在幻影的暗中操作下，一日，紀靈從一次行獵中獲得了一只鹿，準備將其獻給袁術(shù)。
但是突然冒出一個道士，言之此乃上天所受神物，將軍妄自殺戮，實為不該，若非有大氣運，以后定當災(zāi)難不斷。
紀靈哪里信這個，連人帶鹿一起帶走了?？墒钱攺N子為袁術(shù)烹飪鹿肉的時候，發(fā)現(xiàn)鹿體內(nèi)有一書帛，內(nèi)中記載有字，但是無人識得，于是將其告知袁術(shù)。
袁術(shù)等人聞之，大驚。讓其呈上書帛，眾人皆不識得其中之言。此時紀靈想起了那個道士，于是將此事告知袁術(shù)，袁術(shù)立即召見。
“這位道友，不知怎么稱呼?！痹g(shù)也舔著臉稱呼道友，不知道他修的什么道。
“姓名與我等而言，不過稱謂罷了，在下方外人士，不說也罷。不知將軍喚我何事？”
“是這樣的，紀靈將軍獵到這只鹿時，道友曾勸阻于他，不知何故？”袁紹問道。
“此鹿乃天機也，常人不得窺視，不然則有大禍?！钡朗啃攀牡┑┑恼f道。
“此乃尋常之鹿，只是個頭稍大，有何特殊之處？”袁術(shù)不解。
“凡夫俗子，不識真相，此鹿乃昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝的靈物，只是由于其犯錯而被貶下凡間，讓其贖自身罪孽。現(xiàn)在他天命未成，你等強行壞之，只怕是大難臨頭了?！钡朗空f的話一道一道的，讓袁術(shù)很是驚愕。
袁術(shù)聽得腦袋嗡嗡的，但是似乎知道事情大條了。
“這位道士，不知可否詳細言明？”袁術(shù)問道。
“唉，此鹿本來是傳遞天機，以改變亂世而存，現(xiàn)在他無辜被殺，天機不顯，難也?！钡朗繐u頭苦笑道。
“這可如何是好?！痹g(shù)一愣，隨即想到了什么，“道士你觀此物如何？”道士接過一看，仔細撫摸以一遍，頓時大驚失色：“此物何來？”
“此鹿腹中之物爾。”袁術(shù)回答。
“此乃天機也，原來此鹿是為了使命而來，怪不得，怪不得?！钡朗磕剜?。
袁術(shù)見道士這般模樣，心中一動，說道：“這位道士可否為我解惑？”
“原來是天命之人，貧道多有得罪，還望將軍恕罪。”
袁術(shù)見道士前倨后恭，有些好奇，便問：“何為天命之人？”
“此鹿乃因天機所現(xiàn)，尋常之人殺之，無任何所得，反而會禍事纏身；只有在天命之人手中，才能顯現(xiàn)神奇?！钡朗空f道，“我觀此物乃天書也，只有在天命之人才能得知，而也只有天命之人才能看清其中天意?！?p> “哦？快取來我看。”道士將此物獻于袁術(shù)。袁術(shù)仔細觀摩，很快，只見書帛中字體消失不見，顯現(xiàn)的是幾個大字，“代漢者，當途高也?！?p> 但是還沒等袁術(shù)讓道士一觀，字體很快消失不見。見袁術(shù)此神情，道士微微一笑，成了。
“不知將軍可見到什么了?！薄拔抑皇强吹綆讉€字，但是很快就不見了?！薄澳鞘钱斎?，天機不能長存于世，而且只有天命之人能觀之。”
袁術(shù)聞之大喜，想要嘉獎道士，但是被道士拒絕了。很快，道士身邊煙霧朦朧，身影瞬間消失在大廳中。
“原來是仙人······”袁術(shù)呢喃，隨即大喜，他見到了那幾個字，好像是說自己將會代替大漢。
······
于是乎，在第二天，袁術(shù)召集文武眾臣，將此事說了一遍后，就準備開始稱帝了。
雖然有閆象勸阻，言之主公現(xiàn)在只是占據(jù)淮南等地，根基不足，還是暫緩為好。
但是袁術(shù)不聽，反而說道：“昔日高祖不過泗上一亭長，卻能雄踞天下，而今大漢歷四百年氣數(shù)已盡。吾袁家乃四世三公，天下士人之首，眾望所歸。還有天機顯現(xiàn)，此乃確定的事實，眾人皆知。加之吾有傳國玉璽在手，更加印證了這一點?！?p> “主公啊，昔日大秦刑法苛刻，百姓民不聊生，這才有了高祖起事，奪得天下；而今大漢雖然勢頹，但是天下人仍然心向大漢，昔日周文王擁有三分天下其二，也還向殷商稱臣。主公可暫緩稱帝，等我們勢力強大之后也不晚啊?！遍Z象還不放棄。
但是袁術(shù)是吃了秤砣鐵了心：“天書有云：代漢者，當涂高也。涂者，路也，吾表字公路，正應(yīng)其讖。況且袁姓出于陳，陳乃大舜之后，以土承火，正應(yīng)其運。如果違背天意，恐有不測，汝等不必再言，吾當位居九五，順天稱帝?！?p> 于是令天下震驚的消息傳出來了。袁術(shù)稱帝了，建號仲氏，立臺省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為后，立子為東宮。并將壽春重新裝潢了一遍，完全按照原洛陽皇宮的規(guī)模來建造，是為仲氏國都。
接著袁術(shù)封閻象、袁胤、楊弘為三公，紀靈、張勛、陳紀、陳蘭、雷薄等人為將軍，并大赦天下，一個仲氏帝國似乎建立了起來。
······
冀州鄴城。
“什么，袁術(shù)稱帝了，還讓我給他稱臣。豈有此理，你們說，我該怎么做??？”袁紹此時也有些震驚。
“主公，袁術(shù)乃庸人爾，竟然公然篡漢自立，必將引火燒身?！痹S攸言道。
“不錯，主公啊，現(xiàn)在天子猶存，漢室也深入人心，袁術(shù)此舉，是將他自己放在火上烤，各地諸侯實力不凡，肯定不容于袁術(shù)，我們只需要好好發(fā)展實力即可?！边@是郭圖的言語。
“主公不必憂心，袁術(shù)稱帝不是壞事，對于主公來說，恰恰是一個機會?！碧镓S說道?！霸┖我?？”
“主公啊，袁術(shù)稱帝，應(yīng)該煩惱的不是我們，而是曹孟德。他可是挾天子以令諸侯，如果對袁術(shù)不予理睬，那么各個諸侯必將紛紛效仿，天子在他的手中就毫無作用。
因此曹孟德與袁術(shù)必有一戰(zhàn)，我們也好安心的攻取幽州，成王霸之業(yè)，待我們坐擁冀青幽并四州后，主公就有了帝王的實力?！碧镓S笑道，“到時候，主公雖不是天子，也勝過天子了?！?p> “嗯，田豐此言深合我意?！痹B笑道。但是看著田豐，許攸和郭圖眼中均閃過忌憚之色。
曲阿孫策府邸。
“公瑾，袁術(shù)稱帝，我們終于可以擺脫袁術(shù)了?！睂O策笑道。
“伯符，此事早就注定，只是沒想到袁術(shù)這么心急，我還以為他至少會等我們將劉繇消滅了呢?！敝荑た±实拿嫒萆祥W過一絲猶疑。
“公瑾說的是，不過現(xiàn)在也未嘗不可，劉繇那小子身體不行，而且沒有子義在，他只是茍延殘喘罷了?！睂O策自信道。
“也是，伯符，現(xiàn)在許昌也應(yīng)該有動作了，我們只需要等待旨意，接著就攻取壽春，再不濟也要講廬江奪回來。”周瑜說道。
“好，傳我軍令，全軍待戰(zhàn)。”孫策大笑道。
荊州劉表處。
“子柔啊，你說我們該如何對待袁術(shù)？”劉表對他的主簿蒯（kuai，三聲）良說道。
“主公啊，現(xiàn)在著急的是曹孟德，我們只需要靜觀待變即可，如果袁術(shù)敗，我們趁機攻袁術(shù)，如果曹孟德敗，我們正好襲擊許昌，救出天子?！必崃蓟卮稹?p> 劉表聞言，不置可否。蒯良心中嘆息，看來劉表是對天子很不感冒，不太可能營救天子了。
也是，他的州牧之位是董卓給他封的，而且荊州也是劉表憑借自己的手段，權(quán)衡各方勢力才穩(wěn)定下來的，天子半點作用都沒有發(fā)揮出來。
讓他救出天子，將荊州交于他，幾乎不可能，而劉表漢室宗親的身份，注定了不能像曹孟德一樣挾天子以令諸侯。
“子柔說的對，就先觀察觀察吧。”劉表還是決定先等等看。
至于益州，劉焉身染重病，臥床不起。加上益州成都距離許昌太遠，因此沒有任何動作；幽州公孫瓚被袁紹擋著，就更不會來了。