚熊捂著嘴，還罵罵咧咧。
他轉身一招呼，褚虎，褚豹，褚獅等一溜子小兄弟沖出府外，飛揚跋扈的辱罵桓石虔。
十來個乳臭未干的小崽子一字排開，全是尊貴的侯爺。
一個衛(wèi)卒恨道：“他娘的，這些崽子居然個個都享受侯爵，咱們這些兄弟出生入死半輩子，還是個兵卒，到哪說理去！”
桓石虔嘲諷道：“什么侯爺，瞧他們的名字，就是一窩子禽獸！”
褚府擴建后，足足五進的院子，此刻，在后院理財?shù)鸟医劼暡艁淼介T外，一見是荊州兵，嚇得渾身篩糠，挪不動腳步。
“來呀，全都綁了，沖進去！”
“你們放過我的孩子！”
“你們膽大包天，無憑無據(jù)，憑什么抓人？”
“你們要造反嗎？”
……
夜散了，天明了！
桓溫控制了整個京師，此時正在等待著郗超。
不一會，郗超笑容滿面，策馬而來，看來是帶來了好消息。
“怎么樣，你那頑固的爹爹回去了？”
“回去了！大勢所趨，父親他這是蚍蜉撼樹，逆流而動。屬下也鬧不明白，他會出這樣的昏招。不過還好，屬下一番哄騙，告訴他，此次只清君側，他這才罷兵回去。”
桓溫嘆道：“也別埋怨他，這正是他可親可敬之處！昨晚我一直犯愁，他要是真的率兵擋在大軍面前，我還真不知如何是好?！?p> “父親固然是忠心，但不識時務，揚州兩萬軍馬放在他手里白白浪費了，屬下得想個辦法，讓他交出兵權?！?p> 桓溫笑道：“你小子，吃里扒外，你爹真是白養(yǎng)你了?！?p> “誰說不是？論親情，屬下還不如府里的一個下人對他好，真是慚愧。不過，為了大將軍的大業(yè)，也只有委屈他了，欠父親的，以后結草銜環(huán)再報答吧！”
二人一番欷歔，只見言川領著鐵漢前來負荊請罪。
鐵漢帶來一個噩耗，南康公主死了！
桓溫踉蹌了一下，悲從中來。
縱然早就沒有了夫妻之情，但她畢竟是公主，是自己的結發(fā)正妻，怎么會突然死了，而且是在自己入城之后？
不容細想，他放下一切，策馬直奔秦淮大街的宅院。
不速之客庾希造訪，讓南康得悉了表兄賊心不死，而且晴兒也露出了本來面目，得意之下，坦露出太后的所作所為。
南康異常憤怒，被太后欺騙，被庾希欺騙，被下賤的奴婢晴兒也欺騙了十幾年，頓時怒火攻心，掙扎著想出門報信，被庾希死死拉住。
而此時門外響起了敲門聲，讓庾希緊張起來。
“誰呀？”
“我是蘭陵春酒樓跑堂的，來送酒菜?！?p> 晴兒剛打開門，一個腦袋就探了進來，跟著擠進門。
“是你家夫人訂的酒菜，她人呢？”
庾希無奈，暫時將南康放開。南康根本不認識此人，以為是走錯門了，便道：“你許是搞錯了，我并未訂什么酒菜?！?p> 南康此時并沒有呼救，怕是情急之下庾希會有過激之舉害了無辜之人，二來也是想繼續(xù)打探一下他和晴兒還有什么秘密。
“咦，明明說的就是這家，估計是掌柜的搞錯了，抱歉，打擾了?！?p> 小二賊溜溜的，四處張望了一下，便陪著不是，走了。
其實這個小二正是鐵漢派來的，他聽聞有人進了宅院，便以送酒菜為由前來探視，見公主沒事，便放心地走了。
而事有湊巧的是，桓熙這兩日偏偏又有公干，沒有回來，而讓南康錯過了僅有的一次逃命的機會！
當桓溫大軍入城之后，庾希大失所望，擔心南康泄漏他的存在和秘密，而且，指望南康能重歸于好的美夢已經破滅，便痛下殺手，勒死了自己的表妹。
爾后，他讓晴兒去向桓熙報信。
看著發(fā)妻靜靜躺在簡陋的橫椅上，身體已經冰涼，臉上沒有一絲血色，熟悉而又陌生，哀怨而又悲憫。
桓溫心如刀割，不禁伸出手，再次觸摸一下妻子的臉龐。
“別碰我娘！她就是你害死的！”桓熙怒道。
桓溫心里有愧，知道南康的死一定和自己入城有關，但當兒子把母親的死歸咎于自己頭上，還是有些接受不了。
父子之間本已有了很深的隔閡，現(xiàn)在又出了這樣的大事，這隔閡已經化作了怨恨！
“晴兒？”
“老爺！”
“這幾日家里有沒有什么異常之處？夫人見過什么人嗎？”
“回老爺，沒有！公主一直深居簡出，和誰都不來往。”
“你們搬至這里，有誰知道或者來過這宅子？”
“這個，只有熙公子的二叔知道，這宅子當時置辦的時候，就是托他選的地。他還資助了一些，不過除了那一次，之后就再沒來過?！?p> “還有別人知道嗎？”
“還有，還有？奴婢一下子想不起來了?！?p> 桓熙補了一句：“還有，褚太后曾經來過，母親當時拒絕了她?！?p> 桓溫冷冷道：“好啊，哪里都少不了她！”
匆匆交待了桓熙和晴兒，等自己處理好事情，便來給南康辦喪事?；笢嘏豢啥簦惴祷貙m城。
舊恨未報，新仇又起！
皇帝司馬奕戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，呆坐式乾殿，他在等待桓溫前來。
如果他來面圣，說明他還有臣子之節(jié)，不過是像四年前那樣虎頭蛇尾，怒氣而來，泄氣而走。
如果他不來，那事情就壞了！
而階下前來請罪的司馬昱還跪伏不起，痛哭流涕，陳述自己擅自開城的種種裨益。
司馬奕已經懶得聽了，事已至此，命運操于別人之手，哪還有心情計較這個。
“啟稟陛下，太好了，大司馬入宮來了?！?p> “哦？這樣就好，這樣就好！”
司馬奕松開緊皺的雙眉，一塊大石落地，笑逐顏開。
他忽然看見，階下還有其他臣子在看著階上的帝王，自己的舉止似乎有失君王風范，便又自矜道：“臣子面君請旨，天經地義，這有什么值得叫好的？”