華樂谷聽罷點頭表示認同，“葉首輔所言甚是，孤十六歲起便身在軍營，以致婚事有所耽擱。眾卿也應該聽說孤只有一個同守亞墨的知心人，叫湯平嫣，與孤相識多年，還曾為救孤落崖，甚合孤心意，如若立她為后，各位愛卿覺得如何？”
此言一出，堂下眾臣面面相覷，皆不敢言。
華樂谷轉向鐘磊問道：“左言相以為呢？”
鐘磊起身直接跪在王座下，道：“臣以為不可?！?p> 華樂谷眉間輕蹙，“為何不可？”
鐘磊直言不諱：“恕老臣直言，這位湯平嫣姑娘且不說她的來歷，就單憑她在昌都內無親無故，便難當這王后之位。一位既沒有顯赫家世，又無卓著才德的女子，何以統攝后宮，母儀天下？”
華樂谷挑著眉毛點點頭，轉而問葉崇：“葉首輔也這樣認為？”
本就站在堂下的葉崇也跪了下來，道：“回王上，臣倒是以為這位姑娘想要成為王后最大的阻力是她容赤人的身份。近年來容赤與千蘭水火不容，千蘭王后之位若輕易交到一個容赤人的手中，只怕會寒了天下人心，還請王上三思?！?p> 華樂谷笑了笑，瞇著眼睛道：“葉首輔對平嫣的身世還挺了解的嘛，其他人是不是也這么想？”
堂下除了武官，皆行禮附議。
華樂谷拖著下頜低眉思索了片刻，道：“愛卿所言也不無道理，她剛入宮便攝后宮事，只怕也難當其任。既然眾卿都認為湯平嫣不合適，不知這王后之位，可有所薦？”
“啟稟王上，葉首輔長女，相貌端莊，品性賢德，是個可選之人?！?p> “哦？”華樂谷迷惑地看向說話的人，“高門顯貴的女兒家不都是養(yǎng)在深閨里，徐大人怎得對首輔千金的品性如此清楚？”
徐話川有些尷尬地俯首，正準備回話，華樂谷便打斷了他，轉而笑著對葉崇說：“葉首輔不要誤會，孤完全沒有質疑首輔大人對子女的教養(yǎng)有什么不妥之處，各位重臣畢竟都已位極人臣，府上的千金也定是萬里挑一的修養(yǎng)和德行，這點毋庸置疑。但女子終歸是養(yǎng)在閨閣，哪怕再知書懂禮，總不至于賢名遠揚到滿城皆知，您說是吧？”
“當然，”葉崇立馬回應道，“老臣家教極嚴，小女長至十七，從未獨自出過家門，自然也不會被百姓所識。徐大人也是來老臣寒舍見過幾次小女，才有此一薦，還望王上勿怪?！?p> “葉首輔多慮了，”華樂谷笑著抬了抬手，“兩位起身吧，孤倒覺得徐大人提出了一個很好地思路。且以葉首輔的千金為典范，家教良好，克恭克順，眾卿家以為這樣的世家千金可能擔這王后之位？”
眾臣皆行禮認同，只有安翎霄不為人察覺地皺了皺眉頭。
“好，”華樂谷坐直了身子，一副心中已有定奪的樣子，“既然如此，孤有個想法。眾卿家教出的千金想必都是出類拔萃的可人兒，誰也不會比誰遜色幾分，不好貿然抉擇，千蘭王室應該有定期選秀的祖制，就請各位府上年紀合適，待嫁閨中的千金參加，入選者擇日封為三等王妃。這個冊封的日子就勞煩內閣裁定吧?！?p> “老臣遵旨，”葉崇起身道，“不過這王后之位還是沒能定下來?！?p> 華樂谷想了想，“孤對她們尚不了解，王后之位事關國本，不可草草冊立。這入選的王妃又都是可選立王后之人，”他說著停了下來，嘴里發(fā)出嘖嘖的聲響，顯然仍在思索，“不如以王嗣定后位如何？”
“回王上，母以子貴，以此來定后位并非不可，只是后宮事務還需定下接手之人?！?p> “攝后宮事的王妃自然要比其他后妃尊貴些，這樣便不能一視同仁，孤以為不妥。孤想到有一個人可以代管后宮，”華樂谷嘴角微微含笑，特意停了一下，等到眾臣都投來詢問的目光后才繼續(xù)道，“方茹。”
看著愣住的大臣們，安翎霄露出了久未出現在臉上的笑容。
“朝中的老臣們應該知道，她早年間曾做過八年宮儀堂的掌事，孤的娘親就曾向她學習過宮規(guī)宮儀。不論是王后王妃公主，還是高門世家千金，都曾受教于宮儀堂，至于調教些個宮人婢子更是不在話下。作為后宮為數不多的女官，她應該多多少少還是有些名頭的吧？”華樂谷臉上浮出些藏不住的得意，“由她代管后宮，一來可借她對宮規(guī)的熟悉整肅后宮，便于日后交接給新后，二來也可讓后妃們專心為孤誕下王嗣，以定后位。眾卿以為呢？”
“王上圣明。”
······
目送華樂谷在隆重的接駕儀式下浩浩蕩蕩地離開后，平嫣剛剛邁進正廳門檻，婉心宮門便響起了輕而急促的敲門聲，來者像是不想讓人發(fā)現他的行蹤，又急于得到主人的回應。
帶著幾分疑惑的神色，平嫣打開宮門，容和不安的面龐從門縫里探了進來，左顧右盼著道：“姐姐，你宮里沒別人吧？”
平嫣搖了搖頭，放他進門后快速向外望了一眼，關上宮門便拉著容和進了正廳，還沒來得及開口詢問，容和便噗通一聲跪在了她身前。僅震動了一瞬間，平嫣似乎明白了他的用意，沉靜地轉身坐上主位，等著他開口。
容和鄭重地連磕了三個響頭，道：“容和感念姐姐救我性命，此恩此情如同再造，若他日姐姐需要，容和必定赴湯蹈火，萬死不辭，以報此恩德?！?p> 平嫣淡淡地笑了，“知道了，起來吧，坐。”
容和也笑著起身，坐在平嫣右手邊的椅子上。
“怎么知道我在這兒的？”
“楚大哥，不對，該叫楚統領了，他告訴我的?！?p> “他？”平嫣轉動著眼睛點點頭，“也是，王上都放過你了，他自然也沒理由為難你。那你又是如何進來的？”
“換防時偷偷留下來的，”容和臉上露出了靦腆的笑容，顯然并不常做這種違規(guī)違制的事情，“想著無論如何得來見姐姐一次，當面謝恩。說來慚愧，時至今日，我甚至都不知道姐姐叫什么?！?p>