華爾達(dá)帝國(guó)的平民識(shí)字率在一半以上,而處于首都的平民識(shí)字率高達(dá)百分之九十五以上(不含西區(qū))。
——《帝國(guó)基礎(chǔ)文化調(diào)查表》
西區(qū)商鋪。安特大街。
這里的人們行跡匆匆,衣服上面打著大大的補(bǔ)丁,婦人神情憂慮,先生目光低沉,整條商業(yè)街道似乎也沒(méi)有活力,地上滿是灰塵,與南區(qū)形成了對(duì)比。
如果說(shuō)南區(qū)屬于平民階層,那西區(qū)基本上就是貧民階層了。
在這里,每個(gè)人都必須為了自己的溫飽而忙綠。
首都碧翠絲的大部分土地都是建筑用地,少部分的土地是貴族的私人場(chǎng)所,而這其中可供于種植的土地是十分稀少的。
所以碧翠絲的糧食來(lái)源多來(lái)自于臨近城市的采購(gòu),這中間加上運(yùn)輸費(fèi),人工費(fèi),還有商人想賺的利潤(rùn),所以食物的價(jià)格會(huì)高一些。
所以每天的基本生活來(lái)源就是一個(gè)大問(wèn)題。為了可以賺到可以果腹的面包和食物,這里的人不得不拼命干活。
連飯都是勉強(qiáng)吃飽,就更不可能考慮其他東西了。
例如娛樂(lè),例如看病。
不過(guò)就算是在西區(qū),也是有藥店的存在的,盡管這里很少有西區(qū)的人踏足進(jìn)去,因?yàn)槟抢锏膬r(jià)格對(duì)他們來(lái)說(shuō)過(guò)于昂貴。無(wú)法支付其相應(yīng)的數(shù)目,藥店的老板也不是圣人,自然不可能會(huì)把藥物折價(jià)賣出。
但是對(duì)于店主來(lái)說(shuō),他似乎從不擔(dān)心自己的藥草或者成品賣不出。
總會(huì)有人來(lái)的,也總會(huì)有人需要的。
就比如現(xiàn)在,他看到了他想要看到的人。他同樣穿著打滿了補(bǔ)丁的衣服,還帶了一頂不合時(shí)節(jié)的絨帽。
“老板,我想的藥草全在這張紙上面了,你有嗎?”
“當(dāng)然,你都在我這買了那么多次的藥品了,我哪次說(shuō)沒(méi)有了?!边@家藥店的老板是西區(qū)為數(shù)不多能夠識(shí)字的人,事實(shí)上,如果沒(méi)有這個(gè)本事,他也開(kāi)不了店了。能在西區(qū)開(kāi)藥店,老板自然是有本事又有門路的。
只是,賈拉德覺(jué)得今天的店主有點(diǎn)奇怪。
藥店的店主是一位中年男性,瘦削的身材,但是眼睛里面無(wú)時(shí)無(wú)刻都閃耀著精明的光輝,他并不是一個(gè)慈祥的人。平常總是趾高氣揚(yáng),今天對(duì)他的態(tài)度卻是格外的和藹,就像吃錯(cuò)了藥一樣。
雖然同是西區(qū)的人,但是他是西九區(qū)出身,往往會(huì)遭受更多的歧視。
實(shí)際上大眾所想的不同,“西九區(qū)”指的是碧翠絲最西邊的領(lǐng)域,但是這個(gè)區(qū)域的劃分并不來(lái)自于其他三區(qū)。恰恰是來(lái)自于西區(qū)人民本身的劃分。
來(lái)自于同為底層的人的比較,傾軋,往往會(huì)更加殘酷。再出現(xiàn)身份的不平衡的時(shí)候,比起反抗,大家更想要確定自己是什么階級(jí),有沒(méi)有比自己更低的。如果沒(méi)有,那就創(chuàng)造一個(gè)比自己階級(jí)更低的來(lái)滿足自己的需求。以此來(lái)獲得自我滿足的尊嚴(yán)。
而“西九區(qū)”一詞也應(yīng)運(yùn)而生。
所以,當(dāng)?shù)曛髦雷约簛?lái)自于西九區(qū)的時(shí)候,賈拉德都可以從他的眼里面看到一股濃濃的鄙視。
每次他付錢的時(shí)候,店主總會(huì)露出一股意味深長(zhǎng)地表情,似乎覺(jué)得錢的來(lái)路不正。
當(dāng)然,他的懷疑是正確的,賈拉德的錢沒(méi)有多少是真的憑正規(guī)手段得到的,偷盜占據(jù)了絕大部分。雖然店主有時(shí)候會(huì)故意為難他,但是因?yàn)檫@里是藥品價(jià)格最低的地方,他每次還是會(huì)選擇在這里購(gòu)買他想要的東西。
這次,店主少有地沒(méi)有為難他,而是迅速地拿了一些他需要的物品,甚至還輕言細(xì)語(yǔ)地詢問(wèn)他還需不需要其他東西。
賈拉德被這樣的態(tài)度弄得受寵若驚。不過(guò)他的直覺(jué)告訴他,應(yīng)該發(fā)生了什么他不知道的事情。
“賈拉德,可以幫我一個(gè)忙嗎?我保證會(huì)有報(bào)酬付給你,而且數(shù)字保證讓你滿意,你要不要考慮一下?!钡曛髀冻龅男θ菔终嬲\(chéng),讓人看了居然忍不住信任起來(lái)。
賈拉德倒是舒了一口氣,原來(lái)是有所求,這讓他對(duì)店主突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度倒是有點(diǎn)放心了。
地下斗獸場(chǎng)才剛剛被封,自己雖然僥幸沒(méi)有被抓,但是也失去了一個(gè)金錢的來(lái)源,而且他的藥估計(jì)也拿不回來(lái)了,如果店主說(shuō)得是真的,那么對(duì)自己就是一個(gè)好消息。
不過(guò)出于謹(jǐn)慎,賈拉德沒(méi)有立刻答應(yīng),“可以先告訴我是什么事情需要我?guī)兔幔俊?p> 這個(gè)問(wèn)題很重要,自己眼前的店主認(rèn)識(shí)的人不少,有什么事請(qǐng)是只有自己可以幫得上忙的。
“關(guān)于這件事,請(qǐng)來(lái)我的房間詳談吧?!?p> 店主做出了邀請(qǐng)的手勢(shì)。
賈拉德自然不會(huì)回絕,于是跟了上去。
在走上了了木質(zhì)的回旋樓梯以后,這位瘦瘦的店主把他帶到了一個(gè)房間。
不得不說(shuō),能在西區(qū)開(kāi)藥店,這位店主的財(cái)力水平還是不錯(cuò)的。房間的家具不僅不破舊,還頗有一點(diǎn)潮流。
窗臺(tái)掛著水藍(lán)色的窗簾,屋子里面有一個(gè)大大的壁爐,墻壁上面掛了一盞花型夜燈,兩張涂了油漆的紅色長(zhǎng)桌,配套這兩張放置了絨墊的木椅,上面擺了一套簡(jiǎn)約的茶具,只是其中的一個(gè)茶杯卻已經(jīng)倒?jié)M了茶水,只是沒(méi)有熱氣,似乎之前已經(jīng)接待了一位客人。
但是只是這樣的場(chǎng)景就突然讓賈拉德瞳孔猛縮,有了一股奪路而逃的沖動(dòng)。
只是這位精明的店主似乎早就預(yù)料到賈拉德的反應(yīng),他比他更快,先一步鎖上了門。而且是外鎖。
賈拉德立刻用腳重重的踢了上去,可惜堅(jiān)固的門依然紋絲不動(dòng),看來(lái)質(zhì)量不錯(cuò)。
“我又不是兇猛的塔漢獅,也不是吃人的尤利獸,你也不至于這么害怕吧,想要出去的話,只能跳窗了,不過(guò)我覺(jué)得有很大可能那樣做的你會(huì)受傷,那樣我要抓住你就更不用費(fèi)勁了。所以,現(xiàn)在可以靜下心跟我好好談一下嗎,賈拉德?!?p> “你果然還是找過(guò)來(lái)了,我就知道?!辟Z拉德癱軟在地上,面如死灰。
“我們以前就見(jiàn)過(guò),雖然你還不知道我的名字,不過(guò)我不介意現(xiàn)在介紹?!?p> “你可以叫我阿依諾。”說(shuō)完這句話,阿依諾露出了勢(shì)在必得的笑容。